两周的倒计时从布鲁斯与斯塔克的第二次会面后正式启动。
这次会面是通过加密视频进行的。斯塔克在他马里布的家中，穿着休闲服，身边摆着一杯看起来像咖啡的东西。布鲁斯在蝙蝠洞的主控台前，周围是密密麻麻的屏幕和数据流。斯诺伊被允许旁听，安静地坐在角落里。
“先说好，”斯塔克开场，“行动时，我的装甲会听从你的战术指挥，但我不接受任何人指挥我本人。我会在安全距离外，通过远程操控参与。如果事情失控，我有权随时撤离。”
“合理。”布鲁斯说，“哥谭节点由我和罗宾主攻，夜翼在外围提供支援和撤退掩护。你的装甲需要配合我们突破地下入口，并在设施内部提供火力掩护。”
“可以。澳大利亚节点由三套装甲负责，我会提前设定好攻击程序，你们只需要在预定时间远程激活就行。”斯塔克调出一张战术图，“至于其他两个节点，我的卫星导弹可以做到精确打击，但只能压制，无法摧毁。它们会转入最高防御状态，但至少无法支援‘深渊之喉’。”
“攻击‘深渊之喉’的飞行器呢？”布鲁斯问。
斯塔克的表情变得严肃起来。“无人隐形飞行器，携带三枚特制的能量干扰弹。它会从澳大利亚东海岸起飞，经过六小时飞行抵达目标海域上空，然后下降到离海面五千米的高度，发射第一枚干扰弹。如果‘深渊之喉’的反击系统被激活，飞行器会释放诱饵弹，然后尝试第二次发射。三枚打完，无论结果如何，飞行器都会自毁，避免技术落入他人手中。”
“如果第一枚就命中，它能瘫痪‘深渊之喉’多久？”
“理论上是十二小时。但如果对方有备份能源或快速修复协议，可能缩短到六到八小时。”斯塔克顿了顿，“这六小时就是你们找到并摧毁它核心的窗口期。过了这个窗口，它可能重启，甚至可能主动攻击你们。”
“怎么进入六千米深的海沟？”达米安的声音从旁边传来。
“这就是整个计划最麻烦的部分。”斯塔克调出一组设计图，“我有一个深海作业仓，可以下潜到七千米。但它很大，很慢，而且没有隐形功能。如果‘深渊之喉’的反击系统还在运作，它会在下潜过程中被锁定和摧毁。所以必须等干扰弹命中、确认‘深渊之喉’瘫痪后，才能启动下潜。”
“谁下去？”布鲁斯问。
斯塔克沉默了两秒。“我。”
蝙蝠洞里安静了一瞬。
“你亲自下去？”迪克的声音里带着惊讶。
“没错。”斯塔克的表情里没有炫耀，只有一种罕见的认真，“那种深度的环境，随时可能出意外。任何远程操控都会有延迟，都可能出错。只有亲自下去，才能应对突发情况。而且……”他停顿了一下，“那东西是我的人参与
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过早期研究的。虽然只是皮毛，但至少我比你们更了解它的基本结构。”
布鲁斯没有立刻回应。他理解这个决定的分量，也明白斯塔克为什么要亲自冒这个险。
“艾琳·斯特林知道你会这么做吗？”布鲁斯突然问。
斯塔克的眉头微皱。“艾琳……不知道。她失联前，我没有告诉她完整的计划。她只知道我在追踪‘深渊之喉’，不知道具体细节。”
“如果你遇到她，会告诉她吗？”
斯塔克没有回答。他端起咖啡喝了一口，眼神里闪过一丝难以捉摸的情绪。
“行动时间。”他换了个话题，“我建议两周后的周六凌晨。那个时段南大洋的风暴相对较弱，卫星过顶频率最低。全球其他节点也会因为周末而降低人员值守。”
“同意。”布鲁斯说，“从现在起，倒计时十四天。”
通讯结束。蝙蝠洞里恢复了惯常的嗡鸣。
斯诺伊看着布鲁斯的背影。他站在全息地图前，目光落在南大洋那个闪烁的红点上，久久没有移动。
她不知道十四天后会发生什么。但她能感觉到，这将是一场她和她的家人们从未经历过的战斗。战场从哥谭的地下延伸到南大洋的深海，对手从疯狂的科学家变成一个拥有全球网络和高科技武器的神秘组织。而她能做的，就是在需要的时候，用自己的方式，站在他们身边。