韦恩庄园的清晨总是从阿尔弗雷德的脚步声开始。
斯诺伊已经习惯了这个节奏。六点三十分,走廊尽头传来轻微的脚步声,不疾不徐,带着一种几十年如一日的稳定感。然后是厨房方向隐约的响动,器皿轻碰,水流声,烤箱门打开又关闭的细微吱呀。
她在自己的房间里醒来,窗外是哥谭难得一见的晴天。阳光透过窗帘的缝隙在地板上画出一道明亮的光带。她躺了一会儿,听着庄园苏醒的声音,然后起床洗漱。
镜子里的女孩比刚来时高了一些,银色的短发已经长到能扎起一个小辫子,蓝眼睛清澈依旧。她对着镜子做了个鬼脸,这是她从迪克那里学来的习惯,据说有助于“保持好心情”。
早餐在日光室进行。这是阿尔弗雷德为斯诺伊特别安排的惯例,因为她喜欢那里的阳光和植物。小小的圆桌上摆着一壶热牛奶、一小篮刚烤好的面包、蜂蜜、果酱,还有几片煎得恰到好处的培根。
斯诺伊坐在窗边,一边吃早餐一边看花园里的景色。草坪被修剪得整整齐齐,花圃里的玫瑰开得正好,远处的树丛在晨光中泛着柔和的绿意。几只鸟在枝头跳跃,偶尔发出清脆的叫声。
“今天的日程安排,斯诺伊小姐。”阿尔弗雷德不知何时出现在她身后,手里拿着一个平板电脑,“上午九点到十一点,语言课,迪克少爷会来。下午三点到四点,花园劳作时间,您可以在园艺师的指导下照料那些植物。晚上,布鲁斯老爷希望您和他一起用餐。”
“布鲁斯?”斯诺伊有些意外。布鲁斯通常很忙,很少特意安排和她一起吃饭。
“是的。他说有事情想和您谈谈。”阿尔弗雷德的语气里没有透露更多信息,但斯诺伊能感觉到那不是什么严肃的事情,更像是一种普通的家庭安排。
九点整,迪克准时出现。他今天没穿制服,一身简单的休闲装,手里拿着一本看起来有些年头的故事书。
“早上好,小家伙。”他把书放在桌上,给自己倒了杯咖啡,“今天我们来点不一样的。不学单词,不练语法,我读故事给你听。”
斯诺伊有些意外,但没有反对。迪克翻开书,开始用他特有的、带着一点表演性质的语调朗读起来。那是一个关于森林和动物的童话,情节简单但语言优美。斯诺伊安静地听着,偶尔在不懂的地方提问。
读到一半,迪克停下来,看着斯诺伊。“你知道我为什么选这本书吗?”
斯诺伊摇头。
“因为这里面有森林,有动物,有自然的味道。”迪克说,“你来自那种地方,虽然现在生活在城市里,但我不想你忘记那些。不是让你回去,是让你记得自己是谁。”
斯诺伊沉默了一会儿,然后轻声说:“我有时候会梦见森林。阳光从树叶缝隙里漏下来,地上有苔藓的味道。醒来的时候,会有一点点难过。”
“正常。”迪克揉了揉她的头发,“任何人离开自己长大的地方都会这样。但难过不代表你选错了。只是说
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明你在乎。”
他合上书,看着窗外的花园。“我刚离开马戏团的时候,也经常梦见那些日子。帐篷、灯光、观众的掌声,还有在空中飞的感觉。有时候醒来会觉得少了什么。但后来我有了新的家,新的人,新的生活。那些梦还在,但不再让我难过了。”
斯诺伊看着他,忽然觉得这个总是笑着的大哥哥,心里也藏着一些故事。
下午的花园劳作是她最喜欢的环节。园艺师是一个话不多的老人,叫霍华德,在韦恩庄园工作了四十多年。他教斯诺伊认识各种植物的名字、习性、喜好,教她如何修剪枝叶、如何判断土壤湿度、如何防治病虫害。
斯诺伊用她的感知能力辅助这些工作,能更准确地知道哪株植物缺水、哪株长了虫子、哪株需要更多的阳光。霍华德起初有些惊讶,但很快接受了这个事实,甚至开始利用她的能力来照料那些特别娇贵的品种。
今天的工作是给玫瑰剪枝。斯诺伊戴着手套,拿着修枝剪,在霍华德的指导下小心翼翼地剪掉枯萎的枝条和过多的侧芽。她能感觉到玫瑰在修剪时的细微反应——不是疼痛,而是一种类似于放松的感觉,仿佛那些多余的负担被卸下了。
“你做得很好了。”霍华德看着她的动作,难得地夸奖了一句,“有些园丁干了一辈子,也没有你这种直觉。”
斯诺伊抬头对他笑了笑。
傍晚时分,她回到房间洗了个澡,换上干净的衣服,然后去布鲁斯的书房赴约。