第一节 日常与暗流
凌晚在青云山的第一个清晨，是被鸟鸣声唤醒的。
不是那种清脆悦耳的鸟鸣，是山间灵雀叽叽喳喳的吵闹，混着远处演武场上弟子晨练的呼喝声，还有厨房飘来的米粥香气——人间烟火气，俗世喧嚣声。
她睁开眼睛，躺在柔软的床榻上，盯着帐顶绣着的云纹看了好一会儿，才慢慢坐起身。
身体还有些虚，丹田空荡荡的，经脉里流淌的也不是熟悉的灵力，而是一种更温和、更绵长的力量——心念之力，或者按《仙凡诀》里的说法，叫“道元”。
很奇妙的感觉。就像原本体内奔涌的是一条湍急的江河，现在变成了一片平静的湖泊。
水少了，但更深了。
凌晚下床走到窗边，推开木窗。
晨光正好，洒在庭院里的青石板上。
那棵父亲生前种下的桃树又开花了，粉白的花瓣落了一地，有几片飘进窗来，落在她的掌心。
三年了。
从父亲离世，到她浴火重生，整整三年。
这三年里，修真界发生了太多事。
天门会余孽被清剿殆尽，铁玄、玄镜那些叛徒被废去修为，关押在青云山的地牢里。
各宗门在新生之阵的滋养下逐渐恢复元气，龙族、妖族与人族的往来也日益频繁。
表面上，一片祥和。
但凌晚知道，平静的水面下，暗流从未停止涌动。
“家主，您醒了？”门外传来侍女轻柔的声音。
“嗯，进来吧。”
侍女端着温水、毛巾和洗漱用具进来，动作轻快利落。
她叫小梅，是凌家旁系的孩子，今年才十六岁，圆圆的脸蛋，笑起来有两个酒窝。
小蝶姑姑特意挑了她来伺候，说是“看着喜庆，能让人心情好点”。
“小蝶长老说，今天上午各宗门代表要开例会，请您务必参加。”
小梅一边整理床铺一边说，“还有东海龙族送来了一批深海珍珠，说是给您的生辰贺礼——虽然您生辰还有两个月，但敖烈龙王说提前送过来，怕到时候忙忘了。”
凌晚用毛巾擦了擦脸：“龙族那边最近怎么样？”
“听说挺好的，”
小梅叽叽喳喳地说，“敖烈龙王回去后整顿了龙宫，把那些跟着敖战长老造反的都处置了。
现在东海可太平了，连海妖都很少闹事。对了，龙族还派了一支商队来中原，说要和人族通商呢。”
通商。
这个词放在三年前，简直不敢想象。
龙族向来高傲，认为人族是“陆地爬虫”，如今却主动提出通商，可见新生之阵带来的改变，比想象中更大。
“妖族那边呢？”
“妖族大长老前些日子来信，说南荒那边有几个部族闹矛盾，为了一块灵田打起来了。
不过大长老已经调停好了，还说等忙完这阵子，要带妖族年轻一辈来青云山交流学习。
”小梅说到这儿，眼睛亮晶晶的，“家主，到时候我能去看看吗？我还没见过真正的妖族呢！”
“可以，”
凌晚笑了笑，“不过别被吓到，有些妖族化形不完全，还保留着兽类特征。”
“我才不怕呢！”
小梅挺起胸脯，“我可是凌家的人！”
凌晚看着这个朝气蓬勃的小姑娘，心里涌起一种复杂的情感。
小梅这一代，是在和平中长大的。
他们没有经历过暗星阁的恐怖，没有亲眼见过尸横遍野的战场，甚至对天门会的了解，也只停留在长辈的口述里。
这是好事，也是……隐患。
“家主，早饭准备好了，在小厅。”小梅收拾妥当，退了出去。
凌晚换上一身素雅的青色常服——不是家主袍，就是普通的修士服，只在衣襟处绣了一个小小的炉鼎图案，代表凌家。
她现在不太喜欢穿那些华丽的服饰，太招摇，也太沉重。
小厅里，小蝶已经等在那里了。
桌上摆着几样清淡的小菜：清粥，小笼包，腌黄瓜，还有一小碟桂花糕。都是凌晚小时候爱吃的。
“姑姑早。”凌晚在她对面坐下。
“早，”
小蝶看着她，眉头微皱，“脸色还是不太好，昨晚又没睡好？”
“睡了，只是睡得浅。”
凌晚端起粥碗，小口喝着。粥熬得很糯，加了灵米和莲子，喝下去胃里暖暖的。
“心念之力的修炼急不得，”
小蝶给她夹了个小笼包，“明镜长老说了，你这种状态至少要持续三年，才能稳固下来。这三年里，尽量少动武，少耗神，知道吗？”
“知道。”凌晚点头，但心里苦笑。
少动武？少耗神？现在这个局面，怎么可能。
“对了，”
小蝶想起什么，“昨天夜里，山下来了一队人，说是从北原来的，要见你。”
“北原？”凌晚放下筷子，“什么人？”
“自称是‘拓跋遗族’，”
小蝶神色严肃，“领头的是个年轻人，叫拓跋野，说是拓跋战的直系后代。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！他们一直在北原深处隐居，直到最近才听说拓跋战先祖的事，特意赶来青云山。”
拓跋遗族。
凌晚心中一动。
九大世家中，拓跋家是最神秘的。
当年全族精英随拓跋战战死北原，本以为传承已绝，没想到还有后人幸存。
“他们现在在哪儿？”
“安排在客院了，”
小蝶说，“我让凌风去接待，先探探底细。不过看那拓跋野的样子，不像是来投靠的，倒像是……来讨债的。”
“讨债？”
“嗯，”
小蝶点头，“他开口就问‘破军剑在谁手里’，还说那是拓跋家的传承之剑，理应归还。”
凌晚沉默片刻。
破军剑确实在她这里。
北原一战结束后，她将剑带回青云山，一直收在祖炉殿里。
不是不想还，是不知道该还给谁。
现在正主来了。
“吃完饭我去见见他。”凌晚说。
“我陪你。”小蝶不放心。
“不用，我自己去就行。”
凌晚摇头，“如果是来讨债的，人去多了反而显得心虚。”
早饭匆匆吃完。
凌晚没有立刻去客院，而是先去了祖炉殿。
殿里很安静，只有两个值守弟子在门口打坐。
她走进去，看到祖炉静静悬浮在殿中央，炉身散发着温和的金光，像一位沉默的守护者。
破军剑就放在祖炉旁的剑架上。
凌晚走过去，握住剑柄。
剑身冰凉，但很快传来熟悉的温热感——那是血脉共鸣。
虽然她不是拓跋家的人，但破军剑已经认她为主，彼此之间建立了某种联系。
“你要走了吗？”她轻声问。
剑身微微震动，像是在回应。
凌晚叹了口气，将剑从架子上取下。
该还的，总要还。
客院在青云山南侧，是一片独立的院落，专门用来接待外来宾客。
凌晚走到院门口时，正听见里面传来争吵声。
“……你们凌家这是什么意思？把我们先祖的遗物据为己有，还有理了？”
是一个年轻男子的声音，洪亮，带着北原人特有的粗犷。
“拓跋兄误会了，”
是凌风的声音，不卑不亢，“破军剑是凌家主在北原战场上所得，当时拓跋战前辈已经陨落，剑是无主之物。凌家主将剑带回，妥善保管，已是仁至义尽。”
“仁至义尽？笑话！那是我拓跋家的传承之剑，就算先祖陨落，也该由拓跋家后人继承，什么时候轮到外人保管了？”
“拓跋兄……”
“少废话！叫凌晚出来！我要当面问她！”
凌晚推门而入。
院子里站着两拨人。
一边是凌风带着几个凌家弟子，另一边是七八个穿着皮毛服饰的北原人，个个身材高大，皮肤黝黑，为首的年轻人更是虎背熊腰，一脸桀骜。
“我就是凌晚。”她平静地说。
所有人的目光都集中过来。
拓跋野上下打量着她，眼中闪过一丝讶异——大概没想到传说中的凌家家主，会是这样年轻、瘦弱的女子。
“你就是凌晚？”
他语气依然不善，“破军剑呢？”
凌晚举起手中的剑：“在这里。”
拓跋野眼睛一亮，伸手就要拿：“还来！”
但凌晚手腕一转，剑锋斜指地面：“还你可以，但有几个问题，我想先问问。”
“什么问题？”拓跋野皱眉。
“第一，你们拓跋家既然还有后人，为什么这三千年来从不现身？
第二，北原一战，拓跋战前辈以全族性命封印圣主，如此壮举，你们作为后人，为何直到现在才来祭拜？第三——”
她顿了顿，目光锐利：
“你们怎么证明，自己真的是拓跋家后人？”
空气瞬间凝固。
拓跋野身后的几个北原人怒目而视，手按在了腰间的刀柄上。
凌风等人也立刻戒备，气氛剑拔弩张。
但拓跋野却笑了。
不是怒极反笑，是那种带着赞许的笑。
“好，问得好。”
他拍了拍手，“不愧是能击败圣主、重建秩序的人。这三个问题，我一个一个答。”
他伸出三根手指：“第一，拓跋家三千年来不现身，是因为先祖有遗训：
除非‘九星归位，天门重开’，否则拓跋子弟永世不得出山。
我们一直守在北原深处的‘寒冰秘境’，与世隔绝，直到一个月前，秘境里的‘拓跋星盘’突然发光，我们才知道时机到了。”
“第二，我们不是不来祭拜，是不能。
寒冰秘境有上古禁制，只能进不能出。
这次能出来，是因为星盘发光的同时，禁制也松动了——我猜，和你布下的新生之阵有关。”
“第三，证明身份……”
他忽然咬破指尖，将一滴鲜血弹向空中。
鲜血没有落下，而是在空中化作一个复杂的图腾——那是一柄剑的图案，剑身缠绕着风雪，正是拓跋家的家徽。
与此同时，凌晚手中的破军剑剧烈震动，剑身上浮现出同样的图腾，与空中的图腾交相辉映。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！血脉共鸣，做不了假。
凌晚点了点头，将剑递过去：“是我冒犯了，请。”
拓跋野接过剑，眼中闪过激动之色。
他抚摸着剑身，像抚摸失散多年的亲人，良久才抬头：“多谢。不过……剑虽然拿回来了，但我们暂时不打算回北原。”
“哦？”
“星盘显示，九星虽已归位，但传承未续。”
拓跋野收起剑，神色郑重，“拓跋家是兵道世家，擅长炼器和战阵。如今修真界百废待兴，正是需要这些的时候。我们想留在青云山，为新生之阵的维护，出一份力。”
这个提议出乎意料。
凌晚看向凌风，后者微微点头，表示可以信任。
“欢迎。”她伸出手。
拓跋野用力握住：“合作愉快。”
第二节 例会风波
例会设在议事殿。
殿里已经坐满了人。
各宗门的代表，龙族、妖族的使者，还有新加入的拓跋野等人，总共三十余人，将长条桌坐得满满当当。
凌晚走进来时，所有人都站了起来。
“诸位请坐。”
她在主位坐下，小蝶坐在她左手边，明镜长老坐在右手边。
会议开始，先是例行汇报。
万法宗的新任宗主——一个叫清虚的中年道士，汇报了宗门重建的进度。
虚空殿的副殿主汇报了空间节点监测的情况。
龙族使者说了东海商路的开辟计划。妖族代表谈了南荒灵田的分配方案……
一切看起来都很顺利。
直到轮到中小宗门联盟发言。
代表是个干瘦的老者，姓陈，是“金刀门”的门主。
金刀门在修真界只能算三流宗门，原本没资格参加这种级别的会议，但新生之盟成立后，为了体现“众生平等”，特意给了中小宗门一个席位。
“凌家主，各位长老，”
陈门主站起来，声音沙哑，“我们中小宗门有一事，想请联盟定夺。”
“请讲。”凌晚说。
“是关于资源分配的问题。”
陈门主从怀中取出一份清单，“新生之阵布下后，修真界灵气分布趋于均匀，这是好事。
但各大灵脉、矿场、药园，依然被大宗门把持。我们中小宗门分到的，都是些边角料，长此以往，恐怕……”
他没说完，但意思很清楚。
此言一出，大殿里的气氛立刻变了。
几个大宗门的代表脸色沉了下来，龙族和妖族使者则一副看好戏的表情。
拓跋野挑了挑眉，似乎对这场面很感兴趣。
“陈门主，”
万法宗的清虚宗主开口，语气冷淡，
“灵脉矿场自古以来就是有能者居之。你们金刀门实力不济，守不住好资源，怪谁？”
“就是，”
另一个中等宗门的宗主附和，
“难不成让我们把自家的产业白白让出来？天底下哪有这样的道理！”
“可联盟的宗旨是‘资源共享，共同发展’！”
陈门主据理力争，“如果还是像以前那样弱肉强食，那和旧时代有什么区别？”
“区别就是现在有了规矩，”
虚空殿副殿主慢悠悠地说，“但规矩也不是让强者扶贫的规矩。”
争吵开始了。
中小宗门抱怨资源不均，大宗门强调实力为尊，龙族和妖族则置身事外——反正他们的地盘在海上和南荒，与人族不冲突。
凌晚静静听着，没有说话。
她知道这一天迟早会来。
新生之盟建立容易，但利益分配永远是难题。
以前有天门会这个外部威胁，大家还能团结一致；现在威胁解除，内部矛盾自然浮出水面。
“凌家主，”
陈门主看向她，眼中带着期待，“您说句话吧。”
所有人都看向凌晚。
她现在是盟主，是修真界名义上的最高领袖。
她的一句话，可能决定未来数百年的格局。
凌晚沉默片刻，开口：“陈门主说的有道理，清虚宗主说的也有道理。”
这话等于没说。
但接下来，她话锋一转：
“不过我觉得，各位都陷入了一个误区——以为资源是固定的，你多了我就少了。”
“难道不是？”陈门主不解。
“不是。”
凌晚摇头，“新生之阵的作用，不只是均匀分布灵气，更是‘培育’灵气。
只要方法得当，现在的下等灵脉，未来可能变成中等灵脉；中等灵脉，可能变成上等灵脉。”
她看向众人：“与其争抢现有的蛋糕，不如一起把蛋糕做大。”
“怎么做大？”有人问。
“我举个例子，”
凌晚说，“东海龙族擅长培育深海灵珠，但缺少陆地的灵草；
妖族擅长种植灵药，但缺少炼器材料；
人族擅长炼器布阵，但缺少某些特殊资源。
如果大家互通有无，合作开发，是不是比各自为战强？”
众人陷入沉思。
这个道理不难懂，但真要做起来，涉及太多利益纠葛、宗门成见。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“我提议，”
凌晚继续说，“成立一个‘资源统筹司’，由各宗门派人组成，负责评估各地资源，制定开发计划，协调分配方案。前期可以选几个地方试点，成功了再推广。”
“那司长谁当？”清虚宗主问出关键问题。
“轮流当，”
凌晚早有准备，“三年一任，由各宗门推举，联盟大会投票决定。这样既能保证公平，又能让大家都参与进来。”
这个方案折中了各方利益，既给了中小宗门希望，又没损害大宗门的根本。
殿内的气氛缓和了不少。
陈门主还想说什么，但被旁边的人拉住了——能争取到这一步，已经不错了。
“既然大家没意见，那这件事就这么定了。”
凌晚拍板，“具体细则，会后由明镜长老牵头，各宗代表一起商议。”
“是。”明镜长老应道。
例会继续。
接下来又讨论了几件琐事，大都顺利解决。
就在会议快要结束时，一个值守弟子匆匆跑进来：
“家主！出事了！”
“什么事？”凌晚心中一紧。
“山下来了一群人，说是……苗家后人！”
弟子气喘吁吁，“领头的是个女子，凶得很，已经打伤了我们好几个守山弟子！”
苗家？
九大世家中，唯一还没露面的苗家？
凌晚立刻起身：“走，去看看。”
第三节 苗女来者不善
青云山山门前，已经围了不少人。
七八个凌家弟子倒在地上，捂着伤口呻吟。
还有十几个弟子结成战阵，与一个女子对峙。
那女子很年轻，看起来不过二十出头，皮肤是健康的小麦色，五官深邃，眉眼间带着一股野性的美。
她穿着一身绣满彩色花纹的短衫长裙，赤着双脚，脚踝上戴着一串银铃，走起路来叮当作响。
最引人注目的是她手中的武器——不是刀剑，而是一条墨绿色的长鞭。
鞭身像活蛇一样扭动，鞭梢分叉，像毒蛇的信子。
“让凌晚出来！”
女子声音清脆，却带着冷意，
“否则我把你们这破山门拆了！”
“放肆！”
一个凌家长老怒喝，“家主名讳也是你能直呼的？”
“我就叫了，怎么样？”
女子扬鞭，“你们这些中原人，一个个道貌岸然，背地里却干着偷鸡摸狗的勾当！
今天不给我个说法，谁都别想好过！”
“什么说法？”凌晚从人群中走出。
女子看到她，眼睛眯了起来：“你就是凌晚？”
“是我。”
“好！”
女子鞭子一指，“我问你，我苗家祖传的‘万毒珠’，是不是在你手里？”
万毒珠？
凌晚想起来了。
当年在万毒沼泽布阵时，确实在阵基附近找到一枚墨绿色的珠子，里面封印着剧毒，但也能解百毒。
她当时以为是天然生成的宝物，就带回来了。
“确实在我这里。”她承认。
“承认就好！”
女子冷笑，“那是我苗家镇族之宝，世代供奉在祖祠里。
三个月前突然失踪，我循着气息一路追查，最后查到你头上——凌大家主，你说，这算不算偷？”
这话说得很重。
周围一片哗然。
凌家弟子个个义愤填膺，觉得自家家主被污蔑了。
其他宗门的人则神色各异，有担忧的，有看热闹的，也有若有所思的。
凌晚很平静。
“珠子的确是我从万毒沼泽带回来的，”
她说，“但我不知道那是苗家的东西。
当时珠子被遗弃在沼泽深处，周围没有任何标识，也没有阵法守护。我以为是无主之物，就带回来研究了。”
“研究？”
女子嗤笑，“说得真好听！你们中原人惯会这一套，看见好东西就说是‘无主之物’，然后堂而皇之地据为己有！”
“你……”
凌风忍不住要说话，被凌晚抬手制止了。
“你叫什么名字？”凌晚问女子。
“苗九黎。”
女子傲然道，“苗家第一百零八代传人。”
“苗姑娘，”
凌晚诚恳地说，“这件事确实是我考虑不周。珠子在我这里，我现在就可以还给你，并且向你道歉。”
这话出乎所有人意料。
连苗九黎都愣了一下，似乎没想到凌晚会这么干脆。
但她随即又板起脸：“光还珠子就行了吗？你们打伤我苗家守阵灵兽，破坏祖地禁制，这笔账怎么算？”
“守阵灵兽？”
凌晚皱眉，“我没有见过什么灵兽。”
“还想抵赖？”
苗九黎从怀中取出一片鳞甲，“这是从你们凌家弟子身上找到的！
上面还残留着‘碧鳞蟒’的气息！
碧鳞蟒是我苗家世代驯养的守阵灵兽，三个月前突然暴毙，尸体上有剑气伤痕——不是你们干的，是谁？”
凌晚接过鳞甲，仔细感应。
确实，上面有凌家剑气的残留，而且……是她自己的剑气。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！三个月前，万毒沼泽，毒蛟……
她忽然想起来了。
当时布阵时，沼泽中心小岛上确实盘踞着一头合体期的毒蛟。
她以为那是野生妖兽，为了布阵不得不斩杀。难道那就是苗家驯养的“碧鳞蟒”？
“苗姑娘，”
凌晚深吸一口气，“如果我说，那毒蛟……不，碧鳞蟒，是我杀的，但我不知道它是你们驯养的，你信吗？”
“你说呢？”苗九黎眼神冰冷。
不信。
换做凌晚自己，也不会信。
太巧了。
拿了人家的宝珠，杀了人家的灵兽，然后说“我不知道”——这话听起来像极了狡辩。
“我可以补偿。”凌晚说。
“补偿？你拿什么补偿？”
苗九黎冷笑，“万毒珠是上古异宝，碧鳞蟒是我从小养大的伙伴！你能让它们复活吗？”
“不能，”凌晚摇头，“但我可以……”
“可以什么？
可以给我灵石？
给我法宝？”
苗九黎打断她，“我们苗家不缺这些！我们要的是公道！”
公道。
这两个字很重。
凌晚沉默了。
她知道，这件事处理不好，不仅会得罪苗家，更会让新生之盟的威信受损——盟主“偷窃”别人家的宝物，这传出去像什么话？
“这样吧，”
一直没说话的明镜长老开口了，“苗姑娘，此事尚有疑点。不如你先在青云山住下，我们派人去万毒沼泽调查清楚。若真是凌家主的错，我们一定给你一个满意的交代。”
“调查？”
苗九黎嗤笑，“你们自己调查自己，能查出什么？”
“那你想怎样？”小蝶忍不住了。
“很简单，”
苗九黎看向凌晚，“按我们苗家的规矩——生死斗。”
大殿里瞬间安静。
生死斗，苗家解决争端最古老的方式。
双方上擂台，生死不论，胜者有理。
“你疯了？”
凌风怒道，“家主现在……”
“不敢？”
苗九黎挑衅地看着凌晚，“堂堂盟主，连应战的勇气都没有？”
凌晚看着她，忽然笑了。
不是生气的笑，是那种很淡的、带着无奈的笑。
“苗姑娘，你其实不是来讨公道的，对吧？”她轻声说。
苗九黎眼神一闪：“你什么意思？”
“如果你是来讨公道的，就不会一个人来，还故意打伤守山弟子激化矛盾。”
凌晚慢慢说，“你是来试探的。试探我这个盟主有多少斤两，试探新生之盟是不是真的像传说中那样公正。”
苗九黎不说话了。
“你的目的达到了，”
凌晚继续道，“我现在确实修为尽失，连个元婴期修士都不一定打得过。你如果要杀我，现在就可以动手，我保证没人拦你。”
这话一出，所有人都急了。
“家主！”
“不可！”
但凌晚抬手，示意大家安静。
她看着苗九黎：“但杀了我之后呢？万毒珠会回到你手里，碧鳞蟒的仇也报了。然后呢？苗家是准备继续隐居，还是出世？”
苗九黎抿着唇，眼神复杂。
“如果你选择继续隐居，那今天的一切都没有意义。”
凌晚说，“如果你选择出世，那你就需要盟友——需要一个能让你信任、也让别人信任你的盟友。”
她向前走了一步，离苗九黎只有三尺：
“我现在把选择权交给你。”
“要么杀了我，拿着珠子和所谓的‘公道’回南荒，继续守着你们那一亩三分地。”
“要么放下鞭子，跟我进去，我们坐下来好好谈谈——谈怎么让苗家的毒术、蛊术在新生之盟里发挥价值，谈怎么让九大世家的传承真正延续下去。”
苗九黎握紧了鞭子。
她的手在微微颤抖。
这不是她预想的局面。
她以为凌晚会狡辩，会推卸责任，会以势压人——那样她就有理由大闹一场，然后带着“中原人都是伪君子”的结论回去。
可现在……
“你就不怕我真杀了你？”她咬牙问。
“怕，”
凌晚诚实地说，“但有些事，比怕死更重要。”
苗九黎盯着她看了很久。
久到所有人都以为她要动手了。
然后，她忽然松开手。
长鞭落地，发出清脆的响声。
“带路。”
她别过脸，声音有些闷，“我饿了。”
第四节 夜谈与试探
苗九黎被安排在客院的另一处独院。
晚饭是小蝶亲自送去的，四菜一汤，都是南荒风味的菜肴——辣子鸡，酸汤鱼，腊肉炒笋，还有一锅菌菇汤。
小蝶说，这是特意请了曾在南荒游历过的厨子做的。
凌晚没去打扰，她知道苗九黎需要时间消化。
她自己则去了后山。
那里有一座新建的祠堂，供奉着九大世家的先祖牌位。
祠堂不大，但很肃穆，香火日夜不断。
凌晚走进去，点了三炷香，插在香炉里。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！烟雾袅袅，牌位上的名字在昏黄的灯光下若隐若现：
南宫烈，姬无妄，姜尚，姚重华，慕容玄，拓跋战，苗凤，云儿……还有那位不知名的隐世先祖。
“各位前辈，”
她轻声说，“我又遇到难题了。”
没人回答。
只有风声穿过祠堂，吹动烛火摇曳。
“苗家后人来了，带着怨气，带着试探。”
凌晚继续说，“我知道她在想什么——九大世家死的死，隐的隐，只有凌家站到了台前，成了所谓的‘盟主’。她不服，觉得凭什么。”
她顿了顿：“其实我也想问凭什么。凭运气？凭祖辈的牺牲？还是凭……我敢死？”
烛火噼啪一声，爆了个灯花。
“但既然站到了这个位置，有些事就得做，有些人就得面对。”
凌晚对着牌位深深一揖，“请各位前辈保佑，让我……别把这事搞砸了。”
离开祠堂时，天已经黑了。
她没回住处，而是在山间随意走着。
月光很好，洒在石板路上，像铺了一层银霜。
远处的竹林在风里沙沙作响，偶尔传来几声虫鸣。
走到半山腰的凉亭时，她看到了一个人影。
是苗九黎。
她坐在亭子里，赤脚搭在栏杆上，仰头看着月亮。
手里拿着一个竹筒，里面装着什么液体，散发着淡淡的酒香。
“苗姑娘。”凌晚打招呼。
苗九黎没回头：“来一杯？”
凌晚走进亭子，在她对面坐下。
苗九黎递过来一个竹筒，凌晚接过，喝了一口——是果酒，很甜，但后劲很足。
“你们中原的月亮，和我们南荒的好像没什么区别。”苗九黎忽然说。
“月亮只有一个。”凌晚说。
“是啊，只有一个。”
苗九黎轻笑，“可人却分成了三六九等。中原人看不起南荒人，说我们是蛮子；
南荒人也看不起中原人，说你们是伪君子。”
她转过头，看着凌晚：“你觉得呢？”
“我觉得人就是人，”
凌晚平静地说，“分什么中原南荒，都是自己给自己画的牢笼。”
苗九黎盯着她看了很久。
“你和我想象的不一样。”她终于说。
“你想象中我是什么样？”
“高高在上，道貌岸然，满口仁义道德，背地里算计这个算计那个。”
苗九黎很直白，“毕竟能当上盟主的人，没点心机手腕怎么可能。”
凌晚笑了：“那你现在觉得呢？”
“现在觉得……”
苗九黎歪了歪头，“你像个傻子。”
“哦？”
“明明有权力不用，非要讲道理；
明明可以以势压人，非要低声下气。”
苗九黎摇头，“不是傻子是什么？”
“也许吧。”凌晚不否认。
两人沉默地喝着酒。
月亮慢慢移到中天。
“碧鳞蟒不是我杀的。”苗九黎忽然说。
凌晚一愣。
“它是老死的，”
苗九黎声音很轻，“活了三千多年，寿元尽了。我把它埋在祖地，那片鳞甲是我自己取的，上面的剑气……是我模仿你的剑气弄上去的。”
凌晚明白了。
这是个试探，从一开始就是。
“万毒珠呢？”她问。
“那是真的，”
苗九黎承认，“三个月前确实丢了。但我查到是你拿的后，没有立刻来讨，而是先观察了你三个月——看你怎么处理拓跋家的事，怎么看联盟的例会，怎么应对那些宗门。”
“然后呢？”
“然后我发现，你好像……真的想做好这个盟主。”
苗九黎转头看着她，“不是为了权力，不是为了名声，是真的想让大家过得好一点。”
她顿了顿：“这很蠢，但……也挺了不起的。”
凌晚不知道该说什么。
“所以我来了，”
苗九黎继续说，“带着怨气来，想看看你会不会恼羞成怒，会不会原形毕露。
如果你那样做了，我就把万毒珠要回去，然后回南荒，告诉族人：
中原人不可信，新生之盟是个笑话。”
“那现在呢？”
“现在……”
苗九黎喝光竹筒里的酒，把竹筒扔到一边，“现在我决定留下来看看。”
她站起身，伸了个懒腰，月光照在她身上，勾勒出修长的轮廓。
“我们苗家擅长毒术、蛊术、医药，这些都是新生之盟需要的。但我有个条件——”
她看向凌晚：
“苗家不入任何宗门，不归任何势力管辖。
我们以‘合作者’的身份加入，可以出力，可以分享知识，但要保持独立。你能答应吗？”
凌晚也站起身，伸出手：
“欢迎合作。”
苗九黎握住她的手，这次没有用力，只是轻轻一握。
“合作愉快。”
两人相视一笑。
月光如水，洒满凉亭。
而在不远处，小蝶和明镜长老站在树影里，看着这一幕。
“这孩子，”小蝶轻叹，“总能把坏事变成好事。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“不是坏事，”
明镜长老摇头，“是考验。九大世家的传承者，一个比一个骄傲，一个比一个难缠。她能收服拓跋野，能说服苗九黎，说明她确实有盟主的器量。”
“可她才二十一岁，”
小蝶心疼，“不该承受这么多。”
“有些人生来就是要承担这些的，”
明镜长老说，“就像她父亲，就像她祖父。凌家的人，骨子里流着守护的血。”
他顿了顿：“我们能做的，就是在她累的时候，给她一个可以休息的地方。”
小蝶点头，眼中闪着泪光。
是啊，这就够了。
第五节 南荒来信
三天后，苗九黎正式加入新生之盟。
她带来的不是武力，而是知识——苗家三千年来积累的毒术、蛊术、医药知识，这些都是修真界稀缺的。
特别是新生之阵布下后，许多地方灵气变化，导致毒虫变异、疫病滋生，正需要这方面的专家。
凌晚在青云山划了一片区域给她，建了“百草堂”和“毒理院”。
苗九黎从南荒调来了十几个族人，开始传授知识，培养弟子。
一开始还有些弟子对苗家有偏见，觉得“毒术邪门”、“蛊术阴损”，但很快就被打脸了——苗九黎用蛊术治好了一个经脉尽碎的长老，用毒术清除了后山一片蔓延的“蚀骨藤”，用医药救活了十几个误食毒草的弟子。
实力是最好的语言。
与此同时，拓跋野那边也进展顺利。
他在青云山西侧建了“兵工坊”，开始传授拓跋家的炼器术和战阵。
第一批合作的是龙族——东海龙族擅长水炼之法，拓跋家擅长火炼之术，二者结合，炼出的法宝质量远超以往。
妖族也找上门来，想学战阵。
妖族个体实力强，但缺乏配合，打起群架来容易乱。
拓跋家的战阵正好能弥补这个缺陷。
新生之盟第一次真正意义上的“跨种族合作”，就这样开始了。
凌晚看着这一切，心里总算有了些慰藉。
但平静的日子没过多久。
半个月后，一封加急密信送到了青云山。
信是从南荒来的，写信的是妖族大长老，但内容……是关于苗家的。
凌晚在议事殿里拆开信，看完后脸色就变了。
“怎么了？”小蝶问。
凌晚把信递给她。
信上只有几行字：
“苗家祖地‘万毒窟’发生异变，毒瘴外泄，已蔓延百里。
疑有上古封印松动，内有异动。苗九黎族人半数被困，急需支援。
另：此事可能与‘九星遗秘’有关，望凌家主亲至。”
九星遗秘？
凌晚想起九大世家先祖留下的那些话：
九星封印不只是封印源晶，还封印着一些别的东西——上古秘宝，禁忌传承，甚至……某些不该存在的事物。
苗家世代镇守万毒窟，恐怕就是在守护其中一处封印。
“我要去南荒。”凌晚当即决定。
“不行！”
小蝶立刻反对，“你现在的身体状况，去南荒太危险了！那里毒瘴弥漫，你的心念之力还没稳固，万一……”
“没有万一，”
凌晚摇头，“苗九黎现在是盟友，她的族人有难，我不能不管。而且九星遗秘关系！整个修真界，我必须去。”
“那我陪你去。”
“姑姑，你得留下，”
凌晚握住她的手，“青云山需要有人坐镇。明镜长老年纪大了，凌风经验不足，只有你能稳住局面。”
小蝶还想说什么，但看着凌晚坚定的眼神，知道劝不住。
“至少带上拓跋野和苗九黎，”
她退了一步，“拓跋野的战阵能防身，苗九黎熟悉南荒地形和毒瘴。”
“正有此意。”凌晚点头。
她立刻让人叫来拓跋野和苗九黎。
两人听说后，反应各异。
拓跋野眼睛一亮：“上古封印？有意思！我拓跋家先祖的笔记里提到过，九星封印之下封着一些不得了的东西。如果能亲眼看看，这辈子值了！”
苗九黎则神色凝重：“万毒窟是我苗家禁地，历代只有家主能进。那里的封印……确实不简单。我小时候偷偷溜进去过一次，在深处看到了……”
她顿了顿，眼中闪过一丝恐惧：
“看到了一个门。”
“门？”凌晚皱眉。
“嗯，一道巨大的、青铜色的门，门上刻满了古老的符文，门缝里渗出黑色的雾气。”
苗九黎回忆道，“当时我只看了三息，就被长辈抓出来了，还关了三个月禁闭。后来我问那是什么，长辈只说：那不是我们该知道的东西。”
青铜门，黑色雾气。
凌晚想起云无极召唤魔尸时，深渊里涌出的那种黑雾。
难道万毒窟里封印的，也是类似的东西？
“不管是什么，去了就知道了。”
她做出决定，“三天后出发。这三天，你们准备一下需要的物资和法器。”
“是！”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！拓跋野和苗九黎领命而去。
凌晚又去了祖炉殿。
这一次，她带上了九星权杖和破军剑——虽然拓跋野把剑要回去了，但听说要去探索封印，主动又把剑借给了她。
“需要我跟你去吗？”祖炉之灵的声音在脑海中响起。
“不用，”
凌晚摇头，“青云山更需要你。如果我回不来……”
“别说傻话，”
祖炉之灵打断她，“你一定会回来。薪火还没传下去呢，怎么能死？”
凌晚笑了：“嗯，不死。”
她对着祖炉深深一揖，然后转身离开。
三天后，清晨。
青云山山门前，三匹飞马已经准备好。
飞马是龙族送的礼物，能日行万里，而且通灵性，能感知危险。
拓跋野选了匹黑色的，苗九黎选了匹白色的，凌晚选了匹青色的。
小蝶、明镜长老、凌风等人都在送行。
“万事小心，”
小蝶给凌晚整理衣领，眼圈又红了，“打不过就跑，别逞强。记住，活着比什么都重要。”
“记住了。”凌晚抱了抱她。
明镜长老递过来一个锦囊：“里面有三道‘虚空符’，关键时刻能救命。另外，南荒那边我已经传讯给妖族大长老，他会接应你们。”
“多谢长老。”
“家主，”凌风单膝跪地，“保重！”
“起来吧，”
凌晚扶起他，“我不在的时候，好好协助小蝶姑姑。”
“是！”
一切交代完毕。
凌晚翻身上马，看向南方。
南荒，万毒窟，青铜门……
还有那所谓的“九星遗秘”。
“走吧。”她一抖缰绳。
飞马长嘶，冲天而起。
三匹飞马化作三道流光，消失在南方天际。
新的冒险，开始了。
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