静。
鸦雀无声！
整个角斗场，上千双眼睛，全都落在了那个从阴影里走出来的年轻人身上。
这片充满了血腥与嚎叫的地下王国，仿佛被人按下了暂停键。
短暂的寂静后，是轰然爆发的哄堂大笑。
“哈哈哈哈！这哪来的愣头青？”
“他要了？他拿什么要？拿命吗？”
“开个价？笑死我了，他以为这里是长安城的菜市场？”
嘲笑声，讥讽声，像浪潮一样，从四面八方涌来，要将那个站在场边的身影淹没。
罗锋的脸涨得通红，手已经握住了藏在扁担里的刀柄，就要不顾一切地冲上去。
叶长安按在他肩膀上的手，纹丝不动。
他的脸上，没有半分窘迫，也没有丝毫愤怒，平静得像一潭深不见底的古井。
“哈哈哈……”
一个阴冷的笑声，从角斗场最高处的主位上传来，压过了所有的嘈杂。
一个身穿黑色锦袍，面容阴鸷的中年男人，缓缓从高台的阴影中站起。
他手里把玩着两个温润的玉球，目光饶有兴致地落在叶长安身上，像在看一只自己闯进笼子里的傻兔子。
“年轻人，很有胆色。”
中年男人开口，声音沙哑，却带着一股久居上位的威压。
“自我介绍一下，我叫崔乘风，是这里的主人。”
他就是崔乘风，前朝萧氏的余孽，这座地下王国的主宰。
他慢条斯理地走下台阶，身后的护卫亦步亦趋。
“你说，你要这个人。”
崔乘风指了指场中那个戴着铁面具的身影，脸上带着玩味的笑。
“勇气可嘉。”
“但在我的地盘，有一样东西，最没用。”
他停在叶长安面前，将手中的玉球凑到嘴边，哈了一口气，用丝绸袖口仔细擦拭着。
“那就是钱。”
他抬起眼，阴冷的目光直视着叶长安。
“你想要他，可以。”
“拿出你的诚意。”
崔乘风的嘴角，勾起一抹残酷的弧度。
他指的“诚意”，所有人都懂。
是在大唐的版图上，撕下一块肉，作为献给他的投名状。
全场的目光，再次聚焦在叶长安身上。
这一次，眼神里充满了戏谑和幸灾乐祸。
他们等着看这个不知天高地厚的年轻人，如何收场。
叶长安环视了一周。
他笑了笑，那笑容，在周围疯狂的氛围里，显得格格不入。
他没有回答崔乘风的问题。
只是在众目睽睽之下，慢条斯理地，从自己怀里掏出了一叠东西。
崭新的，大唐钱庄的存单。
每一张，都是一千两的大额。
厚厚的一叠，少说也有几十张。
“你说的钱没用……”
叶长安抽出最上面的一张，两根手指夹着，对着崔乘风晃了晃。
“是指这些废纸吗？”
他的手腕一抖。
那张价值千两白银的存单，像一片轻飘飘的叶子，朝着崔乘风飞了过去。
全场的笑声，戛然而止。
所有人都愣住了。
他们见过狂的，没见过这么狂的。
拿伪钞来销金窟的主人面前显摆？
这不是找死吗？
崔乘风的眼睛眯了起来，他没有动，身旁的一名护卫伸手，稳稳地接住了那张纸。
护卫将存单呈了上去。
崔乘风没有接，他身旁一名山羊胡，穿着长衫，看起来像账房先生的老者，先一步拿了过去。
老者是崔乘风重金请来的伪钞师傅，整个西南所有的假宝钞，都出自他和他徒弟之手。
他接过存单，起初还不屑一顾，嘴角挂着一丝冷笑。
可当他将存单凑到灯火下，用干瘦的手指，在那墨迹上细细摩挲之后。
他脸上的表情，凝固了。
冷笑，变成了惊疑。
惊疑，变成了骇然。
他那双浑浊的老眼，瞪得像铜铃。
“唰”的一下，他的脸色变得惨白如纸。
他的双手，不受控制地颤抖起来。
“主……主上……”
老者的声音，抖得不成样子，像是看到了什么鬼神。
“这……这……”
他哆嗦着嘴唇，将那张存单举到崔乘风面前，几乎要哭出来。
“这是真的！”
“纸中有骨，墨中有魂……是宝钞监出来的真家伙！”
这十个字，像一记无声的惊雷，在整个角斗场炸开。
数千人的巨大场地，瞬间变得落针可闻。
嘲笑，讥讽，戏谑……所有的情绪，都在这一刻，被巨大的震惊所取代。
所有人的目光，都从那个戴着铁面具的囚犯身上，齐刷刷地转移到了叶长安身上。
那目光里，不再有轻视。
只有惊骇，贪婪，和深不见底的忌惮。
一个能随手拿出这么多真宝钞，还像丢废纸一样丢出来的年轻人。
他的身份，他的背景，他的来历……
在这片罪恶的土地上，拥有真宝钞，并不可怕。
可怕的是，拥有获得真宝钞的渠道。
尤其是，当你自己就是最大的伪钞制造商时。
崔乘风的眼神，彻底变了。
那是一种，从看一只待宰羔羊，到看见一头披着羊皮的猛虎的转变。
戏谑消失了。
取而代出的是审视，是算计，是同类之间才能嗅到的，危险而贪婪的气息。
叶长安依旧站在那里，仿佛什么都没做。
他看着崔乘风，脸上依旧挂着那副淡淡的笑容。
“现在，”
“我们可以谈谈价格了吗？”
他不仅是在用钱买人。
他是在用一种最直接，最粗暴的方式，告诉崔乘风。
我知道你们在做什么。
而我，拥有你们最渴望的东西。
崔乘风笑了。
在死一般的寂静中，他缓缓地笑了起来。
这一次，笑声里没有了轻蔑，只有一种棋逢对手的兴奋。
他挥了挥手。
几名守卫立刻上前，将场中那个戴着铁面具的男人，以及那队唐军斥候，重新押了下去。
不是交给叶长安。
而是押回了更深处的囚牢。
罗锋的脸色一变，刚要开口。
叶长安的眼神，制止了他。
“阁下的‘诚意’，我看到了。”
崔乘风走上前，拍了拍叶长安的肩膀，动作显得异常亲热。
“但是，我们不在这里谈生意。”
“请吧，我的朋友。”
“我为你，备下了一场洗尘宴。”
他侧过身，做了一个“请”的手势，指向高台后方那片更深的黑暗。
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