离开敦煌是在第四天凌晨。
沙婆的话像根刺，扎在四个人心里。尤其是最后那句“不要相信任何主动给你们带路的人，尤其是姓张的人”。陈岁安一路上都在想，张青崖如果还活着，现在该多大年纪了？九十？一百？一个近百岁的老人，真能在沙漠里活五十年？
火车一路向西。过了吐鲁番，景色彻底变了——戈壁滩、盐碱地、远处是天山的雪线，白得晃眼。空气越来越干，嘴唇裂开细小的口子，舔一下都是血丝。
曹蒹葭的嗓子又出了问题。西北太干，她得不停地喝水，但水喝多了又恶心。白栖萤从布包里翻出个小瓷瓶，倒出些褐色粉末，用温水冲了让她喝。
“这是什么？”陈岁安问。
“密修会的方子，润喉安魂的。”白栖萤自己也喝了一口，“央金说，我的灵视刚成，在沙漠地带容易受地气干扰。这药能稳住心神。”
她说话时，鬓角的白发在车窗透进的光里泛着银光。陈岁安注意到，那缕白发的发根处，黑色和白色的分界越来越模糊了，像是两种颜色在互相吞噬。
“你的头发……”他忍不住说。
白栖萤摸了摸鬓角：“灵视的代价。央金说，等我完全掌控了能力，或许能恢复。但也可能……永远就这样了。”
她语气平静，但陈岁安听出了一丝别的意味。他想说点什么安慰的话，却发现自己词穷。纳木错之后，每个人都付出了代价——王铁柱肩上的疤，曹蒹葭的嗓子，他自己的心火，还有白栖萤的头发。可这些代价换来了什么？只是一扇又一扇门，一个又一个解不开的谜。
下午三点，火车抵达喀什。
喀什的气味和敦煌又不一样。刚出车站，一股混合着香料、烤馕、尘土和牲口气味的暖风扑面而来。街上多是维吾尔族人，男人戴着小花帽，女人围着鲜艳的头巾。店铺招牌上是看不懂的维吾尔文，音调起伏的叫卖声从四面八方涌来。
按照奶奶信里的线索，他们要找的是一个叫“艾山江”的老人——当年考古队维吾尔语翻译的儿子，现在应该六十多岁了，在喀什老城开古董店。
老城在艾提尕尔清真寺后面，迷宫一样的巷子，土黄色的墙，木雕的窗，葡萄藤从院墙里探出来，叶子黄了，在风里沙沙响。地面铺着六角砖，缝隙里长着顽强的草。
四个人在巷子里转了快一个小时，才找到那家店。门脸很小，招牌上汉文和维吾尔文并列写着“艾山江古董”，玻璃橱窗里摆着些旧铜壶、陶罐、还有泛黄的书籍。
推门进去，门楣上的铜铃叮当一响。
店里光线很暗，空气中浮着灰尘，闻得到旧书和木头腐朽的气味。柜台后面坐着一个老人，戴着一顶深蓝色的小花帽，脸膛黝黑，皱纹深得像刀刻。他正在用放大镜看一本古书，听见铃声抬起头。
“买什么？”他的汉语带着浓重的口音。
陈岁安走到柜台前：“请问，您是艾山江·阿布都拉的儿子吗？”
老人的动作顿住了。他放下放大镜，仔细打量陈岁安，又看看他身后的三个人。过了好几秒，才缓缓点头：“我是。你们是……”
“我叫陈岁安。”陈岁安掏出那枚双鱼佩，放在柜台上，“我奶奶是白仙芝。她让我来找您。”
艾山江的眼睛猛地瞪大了。他伸手去拿玉佩，手指在快碰到的时候又缩了回去，像是怕烫着似的。
“白仙芝……”他喃喃重复，眼神变得恍惚，“她……她还活着？”
“应该还活着。”陈岁安说，“她三年前去了沙漠。您知道她去了哪里吗？”
艾山江没有立刻回答。他站起身，走到店门口，把“正在营业”的牌子翻成“休息”，然后锁上门，拉下百叶窗。店里彻底暗下来，只有柜台上一盏老式台灯发出昏黄的光。
“跟我来。”他掀开柜台后的帘子，示意四人进去。
帘子后面是个小房间，堆满了杂物：成捆的旧地毯、生锈的马镫、破损的陶罐。墙上挂着一张巨大的新疆地图，上面用红蓝铅笔画了许多标记。
艾山江从杂物堆里翻出个小木箱，打开。里面是些泛黄的信件、照片，还有几本笔记本。他抽出其中一张照片，递给陈岁安。
又是那张照片。1942年，沙漠，四个人。但这一张的角度不一样——是从侧面拍的，能清楚看见他们身后的景象：一座巨大的、月牙形的沙丘，沙丘底部有个黑黢黢的洞口。
“这是沙海之门。”艾山江指着那个洞口，“我父亲当年拍的。他是考古队的翻译，也是向导。他熟悉塔克拉玛干的每一条路，每一个水源地。”
“他后来怎么样了？”白栖萤问。
艾山江沉默了一会儿：“1950年，有人来找他，问当年那扇门的具体位置。他不肯说。第二天……他就失踪了。我们在城外十公里的戈壁滩上找到他的尸体，整个人……干透了，像是被抽光了所有水分，只剩一层皮包着骨头。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！他顿了顿：“警察说是晒死的。但我知道不是。我父亲是老沙漠人了，不可能在离家那么近的地方迷路晒死。”
“来找他的人是谁？”陈岁安问。
“不知道。我母亲说，是三个外国人，两个男的，一个女的。说的不是俄语，也不是英语，是一种她听不懂的语言。”艾山江从箱子里又翻出个东西——是个小小的、银制的十字架，做工粗糙，边缘已经氧化发黑，“这是从其中一个外国人身上掉下来的。我母亲捡回来的。”
王铁柱接过十字架，仔细看：“这不是基督教的十字架。”
确实不是。这十字架的四个末端不是直的，而是弯曲的，像某种藤蔓的卷须。十字架中央镶嵌着一颗小小的、暗红色的石头。
“像眼睛。”曹蒹葭小声说。
白栖萤接过十字架，放在掌心，闭上眼睛。几秒后，她睁开眼，脸色发白：“这里面……有东西。很微弱，但确实有。像是……一缕残魂。”
“能看出是什么吗？”陈岁安问。
白栖萤摇头：“太微弱了，而且时间太久，几乎散尽了。但这缕残魂的属性……很怪。不是人的魂，也不是动物的魂。硬要说的话，像是……沙子的魂。”
房间里静下来。只有台灯灯泡发出的轻微电流声。
“你们要去找那扇门？”艾山江忽然问。
陈岁安点头。
艾山江叹了口气。他走到墙边，指着地图上一个用红圈标记的点：“如果我父亲没记错，门应该在这个位置——尼雅遗址西北方向，大约八十公里，一片叫‘鬼牙’的沙丘地带。但那里是黑沙漠深处，没有路，没有水源，连野骆驼都不去。”
“您知道怎么去吗？”王铁柱问。
“知道。”艾山江说，“但我不会告诉你们。我父亲用命换来的教训——那扇门，靠近的人都没有好下场。”
“可我奶奶……”
“你奶奶当年救过我父亲的命。”艾山江打断他，“1942年，日本人的祭祀引动了门，沙子涌出来的时候，是你奶奶把我父亲从流沙里拽出来的。所以我欠她一条命。”
他走到杂物堆旁，费力地挪开几个旧木箱，露出后面的墙壁。墙上有个暗格，他伸手进去，掏出一个油布包。
包打开，里面是一本笔记本，皮质封面，边缘磨损得很厉害。
“这是我父亲当年的日记。”艾山江把笔记本递给陈岁安，“他用维吾尔文写的，我已经翻译成汉文，抄在后面。里面记录了去‘鬼牙’的路线，沿途的水源地，还有……门附近的一些特征。”
陈岁安接过笔记本。很沉，纸张已经发脆。
“最后提醒你们一件事。”艾山江的声音很低，“最近这半年，有好几拨人来打听过那扇门。有外国人，也有中国人。其中一拨人……眼睛不太对劲。”
“怎么不对劲？”
“他们的瞳孔，”艾山江一字一顿地说，“在阳光下会泛黄，像是……琥珀的颜色。”
***
从古董店出来，已经是傍晚。
喀什老城的傍晚很美。夕阳把土黄色的墙染成金色，清真寺的宣礼塔剪影映在天幕上，远处传来悠长的唤礼声。街边的馕坑冒着烟，烤包子的香味飘得满街都是。
四个人找了家小旅馆住下。旅馆在一条僻静的巷子里，三层小楼，院子种着无花果树，叶子落了，枝干光秃秃的。
陈岁安在房间里翻开那本日记。
艾山江的父亲用维吾尔文写的部分字迹很潦草，但汉文翻译部分工整清晰。日记从1942年8月开始，记录了考古队从喀什出发，穿越塔克拉玛干，最终抵达尼雅的过程。
翻到1942年10月的部分，陈岁安的手停住了。
“十月十七日，晴，大风。
日本人疯了。他们把抓来的牧民绑在木桩上，用刀割开喉咙，让血流进沙子里。队长说这是祭祀，为了打开‘神之门’。白芷（注：即白仙芝）脸色很难看，她说这不是神之门，是饿鬼道。
晚上，我听见白芷和张青崖在帐篷里争吵。张青崖说必须阻止日本人，白芷说我们人太少，硬拼是送死。后来伊万诺夫也加入进来，他说他感应到门内的东西在‘醒’，再不阻止就来不及了。
最后他们决定，第二天凌晨动手。”
“十月十八日，阴，有沙暴。
出事了。
我们趁日本人换岗时潜入营地，张青崖布阵，白芷画符，伊万诺夫准备通灵术。一切就绪时，日本人突然开始新一轮祭祀——这次他们用了自己人，一个年轻士兵，被绑在最大的那根祭柱上。
刀割下去的时候，地动了。
不是地震，是沙子在动。整个沙丘像活过来一样，开始起伏、流动。日本人尖叫着逃跑，但沙子比他们快——像潮水一样涌上来，把他们吞进去，连骨头都不吐。
白芷大喊：‘门开了！快封！’
我们冲上去。张青崖的阵布到一半，沙子已经涌到脚下。伊万诺夫用通灵术勉强稳住一片区域，但支撑不了多久。白芷咬破手指，用血在沙地上画符——她的血滴到沙子上，沙子居然退开了一点。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！就在这时，陈老狠（注：陈岁安的爷爷）从营地外围冲了进来。他说“祸因我起，我的血被它记住了。那就让它记住个够！”
他猛地用猎刀划开自己双臂手腕，滚烫的鲜血喷涌而出，并非洒向裂缝，而是被他奋力泼洒在星图铜盘和双鱼佩形成的屏障上！
门的注意力似乎被这同源的、带着“锚点”印记的血液强烈吸引。
就这一瞬间的干扰。我们抓住机会，完成了封印。
我们连夜逃离。回头看时，整个沙丘都在发光——绿色的光，像鬼火。”
日记到这里中断了。后面的几页被撕掉了，撕口很整齐，像是有人故意为之。
陈岁安合上日记，胸口堵得难受。他想象着那个场景：1942年的沙漠夜晚，年轻的奶奶看着爷爷扑向门，看着门吞了他，然后弯腰捡起那枚玉佩——那枚现在正贴在他胸口发烫的玉佩。
“岁安哥。”白栖萤敲门进来，手里端着碗热茶，“喝点水，你嘴唇裂了。”
陈岁安接过碗，却没喝：“栖萤，你说……人要是知道自己必死，还会不会往前冲？”
白栖萤在他对面坐下：“你爷爷当时可能不知道。”
“不，他知道。”陈岁安指着日记，“这里写着，‘祸是我闯的，我来还。’他知道自己要死，但他还是冲上去了。”
“所以呢？”
“所以我在想，”陈岁安抬起头，“如果换成我，我会不会冲上去？如果冲上去能救你们，但我会死，我会不会做？”
白栖萤看着他，眼睛在昏暗的灯光下亮得惊人：“你不会死的。”
“为什么？”
“因为我会拉住你。”她说得很平静，“就像在纳木错湖底那样。你心火耗尽的时候，我没有放手。现在也不会。”
陈岁安想说什么，窗外忽然传来一声巨响。
像是汽车撞上了什么东西，金属扭曲的刺耳声音，紧接着是玻璃碎裂声，还有人的惊叫。
两人冲到窗边。
楼下巷子里，一辆黑色的越野车撞在了旅馆院墙上，车头凹进去一大块，引擎盖翘着，冒着白烟。车旁倒着两个人——是王铁柱和曹蒹葭，他们刚才去街上买吃的了。
“铁柱！”陈岁安拉开窗户就要往下跳。
“等等！”白栖萤拉住他，“看车里。”
越野车的驾驶座门开了。一个男人摇摇晃晃地走下来，个子很高，穿着战术背心，一头金发在路灯下很显眼。但他走路姿势很奇怪，像是关节生锈了，每一步都发出“嘎吱”的摩擦声。
他走到王铁柱面前，弯腰，伸手去抓。
王铁柱突然动了——猎刀出鞘，一道寒光划过。男人缩手，但已经晚了，手背上被划开一道口子。
没有血。
伤口处流出来的，是沙子。细细的、金色的沙子，顺着他的手背往下淌，滴在地上，聚成一小堆。
男人直起身，看着手上的伤口，似乎有些困惑。然后他抬起头，看向二楼窗口的陈岁安和白栖萤。
路灯照亮了他的脸。
很年轻，二十多岁，典型的斯拉夫人长相，高鼻深目。但那双眼睛——瞳孔在灯光下泛着诡异的琥珀色，眼白部分布满了细密的、蜘蛛网一样的血丝。
他咧开嘴，笑了。然后他用俄语说了句什么，声音沙哑，像是砂纸摩擦。
白栖萤脸色骤变：“他说……‘找到你了，陈家的血’。”
巷子两头又出现几个人影，都是高大的男人，穿着同样的战术背心，手里拿着棍棒之类的武器。他们走路的姿势都一样僵硬，眼睛里都泛着那种琥珀色的光。
“是艾山江说的那些人。”陈岁安咬牙，“伊万诺夫基金会。”
楼下，王铁柱已经护着曹蒹葭退到墙边。他手里握着猎刀，刀刃在路灯下反着光。曹蒹葭站在他身后，手按在喉咙上，嘴唇在动——她在尝试发动灵音，但嗓子还没恢复，发不出声音。
金发男人活动了一下脖子，颈椎发出“咔吧咔吧”的响声。他朝王铁柱走去，每走一步，脚下的地面就微微下陷，像是他的体重异常沉重。
陈岁安转身就往门外冲。白栖萤紧跟其后。
两人冲下楼梯，冲出旅馆大门。院子里，旅馆老板和几个客人躲在门后，脸色煞白，不敢出声。
巷子里，王铁柱已经和金发男人交上手了。
猎刀砍在男人胳膊上，发出“铛”的一声闷响，像是砍在了石头上。刀刃只砍进去不到一厘米，就卡住了。王铁柱用力拔刀，拔不出来——伤口里涌出的沙子像有生命一样，缠住了刀刃。
金发男人另一只手挥过来，速度不快，但力道极大。王铁柱侧身躲开，那一拳砸在墙上，土坯墙“轰”地塌了一片。
“铁柱！退后！”陈岁安喊道。
他冲上去，手里没有武器，只能徒手。心火耗尽后，他的力气比普通人大不了多少，但此刻顾不上了。他一拳打在金发男人肋下——手感很奇怪，不像打在肉体上，像是打在装满沙子的麻袋上，又硬又沉。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！男人转身，琥珀色的眼睛盯着陈岁安。他咧嘴笑，露出牙齿——牙齿缝里塞满了沙子。
“陈……岁……安……”他用生硬的汉语念出这个名字，每个字都像砂轮磨出来的一样刺耳，“门……要……你……”
他伸手来抓陈岁安的衣领。
就在那只手快要碰到的时候，白栖萤动了。
她从布包里掏出一把东西——是沙子，月牙泉的引路沙。她将沙子撒向空中，同时闭上眼睛，双手结印。
沙子没有落地。它们在空气中悬浮，旋转，形成一个小小的漩涡。漩涡中心，隐约可见那个双鱼纹的图案。
金发男人动作一滞。他看着那些沙子，琥珀色的瞳孔收缩了一下，像是……在害怕。
“退！”白栖萤喝道。
漩涡突然扩散，裹住了金发男人。沙子像有生命一样往他眼睛、鼻子、耳朵里钻。男人发出痛苦的吼叫，双手乱抓，但抓不住无形的沙子。
另外几个男人见状，冲了上来。
王铁柱拔出了第二把刀——是他从靠山屯带出来的备用猎刀。曹蒹葭终于发出了声音，很轻，但很清晰，是一个单音节的哼鸣，像寺庙里的钟声，低沉悠长。
哼鸣声在巷子里回荡。那几个男人的动作明显慢了下来，像是陷入了泥沼。
陈岁安趁机冲上去，一脚踹翻最近的一个。那人倒地时，身体撞击地面发出沉闷的响声，真的像沙袋落地。
白栖萤维持着沙阵，额头上全是汗，鬓角的白发在夜风中狂舞。她能感觉到，这些男人体内有东西——不是活人的魂魄，是某种……沙质的能量，在侵蚀他们的身体，控制他们的行动。
“栖萤！”陈岁安喊，“能看出来他们怎么回事吗？”
白栖萤咬破舌尖，剧痛让她灵视更加清晰。她看向金发男人的身体内部——
骨骼还在，肌肉还在，但血管里流淌的不是血，是沙子。细密的、金色的沙粒代替了血液，在血管网络里流动。心脏还在跳，但每跳一次，泵出的不是血液，是更多的沙子。
而在心脏深处，她看到了更可怕的东西：一条虫子。沙质的、半透明的虫子，盘踞在心房里，随着心跳一起蠕动。虫子的头部有一对极小的、琥珀色的眼睛。
“他们……”白栖萤声音发颤，“他们体内有东西……沙虫……在吃他们的内脏……用沙子代替……”
陈岁安脑子里“轰”的一声。
他想起了沙婆的话：“伊万诺夫回到苏联后，第二年就死了，死状诡异——整个人变成了沙子。”
原来不是比喻。
是真的。
金发男人突然仰头长啸。不是人类的声音，像是某种野兽，又像是风声穿过洞穴的呜咽。他的身体开始膨胀，战术背心被撑破，露出下面的皮肤——皮肤下，沙子在流动，像是有无数条虫子在皮下钻行。
“不好！”王铁柱大喊，“他要炸！”
陈岁安想都没想，扑上去抱住白栖萤，把她压在身下。王铁柱也护住了曹蒹葭。
“轰——”
没有火光，只有漫天飞舞的沙子。
金发男人的身体炸开了，但不是血肉横飞，是炸成了一团沙雾。细密的金色沙粒像暴雨一样洒满整条巷子，打在墙上、地上、人身上，噼啪作响。
沙雾散去后，地上只剩一堆沙子，和几件破烂的衣服。
另外几个男人见状，转身就跑。他们的动作不再僵硬，反而快得惊人，几个起落就消失在巷子尽头。
巷子里安静下来。
只有沙粒从空中缓缓飘落的声音，还有四个人粗重的喘息声。
陈岁安松开白栖萤，她脸色苍白，但眼睛亮得吓人。她伸手接住几粒飘落的沙子，放在掌心仔细看。
沙子是温的，像是在沙漠里被晒了一整天的那种温热。而且……它们在动。极其缓慢地，像微小的虫卵，在她掌心微微颤动。
“这些沙子……”她轻声说，“是活的。”
远处传来警笛声。旅馆老板报警了。
王铁柱扶起曹蒹葭，她嗓子又哑了，刚才那一声哼鸣耗尽了刚刚恢复的一点力气。
“快走。”陈岁安拉起白栖萤，“警察来了说不清。”
四人从巷子另一头离开。临走前，陈岁安回头看了一眼那堆沙子。
沙堆的形状……像个人。一个跪在地上、双手抱头的人形。
而在沙堆最顶端，一粒比其他沙子都大、都亮的金色沙粒，正对着他的方向，微微闪烁。
像是眼睛。
在看着他。
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