皇宫中有这样一处存在，荒凉、破落。
冷宫……原是父皇不受宠的妃子所住的居所，父皇死后，妃子们跟着殉葬，便再无人踏足。
燕翎走在冗长的宫道上，从高墙上探出的银杏叶簌簌落下，铺满了整条宫道。
金黄的银杏颜色更显得宫墙像是染了血一般，浓烈的红。
浓烈地像是燕翎心中的恨。
她踏着银杏叶前行，直到来到那处被世人遗忘的角落。
冷宫的大门红漆剥落，她伸手推开大门。
院子里的银杏树比宫道旁的更加茂盛，几乎遮天蔽日。落叶常年无人打扫，踩上去厚厚的一层，绵密地让人分外不适。
燕翎推开眼前一扇迎风吱呀作响的门，入眼是可以望到尽头的房间。
一张破旧的木床，不远处一张缺了腿的桌子，别无他物。
萧烬，人不在！
他身为质子竟敢私自出冷宫。
燕翎的眼神一下子冷了下来，她毫不迟疑转身就走。
直到在冷宫门口撞见了文如琢，统率宫廷侍卫、掌管皇宫禁军的郎中令。
前世，他护在皇弟身前，抵挡萧烬杀戮的一幕仍赫然在目，仿佛就在昨日。
他怎么会在这里？
燕翎皱着眉，眼神直直朝他射去。
看见燕翎带着死意，波澜不兴的眼神，文如琢心头一颤，慌忙低下头：“长公主殿下！”
听他唤自己，燕翎回过神来，不由问他：“你怎么在这里？”
文如琢头垂得很低了：“回殿下，例行巡查。”
“嗯。”燕翎淡淡应了声：“你例行巡查，可有看见萧烬？”
听她提起萧烬，文如琢诧异抬眸，直直撞进燕翎深灰色的瞳孔里，看见的是自己仰望的脸，他再次慌忙垂首，耳尖有一处不明显的红，犹豫片刻后：“敢问殿下找萧烬有何事？”
燕翎眯了眯眼，目露不悦，她看着一直低头的文如琢那直直对着她的后脑勺，心中愠怒：“文如琢，你逾矩了，你只要回答我，萧烬……在哪里？”
见文如琢沉默，燕翎更为不满：“冷宫质子无端失踪，乃你失职，你该当何罪？”
文如琢扑通一声单膝下跪，依旧是垂着头，只是这回燕翎分明能看到文如琢惨白的脸色。
只听文如琢道：“回殿下，应是在浣衣局。”
得到答案，燕翎一愣，脱口而出：“怎么会去那里？”
见文如琢不再回答她，燕翎绕过他，决定去浣衣局一探究竟。
浣衣局。
宫中杂役们劳作的地方，只有犯错的宫人才会被贬到此处。萧烬虽为质子，却不至于出现在这里。恐怕有人在故意刁难萧烬。
燕翎行至浣衣局，就听见里面有人大笑出声，间或夹杂着激烈的犬吠：“萧烬，你不是很会骂人吗？学一声狗叫啊，跟黑风对骂我们就放过你！”
燕翎还记得宫中的人，虽然有些久远，这声音分明是先帝大皇子燕桓。
前世燕桓在宫变后不久就失踪了，当时人人自危，无暇他顾，谁也没能追究他是怎么失踪的。
燕翎听到前方杂乱的动静，止住了迈步过去的想法，躲在了宫墙后面。
只见萧烬并未理会叫嚣的燕桓。
冬日萧索，他一双手冻得通红发紫，脊背也佝偻着，继续搓洗手中的衣物。
就像聋了一般。
见萧烬不屑理会自己，燕桓怒起，上前一脚踢翻洗衣盆：“本皇子在跟你说话，你聋了吗？”
隔壁浣洗衣物的宫女纷纷躲避开来。
洗衣盆也被掀翻，污水四溅，顷刻浸湿了萧烬的裤脚和布鞋。
他终于抬起头来，黑眸里似乎有什么情绪很快地一闪而过，但又随即重归平静。
“参见大皇子。”他起身，站着给燕桓行礼，姿态恭敬，看不出一丝错处。
燕桓却给站在身旁的侍官使了个眼色。
只见那侍官一脚踹在了萧烬腿上，将萧烬踹得一个趔趄，跪了下来。
燕桓将黑风牵到跪着的萧烬跟前。
那狗龇着牙，吠得更起劲了，腥臭的鼻息甚至就在面前，涎水从嘴角滴落，凶恶地盯着萧烬，离他仅一步之遥。
“黑风，去，跟你弟打个招呼。”
燕桓命令道。
随即，他松开了牵着狗的绳索，恶犬立即扑向萧烬。
萧烬飞快起身躲过一扑，却被逼至了墙角，退无可退。
“叫啊！学狗叫啊！”燕桓还在那起哄，“看看你能不能跟它吵起来！”
恶犬越逼越近，獠牙几乎要触碰到萧烬的衣摆。
萧烬的眼中飞快划过一抹厉色。
“不叫？”燕桓冷笑，“那就让黑风陪你好好玩玩吧！”
恶犬被燕桓纵着，仿佛听懂了主人的嚣张，更加狂躁地往萧烬身上扑。
萧烬狼狈侧身躲过一扑，衣袖却不甚被撕碎，单薄的单衣上很快有了个破洞，露出的手臂上则出现一道血痕。
燕桓见状，得意地哈哈大笑起来。
燕翎眸色冰冷，一直躲在宫墙后冷眼旁观。
这不过是他应得的！
陡然，异象突生。
那恶犬突然发了狂，猛地扑向萧烬，留着涎的血盆大口对准了萧烬的咽喉，眼看就要咬断萧烬的脖子！
避无可避之下，萧烬眼中是森冷的寒意划过，迎着扑过来的狗，就是一口咬在了恶犬的脖子上！
他咬住那狗，将狗压在地上狠狠钳制住，眼神则凶狠地盯着燕桓，鲜血顺着萧烬的嘴角流下，染红了他的前襟。
恶犬被制住，却不甘示弱，仍在挣扎，萧烬却不松口，等到众人发现恶犬哀嚎声竟很快渐渐微弱，才猛然惊觉，萧烬竟在大口喝着狗血！
“疯、疯子！”燕桓的侍官吓得声音颤抖。
燕桓则脸色发白，不知是吓的还是气的：“他杀了我的黑风！”
他颤着手指着萧烬，喊身旁的侍官，声音强自镇定：“来人，把他摁进洗衣盆里，让他好好清醒清醒！”
侍官们大着胆子一拥而上，将萧烬的手反手翦在身后，压着萧烬，就将他摁进旁边盛满污水的盆中。
萧烬挣扎，但力气终究抵不过数人压制，水花四溅，他的动作也渐渐微弱。
燕翎一直躲在宫墙后头，冷眼看着萧烬所遭受的一切。
听闻身后有脚步声靠近，燕翎连头都没回：“他们一直这样吗？”
文如琢顿住靠近的步子，察觉距离过近，惊扰了长公主殿下，他变了脸色后退几步，慌忙垂下头道：“确实如此。”
燕翎冷哼一声，似是冷笑又似是嘲讽。
这声冷嘲让文如琢有些疑惑，再抬眼，就看见燕翎消失在宫墙深处的身影，背影决绝、冷漠，没有半分怜悯与留恋。
不远处，侍官们怕闹出人命，已然松开了萧烬。
萧烬从水中抬头，开始剧烈咳嗽起来，污水顺着他的发丝滴落，狼狈不堪，
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眼神却突兀地盯着一处宫墙上。
他听到了！
燕桓顺着萧烬的眼神看过去，却什么也没有看见，直到看到文如琢从宫墙转角处出来，朝着燕桓行礼：“大皇子殿下！”
燕桓愣住了，皱眉不悦道：“文如琢？你怎么来这里了？”
文如琢恭敬行礼，但也仅仅只是恭敬：“回殿下，臣偶经此地。”
燕桓挑了挑眉，看了眼萧烬被他折腾得狼狈不堪的样子，又心痛地瞅了眼地上的黑狗尸体：“文如琢，萧烬杀了我的黑风，你一向鬼点子多，最会惩治人，说说看，我要怎么惩治眼前这个疯子？”
“臣不敢逾矩！”
“恕你无罪！”
文如琢看了眼跪地的萧烬，眼神虽温和却毫无暖意：“殿下，我记得萧烬养了只野猫，就藏在冷宫中，陪了他许久，那猫扰得值夜的兄弟不得安生……”
他顿了顿，微微一笑，道：“一命换一命，不如就逮了那只猫，杀了它吧。”
萧烬猛地抬起头来，锐利的眼神直直射向文如琢，随即他又朝宫墙处瞥了一眼，眸中带上了惶恐和希冀。
但……
“一只猫？可太便宜他了！”燕桓对这样的处置极为不满。
“我还没说完呢，殿下。”文如琢看了眼倒地的黑狗和黑狗身侧不多的血迹，慢条斯理道，“萧烬既然喜欢吃畜生肉，喝畜生血，不如就让他吃了那只猫吧。我记得那猫被他养得白白胖胖，算是便宜他了。”
萧烬的瞳孔骤然收缩，双手死死握拳，但他没有出声，更没有继续挣扎，只是死死盯着文如琢，像是要将他的模样刻入骨髓与灵魂深处。
“好主意！”燕桓抚掌大笑起来，“就这么办！”
文如琢察觉到萧烬带着蚀骨恨意的眼神，只是淡淡朝他瞥了一眼，随即向燕桓行礼告退，转身离去。
背后是大皇子放肆的大笑。
萧烬闭上了眼，眼中仅剩的光也尽数熄灭。
……
第二日一早，宁远侯擅离北疆的消息传回都城上京，朝野震动。
正值早朝。
太极殿内，燕翎身着长公主朝服，端坐在珠帘之后，听着朝臣们激烈的争论。
“宁远侯未经传召，私自离开驻守之地，此乃大逆不道！”
“北疆防线关系国家安危，宁远侯此举无异于叛国啊！”
“应立即派兵追击，将宁远侯捉拿回京！”
燕翎带着冷意的眸子看了眼提出此举的官员，是兵部尚书李崇明，一个迂腐的老臣，那就不奇怪了。
但现在决计不能让任何兵力离开上京！上京马上会经历一场叛乱，要是兵力再度分散，如何能挡事。
珠帘轻响，燕翎走出帘外。
所有目光聚集在了这位年轻的长公主身上。
“宁远侯离疆，必有所图，所图恐怕还不小，但我们却不能在此刻出兵！”
兵部尚书李崇明顿时皱眉：“长公主，不如问问陛下的意见？”
燕瑞见点到自己的名字，晃了晃小脑袋，冕旒被晃得摇了摇，他小手指了指燕翎：“我听皇姐的就行！”
李崇明像是吃了个苍蝇，脸色瞬间难看下来。
燕翎根本不欲解释不出兵的原因，直接散了朝。
解释什么？
说此刻宁远侯恐怕已经与雍王结盟？说宁远侯反了，雍王也反了，你们赶紧逃命去吧？
她必须稳住朝堂，稳住兵力，哪怕杯水车薪！