“老朱啊~”秦灿的声音在安静的办公室里显得格外清晰。
“你是个聪明人。让你坐在这里看这些，不是坑你，是给你机会。”
“机会？”
朱广岸猛地抬头，脸上不受控制地浮现出一抹惨淡近乎自嘲的笑。
“呵……不过是又一次，被人当刀使罢了。”
“对。”秦灿回答得异常干脆，没有丝毫掩饰，“你是一把刀。但是，刀一样，但握刀的手却不一样。”
“八年前在招商局，你是刀。但那一次，是你自己选的战场，却跟错了执刀的人。”
话到这里，秦灿的语气忽然一转，声调变得有些悠远，有一种难以言喻的复杂情绪：“而我坐在这里，跟你讲这些……你以为，我又是什么？”
朱广岸猛然一怔，有些愕然地看向秦灿。
他似乎没完全理解这句话里的意思。
秦灿看着他，带有种同病相怜般的了然，声音也压得更低了些。
“李仕山主任……他是个什么样的人，你打听过吗？”
朱广岸的喉结上下滚动了一下，抿紧了嘴唇。
他当然打听过。
自从知道李仕山扣住他不放，他就动用了所有能用的关系，明里暗里，想摸清这位活“阎王”的底细。
李仕山的事迹并不难寻。
这样一位年纪轻轻就身居要职、屡创“奇迹”的人物，本身就是话题的中心。
从谷山县到保康市再到安江，可以说场场都是硬仗。
传闻一件比一件离奇，一件比一件震撼，简直不像现实中该有的履历。
“你没在他手底下干过，有些滋味，光靠听是体会不到的。”秦灿缓缓靠回椅背，眼神有些迷离，“不过，有句关于他的顺口溜，你大概……是听过的。”
他的视线转回来，重新落在朱广岸脸上，一字一顿的说道：“给李仕山当上司，死无全尸；给李仕山做下属，升官发财。”
朱广岸的眼神剧烈地闪烁了一下。
这话他当然听过。
只是他认为这就是夸张的流言或是失败者的恶意编排。
秦灿观察着朱广岸的反应，忽然抛出一个更让人费解的问题。
“那你有没有想过，我为什么宁愿放弃袁部长贴身秘书的位置，也到主任身边，来做这么一个……小小的秘书？”
朱广岸脸上的表情瞬间变得极为精彩。
这个问题，不仅他好奇，管委会里所有知道秦灿背景的人，私下都议论过不知多少回。
省委组织部部长的秘书，那是何等耀眼又稳固的阶梯，是通向一方诸侯的通行证。
正常外放，起步至少是个实权县委书记，甚至可能更高。
可秦灿却选择了“逆行”，来到开发区，从头做起。
这简直是自断青云路，让人完全无法理解。
朱广岸眨了眨眼，脸上是毫不掩饰的期待。
秦灿却没有着急回答，而是端起茶杯，慢条斯理地喝了一口。
这短暂的停顿，将朱广岸的好奇心吊到了最高点。
放下茶杯，秦灿才重新开口，“老朱，你也在体制内摸爬滚打这么多年了，应该看得明白，副厅就是我们这些普通人的天花板。”
“我说句实在话，不好听，你别介意。”
“就算当年在招商局，你没被人当枪使，没踩那个坑，安安稳稳干到今天，大概率……也还是卡在正处这个位置上。”
秦灿微微停了一下，看了眼朱广岸微微变色的脸，继续道：“别看我给袁部长当秘书，听着风光。可外放出去，撑死了也就是个县委书记。”
“想再往上拱一步，进到市领导班子？那得看机缘，看背景，看运气，也是千难万难。”
“搞不好，临到退休，能混个副厅级待遇，就算是组织照顾，功德圆满了。”
朱广岸听着听着，眼中的好奇，渐渐黯淡了下去。
他深深叹了口气，肩膀也耷拉了下来。
在管委会沉沦了这些年，虽然没了锐气，却也看清了官场的现实。
秦灿说的没错，副厅对于没有特殊背景、特殊机遇的普通人来说，就是一道难以逾越的铁闸。
自己当年三十岁爬到正处，看似前程似锦，实则已近顶点。
身后无人，想再进一步？只是痴人说梦罢了。
有时候夜深人静，他也觉得这官场没意思透了，真想一走了之，去南方闯荡。
可真到了要下决心的关口，他又实在舍不得。
他舍不得的不是这个“官”，而是这个“官”字背后，那实实在在、渗透到生活每个角落的“好处”。
老婆在单位，因为他是局长，没人敢给脸色，甚至被客客气气地供着。
儿子上学，进的是开发区最好的小学、最好的班级，享受最优质的教育资源。
父母或是岳父母生病，一个电话就能挂上专家号，让老人没有任何后顾之忧。
每年回老家，必然是亲戚乡邻围着的中心，坐在主桌，众星拱月。
这种“光宗耀祖”的感觉，这种无处不在的“便利”和“体面”，可不是单纯有钱就能买来的。
这，还仅仅是一个边缘部门、小小局长的身份。
若是……若是能再往上走一步呢？
那些不敢细想的、更多的“荣耀”和“资源”，光是念头闪过，都让他心跳加速。
就在朱广岸心绪翻腾之际，秦灿又抛出了另一个更具冲击力的问题。
“你知道，李主任今年多大吗？”
朱广岸茫然地摇摇头。
“二十九岁。”秦灿的声音大了不少，也激动了不少，“二十九岁的省长助理，国家级开发区的管委会主任，正厅级干部。”
“老朱，你我二十九岁的时候，在干什么？”
“你可曾见过，可曾听过，身边有这样的人？”
朱广岸闻言，脸上只剩下一片苦涩，摇了摇头：“李主任……那可不是凡人，我们这等俗物，怎敢相提并论。”
“你错了。”秦灿突然提高声调，斩钉截铁地纠正，“李主任，恰恰就是个凡人。”