御书房。
李承乾手里抓着两份加急战报，眉头皱成了“川”字。
他把战报往桌子上一扔。
那几张纸轻飘飘地落在叶凡面前。
“你自己看。”
“苏定方在极北，说那边的风刮在脸上跟刀割一样。”
“虽然有了煤，但巡逻的哨兵还是有不少冻伤了手脚。”
“还有南边的王玄策。”
李承乾指了指另一张纸。
“雨林里的湿气太重。”
“从关中运过去的军粮，到了那边就发霉长毛。”
“甚至连弓弦都受潮变软，拉不开弓。”
户部尚书戴胄站在一旁，苦着一张脸。
“陛下，臣也没办法啊。”
“极北那边太远，棉衣运过去得两个月，路上还要防潮。”
“至于南边，那地方本来就不是人待的。”
叶凡捡起那两份战报，扫了一眼，随后折起来塞进袖子里。
他没有接戴胄的话茬。
而是转身走到角落里，那放着两口看起来毫不起眼的木箱子。
“王福。”
叶凡喊了一声。
“奴婢在。”
王福赶紧小跑过来。
“打开。”
箱子上的锁扣被撬开。
里面整整齐齐地码放着一叠墨绿色的衣物。
看起来很薄，甚至有些软塌塌的。
戴胄探头看了一眼，有些失望。
“武郡王，这是什么？”
“单衣？”
“这东西送到极北，怕是连半个时辰都顶不住。”
叶凡伸手拎起一件。
衣服很轻，在他手里晃荡着。
面料不是丝绸，也不是麻布，摸上去滑溜溜的。
“这叫防寒服。”
叶凡把衣服扔给戴胄。
“别看它薄。”
“里面填充的是去脂后的鸭绒。”
“外面的料子，是工部新弄出来的涂层布，滴水不漏。”
戴胄抱着那件衣服，感觉轻得像抱着一团棉花。
他不信。
这么轻的东西能御寒？
以前神武军穿的可是几十斤重的牛皮袄子。
叶凡也不解释。
他指了指旁边的一盆清水。
“王福，泼上去。”
王福愣了一下，端起盆。
哗啦。
一盆水直接泼在戴胄怀里的衣服上。
戴胄吓了一跳，下意识地往后躲。
水珠滚落在地上。
衣服表面干干净净，连一点水渍都没留下。
戴胄瞪大了眼睛，伸手去摸里衬。
干的。
甚至还有点热乎。
“这东西不透风，不吸水。”
叶凡坐回椅子上。
“苏定方那边缺的不是煤，是能穿着行军打仗的衣服。”
“这衣服只有两斤重，穿上它，士兵能在大雪里趴三天三夜。”
李承乾走了过来。
他伸手捏了捏那件衣服的厚度。
确实是好东西。
“那吃的呢？”
李承乾还是担心王玄策。
“衣服能解决冷，解决不了饿。”
“发霉的粮食吃了要拉肚子，非战斗减员太严重。”
叶凡笑了笑。
他用脚尖踢了踢第二个箱子。
哐当。
箱盖翻开。
圆柱形，密封得严严实实，上面连个缝都没有。
“这是什么？”
戴胄捡起一个，沉甸甸的。
晃了晃，里面有东西在动，还有液体的声音。
“马口铁罐头。”
叶凡从腰间摸出一把短刀。
他拿起一个罐头，刀尖对准顶部的边缘。
用力一扎。
嗤。
一股气流声响起。
接着是刀刃切割铁皮的摩擦声，听得人牙酸。
铁皮被掀开。
一股浓郁的肉香瞬间在御书房里炸开。
戴胄的喉结上下滚动了一下。
这是红烧肉的味道。
而且是刚出锅的那种味道。
叶凡把罐头递给李承乾。
里面是大块的牛肉，裹着红色的汤汁，还能看到几块晶莹剔透的牛筋。
李承乾也不嫌弃。
直接用手捏了一块放进嘴里。
肉质酥烂，咸鲜适口。
“这是……熟的？”
李承乾有些发懵。
“熟的。”
叶凡把短刀插回鞘里。
“把肉做熟了，趁热装进去，把空气排空，密封。”
“只要铁皮不破，这东西能放两年不坏。”
“不用生火，不用做饭。”
“拿出来就能吃。”
戴胄手里的罐头差点掉在地上。
两年？
那是多少粮草官的噩梦。
要是有了这东西，大军出征还需要带什么埋锅造饭的家伙？
每个人背上十个罐头，就能在野外奔袭半个月。
“这东西，贵吗？”
戴胄问到了点子上。
“以前贵。”
叶凡指了指那个空罐头盒。
“现在不贵。”
“工部的铁厂已经能压出这种薄铁皮。”
“关外的养殖场，现在的牛羊多得吃不完。”
“只要把这两样东西凑在一起，就是源源不断的军粮。”
李承乾看着那个银色的铁罐子。
他太清楚这东西意味着什么了。
意味着大唐的军队，从此没有了补给线的限制。
只要带够了这东西，他们可以追着敌人在沙漠里跑上一个月。
“造！”
李承乾一巴掌拍在桌子上。
“要多少银子，户部出。”
“朕要在三个月内，让五大军团都吃上这东西。”
叶凡却摆了摆手。
“银子不是问题。”
“问题是有人不想让我们造得这么顺。”
李承乾的脸色沉了下来。
“谁？”
“敢在这个节骨眼上给朕上眼药？”
叶凡从袖子里掏出另外一张纸。
那是锦衣卫刚刚送来的密报。
“防寒服要用鸭绒，还要用大量的棉花做内衬。”
“罐头要用牛肉，还要用糖。”
“这几样东西，最近涨价了。”
叶凡的声音很平淡。
但熟悉他的人都知道，这是要杀人的前兆。
“几大商号，联手把市面上的棉花都收了。”
“说是今年雨水多，棉花减产。”
“他们放话出来，想要棉花，得拿被服厂的承包权去换。”
戴胄的冷汗下来了。
他是户部尚书，这事儿归他管。
“这帮奸商！”
戴胄咬着牙。
“臣这就去查，让他们把库存吐出来。”
“不用查了。”
叶凡站起身，理了理袖口。
“查太慢。”
“而且他们敢这么干，就是手里有咱们的把柄，或者是觉得朝廷现在离不开他们。”
李承乾看着叶凡。
“姐夫，你想怎么办？”
“杀？”
叶凡摇了摇头。
“杀人太粗鲁。”
“他们不是喜欢囤吗？”
“那就让他们囤个够。”
叶凡走到书桌前，拿起朱笔，在一张空白的圣旨上写了几个字。
动作行云流水。
写完，把笔一扔。
“传令下去。”
“即日起，棉花、鸭绒、铁皮、白糖，列为一级军管物资。”
“凡是囤积居奇、哄抬物价超过一成者。”
“家产充公。”
“全族男丁，发配西伯利亚修水泥路。”
“女眷，送去被服厂弹棉花。”
戴胄看着那道杀气腾腾的命令，咽了口唾沫。
“武郡王，这……是不是太狠了点？”
“那些商人背后，可都站着勋贵。”
叶凡转过头，看着戴胄。
“狠？”
“苏定方手下的兵在雪地里冻掉了脚指头，那才叫狠。”
“王玄策的兵在雨林里吃发霉的米饭拉到虚脱，那才叫狠。”
“这帮人坐在家里数钱，还想卡着前线将士的脖子。”
“我不杀他们，已经是给陛下积德了。”
叶凡把那道圣旨塞进戴胄怀里。
“去办。”
“告诉锦衣卫的赵明。”
“今晚就动手。”
“我不想看到明天的太阳升起时，还有人在跟朝廷讨价还价。”
……
长安城，醉仙楼。
顶层的雅间里，灯火通明。
几个大腹便便的商人正围坐在一起，推杯换盏。
桌上摆满了山珍海味。
“李掌柜，这次咱们可是要发大财了。”
一个穿着绸缎长衫的中年人举起酒杯，脸上满是红光。
“听说朝廷急着要棉花。”
“现在市面上的货都在咱们手里。”
“不管户部那个戴老抠怎么叫唤，最后还不是得求着咱们？”
被称为李掌柜的人摸了摸下巴上的胡子，眯着眼睛笑。
“那是自然。”
“这做生意嘛，讲究的就是个奇货可居。”
“咱们也不多要。”
“只要把那个什么第一被服厂的单子给咱们，这棉花，咱们就按平价出。”
“哈哈哈，还是李掌柜高明。”
众人哄笑。
仿佛已经看到了白花花的银子流进自己的口袋。
他们不知道的是。
酒楼的后门。
数百名身穿飞鱼服的锦衣卫已经无声无息地围了上来。
长孙冲站在最前面。
手里握着那把绣春刀。
他抬头看了一眼顶楼那扇亮着灯的窗户。
听着里面传出来的笑声。
嘴角扯动了一下。
“笑吧。”
“多笑一会儿。”
“到了西伯利亚，可就笑不出来了。”
长孙冲抬起手，做了一个切的手势。
“动手。”
“一个不留。”
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