徐世清斜坐在椅子上，左手捻着茶盖摩挲着杯沿。
瓷器摩擦的声音，在这深夜之中，听的有些让人刺挠。
被他派往北关的侯府下人，躬身站在他的面前，不敢抬头看一眼。
“几味药材都带回来了？”
“齐了，爷、”下人点头，“刁九给了什么，小的就带回了什么，配制之法也记下了。”
“嗯、”徐世清茶杯端到嘴边抿了一口，“既然记下了，现在就下去配制出来。”
“小的这就去。”
下人躬身离开了房间，徐世清盯着杯中茶水沉思起来。
“快过年了...”徐世清低声呢喃，“当晚辈的就要给姑母拜年了。”
府外，打更的行进在黑夜之中。
“邦邦邦...”
突兀的梆子声，让熟睡的百姓惊醒，躺在床上大骂几句后，一把扯过被子蒙上头。
过了近一两个时辰，下人返回了房中，手中多了一个小瓷瓶。
“爷...配制好了。”
徐世清衣袖一抖，手指隔着衣袖把瓷瓶捏到手中，放在眼前看了几眼。
然后将瓷瓶放到了一旁小案上。
“确定没有差错？方子？”
“爷放心，小的按照方子来的，一步都不会错，方子小的也已经给烧了。”
“如此就好。”
徐世清露出满意之色，看了他一眼，再开口，语气很是缓和。
“这一路辛苦你了，”徐世清从身边拿出一个锦盒，当面打开，“这里有十锭金子，今夜就离开，找个没人认识的地方，好好过日子。”
下人看到金灿灿的黄金，喉咙不由自主滚咽两下。
“谢谢爷！谢谢爷！”
下人小心翼翼迈腿上前，颤抖将锦盒抱在了怀里，徐世清看都没看一眼。
“你应得的，”徐世清瞥了一眼窗外，随手指了指一杯冒着热气的茶水，“夜里寒，把参茶喝了暖暖身子再走。”
“爷...”下人满眼感动之色，“以后爷再有用到小的时，小的定赴汤蹈火万死不辞！”
下人表过态，锦盒往腋下一夹，上前一只手端起参茶，也不管烫不烫，喝酒一般一饮而尽。
徐世清这才缓缓抬眼看向他，眼底狠辣之色一闪而过。
“爷不用你赴蹈汤火...”徐世清边说边放下茶杯起身，走至下人面前，“更别提什么万死...”
徐世清手搭在其肩膀上，在其耳边轻声道，“你只需要死一次就行了...”
“爷？！”
下人脸色猛地一变，不待第二个字说出口，闷哼一声，身子一下弓了起来。
“哐嚓...”
锦盒掉落在地摔开，里面的金锭子四下滚动。
“呃！”
下人双手乱舞，一时不知该放在胸口，还是放在脖子上，脸色由红变白，又充血变红，然后又蜡白...
“嘭！”
下人双腿再也站不住，跪到地上瞬间倒在地上，嘴角流血，四肢开始抽搐不止...
眼球凸出，死死盯着最近的一锭金子...
徐世清抬腿，从其身上跨过。
脚落在地面时，抽搐戛然而止！
“来人！”
府外几声犬吠声起...
徐世清走出房门，站在房檐下，望向天空那轮明月。
“今日你不杀他，以后如果...他也是难逃一死...”
廊柱阴影中，响起一道让人发寒的声音，接着徐世瑶缓缓走出。
“没有如果！”徐世清冷冷转头，“如果有如果，这勇安侯府将变成坟墓！谁也逃不掉！”
“呵呵...”徐世瑶笑出了声，“那也挺好，最起码一家人还是在一起...”
“你别出差错就行，”徐世清转身，脚抬起又放下，头也不回开口，“东西在房内。”
徐世瑶站在那未动，静静望着徐世清离开。
直至大哥背影消失，里面的死人被抬了出来，她才抬起脚。
站在门槛前，足足几息过去，才毅然决然迈了进去。
...
晨曦中的江安城，被几道响亮鸡鸣声打破。
菜鸡边帮林安平整理朝服，边在那笑着开口，“爷总算要休沐了，可以好好歇一段时间。”
今天是最后一天朝会，昭德门前，百官气色看上去都很不错。
就连徐世清也与兵部的人，笑着站在那里闲聊。
昭德门尚未打开，黄元江今个估计睡过头了，到现在还没有到昭德门。
林安平独自站在那里，双手搭在身前，心有所想，便朝徐世清所在之处深深看了一眼。
徐世清似有察觉，与同僚谈笑间转了一下头。
两人隔空四目相对，林安平嘴角浮现一丝微笑，徐世清也缓缓勾了一下嘴角。
接着各自收回目光。
随着宫里朝钟敲响，厚重的宫门缓缓拉开，林安平回头瞥了一眼，未见魏国公府的车驾。
想来兄长是真睡过头了，也不知昨夜干了啥。
百官陆续走进宫门，林安平脚下未动，静静在那等着。
徐世清在迈入宫门的一瞬回头，目光落在林安平身上一下，轻哼一声走了进去。
“迟了！迟了！快点！快点！”
长街上，黄元江不停的催促赶车仆人。
马车在昭德门前还未停稳，黄元江便窜了出来。
“咦？！”
“兄长、”
“好兄弟！”
昭德门前，就剩林安平孤零零一个人，黄元江感动上前，重重拍了拍林安平肩膀。
“啥也不说了，”黄元江手伸进怀里掏了掏，掏出十几个小金豆，塞到林安平怀里，“拿着！”
林安平，“.....”
兄长？我们的感情不需要这个维护...
“皇上到...”
宁忠尖细嗓音充斥着正和大殿。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
“众卿家免礼.”
“谢陛下！”
百官站定，宋高析斜靠在龙椅上，嘴角微微上扬。
今个大殿气氛倒是挺好，看来提前休朝，很是得人心啊。
曹允荣站在武官队列，不经意瞥了徐世清一眼，鼻息轻哼一声。
“诸位卿家，可有本奏？今个再不奏，再见朕可就要等到过完年了。”
宋高析也难得心情好，与众臣说笑了一句。
皇上话音落下，殿内响起众臣一片笑声...
林安平嘴巴抿了抿，抬起的眼皮又垂了下来。
而他这细微动作，恰好落到宋高析的眼中，“汉国公有话要说？”
林安平出列，躬身抬手。
“臣有奏...”