只听太祝高声道:“首功秦公子稷,赐文王旧弓一、玄矢百、胙肉一鼎!”
“次功燕公子职,赐召公遗甲一副,玉珏一对!”
“第三本是吾王,然吾王恩泽广被,不居功,特将之赏顺赐下一名魏公子无忌,赐毕公玉圭一件,宝剑一柄!”
话落,嬴稷、姬职、魏无忌三人依礼谢恩,面上皆是淡色。高台之上,周天子姬延垂目,疏淡一扫三人。
姬姝目光扫过在场数人,心中已然明白姬延此番用意。
文王昔以武定周室,此弓赠于嬴稷,既肯定秦国武力,亦暗示天下名分仍归周室。秦若出兵,当效文王之道,为义而征,而非恃强扩张。【1】
召公奭曾是周室宗亲,与周同姬姓。周初曾与周公旦、太公望(姜子牙)同列三公,共扶周室。后受封于燕,开创燕国。此番赠姬职甲,既认燕与周同源,更是提醒燕国,本为屏藩,不可忘守边之责。【2】
毕公高为文王之子,乃魏氏远祖。其后裔毕万入晋为大夫,以封地魏为氏。此赠既是明认魏氏血脉也与周同宗,亦暗含毕公乃西周忠臣,魏不可有非分之想之意。【3】
献禽礼毕,众人皆散去更衣,以备夜飨。姬姝与嬴沅同归途中,行至僻处,嬴沅左右顾盼,见四下无人,才低声问:
“汝与吾兄,何以进展如此之速?”
姬姝怔了一下,失笑道:“公女误会了,今日我衣裳是被荆棘划破。”
“啊?”嬴沅愣了愣,侧目看她,“唯此而已?”
“嗯。”姬姝轻应道。
嬴沅双眸转了转,终归寂然,未再言语。
姬姝回帐盥沐毕,帐中铜炉已点起清香,白烟在空中缓缓回旋。
她凝望片刻那烟雾,随后走到铜镜前,注视着镜中那张面容。
田嫮平生所重,莫过于成为众目所归的焦点。
她在铜镜前坐下,侧首缓声吩咐道:“矜,替吾理妆。”
矜应声上前,指尖灵巧地穿入她丰密的乌发间。发丝顺滑如流水,在掌中微微一握,便服帖地盘旋起来。接着手腕又是轻转,几下便将满头青丝尽数挽起,结成一端丽的凌云髻。最后取一玉笄横贯其中,玉色如凝脂,随着姬姝动作幽幽晃动,恍若云中初月。
矜又取来白玉小盒,指尖蘸粉,轻轻抹上她面颊。随后执起眉笔,凝神落笔,黛色自眉头向眉梢匀染开去,如远山含黛。待眉形定下,她方取胭脂,以指腹轻按,点于姬姝唇心,徐徐匀染。顷刻间,绛唇绽露,无甚娇艳。
矜忽然望着她不动。
姬姝侧首看她,疑惑道:“何以怔住?可是妆束有失?”
见矜仍无应声,姬姝以为她不敢吭声,又温言道:“无伤也,无甚要紧。”
却听矜忽开口道:
“公女这般,旁人怕是难以移目,连我都要折服于公女之姿。”
姬姝闻言不由莞尔:“既如此,尔此生便随吾左右。吾有一羹,必分尔一匙。”
“矜此生,必死缠公女不离。”
二人相视一笑,此时只当嬉闹。
妆既成,姬姝换上一朱色深衣,腰间以同色腰封束紧,腰身纤纤。再取一白玉玦为饰,更衬得身姿清逸如仙。
姬姝对镜自顾,这一身,当合田嫮所好。
既觉赏之,又对她难生欢喜,其间分寸最是微妙。
赏而不喜,则易生妒;妒意渐深,便易成怒……
她望着镜中身影,静立片刻,终于敛裾转身而去。
宴设离宫高台,台侧列立旌旗,赤色帷幕垂设其间。风过台上,帷幕微动,旌旗翻涌。台中男女分席左右,相对而坐。
踏上高台,姬姝目光一掠,迅速寻向田嫮。她亦身着一朱色深衣,周围簇拥着诸女,眉梢正高高扬着。
姬姝侧首问矜道:“你且仔细瞧瞧,吾妆容现在可还妥帖?”
矜在身侧坚定答道:“公女甚美!”
姬姝正欲移步而去。
“姝!”
忽听到有人唤她,循声望去,便见姬珩神采奕奕,正携二三子朝此而来。
姬姝再望了田嫮最后一眼,终是移目,朝姬珩等人端正一礼。
几人行近了瞧她,眉眼皆浮起惊艳之色。
姬珩身侧几人姬姝皆不相识,唯识舅氏之子子元一人。她朝子元颔首致意,子元扬笑朝她道:“姝儿久不见矣,容光愈盛!”
姬姝莞尔一笑,与他略作寒暄。待几句闲谈落下,她再抬眼望向田嫮所在之处,却已不见其人。
她迅速扫视席间,众多华服女子间已无她的身影。
莫非因风起,已先行回去了?那今日岂不白费功夫了!
“姝,何故?面色稍异。”
姬珩察她异样,循其视线望去,复又回眸问她,“汝在寻人?”
心思被点破,姬姝立刻收敛神色,莞尔道:“王兄,吾仅觉微寒,方才观风而已,别无他事。”
姬珩闻言,虽将信将疑,却也未深究。
几人随即寻座而去,方才走出几步,便又听到一声呼唤。
“姝!”
几人回首望去,却见嬴沅款步而来,赵鸢、魏无忧随行其侧。
三人近前,目光落在姬姝身上,皆不由一亮。
“姝甚美!”嬴沅毫不掩饰地赞道。
赵鸢与魏无忧亦含笑望她,以示肯定。
嬴沅凑近姬姝耳畔,低声道:“先前之事,我已同她们说过了。自今往后,吾等同行可好?”
姬姝闻言,回以一笑,轻轻颔首。
“走!”言罢,三人便簇拥着姬姝移步。
“王兄,姝先行一步。”姬姝回首,朝姬珩唤道。
姬珩笑而颔首。
三人寻座而去。
席间公子衣冠齐整,谈笑应酬,目光交错。公女们华裳映彩,佩玉轻响。
乐声渐起,酒香弥漫。
姬姝忽然注意到台中央设着一长案,其上陈列六尊铜制投壶,壶身以云龙纹为饰,侧边整齐置着数支箭矢。
落座后不久,一寺人上前,躬身宣道:“吾王有令,为添宴乐之趣,特设此投壶之戏。”
投壶,来源于射礼。古者宴饮不能张弓,于是以投矢代替射箭,以观君子容止与心志。
“今日这场投壶,大家一道,好生尽兴!”魏无忧雀跃道。
“善。”嬴沅与赵鸢相视一笑,也皆已跃跃欲试。
姬姝见状正莞尔,忽觉一双目光落来。她望去,视线与田嫮交汇。
姬姝心头一振,随即凝目朝她嫣然一笑。
那田嫮目光幽幽,眉头显出几分不悦之色。
寺人又踏前一步,清声高宣:“投壶之戏,正式开始。诸位可依次上前较技,二人一组互比,公女先行,公子随后。以箭入壶多寡论胜负,胜者加赠胙肉。”
话音落下,宫人们随即上前,将案上投壶取下,一一摆正。只见那壶口微张,似静待利箭。
场中一时寂静,众人目光交汇,静候第一位登场者。
魏无忧邀赵鸢率先出列。二人依次执矢而立,举手投掷,两人四回都皆中壶口,各得四十筹扯平。席间响起一片赞声。
其后芈蕙唤姬姝同试,姬姝还未应声。嬴沅已起身替她挡下,只听她道:“你我骑射相当,这一场,我来。”
两人对投,末了芈蕙多出十筹险胜。嬴沅面色微赤,却也依礼拱
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手认负,退回席间。
这四人技艺最盛,前番已分高下,余下诸位公女彼此相顾,无人敢再出列。
正当场中稍显冷清之际,一道艳丽身影自席间缓缓起身。
正是田嫮。
她身着一赤锦深衣,如红莲初绽,灼灼耀目。
她目光扫过众人,眸光傲然,而后落在姬姝身上。
果然,下一刻,便听她道:“卫公女,你我骑射相当,不如我们来比试一番。”
众人目光先是被齐嫣容色所夺,俄而转向姬姝时,神色更是一凝,停留在那位端坐的女子身上。
姬姝起身,含笑望她:“齐公主既有此兴,姝自奉陪。”
席间低语渐起,众人目光往返于二女之间。诸男观其风华,心下暗测一会谁能更胜一筹。诸女则知其不睦,静待二人展开较量。
田嫮眼中讥色一闪而过,嘴角轻扬,上前而去。
寺人取来箭矢,每人四支。箭身修长,尾染朱色。
司射上前,高声道:“奏《狸首》,间若一。”【4】
“诺!”乐工齐应。
须臾,丝竹声起,琴瑟清扬,箫管相和,《狸首》之音徐徐而起。
齐嫣执矢,指尖抚过箭身,缓缓抬眸,目光轻掠过姬姝,唇角一扬。
她轻退半步,执矢在手,腕势一转,举手定目,随即一投。
众人屏息。那一矢正中壶口,稳稳入内,席间零星响起几道称善声。
司射朗声道:“首矢中。”随即命曰:“赏十筹。”
齐嫣笑意未收,执起第二矢,腕势轻转,一投而出,又中壶耳。
司射再高声道:“贯耳,复加十筹。”
席间低声称善者渐多。
诸女也是讶然,田嫮骑射一般,怎投壶如此稳准?
只对席的田法章目中含笑。满座仅他知道,田嫮虽不善弓马,但投壶一技却在齐宫中名声颇响。
田嫮唇边笑意愈深。第三支箭矢在手,她略作凝神,气息一收,腕起矢行。
清脆一声,箭入壶中。
人群间响起几声喝彩。
司射肃然:“再中贯耳,加二十筹。”
至此,齐嫣眉眼间已是志得意满。她缓缓侧首,目光落向姬姝,带着毫不掩饰的轻蔑。
到了最后一箭,她收起笑意,深吸一息,调整站姿,片刻微闭双目。再睁眼时,眸光如刃。
下一瞬,矢出如决。
破风贯耳,一气呵成。
席中一时哗然,喝彩声起。诸侯公子皆露惊色,连周王姬延亦目添几分赏意。
司射高诵:“连中贯耳,再加二十筹,统共六十筹。”
田嫮笑意灼灼,目光恣意扫过姬姝周身。
方才第一支箭,她本可直取贯耳。
然则,何须急切?
她要的,岂止片刻彩声?她要让满座宾客,随着她一支支投出的箭,暗暗生惊。
她亦想看姬姝的神色,逐渐凝重。
众人看这田嫮投壶,皆知这第一箭是存了相让之意,暗叹其不仅技艺精妙,更存君子之风。
而后目光便不由得转向姬姝。或目含不忍,似见琼枝即折;或目藏兴味,静待好戏登场。
旁侧的嬴沅低声宽慰道:“田嫮这技法娴熟无比,非十载寒暑不能成,应自幼习之。汝毋自迫,随意几矢,以全礼数便可。即便不中,也无伤大雅,无须挂怀!”
稍顿,她又补道:“你看我方才,亦负于芈蕙,不碍事也!”
姬姝听罢,心中一暖,只朝她轻轻一笑,缓声道:“吾知!”
话音落下,箭矢已被递来。姬姝缓缓伸出手,执起第一支箭矢。