寅时的钟声敲了三下，沉闷得像是敲在人心口的大鼓。
太极殿前的广场上，积雪被扫到了两侧，堆得像连绵的小山包。
寒风顺着领口往里灌，冻得人直缩脖子，连那些平日里最讲究风度的文官，此刻也忍不住把手揣在袖筒里。
百官排着队，鱼贯而入。
没人说话。
萧瑀走在文官的最前头，腰杆挺得笔直，视线若有若无地扫过站在武将那一列首位的空位置。
叶凡没来。
倒是那个只有十六岁的叶长安，穿着一身略显宽大的绯红官袍，孤零零地站在那个位置上。
他低着头，双手拢在袖子里，似乎在数地上的砖缝。
“陛下驾到——”
王德那尖细的嗓音有些发飘。
李世民是被两个小太监搀扶着出来的。
他走得很慢，脸色蜡黄，眼皮耷拉着，身上那件明黄色的龙袍显得有些空荡荡的。
坐上龙椅的那一刻，他长长地出了一口气，身子往后一瘫，像是耗尽了全身的力气。
帘子后面，隐约有个影子晃了一下，那是叶凡。
“咳咳。”
李世民捂着嘴，剧烈地咳了两声，帕子上似乎见了红。
“众卿……有本奏吗？”
声音虚弱，带着一丝颤音，听得底下的臣子心里都打了个突。
萧瑀和几个心腹交换了个眼神。
时候到了。
郭怀仁早就按捺不住了。他一步跨出列，动作幅度很大，手里的象牙笏板举过头顶。
“臣，御史中丞郭怀仁，有本奏！”
这一嗓子，中气十足，在大殿里嗡嗡作响，把那点病榻前的沉闷气全都冲散了。
李世民抬了抬眼皮，没说话，只是手指无力地动了动。
郭怀仁直起身子，目光像刀子一样剜向叶长安。
“臣弹劾内阁学士、武郡王世子叶长安！”
“此子狂悖无礼，擅闯弘文馆，指着当朝大儒的鼻子辱骂，视斯文如草芥！”
郭怀仁越说越激动，唾沫星子乱飞。
“不仅如此，他还依仗父辈功勋，私扣学子口粮，致使三百学子食不果腹。”
扑通。
郭怀仁重重跪在地上，额头磕在金砖上，发出令人牙酸的闷响。
“请陛下严惩叶长安，废除内阁乱政，还天下读书人一个公道！”
这一跪，他们等了好久了，这些文官想恢复三省六部制，已经等了十多年。
他们熬走了杜如晦，熬走了房玄龄，熬走了魏征，趁着李世民病重，大唐权力新老交替的缺口，终于忍不住出手了。
哗啦啦。
身后瞬间跪倒一大片。
全是以萧瑀、虞世南、孔颖达为首的御史台和六部的官员。
“请陛下严惩！”
声浪一波接着一波，震得大殿顶上的灰尘都往下落。
叶长安依旧低着头，脚尖轻轻碾着那一块地砖，仿佛周围的一切都跟他没关系，只是在研究这金砖是不是纯金的。
李世民靠在椅背上，呼吸急促了几分。他看向站在文官首位的孔颖达。
“孔爱卿……你也觉得，朕的外孙，是个祸害？”
孔颖达叹了口气。
他缓缓走出列，动作迟缓，满脸的悲愤。
“陛下，老臣本不欲多言。”
孔颖达拱手，声音有些哽咽。
“弘文馆乃是朝廷养士之地，那是大唐未来的栋梁啊。世子昨日闯入馆中，辱骂老臣也就罢了，老臣这把老骨头，受点委屈不算什么。”
“可那些学子何辜？”
孔颖达猛地转身，指着叶长安，手指头都在颤抖。
“世子竟下令削减学子伙食，连那一两牛肉都要斤斤计较。古人云，仓廪实而知礼节。世子这是要让学子们饿着肚子读圣贤书吗？”
“如此行径，与那市井无赖何异？与那暴秦何异？”
孔颖达说到激动处，眼泪都在眼眶里打转。
“陛下若还念及太上皇建馆之初衷，就请给读书人留一条活路吧！”
说完，孔颖达长揖不起。
大殿里一片死寂。
只有孔颖达那沉重的呼吸声。
这是绝杀。拿太上皇压人，拿文脉压人，把叶长安架在火上烤。
李世民的手指紧紧抓着龙椅扶手，指节发白。
他看向叶长安。
“长安。”
“臣在。”
叶长安终于抬起了头。脸上没有什么惊慌，反而带着一丝刚睡醒的懵懂。
“孔祭酒的话，你听见了？”
李世民的声音听不出喜怒。
“听见了。”
叶长安点了点头。他慢吞吞地从袖子里掏出一本厚厚的册子，封皮有点旧，还沾着点油渍。
“既然孔大人提到了吃，那咱们就先聊聊这个吃。”
叶长安转身，面向孔颖达。他没行礼，甚至没拿正眼看郭怀仁。
“孔大人。”
叶长安翻开账册，手指在其中一页上点了点。
“您刚才说，我削减学子伙食，是不给活路？”
孔颖达直起腰，一脸的正气。
“难道不是吗？那牛肉本就是给学子们补身子的，世子一来就要砍掉，这难道不是苛待？”
“补身子。”
叶长安笑了。
他把账册举高了一些，让周围的大臣都能看清。
“根据弘文馆去年的账目，馆内三百学子，加上教习、杂役，每日消耗精牛肉一千五百斤，羊腿三百只，活鸡五百只。”
叶长安往前走了一步。
“孔大人，这账没错吧？”
孔颖达愣了一下。
这数是他签的字，自然没错。
“正是。”孔颖达硬着头皮说道，“正是长身体的时候，多吃点怎么了？”
“多吃点？”
叶长安啪的一声合上账册。
声音清脆。
“我在蓝田县养过猪。”
叶长安伸出一根手指。
“一头两百斤的出栏大猪，一天也就吃十斤糠。”
“我在神武军大营待过。”
叶长安伸出第二根手指。
“一个全副武装、每天操练四个时辰的壮汉，一顿饭顶多吃二斤饼，半斤肉。”
叶长安走到孔颖达面前。
两人距离不到一尺。
少年的眼神里全是讥讽。
“孔大人。”
“您这弘文馆里的学子，是长了两个胃，还是正在坐月子？”
“一人一天五斤纯肉，还得配上一只羊腿。”
“就算是那草原上的狼，也没这么个吃法吧？”
大殿里响起一阵低低的议论声。
不少大臣开始窃窃私语。
刚才光顾着跟着喊冤了，现在听叶长安这么一算。
这数确实不对劲。谁家读书人一天能塞进去五斤牛肉？撑死都够两回了。
孔颖达的脸涨成了猪肝色。
“这……这是为了强身健体！君子六艺……”
“六艺个屁。”
叶长安直接爆了粗口。
他打断了孔颖达的话。
“强身健体？”
“行啊。”
叶长安转身看向李世民。
“陛下，既然孔大人说他们身体好，那正好。”
“臣昨晚让人去西市买了点新鲜牛肉，特意让人送去了弘文馆，算是臣给学子们赔罪。”
“只不过这牛肉里，臣让人加了点通肠胃的巴豆。”
叶长安咧嘴一笑，露出一口白牙，那笑容怎么看怎么瘆人。
“既然身体那么壮，连五斤生肉都消化得了，吃点巴豆应该没事吧？”
孔颖达的眼皮猛地一跳。
一种不祥的预感涌上心头。
昨晚？西市的牛肉？
今早他出门的时候，似乎听到弘文馆那边没什么动静，连读书声都没有……
“报——”
殿外突然传来一声急促的喊声。
一个禁军校尉满头大汗地跑进来，单膝跪地。
“启禀陛下！”
“弘文馆……弘文馆出事了！”
李世民坐直了身子，眼里闪过一丝精光。
“何事惊慌？”
那校尉咽了口唾沫，脸色古怪。
“今早……今早弘文馆的三百学子，原本聚集在馆门口，说是要来宫门请愿。”
“结果……”
“结果怎么了？”萧瑀忍不住问了一句。
“结果刚走出没两步，全……全拉在裤裆里了。”
校尉低着头，肩膀耸动，似乎在憋笑。
“三百号人，倒了一地，全是腿软站不起来的。”
“太医署的人去了，说是……说是虚火太旺，昨晚又吃了太多大补的肉，这一泻千里，把元气都泻没了。”
大殿里瞬间炸了锅。
刚才还义愤填膺的御史们，此刻一个个张大了嘴，像是一群被掐住脖子的鸭子。
叶长安站在大殿中央。
他看着脸色惨白的孔颖达。
“孔大人。”
“您刚才说，这是在读书。”
叶长安把那本账册在手里拍得啪啪响。
“我看您这哪是读书。”
“您这是拿着朝廷的钱，在给朝廷养老虎。”
“只可惜。”
叶长安把账册往孔颖达脚边一扔。
“这老虎胃口太好，把脑子都吃坏了。”
孔颖达身子晃了晃，差点没站稳。
叶长安没给他喘息的机会。
他重新从怀里掏出一本更薄的册子。
那是昨晚连夜整理出来的文房损耗账。
“肉的事儿，咱们算是说明白了。”
叶长安翻开第一页。
声音在大殿里回荡，带着一股子不容置疑的冷意。
“接下来。”
“咱们就算算这笔墨纸砚的账。”
“一天磨掉三千块墨锭。”
叶长安抬头，目光扫过那些低着头的文官。