剧痛从肩胛炸开，如同被剜了血肉般的痛感。
萧烬额角渗出细密的冷汗，面色瞬间苍白如纸。
他垂眸看着燕翎压在自己伤口上那只纤白如玉的手。
虽隔着衣服，指尖却已掐进翻开的皮肉里。
鲜血顺着她的指缝溢出，温热粘稠，将她的指甲染成珊瑚色。
“殿下在怀疑什么？”萧烬声音带着丝颤抖，竟不知是心虚还是疼的，亦或者，又在故意示弱。
燕翎指尖又用力三分，几乎能触到骨头。
牢房里弥漫开浓重的血腥味。
雍王的尸体横陈在地，眼睛还圆睁着，凝固住了最后一刻的震惊。
“我在想，”燕翎凑近，吐息几乎拂过他苍白的脸，“那封密信究竟是不是你写的？”
萧烬忽然笑了。
很浅的弧度，牵动了苍白的唇。
这笑让他整张冷峻的脸陡然生动起来，却也更令人心悸。
“殿下，”他声音低下去，像在说一个秘密，“雍王败局早定，死前胡乱攀咬，不过是想在殿下心里种根刺。”他微微倾身，不顾肩头伤口因此撕裂得更狠，“这根刺，殿下还要咽下去吗？”
燕翎瞳孔微缩。
就在这一瞬，萧烬握着剑的右手忽动。
燕翎本能地防御。
萧烬却扔了佩剑，剑砸在地上，发出一声哀鸣。
他握住了她嵌在自己肩头的手腕。
手掌滚烫，力道轻柔。拇指若有似无地擦过她腕间的皮肤，更像是一种勾引。
……似是染血的妖姬。
他凝视着她，缓缓将燕翎的手带离肩头，放到自己脸颊上，脸上瞬间带上了血印，犹如主人的烙印。
只见他那双桃花眼，眼底映着不远处牢房外跳动的火焰，“奴若真背叛您，此刻该杀的，就不是雍王了，而是您！”
燕翎感觉到掌下温热的脸庞，让她无端想起了前世南疆被驯服的狐狸，抬着脑袋凑到她手边，寻求主人的抚摸。
她心中微动，忽然猛地抽回手，转身走向牢门。
红色裙摆扫过地面血泊，拖出一道暗痕。
行至门口，她驻足，侧过半张脸：“传太医。”
这话是对秋霖说的，目光却仍落在萧烬身上。
留下这句话，她转身踏门而出。
因为燕翎的吩咐，秋霖上前欲扶萧烬。
却见萧烬已自行撕下衣摆，草草裹住肩伤。
动作间，他抬眼望向燕翎离去的方向，脸上的血手印触目惊心，连带着他的眸色也深沉如夜。
……
三日后，宫中张灯结彩，一派喜庆。
为庆祝平叛胜利，宫中举行盛大夜宴。
一为犒劳将士，二为论功行赏。
夜宴的主场设在太极殿中。
已是夜晚，整个皇宫亮起了宫灯，太极殿尤其灯火通明。
敞亮的宫灯映照出大殿中央摆放的长桌，此刻，桌前已坐满了身着官服的王公大臣。
其中也包括燕翎。
长公主燕翎坐在龙椅旁的紫檀雕凤椅上，一袭深红色宫装，端的是风华绝代。
面容在宫灯摇曳下显得无端清冷了几分，但那双眼睛依旧锐利如鹰，扫视着殿中群臣，不怒自威。
萧烬恭立身后，经过这几日的休养，已然不见几日前重伤在身的悲惨模样。
燕翎本想让他多修养几日，但他执意要跟在燕翎身后，于是燕翎也懒得管他。
扫视了一圈，昔日雍王庶子燕飞宇在燕翎犀利的眸光中情不自禁垂下了头来，再细看，明明是严严冬日，燕飞宇竟反常得额头冒出细汗来。
燕翎见状眸色深深，拿起桌案上的茶水，轻抿了口。
婢女秋翠在燕翎身后似乎一直在观察殿中众人，片刻后，她附耳到燕翎耳边：“殿下，婢子数过了，大臣们都到齐了，至于皇室宗亲，只有一人未曾到场。”
“谁？”燕翎早在宫宴开始前便交代秋翠留意前来的王公大臣们，只为剿除雍王党羽。
秋翠轻声在燕翎耳边说了个名字。
燕翎一愣，转头去看秋翠，余光却不由自主去瞧站在身后的萧烬。
似是察觉了什么，她转过头来，眉头微皱，淡淡吩咐了一声：“去查！”
“是！”
秋翠领命而去。
不多时，小皇帝燕瑞便在王太后的搀扶下步入了太极殿。
五岁的燕瑞，穿着龙袍的样子走路的样子，可爱有余、威严不足。
王太后便扶着他，缓缓踏上台阶，直到坐稳龙椅。
太极殿中大臣们早已匍匐在地，殿中跪倒了一片，唯有燕翎漫不经心地扫了眼殿中跪着的众人，依旧坐得稳如泰山。
“众卿平身！”
声音带着童稚，在空旷的大殿里激起了悠长的回声。
王公大臣们闻言齐声高喊：“谢陛下！”
趁着这个空挡，燕瑞还不忘偷偷摸摸朝一旁凤椅上的燕翎眨眼，俏皮得很。
燕翎忍不住噗嗤一声笑了，在如今这严肃的氛围中显得尤为突兀，这声音倒是一个精灵误入了什么庄重的场合。
立即就有大臣不满皱眉，但终究没人敢置喙。
宫变过后，就连原先对燕翎嗤之以鼻的丞相姚经策都站在了燕翎这一边，长公主的权势明显是更稳了。
只见权势更稳的长公主本人从凤椅上，站了起来，睥睨着殿中众人：“诸位爱卿，今日宫宴，既为庆贺叛乱平息，亦为论功行赏。”燕翎的声音不大，却清晰地传遍大殿每一个角落。
姚经策率先应和，殿中跟着稀稀拉拉响起一片“长公主千岁”的呼声。
燕翎从袖中掏出一本宫册来，环顾了一圈，最后视线停在了身后的萧烬身上。
萧烬猝不及防被注意到，见众人视线随着燕翎落在自己身上，难免诧异。
燕翎：“将它呈给陛下宣读！”
她的话语简短干练，但出口的语句分明是对奴仆的命令。
但这是北靖的质子！
群臣顿时议论纷纷，这才注意到来自北靖国的质子殿下，竟然如奴仆一般站在长公主身侧侍候。
这……于理不合啊！
但碍于长公主权势，竟无一人敢出声质疑。
萧烬双手接过宫册，似乎已是习以为常般的顺从。
转瞬，宫册呈至小皇帝身前。
燕瑞正在撩着额头的冕旒玩，蓦然见到一个册子伸到自己跟前，顿时一个头两个大：“我不要看！你还给皇姐，让皇姐帮我念就是了！”
稚子童真的语言，在殿内落针可闻的寂静中显得尤为清晰。
哀叹之人有之，惋惜之人有之，恨铁不成钢之人更有之。
萧烬可不管这些大臣们作何感想，他只负责将宫册再递回到燕翎手中。
燕翎接过宫册，将宫册在手中把玩片刻后，将其摊开。
宫灯在他明媚的脸上投下明暗交错的影子，那双眼眸却深沉似雾，让人看不真切。
“雍王谋逆，以‘勤王’为名，行篡逆之事。”燕翎念道，声音中多了几分肃杀之色，“幸得忠义之士奋起，镇南军驰援，方保社稷无虞。今日，本宫代天子行赏！”
“荣锦成加封镇南公，赐丹书铁券，世袭罔替。协助平叛的郎中令文如琢，卫尉武乘风，将帅统领，文官谋士，赐黄金百两，良田百顷。”
文如琢与武乘风等人纷纷上前领赏谢恩。
而随着宫册一点点
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念到尽头，燕飞宇握着酒杯的手微微收紧，再也无法装作若无其事。
一个个名字被念出，一份份封赏被宣布出来。
殿内不时响起谢恩之声，传来羡慕的低语。谁都轮到了，却始终没有他！
燕飞宇将酒杯往桌上一掷，玉石与木桌碰撞后，发出清脆的声响。
“长公主殿下！”他站起身，声音不大，但瞬间让殿中安静了下来，只听他道，“臣有一事不明！”
看着所有人的目光瞬间聚集到燕飞宇身上，燕翎面色不变：“有话但说无妨！”
颇有种有屁快放的即视感。
“臣父雍王，罪在不赦，臣无话可说。”燕飞宇的声音带着愤懑，敛下眸中恨意，执意为自己据理力争，“然臣自问于此次平叛略有微功，协助殿下清理叛党，安抚宗室，皆尽心竭力。为何今日封赏，独独遗漏臣名？”
他的话语克制而礼貌，但每个字都是如针一般的质问，扎在燕翎耳中，也让在场众人听的一清二楚。
燕翎一双美眸沉沉，沉默片刻后，道：“堂哥之功，本宫铭记在心。然雍王之爵，乃谋逆重罪之爵，按律当削。待宗正寺与礼部商议后，自有定论。”
这模棱两可的话语将燕飞宇一番讨封直接堵了回去。
燕飞宇顿觉心中窝火，他这堂妹果然如父亲所说，要过河拆桥！
她既不仁，便休怪我不义！
他朝着殿中的礼部尚书使了个眼色。
随即，当先道：“宫变平息已久，若事事皆需长久商议，朝廷威严何在？宗室之心何安？”
他话音刚落，礼部尚书江大人便站了起来附议：“长公主代掌朝堂，当赏罚分明。燕飞宇虽为逆王庶子，然其功不可没，若功而不赏，恐寒忠义之心。”
“正是。”另一名老臣接口，“雍王爵位虽削，然燕飞宇既有功于社稷，当另赐爵位，以示朝廷公允。”
“宗室子弟，若无爵位傍身，于庶民何异？此非待宗室之道。”
一时间，数位大臣接连发声，皆是为燕飞宇请命。
他们用词恭敬，理由充分，将燕飞宇的诉求推到了不容回避的位置，却将燕翎架在了火上烤！
燕翎的手指在凤椅扶手上轻轻敲击，心中思忖。
这些老臣，大多是朝中守旧派，平日就对她女子摄政颇有微词。
此次，竟借着燕飞宇之事趁机向她发难，还可以卖个人情给燕飞宇这位朝中新贵，倒着实打的好算盘。
“诸位爱卿所言有理。”片刻后，燕翎终于开口，声音中听不出情绪，“然封爵之事，乃国之大事，需慎之又慎，燕飞宇之功，本宫从未忘却，只是……”
“长公主何必犹豫不决！难道是怕臣得了爵位后，难以掌控？”燕飞宇陡然打断燕翎的话语，再出口的话含着锋利的刀刺，竟将纷争挑到了明面上来，“臣父以‘牝鸡司晨’为由叛乱，固然大逆不道。然长公主扪心自问，今日这殿上，可有一人敢直言女子摄政之弊？可有一人敢质疑长公主代天子行令之权？”
他的话像是一块巨石，投入了平静的湖面，将所有矛盾挑起，一时像是激起了千层浪。
“大胆！”郎中令文如琢从殿中一侧步出，按剑怒喝。
燕翎抬手制止，冷冷看着燕飞宇：“继续说！”
“臣不敢。”燕飞宇嘴上谦逊，眼神却毫无退意，誓要争个高低。
一旦没了爵位，他就是平民，随便来个人都能安个罪名捏死他！因此，他誓要争这个爵位！
只听他道：“臣只想说，若长公主想坐稳这摄政之位，当以德服人，以功论赏。若因忌惮而刻意压制有功之臣，与暴君何异？届时，只怕‘牝鸡司晨’四字，将不再只是逆贼的借口，而会成为天下人的共识！”