楔子雨夜泥偶
汴京东郊天街的清晨，是从挑粪工的吆喝开始的。腊月廿三，年关将近，南城的炭行、北城的米市、西城的绸庄都已挂出红灯笼。可天街尽头那片泥潭——百姓叫“烂泥塘”的地方，却浮出件怪东西。
是个泥偶。人形，三尺高，四肢俱全，面朝下漂在墨绿的积水上。最先发现的菜贩以为浮尸，报了坊正。坊正带人捞起，却发现是泥塑的，只是这泥偶怀里，紧紧抱着一卷账册。
账册浸透了泥水，但内页的朱批还能辨认：
“宣和六年，炭敬银三万两，收讫。”
“宣和七年，冰敬银五万两，收讫。”
“宣和八年，干折银八万两，收讫…”
每笔下头，都签着个花押——“石敢当”。
一、 泥偶胎记
汴京府刑曹参军陆文秀赶到时，泥偶已被拾到土地庙前。这陆参军年过四旬，圆脸细眼，总像没睡醒，可手指在泥偶后颈一抹，忽然说了句：“是活泥。”
“何为活泥？”年轻的书办问。
“寻常泥塑，用河泥拌稻草，塑成后阴干。可这泥…”陆文秀捻着指尖的泥屑，“掺了糯米浆、鸡血、还有朱砂。是‘养尸泥’的配方。”
书办变色。养尸泥是道家封镇邪祟所用，怎会用来塑偶？更奇的是，陆文秀在泥偶左肩发现处凹陷——形如月牙，深半寸，像是塑泥时，故意按了什么东西进去。
“剖开。”
泥刀剖开左肩，泥中滚出枚铜钱。钱是“开元通宝”，但背面被人磨平，刻了四个小字：
“城南义庄”
“这是…标记？”书办拾起铜钱。
“是路引。”陆文秀起身，“去城南义庄。”
城南义庄在汴梁门外三里，原是前朝赈灾所建，如今荒废多年。守庄的是个驼背老卒，姓郭，年轻时在边军当过火头军。见官差来，他颤巍巍开门，院里整整齐齐摆着十七口薄棺。
“昨夜…昨夜子时，有人送了口新棺来。”老郭指向角落，“说是在天街捡的浮尸，让暂存三日，等家人来领。”
“何人送棺？”
“两个汉子，戴斗笠，看不清脸。但老朽闻到…”老郭抽抽鼻子，“闻到股炭火气，混着羊膻味——是天街炭行伙计的味道。”
陆文秀命人开棺。棺中果有尸首，男，四十许，着青色绸袍，面容浮肿，但可辨眉眼清秀。致命伤在咽喉——道极细的勒痕，深入喉骨。
“是弓弦。”陆文秀验看伤痕，“军中硬弓的弦，三股牛筋绞成，勒人时会在皮肉留下螺旋纹。”他翻看死者右手，虎口茧厚，“是长年打算盘的手。左手…”
他抬起死者左腕，见腕内侧有处旧疤，形如梅花。
“这疤…”书办惊道，“像是…火烙印？”
“是‘逃奴印’。”陆文秀沉声道，“本朝初年，官奴逃亡被抓，会在左腕烙梅花印。但这印记二十年前已废，此人若是逃奴，该是陈年旧案。”
他命人搜查尸身。在死者内襟夹层，摸出片油纸，纸上以蝇头小楷抄着行地址：
“天街瓦子巷第七户，石记炭行”
石记炭行。与账册花押“石敢当”的石姓，可有关系？
二、 炭行暗账
天街瓦子巷是条斜街，石板路被百年煤灰染成墨色。第七户门脸三间，黑底金字招牌“石记炭行”，但铺门紧闭，贴着府衙封条——是三日前，因“私贩石炭”被查封的。
陆文秀撬开封条。铺内空荡，只柜台后堆着几十本账册。他随手翻开一本，是寻常炭行出入账，但细看，每页页脚都标着古怪符号：○、△、□、☆。
“这是密账。”书办道，“以图形代指交易事项。○或是官炭，△是私炭，□是…”
“是贿银。”陆文秀指着某页，页脚画□，旁注“腊月十五，付东城刘管事银二百两”。他连翻数本，发现□形出现最频，涉及银两从五十到五千不等，收款人涵盖汴京半数衙门。
正看着，后堂忽然传来“咚”的一声闷响。陆文秀疾步闯入，见后墙书架移开半尺，露出个黑洞。洞内有风涌上，带着陈腐的纸张气味。
是个地窖。
窖不深，但堆满木箱。开箱，尽是账册，分门别类：盐课、茶税、市舶、漕运…每本皆以朱笔批注，记着某年某月某官收银若干。最新那本封皮写着“宣和九年冬”，翻到末页，墨迹尚新：
“腊月廿二，收炭行东主石敢当‘年敬’银一万两。注：此系最后一笔，石已知太多，当除。”
落款花押，赫然是“铁面御史赵清臣”！
陆文秀手一颤。赵清臣他知道，现任御史台侍御史，以刚正敢言闻名朝野，上月还参倒了贪墨的漕运总督。这样的人，怎会收炭行的年敬？
“参军快看！”书办从箱底翻出卷画轴。
轴是绢本，绘着幅《清明上河图》般的市井长卷。但细看，图中每个人物旁都标着小字：卖炭翁旁注“石敢当，年贿三千”，茶楼书生旁注“赵清臣，年收五千”，甚至桥头乞丐旁也注“李三，眼线，月钱二百”…
这竟是张汴京官商勾结的“清明上河图”！
“石敢当…”陆文秀喃喃，“他既行贿，为何又记账？既记账，为何又被人灭口？这泥偶、账册、尸体、地窖…像是有人故意布下线索，引我们查案。”
“引我们查谁？”
陆文秀指向画卷一角。那里绘着座高门府邸，门匾模糊，但门前石狮缺了左耳——这是汴京人都知道的：左狮缺耳，是二十年前“癸未科场案”中被抄家的前礼部尚书，张墨林的旧宅。
张墨林，正是当年主张废除逃奴印的官员之一。
三、 旧宅鬼影
张府旧宅在城西鸣玉坊，荒废二十年，墙头长满枯草。陆文秀踏进府门时，夕阳正沉，将断壁残垣染成血色。
正堂梁上，悬着个人。
是个老者，六十许，着葛布道袍，双目圆睁，舌吐三寸。颈间勒痕与义庄尸首如出一辙——弓弦绞杀。但怪的是，老者右手紧握，拳中露出纸角。
陆文秀掰开拳头，是张当票。当的是块“蟠螭白玉佩”，当期三月，当银五百两。当铺印章：“裕丰典”。
“参军，这里有字！”书办指着老者左脚旁的青砖。砖上以血写着：
“泥偶怀账，旧宅悬尸。欲知癸未真相，且看玉佩归处。”
癸未真相。二十年前癸未科场案，张墨林被参受贿篡改试卷，导致三百举子落榜，十余人自尽。张被抄斩，家产充公。但此案疑点重重，张临刑前高呼“账簿在泥中”，无人听懂。
“难道…”陆文秀猛然想起天街泥偶，“泥偶怀的账，就是癸未案的账簿？”
他急返府衙，调阅癸未案卷宗。卷已泛黄，但其中一行朱批刺眼：“犯官张墨林私藏贿银账簿，抄家未获，疑已销毁。”
若未销毁，而是被制成泥偶，沉入烂泥塘二十年呢？
“查裕丰典！”陆文秀起身，“那玉佩，是关键！”
四、 典当迷踪
裕丰典在城东虹桥下，掌柜姓钱，是个精瘦中年人。见当票，他翻账册片刻，抬头道：“这玉佩，三日前已被赎走了。”
“何人赎当？”
“是个妇人，戴帷帽，说官话带江南口音。她付了六百两——本金五百，利钱一百。”钱掌柜补充道，“但她赎当时，问了个怪问题。”
“何问？”
“她问：‘这玉佩背面的螭龙，是几爪？’”
陆文秀一怔。螭龙爪数有制：三爪为蟒，四爪为蛟，五爪为龙。民间玉佩，谁敢雕五爪？
“你如何答？”
“老朽说，是四爪蛟龙。那妇人听后，喃喃了句‘果然’，便匆匆离去。”钱掌柜压低声音，“但老朽记得，那玉佩的螭龙…其实是五爪。只是第五爪藏在云纹里，不细看看不出。”
五爪龙佩，非亲王以上不敢用。张墨林一介文官，怎会有此物？
陆文秀正思量，门外忽然冲进个衙役，气喘吁吁：“参军！张府旧宅…又出事了！”
赶回鸣玉坊，夜色已浓。旧宅后院的枯井边，倒着个黑衣人，胸口插着柄匕首，已气绝。但黑衣人手中，紧攥着半片羊皮。
羊皮上画着幅地图，标着三个点：天街烂泥塘、张府旧宅、以及…汴河码头第十三号仓。
“这是…”书办惊呼，“凶手在指引我们去码头！”
“不。”陆文秀拾起羊皮，“是有人在借凶手之口，继续指路。你们看这匕首——”
匕首柄镶着颗绿松石，石上刻着个徽记：圆环套三角，三角中有点。
“是‘三元会’的标记。”陆文秀脸色凝重。
三元会，汴京地下帮会，专做走私、刺杀、销赃的买卖。但传闻其背后，有朝廷大员撑腰。
“去码头。”陆文秀收刀入袖，“这局，该收网了。”
五、 码头血账
汴河码头第十三号仓是座废弃的砖仓，临水而建，墙皮剥落。陆文秀带人潜至仓外，听见内有说话声。
是两个男子。一人声音苍老：“…账簿既出，赵清臣必倒。他倒，空出的御史位，该轮到老夫了。”
另一人声音年轻，带谄媚：“恩相放心，泥偶、尸首、账册，都已安排妥当。陆文秀那厮，此刻定在追查玉佩，绝想不到真相在…”
“在何处？”陆文秀推门而入。
仓中二人惊起。老者绯袍玉带，竟是现任户部侍郎周廷儒！年轻者青衫小帽，是周府管家。
“陆参军？”周廷儒强作镇定，“深夜来此，有何公干？”
“来取癸未案的真相。”陆文秀亮出羊皮地图，“周大人，二十年前张墨林受贿的账簿，其实是你伪造的，对否？你为夺户部侍郎位，构陷张墨林，又以泥偶藏真账，防人翻案。如今赵清臣要查漕运亏空，触及你的利益，你便想借旧案扳倒他…”
“胡言！”周廷儒厉喝，“你有何证据？”
“证据在此。”仓外忽然传来女子声音。
帷帽妇人踏入仓中，摘帽，露出面容——五十许，眉目与张墨林有七分相似。她手中捧着个锦盒，盒开，内盛玉佩，正是那蟠螭五爪龙佩。
“此佩，是家父与故太子结盟的信物。”妇人直视周廷儒，“二十年前，故太子欲革盐政，触犯你等利益。你伪造账簿，诬陷家父受贿，实则是要打击太子一党。家父临刑前，将真账封入泥偶，沉入烂泥塘，等的就是今日！”<
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p>周廷儒面如死灰。忽然，他袖中滑出柄短剑，直刺妇人！陆文秀拔刀格挡，两人在仓中激斗。周廷儒年老，但剑法狠辣，招招致命。斗到第十合，陆文秀卖个破绽，诱他直刺，侧身闪过，反手一刀劈中他右腕。
短剑落地。管家见势不妙，欲跳窗逃，被衙役按住。
“周廷儒，”陆文秀收刀，“你可知，那泥偶为何会在今冬浮出？”
周廷儒喘息不语。
“因为烂泥塘下，是前朝冰窖。”妇人轻声道，“每年腊月，塘水结冰，泥偶被封冰下。今冬暖，冰薄，泥偶这才浮出。天意，要家父沉冤得雪。”
仓外忽然传来嘈杂声。火光中，大批禁军涌至，为首者竟是赵清臣！他手持圣旨，朗声道：
“周廷儒接旨！尔构陷忠良，贪墨国帑，着革职拿问，交三司会审！”
周廷儒瘫软于地。赵清臣转向陆文秀，深深一揖：“陆参军明察秋毫，破此二十年悬案。本官…惭愧。”
原来，赵清臣早疑周廷儒，但苦无实证。那泥偶浮出，他知时机已到，便暗中推动陆文秀查案，自己则调兵擒拿。
“那玉佩…”陆文秀看向妇人。
“确是故太子所赠。”妇人泪下，“家父为保此佩，宁担污名。他说，有朝一日，此佩现世，便是盐政可革之时。”
赵清臣郑重接过玉佩：“本官必以此佩为证，上书陛下，重审癸未案，革除盐政积弊！”
六、 天街新泥
三个月后，癸未案昭雪。张墨林追复原职，以礼改葬。周廷儒判斩，家产充公。赵清臣因破案有功，迁御史中丞，首奏便是“革盐政十疏”。
腊月廿三，又是年关。天街烂泥塘已被填平，正在建义塾。陆文秀路过时，见几个孩童在玩泥巴，捏了个小小泥偶。
“捏的什么呀？”他蹲身问。
“捏清官！”孩童举着泥偶，“娘说，清官就像这泥偶，埋在泥里二十年，还是干净的！”
陆文秀笑了。他摸摸孩童的头，望向远处。夕阳下，汴河码头依旧船只往来，鸣玉坊的旧宅已开始修缮。
而那个戴帷帽的妇人，昨日已离京南下。她说，要去江南开间书塾，教寒门子弟读书。
“参军，”书办轻声问，“这案，真结了吗？”
“结了吗？”陆文秀望向皇宫方向，“周廷儒倒了，可他背后的盐商、漕帮、那些账册上的名字…还在。赵中丞的十疏，能推行几分？癸未案昭雪了，可那些因冤案家破人亡的人，能活过来吗？”
他弯腰，从地上抓起把新泥。泥是黄的，在夕阳下闪着微光。
“这汴京城，就像个巨大的烂泥塘。清官、贪官、忠臣、奸佞，都在里头滚着。有的沉下去，有的浮上来。但终究…”
他松手，泥土从指缝漏下。
“终究有些东西，是泥巴糊不住的。”
尾声泥中书声
次年春，天街义塾开课。塾名“泥中书舍”，楹联是赵清臣亲题：
泥中可埋骨，不可埋心
世上能染衣，不能染性
开塾那日，陆文秀送去套《史记》。塾师是个青衣妇人，正教孩童念《陋室铭》。见他来，颔首微笑。
窗外，天街的早市正热闹。卖炭翁的吆喝、茶楼的琵琶、码头的号子，混成一片嗡嗡的市声。
而在更深的宫阙里，一场关于盐政的新辩论，刚刚开始。
泥偶会腐朽，账册会泛黄，人会死去。
但总有一些真相，不肯沉默。
总有一些人，在泥泞中，还要仰望星空。
本章惕世
一、 泥偶藏账之诈
- 以民俗之物（泥偶）藏惊天证据，利用“最危险即最安全”心理
- 破解法：凡遇非常规载体，必思其材质、工艺、保存环境
- 示例：养尸泥配方、糯米浆防蛀、铜钱标记
二、 案中案局之诈
- 表面查凶杀，实为翻旧案；表面反腐，实为党争
- 破解法：凡见“过多巧合”，必有深层布局；凡称“陈年旧案”，必查谁在掩盖
- 示例：泥偶浮出时机、癸未案关联、玉佩政治含义
三、 清官面具之诈
- 赵清臣先以“被诬”形象出现，实为布局者
- 惕世：越是完美形象，越可能藏另一面；越是“铁面”，越可能为政治目的
- 示例：赵暗中推动查案、调兵时机精准、接玉佩的郑重
官场鉴：
泥塘深，可沉骨；账册厚，可杀人。
清官未必真清，贪官未必全贪。
二十年冤案昭雪，不过新一轮党争开始。
后世叹：
天街泥浮三尺偶，旧宅梁悬廿载仇。
炭行密账藏星月，龙佩深纹隐王侯。
三更码头血溅纸，一朝朝堂霜满头。
莫道沉冤终得雪，新泥又覆汴河舟。
正是：
腊月天街泥偶浮，旧宅新尸证未休。
炭行账记三千贿，龙佩纹藏五爪谋。
廿载沉冤冰下雪，一朝翻案火上油。
谁言泥泞能封口，书舍春深读《陋楼》。