当夜宵禁，慎刑司衙房的书案上，摆着一枚梅花银锞。
在被慎刑司的人打发走之前，薛琮尝试替常朗说情，未能说动，转而提及高平缮，终于让洪徵明回头留意。
薛琮话很直白，“不管怎么说，官府认定的贿银，他的供词里，确实是承认收了的。”
高相贿通的罪名还未洗清，贿银的事不解决，后面再跟踪线索便不好推进，洪徵明深知这一点，转头就向宫中的案牍库提来证物。
案头烛焰凝然，照亮银锞底部的花形。用这种特定制式的银两做交易，想遮掩过去都难，洪徵明背靠檀椅，总觉得品出点隐情。
他沉思半晌，“我记得这批送来的证人里，有个跟着张敞的书童。”
侍卫答是，“还在邸店等传询呢。”
洪徵明重新翻看案卷，发现书童的笔录，墨迹比其他人淡一点，指节叩响，“这页是何时询的审？”
侍卫作为陪吏，这些天辅佐他办案，大致清楚询审的事，瞥一眼，表情微崩。
“这月初六，寇大人询的审，他挑重要的人见了面，余下的，直接让他们写了自述笔录，衙门的人疏忽，没落款时间竟也没发现。”
洪徵明凝思稍许，披衣准备公干。
“张敞赴江南时没带书童，去年便没把他列为重要人证，回睦州后，他们主仆相处过密，关于贿通，他这边或许能问出点什么。”
侍卫会意，这就领命出门，夜半，一帮官差造访了邸店。
客房里，云雀帮冯筝穿束胸，绾青丝，忍不住胡思乱想，“这么晚了还要去衙门，姑娘，咱们不会露馅了，他们准备屈打成招吧？”
门外的官差例行传唤，却没说没来自哪位大人，冯筝也有些困惑，白天没叫她出堂作证，怎的半夜突然记起她来。
当初到大理寺受询，衙吏让他们自行述写，她当场执笔，寻到空隙，就把那书童提前写好的笔录替换上去。
去年底答应来京的时候，她便琢磨过，那些证词清汤寡水，没什么有价值的线索，况且展青担保平安，说已经跟张敞交涉好，尽量隐去她的存在，所以这段时日，她还没考虑过应对的事。
料想她得随机应变，冯筝扭头，强作笑颜安抚云雀，“别猜疑了，会没事的，书童没有婢女，一会儿你别露面，安心等我回来。”
夜色黑沉，门缝透出幽弱的光，出来的是个端着烛盏的白面书生，耳旁发丝微乱，带着点刚就寝，就被官差叩门声撵起来的局促。
“差爷，我们这是要去哪个衙门呢？”
“废那么多话，去了你就知道了。”
冯筝话语噎住，试探无果，钻进他们安排的车辇里一路走远，出来时看清慎刑司的匾额，心跳瞬间跌落谷底。
冯筝飞快思索，逐渐安定下来。展青既然有把握让她假扮书童而不败露，那么这次进京，书童定是第一次跟审官打上照面，虽说白天刚和洪司丞见过，但换过装束，他应该认不出来。
洪徵明手臂枕在公案上，捏着案卷一角迟迟没翻。他已换过便服，黑底的袍裾柔软贴身，肩臂的轮廓若隐若现，侍卫回话说人已带到，他头也不抬地吩咐关门。
侍卫主动退下，示意书童带上插销，冯筝就去闩上了门。
衙房寂静，当那页案卷终于被翻动，他喉间滚出利落的话。
“平时提鞋纳履多一点，还是伺候笔墨多一点？”
书童因这问题迟滞了一瞬，但很快便给出了回答。
“伺候笔墨。”
“那就过来蘸墨，写几个字看。”
书童全程垂头，停顿有点久，似乎不情愿，洪徵明至此抬眸，对上她勉强走过来的身影，刚欲开口，见她执起笔，继续等待。
冯筝拖沓半晌，仿不来字迹，到底没落笔，“白天不小心把手腕折了，写的字粗拙，不好污大人的眼。”
洪徵明没有勉强她，看向她完好无损的皓腕，似在分辨她话里的真假。
“是我拧坏你的手腕吗？白天司衙里，我应该没那么用劲才对。”
冯筝被他明牌的速度惊到，洪徵明不装了，从腿上扔出本刑书，就是白天抢到的那本。
“书童的事情暂且不谈，姑娘先告诉我，你和吏部的冯致是什么关系？”
在藏书上写花押签名，是冯公在京时就有的习惯。
冯筝据实以告，“他是我祖父，多年前就已经致仕。他的书籍停留在致仕的那一年，后来也没翻新过，所以我为何失误，拿着旧书找大人质证，现在应该解释得通了。”
洪徵明对冯致印象不多，只记得他和高平缮那一辈进士是同年，以及在惠安郡的寿堂见过一面。
冯家和高家有姻亲关系，记起这些，对她前来观审，以及后来闯到面前，替高豫鸣不平的举动便理解到由来。
“高豫替他父亲昭雪，没多久，却换作你来替他申冤……”
洪徵明唏嘘中起身，一手把檀椅搁开，“现在让我们谈谈书童的事。”
“你们这批证人，由睦州观察使护送，现在出了岔子，耽误我拿书童问案情，你觉得他们该当何罪？”
冯筝双手拢着，垂落的袖沿把手指遮全，她安定过头，洪徵明隐有薄怒，“假冒证人事关作伪证，影响审官判案，你可知道后果！”
案头烛台为之一震，她竟倏地仰起头，烛火乍明的刹那，眼波动荡流转。
“案卷上附的那张证词，是书童在睦州亲笔所写，我没有任何篡改，这一则上，我没有影响你判案。再者你有别的话要审他，可他缠绵病榻，早就出气多进气少，根本没体力来京城受审。”
她不拦他追展青的责，也不狡辩假冒证人的错，甚至没说她替代书童，有被强迫的因素在，只说有办法帮他解忧。
“我虽没摸清大人的脾性，但根据你在外的风评，要重罚的话你早就罚了，犯不着问我来耽搁时间。”
“我进来时，你案上摆着个一两重的银锞，我闩门回来的时候就不见了。你把它收走，想来应是紧要的证物，我虽然不是真正的书童，不知道他对这枚银锞知情多少，但我翻阅过高豫的手稿，看到他提到过所谓贿银。”
“银锞的底部雕有梅花，如果我没猜错，就请大人给我个机会，将功补过解您的惑。”
她嘴里说着卑微的请求，姿态上却不卑不亢，毅然决然的语气带着点练达。
洪徵明眼眸微狭，就在把冯筝盯得有些不耐烦的时候，一挥袍袖，拧身落座。
“好，那我就来审一审你，若有半句虚言，我唯你是问。”
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礼部南库院柳絮稀疏，抚过侍御史晦暗的脸，他有些躁郁地挥了挥白絮。
起因是自从上回退堂以后，审堂两次鸣衙都一无所获。两天前寇昌坐阵，把狱里，当初贡院的涉事官员招出堂受审，除了当初串通常朗，帮张敞冒籍行便的胥吏被判实以外，其余人皆因证据薄弱，被宫中命令限期放还。
礼部南库储藏着科举试卷，各处缴回的印信，以及封王金册等，那张出自张敞的，被评定舞弊的考卷，就封存在南库以供查验。
岁科的考卷用礼部特制的桑皮纸制成，卷首批有名次的朱批，和背面两枚礼部印的骑缝章，都昭示着这张誊录卷的严谨和准确。
去年衙门急于结案，各种章程走得快，原卷和誊录卷是由刑吏粗略核对的。他们这次来，本想寻誊录卷和原卷的错漏，证实这策论有被改动的疑点，但事实证明，它确实写自张敞之手。
根据证据指向，江南岁科期间，包括知贡举在内的提调官，监临官等，和内帘的考院皆有帘门阻隔、专吏巡守，无法私传消息，而受卷官，弥封官等，也没有中途替换考卷的可能。
之后岁科结束，出卷官在集体阅卷的衡鉴堂碰头，过程清晰，无可指摘。
侍御史捋完这些，失笑地评价，“张敞被高平缮指点过迷津无疑，高平缮也收了贿银无误，这么一来，这案子要么定成滞案，要么只能原样地判。”
“寇大人想给三司挽尊没错，可他就是太较真了，转念想想，维持原判，其实也算一种挽回颜面。”
侍御史意味深长地瞟过来，洪徵明没回应，吩咐礼部将此卷转交至案牍库。
走出礼部院，洪徵明在车驾旁停住，向侍御史疑问，按照惯例，知贡举向来由礼部侍郎担任，高相主持岁科，按理说只能称作“权知贡
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举”。
侍御史对典制再清楚不过，解释说出卷官中的廉应殊，是礼部侍郎廉复的父亲。廉侍郎自请回避，同时向陛下引荐了高相，他主动让渡，知贡举的职事就自然交到了高相手里。
洪徵明示意知晓，侍御史也不管他何出此言，案件办到瓶颈处，他对谁起疑都行，只要别拖延到月底写不出奏裁就好。
车驾里闷着一种寂静，车轱辘卷着飞絮，驶进慎刑司衙门，洪徵明冒着柳絮下车，那夜衙房里冯筝的话，轻轻在他耳畔回响。
“大人需记得，那枚被案卷定性的贿银，起初只是一笔润笔费而已。”
“试想若纯粹只是润笔费，高相可能觉得，他的指教值得这一两银锞。”
邸店客房，冯筝躺在榻上睡得很沉。
前些天府衙升堂，她起先还会坚持观审，后来发现没有进展，回去就蔫蔫地睡了过去。
迷茫间，似乎回到了慎刑司，听到他和颜悦色却充满嘲意的话。
“把贿银粉饰成润笔费……冯姑娘袒护他，居然连官府的定性都敢质疑？”
她当时就被驳倒了。
但驳倒她的，是自己那毫无根据的质疑，而不是洪徵明说的袒护二字。
她至今都记得，跟随祖父上京的那一年，祖父牵着她的手，说结识高平缮的时候，他们都还是借住在寺里求仕的寒门。
晚来素斋不够，高平缮把素斋留给他，只吃昨夜的残粥剩饭，煮成的粥饭在冬夜凝结成冰，他就拿着这种饭团配野菜吃。
拜访这位旧时的挚友，祖父隐隐期待，到头来登门相府，那人描金织锦的袖袋里，递来一盏凉薄的茶……
高相令祖父如此寒心，她怎么会袒护他，说来说去，她袒护的只是要替他昭雪的高豫而已。
外头传来叩门声，冯筝醒过来，打开门，看到衣裳褴褛的展青，和他腰腹旁沾着的大片黑红。
云雀眼神一晃，发现好多天没回来的人，从襟袖里拿出个白乎乎的东西，咽着饿意道，“展郎君人真好，回来还记得给姑娘带馍馍……”
云雀刚走近，定睛看清楚就惊叫起来，竟是错把雪鹞认成了馍馍。
“它飞过宫闱，被禁军的箭镞所伤，我带它来你这好好安养。”
展青浑身脏污，本来没打算进门，瞥到房间一桌糕点，还有她神清气爽，显然吃好睡好的状态，脸色微微沉了下去。
他叫云雀抱雪鹞先走，说和冯筝有事相谈。
这一路赴京，云雀早就和雪鹞养出了感情，见姑娘点头便阖门离开，忙带它去医馆治伤。
“宫闱？”冯筝率先问，“难道高豫在宫里吗？”
她急于打听，展青面色稍有缓和，说他刚刚离宫，本来还想安抚她说高豫没事，奈何那一桌茶果点心存在感太强，绷着唇线就道，“我和他披肝沥胆闯宫禁，翻案牍，和禁军在大殿周旋，好险丢掉半条命，冯姑娘却在这里悠闲吃喝。”
“你对高郎君，真是有点没心没肺了。”
他突如其来地甩脸色，血腥味又浓到窒息，冯筝觉得头隐隐作痛，跌退两步，反手撑着桌案，把自己稳得牢固些，觉得他这人真够招笑的。
“让我安心住下的是你，现在指责我心宽的也是你，你怎么能如此善变？”
展青耳闻讽刺，走来争辩，“不是我善变，是你宽心得实在让人……”
冯筝撑在桌案的手一拍，迅速逼至跟前，展青突然停步，盯着近在咫尺的面容本能撤退。
“三年前，我在襄阳守着昏弱的灯帮他缝补衣裳的时候，你在哪里，淮阳符府，我向辱没他的协律郎据理力争的时候，你在哪里，慎刑司衙房，我和那洪司丞斗智斗勇的时候，你又在哪？”
她连珠炮似的扔来三问，气到胸脯起伏不定，“说我没心没肺，我帮助他甚至照顾他的时候，你指不定还在哪张软榻上酣睡呢！”
说完，也不追问高豫如何了，这下谁都不在意了，完全忘了今夕何夕，撵着他就要送客。
展青急于挽回情势，忽觉腥气倒涌，唇角沁出一缕血丝。
不得不说，跟禁军缠斗的时候都妥妥稳住了自己，结果在她这里便瞬间破了功。