严世蕃站起身，走到书架前，抽出一本古籍。
“告诉淑妃娘娘。”
“就说，本阁老送她一份大礼。”
“让她好好‘照顾’一下这位谢神医。”
“既然谢凝初喜欢做药，那就让她尝尝，被人当成药渣的滋味。”
窗外，乌云压顶。
一场更大的暴风雨，正在京城的上空酝酿。
而在这风暴的中心。
谢凝初已经磨好了刀。
“沈公子。”
济世堂内，谢凝初看着面前堆积如山的账本，眼中闪烁着精光。
“把消息放出去。”
“就说济世堂新到了一批‘神药’，专治红斑毒疮。”
“另外，凡是严家药铺的老主顾，凭旧账本，可以半价购药。”
沈玉之扇子一合，笑得像只狐狸。
“你是想把严家的根基彻底挖空啊。”
“不仅如此。”
谢凝初拿起笔，在纸上重重地写下一个名字。
严嵩。
那是严世蕃的父亲，当朝首辅。
也是这棵大树的主干。
“我要让严家父子知道。”
“惹了我谢凝初。”
“倾家荡产，只是个开始。”
紫禁城的红墙很高。
高得让人觉得压抑。
仿佛那不是墙，而是把人困在笼子里的铁栅栏。
谢凝初走在长长的宫道上。
领路的太监低着头，脚步无声。
四周静得可怕。
只能听见自己的心跳声。
“谢神医，淑妃娘娘正在御花园赏花。”
太监突然停下脚步，侧过身子。
“娘娘听说神医进宫，特意备了薄酒，想请神医过去叙叙旧。”
叙旧？
谢凝初嘴角勾起一抹冷笑。
她和这位宠冠六宫的淑妃，唯一的交集就是严世蕃。
淑妃是严世蕃送进宫的义妹。
也是严家在枕边安插的最毒的一条蛇。
“公公带路吧。”
谢凝初没有拒绝。
躲是躲不掉的。
既然严世蕃出了招，她就得接。
御花园内，繁花似锦。
一座凉亭坐落在花丛中。
亭子里坐着一位身穿金丝绣凤长裙的美人。
肤若凝脂，眉眼含春。
正是淑妃。
她手里拿着一把团扇，正有一搭没一搭地扑着蝴蝶。
看到谢凝初走近，她并没有起身。
甚至连眼皮都没抬一下。
“民女谢凝初，参见淑妃娘娘。”
谢凝初站在亭外，微微欠身。
既没有下跪，也没有惶恐。
淑妃手中的团扇停住了。
她慢慢转过头，上下打量着谢凝初。
那眼神像是在看一只待宰的羔羊。
“就是你？”
“把严家闹得鸡犬不宁的那个商女？”
淑妃的声音很软，却藏着针。
“听说你还会治病？”
“正好，本宫近日胸口有些闷，你来给本宫瞧瞧。”
说着，她伸出一只戴着翡翠镯子的玉手。
谢凝初没动。
“娘娘恕罪。”
“皇上龙体抱恙，民女奉旨入宫，不敢耽搁。”
“待民女给皇上诊治完，再来伺候娘娘。”
淑妃的脸色沉了下来。
“放肆。”
“本宫让你看，你就得看。”
“怎么？难道本宫的命，就没有皇上的命金贵？”
这句话是个坑。
不管怎么回答，都是死罪。
四周的宫女太监都屏住了呼吸。
谢凝初笑了笑。
她抬脚走进了凉亭。
一步步走到淑妃面前。
“娘娘这病，不用把脉，民女也能看出来。”
“哦？”
淑妃挑眉。
“你看出了什么？”
谢凝初弯下腰，凑到淑妃耳边。
鼻尖轻轻嗅了嗅。
一股奇异的幽香钻入鼻孔。
那是“醉海棠”的味道。
这花产自南疆，花香无毒。
但若是和皇上所中之毒混合在一起，就会瞬间引发毒发，让人暴毙。
严世蕃这招借刀杀人，玩得真溜。
只要谢凝初身上沾了这个味道再去见皇上。
皇上一死，她就是弑君的凶手。
“民女看出，娘娘这身衣裳，熏的是‘醉海棠’吧？”
淑妃瞳孔猛地一缩。
她没想到这个商女鼻子这么灵。
“胡说八道！”
“这是波斯进贡的玫瑰香露！”
“娘娘别急。”
谢凝初压低了声音，用只有两个人能听见的语调说道。
“这花香能催发皇上体内的毒。”
“若是皇上今天出了事，太医一查，就能查到这香味是从娘娘宫里出来的。”
“到时候，弑君的罪名，是扣在我头上，还是扣在严家头上？”
“严世蕃是想借我的手杀了皇上。”
“但他有没有告诉娘娘，这事儿一旦成了，为了灭口，第一个死的也是娘娘您？”
淑妃的手抖了一下。
团扇掉在了地上。
她是个聪明的女人，不然也活不到今天。
严世蕃确实狠。
连义妹都能当弃子。
“你……你想怎么样？”
淑妃咬着牙问道。
谢凝初直起身子，后退一步。
“不想怎么样。”
“只是想借娘娘的一样东西。”
“什么？”
“这身衣裳。”
一刻钟后。
谢凝初走出了御花园。
她手里拿着一个香囊。
那是从淑妃身上扒下来的。
她没有把香囊毁掉，而是小心地收进了怀里。
这是证据。
也是以后要挟淑妃的把柄。
乾清宫内。
嘉靖帝刚刚从昏睡中醒来。
他的脾气很坏，刚才已经杖毙了两个端药不稳的宫女。
“民女参见皇上。”
谢凝初跪在地上。
“药配好了？”
嘉靖帝急切地问道。
身上的红斑痒得他想把皮扒下来。
“配好了。”
谢凝初从袖中取出一个瓷瓶。
那里面装的不是药。
而是她用淑妃的香囊，加上几味草药调和出来的汁液。
以毒攻毒。
“请皇上脱去龙袍。”
谢凝初从药箱里取出一排银针。
针尖在烛火下闪着寒光。
王公公想要上前阻拦，却被嘉靖帝挥手喝退。
“让她治！”
谢凝初深吸一口气。
第一针，刺入“膻中穴”。
嘉靖帝闷哼一声，身体紧绷。
紧接着，第二针、第三针……
谢凝初的手极快，如行云流水。
片刻之间，三十六根银针已经扎满了嘉靖帝的胸口和后背。
每一根针尾都在微微颤动。
黑色的血顺着针孔流了出来。
腥臭无比。
“啊——”
嘉靖帝发出一声长啸。
那不是痛苦。
那是积压已久的浊气被排出的畅快。
那种钻心的奇痒，竟然真的止住了。
“神医！真是神医！”
嘉靖帝看着自己身上逐渐消退的红斑，激动得从床上坐了起来。
“赏！重重有赏！”
谢凝初拔出银针，用帕子擦净手上的污血。
“皇上，毒虽然暂时压制住了。”
“但要想根除，还需要长期调理。”
“而且……”
谢凝初故意停顿了一下。
“而且什么？”
嘉靖帝现在对她的话言听计从。
“而且这宫里，有些花花草草，实在是不利于皇上养病。”
“比如淑妃娘娘最爱的‘醉海棠’。”
“那种香味，会加重皇上的病情。”
嘉靖帝的脸瞬间沉了下来。
“淑妃？”
“传旨！”
“淑妃不知轻重，御前失仪，降为嫔。”
“把御花园里所有的醉海棠，全部铲平！”
“一株不留！”
谢凝初低着头，掩去了眼底的一丝冷意。
严世蕃。
你断我财路。
我就断你后路。