楔子·三就三去
齐国稷下，有寒士陈子，三赴科场不第，困顿于陋巷。是日，闻邻人讥：“读书何用？不若为吏，饱食暖衣。”陈子愤，掷书长叹：“古之君子，何如则仕？”
忽有白衣人拊掌自巷外来，斗笠面纱，木剑负背，声若清泉：“足下此问，孟子有答。”
陈子急揖：“愿闻！”
“所就三，所去三。”白衣人倚墙而坐，“迎之致敬以有礼，将行其言，则就之。此上就。礼貌未衰，言弗行，则去之。此上去。”
陈子默记。白衣人续道：“其次，虽未行其言，迎之致敬以有礼，则就之。此中就。礼貌衰，则去之。此中去。”
“其下者，朝不食，夕不食，饥饿不能出门户。君闻之，曰：‘吾大者不能行其道，又不能从其言，使饥饿于我土地，吾耻之。’周之，亦可受也，免死而已矣。此下就，亦下去。”
陈子恍然：“是故君子不轻仕，亦不轻去。”
“然也。”白衣人起身，“今足下饥否？”
陈子赧然：“实不相瞒，两日未食。”
白衣人自怀中取一囊，中储炊饼三枚，置石上：“此可充饥。然食后，当思：足下欲行何就？”
言罢，飘然出巷。陈子捧饼，热泪盈眶。
一、 上就谳
陈子食饼，稍复气力。闻卫国公子蒯聩招贤，布告：“凡献良策者，必敬之礼之，且行之。”
陈子携“劝农耕桑策”往谒。公子果迎之门，揖让升堂，礼数周至。览策毕，拊掌：“先生大才！明日即颁行。”
次日，公子果下令：废杂役，劝农耕，赐桑苗。陈子喜，以为得“上就”。
白衣人夜访，问：“足下观公子，真能行其言否？”
陈子答：“令已颁，岂有假？”
白衣人摇头：“且观三月。”
越一月，农时，公子征兵，丁壮尽赴营，田亩荒芜。陈子谏：“此违劝农令！”公子笑：“军务急，暂借人力。”
又一月，公子纳妾，令民献锦帛。陈子又谏：“此违劝桑令！”公子不悦：“内府用度，岂容尔议？”
至三月，公子欲筑台，强征民夫。陈子三谏，公子叱：“尔策已行，勿复多言！”
陈子出府，遇白衣人于道，泣曰：“礼未衰，言弗行，当去乎？”
白衣人正色：“礼貌未衰，言弗行之，则去之。此孟子明训。今公子礼虽在，然言弗行，是虚礼。君子守上就之则，当去。”
陈子犹豫：“然舍此，何处可依？”
“守道重于守禄。”白衣人厉声，“昔孔子去鲁，燔肉不至即行，岂因无肉？因道不行也。今足下道不行，尚恋栈否？”
陈子恍然，当夜留书辞行。公子遣人追，赠金挽留，陈子拒之。白衣人拊掌：“善！能行上就去，是真君子。”
二、 中就谳
陈子游于宋，遇大夫向巢。向巢闻其贤，设宴恭迎，礼敬甚笃。陈子献“节用宽民策”，向巢叹：“善哉！然宋国多事，姑待之。”
白衣人谓陈子：“此‘中就’也。礼敬在，言未行。可暂就，观其变。”
陈子遂留。向巢日与论道，执礼甚恭，然策终不行。陈子问：“大夫既以策为善，何不行？”
向巢赧然：“上有执政，下有世族，吾力不能及。”
白衣人私语：“礼未衰，可言未行，尚可留。然需自警：中就者，如履薄冰，礼衰则去。”
半年，向巢升为司马，礼渐疏。初见时亲迎于门，今使门吏导之；初见时设宴正厅，今偏厅待之。陈子惑，白衣人问：“足下觉礼衰否？”
“略觉。”
“礼衰，则去之。”白衣人正色，“中就之要，在察礼衰。今向子升迁，礼反疏，是心已慢。慢则去，莫迟疑。”
陈子欲辞，向巢忽召，曰：“吾欲用子策，然需稍改：节用当自下始，宽民当自吏始。子可为我润色？”
陈子喜，白衣人却道：“此诈也。节用自下，是削民利；宽民自吏，是纵贪墨。若改此，策已非策。礼衰而诱以虚名，是欺也。当去。”
陈子恍然，谢绝润色，即日辞行。向巢不挽，赠程仪略薄。白衣人笑：“礼衰至此，去之晚乎？”
陈子叹：“非晚，是幸。几为虚礼所误。”
三、 下就谳
陈子离宋，盘缠用尽，困于郑国边邑。三日不食，饿卧破庙。有牧童见，报于邑宰。
邑宰孙乔闻之，叹：“贤士饥饿于我土，吾耻之。”遣人送粟肉，并谒陈子：“先生大才，乔不能行君道，亦不能从君言，然不忍见君子饥饿。愿周之，可受否？”
陈子忆孟子言，泣受。
白衣人现于庙外，拊掌：“此下就也。免死而已，勿忘。”
陈子食毕，气力稍复。孙乔又赠衣帛，问：“先生可愿为邑中塾师，授童子句读？”
陈子欲应，白衣人止之：“下就者，受周济可也，然不可委身。今为塾师，是变相为吏。既不能行道，何苟禄位？”
陈子悟，婉拒：“受周已感，不敢再叨。”
孙乔不强。陈子养息十日，辞行。孙乔赠路资，陈子受少许。白衣人颔首：“善。下就之受，如渴饮鸩，止渴则已，多饮则亡。今足下能持，可免死，亦免辱。”
陈子拜谢。出郑境，白衣人问：“经此三就三去，可悟否？”
“悟矣。”陈子肃然，“上就，行道为要；中就，守礼为界；下就，免死为限。君子仕就，非为禄，为道；非为食，为义。”
“然也。”白衣人赠木剑，上刻：
“上就：礼敬言从，
中去：礼衰即行，
下就：免死而已。
君子仕止，
在此三境。”
四、 三境碑
陈子归乡，不复求仕，开馆授徒。每有学子问“出仕之道”，必述“三就三去”。
有弟子问：“若三就皆不得，奈何？”
陈子答：“宁耕钓，勿苟仕。昔孔子云：‘天下有道则见，无道则隐。’孟子三就三去，正是此意。”
又一年，齐王闻陈子贤，遣使三聘，礼数极恭，且言：“愿行先生之教。”陈子心动，弟子劝行。
白衣人忽至，问：“足下信齐王乎？”
陈子犹豫：“礼敬若此，或可一试。”
“姑观之。”白衣人引陈子暗访齐都。见齐王虽招贤，然宫中奢靡，牢狱盈满。陈子叹：“此非行道之君。”
白衣人道：“上就之君，必先修身而后求贤。今齐王外饰礼贤，内多欲，虽礼敬，恐难行言。足下可试，然需守‘言弗行则去’之则。”
陈子遂应聘。齐王果迎以殊礼，然陈子献“轻徭薄赋策”，王搁置不议；献“省刑宽狱策”，王笑而置之。三月，礼虽未衰，言无一行。
陈子忆“上就去”之训，即夜辞官。齐王惊，增金帛挽留，陈子拒。出城时，白衣人候于道，拊掌：“能行上就去，足下真得孟子之旨。”
陈子遂于乡中立“三境碑”，刻孟子“所就三，所去三”全章。碑阴自跋：
“余尝困顿，问仕于白衣先生，闻孟子三就三去之训。
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后历卫、宋、郑、齐，验之上就、中就、下就，
乃知君子出处，在道不在禄，在义不在食。
上就不行则去，中就礼衰则去，下就免死而已。
今立此碑，
告我子弟及后来者：
仕途多歧，
守此三境，
可全节义。”
碑成，有士人观而泣：“吾恋栈十年，今方知当去。”
尾声白衣铭
陈子晚年，病笃。召子弟嘱：“吾死，葬于三境碑侧。墓前植松三株，象征三就；墓后植竹三丛，象征三去。”
葬日，白衣人影现碑前，抚铭叹：
“仕就之道，千古同揆。
上就礼行，中去礼衰，下就免死。
能行者稀，能去者贵。
陈子守之，可传后世。”
掷剑刻于碑座：
“上就：道行则留，
不行则去，
莫恋虚礼。
中就：礼在则留，
礼衰则去，
莫贪小惠。
下就：免死可受，
苟禄莫受，
莫失大节。
三就三去，
君子之则。
守之则荣，
失之则辱。”
刻毕，白衣人去。松声竹韵，飒飒如语。
有童子牧牛过，问父：“三境碑何意？”
父答：“人求官，如牛饮水。水清可饮，水浊当避，水毒宁渴。此碑教人辨水。”
童恍然。自是乡中出仕者，行前必谒碑。有贪墨者，民辄讥：“忘三境碑乎？”
暮年，陈子弟子在碑前授经，问童子：“尔愿为何就？”
童朗声：“愿得上就，行道利民；不得，宁耕不仕。”
弟子拊掌。碑上月出，清辉满镌。
似在说：
就啊，去啊。
三道坎，三盏灯。
本章诫世
一、 三就之辨
- 上就：礼敬且行其言；中就：礼敬未行其言；下就：免死而已
- 破解法：出仕前自问：此何就？可守何去？
- 示例：陈子历三就，能守三去，方全节义
二、 三去之则
- 上就去：言弗行则去；中就去：礼貌衰则去；下就去：免死而已，勿苟禄
- 惕世：多少人恋栈不行之道？多少人贪礼衰之禄？
- 反思：所处之位，是上就、中是、下就？当去否？
三、 君子之节
- 仕为行道，非为食禄；去为守义，非为负气
- 深层隐喻：人生出处，皆需明进退，知荣辱
- 终极指向：守三就三去，可全人格，可完道义
仕就偈：
陈子问仕何所依，孟子言有三就歧。
上就礼敬行其言，中就礼在言可移。
下就免死而已矣，三去之则不可违。
君子守此出处道，至今碑前月影稀。
后世叹：
陈子困顿问仕途，白衣指破三就区。
上就礼行中礼敬，下就免死不受污。
能就去者真君子，恋栈苟禄是鄙夫。
寄语世间求仕客，莫将节义等闲输。
正是：
君子出仕有三就，上中下兮各有由。
礼敬言从方可就，礼衰言废即当休。
免死而已岂苟禄？守道全节是真俦。
寄语庙堂冠盖客，莫忘三就去留谋。