烤鸡的香味从厨房里飘了出来。
和阮思甜以往吃过的美食相比，它是粗糙的，一闻就知道充满了廉价调味品的味道。
话虽如此，却依然诱人。
在王叔将鸡烤好后，小淮猛吸了两口香气，而后脚下生风地将盘子端到了餐厅。
饥肠辘辘的众人直直盯着这道美食，咽了咽口水。
“这也太香了！”
“王叔的手艺真是越来越好了，我要吃一辈子，哈哈哈！”
饭桌是一个可以放下所有不愉快的地方。
片刻前，众人还对江敛和阮思甜充满了戒备，现在，他们却同坐在一张圆桌上，共享同一道佳肴。
阮思甜好奇地观察着周围的环境。
厨房就在餐厅旁边，很窄也很小，胖胖的中老年男子王叔还在炒菜。
里面用的还是那种原始的土灶台，没有油烟机，大部分烟气就从与灶台相连的烟囱中出去，少部分滞留在了厨房里，并往外弥漫至餐厅。
江敛的身体比较柔弱，一下子就被呛到了。
“咳咳咳……”
桌上的其他玩家立刻发出快活的笑声，气氛一下子活跃了起来。
“小子，多闻闻就习惯了！”队长周正豪迈地咬了口鸡腿，笑着说道。
在一旁的孙姐也热络道：“你别看厨房简陋，这才是有锅气的食物！哪里是前三区那些预制菜能比的？”
她是个中年女玩家，穿着有些邋遢，一张脸却很有神采，眼里泛着精光。
“来来来，快吃快吃，不要客气！”
说着往他碗里夹了个鸡腿。
江敛盛情难却，只得含泪默默吃下，边吃边想，这到底是什么变异鸡啊？怎么会长出十来条腿？
阮思甜也咬了一口碗里的鸡肉。
很快，她知道这肉为什么要加那么多调料的原因。
别看这鸡是刚拎回来的，但肉质明显就不新鲜，不知道他们是在哪找到的。
话虽如此，在加了调料，又经王叔的妙手烹调后，烤鸡却变得十分美味，在缺乏物资的偏远小镇，的确是难得的好东西。
周正放下了手里的酒碗，“刚才的事你们别放在心上啊！这里已经很久没有新人出现了，再加上临近黑市，附近有不少走私团伙，所以我们才谨慎了些！不是特意针对你们的！”
说完，他又看了恨不得将头埋在盘子里狂啃的小淮一眼，“至于小淮，这孩子看着对人冷淡没耐心，其实是有些怕生，人倒是不坏的！相处久了你们就知道了！”
“再加一条啊，网瘾太重了，一天天的手机不离手，两只眼睛恨不得长在游戏里！”孙姐调侃道，“如果这是我儿子，早把他抓去网瘾治疗中心电击了，包治好的。”
小淮闻言翻了个白眼，却并没有说什么。
阮思甜笑了笑，“年轻人嘛，正常的，我以前也挺喜欢玩游戏，过了上头那一阵就好了。”
孙姐惊奇道，“小甜你看着挺稳重的，也玩这个啊！”
阮思甜语气轻松道：“再年轻几岁，谁还不是个网瘾少年呢！”
众人又一次发出哈哈大笑，连一旁默默啃着菜叶的老叶眼里都露出了笑意。
他是个中老年玩家，看着没什么存在感，名字取得却很贴切，令人不由想到戈壁滩上的老树。
吃完鸡腿，小淮又打开了游戏。
坐在孙姐旁边的小橙笑道：“网瘾少年网瘾又发作了！哈哈哈！”
她是个高挑的姑娘，摸样很普通，甚至看着有些粗粝，显出一副淳朴的样子，笑起来却莫名讨人喜欢。
而且她这人有个特点，反应比别人慢半拍，就像现在，网瘾少年的话题已经过了，她却后知后觉地感到好笑。
小淮烦了，反唇相讥道：“管好你男朋友吧，不知道他是不是和小慧出去鬼混了！都饭点了，两个都不在，啧啧！”
小橙认真地反驳道：“阿聪和小慧不是那样的人。”
两人有一搭没一搭地开始拌嘴。
闲话完毕，慢慢进入正题。
周正开口道：“小敛啊，说说你们之前那个c级本是什么样的呗！怎么会被分到第六区这种地方的？”
江敛正要回话，“我——”
一道不合时宜的冷笑打断了他，“哟，这不是论坛里风头正盛的灵媒吗？大名人啊，怎么会来这种犄角旮旯的地方？”
阮思甜抬起头，看到了他身后挂着的那块巨大匾额。
上面只有四个字：和气生财。
*
来人名为阿坤，刚从外面的代销店拎了两瓶烧酒回来。
他长得还算眉清目秀，但两只眼睛却很小，看着有种贼眉鼠眼的感觉。
此刻，他语气泛酸，没完没了地开始挖苦江敛，“别是干了什么见不得人的事，来这里避祸的吧？”
边说边往小橙身边挤，被后者毫不留情地一记手肘，阿坤脸上立刻出现痛苦的表情。
周正喝道：“阿坤，说话注意些！不要这么没分寸！”
说完又转头看向了江敛，“灵媒？”
一桌人面面相觑。
江敛犹豫道：“我是能看到一些奇怪的画面，但我刚从副本里出来，什么也不知道！”
阿坤又跟个长颈鹿一样伸长了脖子，“队长，你们不怎么逛论坛，还不清楚吧，这人彻底出名了！”
“本来一个普普通通的c级本，就因为他升到了s级。”
“更妙的是，那么多人，其中不乏高阶玩家，结果最后就活了他一个！这气运，啧啧！”
周正闻言看了阮思甜一眼，“我记得，小甜你是和他一个本出来的？”
阮思甜点了点头，“对，没有江敛，我估计早就死了！”
阿坤立刻露出难以置信的神情。
他只看了帖子，里面有人放了江敛的照片，而没有看直播，因此并不认识阮思甜。
江敛嗫嚅着嘴，想要说点什么。
但他有个毛病，被人质疑时容易紧张，导致口不能言。
阮思甜只好把事情的大致经过说了一遍。
这事太过离奇，众人一时间目瞪口呆。
气氛陷入了短暂的凝滞。
老叶看了江敛他们一眼。
那一眼淡淡的，没什么情绪，像是吹过戈壁滩的风。
阮思甜却注意到了。
孙姐也看了看江敛。
她想到了灵媒令人艳羡的天赋，又想到与顶级天赋相对应的顶级debuff，心下一沉，脸上的笑容也淡了几分，但她什么也没说。
半晌后，周正总算回过神，“没想到系统出了这么大的变数，现在的副本模式真复杂。”
老叶点了点头，附和道：“老了，跟不上时代了。”
阿坤出声嘲讽，“这算什么本事？全凭运气好而已。”
阮思甜盯着他的眼睛，“实力也好，运气也罢，结果就是他活下来了！甚至坐在这里，和你一桌吃饭！”
阿坤正想出言嘲讽，看到她微笑的脸和陡然转冷的目光，心头一紧。
他别开头，避开了她的视线。
作为队长，周正没有说话。
他并没有明确的表态。
而在成年人的世界，沉默本身就意味着一种拒绝。
其实也正常。
他们这连个正经工会都算不上，顶多是个不成规模的玩家据点，又哪里能拿的出抵消灵媒厄运影响的道具？
这天赋固然诱人，可也得有命享用才行。
阿橙纠结良久，终于下定决心：“附近的自由本都快刷烂了，产出越来越有限。队长，戈壁滩深处那座一直找不到入口的古墓，十有八九是个未被探索的副本。有了灵媒的能力，或许我们可以……”
周正摇了摇头，“小橙，那里太靠近第七区，不稳定因素太多，太危险了！”
“而且你还记得，我们是怎么发现那座墓的吗？”
“一年前，我们
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偶然窥探到走私队的秘密，被那些人追杀到戈壁滩深处，只能龟缩在一个石洞里等死。”
“可结果呢？一场突如其来的沙暴把那些人卷到第六区的边界，后来他们在两区交界处被生生绞碎，连点肉沫碎渣都没留下。”
“那可是一帮b级高阶的玩家，连他们面对突发情况都毫无抵抗之力，而我们中实力最强的也不过是b级中阶。”
“那一次我们侥幸逃过一劫，但幸运之神不会每次都站在我们这边！”
小橙明显还想再说点什么，“但是——”
周正没有再接她的话，转头看向江敛他们，脸上露出宽和的笑。
“小敛啊，在这里相聚一场，也算是有缘。”
“不过灵媒可以有更好的去处，你留在我们这，等于白白浪费了你的天赋。”
“镇子西边有个车站，大巴可以通往最近的城市，一个月一趟，那里有一个玩家组成的工会。下一次发车时间是七天后，这七天你们可以留在据点里休息，到时候我会给你们一笔购买车票所需的积分。”
阮思甜点了点头，诚恳道：“谢谢。”
这时候，王叔左右手各端着一盘菜，从厨房走了出来，“干啥呢干啥呢？饭桌上就该好好吃饭，不要聊正事。来，吃菜吃菜！”
*
饭后，阮思甜和江敛被安排到二楼休息。
小橙领着他们上楼。
等走过楼梯拐角处，小橙低声道：“半夜，如果听到窗外有奇怪的动静，不要去回应。这个小镇还算太平，但偶尔会有些东西在夜间游荡。不出据点的话，倒也还算安全。”
阮思甜点了点头。
江敛也道：“我不会出去的。”
小橙沉默了片刻，继续道：“如果屋内也有什么奇怪的响动，你们记得来三楼找我或队长，我门前摆着一盆仙人掌，队长那放着一个碗，很好认的。”
江敛听完，脸色不由发白，他想继续追问，却又因恐惧而不敢开口。
阮思甜笑了笑，向小橙道谢。
向他们指明对应的房间后，小橙慢慢下楼。
阮思甜道：“你不回房间休息吗？”
小橙道：“我男朋友和闺蜜到现在还没回来，估计又去打牌了，我去把他们叫回来。”
说完小橙就离开了。
两人继续往前走，二楼的走廊空荡荡的，十分寂静。
阮思甜的房间在走廊尽头，江敛的在她隔壁。
推开门的那瞬间，扑簌簌的灰尘从门框上落了下来，很明显这里已经很久没有人居住。
房间里很空，有一扇很窄的窗。
墙是白色的，已经开始发黄，不少地方还有污渍，看着脏脏的，靠墙摆着一张小小的单人床，除此以外什么也没有。
八音盒像是在包里憋久了，一把跳了出来，三两下就跳到了窗台上。
阮思甜也跟着走到了窗边。
上面有一根根铁栅栏拦着，蓝色的窗玻璃被风沙长久地侵袭，蒙上了一层厚厚的黄。
一轮孤月当空映照，从发黄的玻璃看出去，雾蒙蒙的，连月光也变得不真切，像是在梦里。
梦中所见是小镇连绵的房子，孤陋而陌生，它们像是在梦中睡着了一样。
在小镇之外，是一座小小的山。
那是他们来时的方向。
山后有棵快要枯死的胡杨树。
不知为何，阮思甜总觉得八音盒在往那个方向看。
她摸了摸它的脑袋，“晚安。”
随后走回到床边。
房间里没有开灯，迷蒙的月光下，她甚至觉得床上隐约有个浅浅的人形轮廓。
她打开了灯，床上什么也没有，除了一套床单和被套。
它们是发黄的，有使用过的痕迹。
很明显，这里之前也住着一位玩家，而之后那人去了哪里，不得而知，有极大的概率死在了副本中。
而今夜，她将在这个地方度过。