骨魔需要继续特训，以应对不久将开启的无尽沙场试炼。
李鹤将它交给洁莉。
他有尸妖当护卫，在学院日常已经足够。
依靠成功经验。
李鹤当即直接开始同时孵化三名尸妖。
反正它们需要一段时间去完成生理连接和苏醒，放置在实验室静等就行。
一边继续构装体打造，一边继续学习。
两天后。
星火忽然跑到实验室来敲门。
“老大，老大，出来了出来了！”
“什么出来了？”
“胶虫……那只胶虫进化了！从壳里出来了！”
星火的头盖骨朝两侧张开，里面是一个海螺似的小型生物。
李鹤眼前顿时浮现文字。
【地螺：边界低等生物，长期生存于地下，杂食，吸食树根的汁液、各种藻类、有机碎屑、腐肉等。这一物种会分泌黏性极高的粘液，粘连其他物质用作为自身伪装和外壳。】
他记起来了。
是那个发育度最高的胶虫，体内已经有了核，然后通过虫盒的加速孵化，以及大量护林员木骸碎屑和糖营养。
数千只被捕获的胶虫里，只有它完成进化，其他都变成了虫胶。
地螺除去数量稀少，倒也没有什么额外价值。
李鹤用手捏起地螺。
它就像是一只大蜗牛，和胶虫一样习惯性装死。
其外表有着灰褐色螺型的壳，很好辨认。
作为宠物收藏还不错。
李鹤对旁边的星火说：“进化完成当然是好事，但不用这么忙忙慌慌，镇定点，小事。”
“老大，主要是我不知道怎么养它。”
星火情绪有些焦急：“它现在很饿，但又不吃糖，是真的快饿死了，已经昏迷，不是装的。我不知道怎么办。”
李鹤咦了一声。
他看向手里的地螺。
这是饿晕了？
按照图鉴里描述，它和上一个阶段的胶虫不同，算是半个肉食动物。
李鹤不由看向旁边的两个巨大透明圆筒。
里面堆放了许多生物残骸，是他从实验管理处申请的原料。
旁边还有一个金属结构的方形垃圾箱，那是废弃生物组织回收箱，每天会有回收垃圾的车子过来带走。
这里头也算有机碎屑和腐肉了。
李鹤戴上手套，用一支针筒吸取了一些废弃组织液，然后注入到螺壳内。
很快，整个螺壳里立即冒出一些柔软的肢体，抱着针筒狂吸。
看样子是饿坏了。
反正回收物也没什么毒素。
李鹤直接将螺壳用一条特制尼龙丝缠住，然后丢进垃圾箱，让它自由进食。
地螺在食物的海洋中徜徉，胡吃海喝。
相对于它的躯体，这里实在是过于巨大，所以所吃的只是沧海一粟，很快就完全撑到无法动弹。
白色柔软的身体都从壳内挤了出来，就像是一个穿着尺码过小衣服的小胖子，摊在大量的粘稠组织液表面。
“老大，原来它吃这些。”
星火这才反应过来，凑到垃圾箱旁：“和胶虫完全不一样啊。”
“地螺吃腐肉、树汁和藻类……”
李鹤稍微给它讲了讲。
“老大，这个地螺它能不能交给我养？我发现了一件有点奇怪的事，就是之前孵化出来后，我原本是放养，它一直想要朝一个方向挪动，不论我把它放在哪里，它都会朝那个方向过去。我想搞清楚它到底去哪，可能背后有点什么秘密。”
星火如此说着。
李鹤说：“好。这件事就交给你了。”
然后他问起星火最近的情况。
自己也很久没有关心这个小弟近况，最近事情太多，又是忙学业，又是要上船，构装体打造和使用也不能停，时间实在不够用。
“老大，我最近吃了很多虫子，正在变得越来越强壮，说不定我也能成为护林员。”
说着。
它展开自己那四条被李鹤改造而成的八股触手，看起来就像是一个在展示二头肌的健美章鱼。
“但是湖木那边，最近遇到了一点麻烦。”
“怎么？”
对于这位本地朽木帮派老大，李鹤还是有好感的。不仅因为它是由自己进行智慧启蒙，而且湖木有胆色讲信用，这很难得。
“湖木被蕈人逮捕了，关在西镇。”
“啊？”
李鹤不解：“为什么？”
“因为湖木吞并了周围两个护林员的地盘，势力壮大，被其他护林员举报认为极度危险，在破坏区域秩序稳定。”
李鹤：“……”
一群本地帮会火拼，还背后找警察告状。
这就是真实的帮会智斗吗？
“所以湖木就被关起来了？”
“是的老大。”
李鹤皱眉：“其他护林员不是也在互相吞并吗？蕈人没有管其他护林员？”
“没有……肯定有内幕！”
星火这才发现了不对劲：“肯定是有护林员贿赂了蕈人，将湖木给关起来了，现在不知道安不安全，说不定正在被毒打……老大，要不要去救它？”
李鹤陷入沉思。
干涉原住民间的事是很犯忌讳。
不过湖木是自己的人，救肯定是要救的。
原住民的事，让原住民去解决好一点。
李鹤当即摇人。
实验室外有两名黑蜘蛛担任保镖，也是之前保护李鹤的四名近卫之一。
通过它们，信息迅速以蛛网形式传到船上。
然后李鹤倒了一杯茶，安静地等待着后续反馈。
……
两个小时后。
西镇。
聚居地的夜晚一如既往热闹，蕈人们都从屋子里走出来，享受着难得的自由时光。
有的喝着饮料和甘露，与邻里朋友聊天。
有的弹奏乐器唱起歌儿。
有的骑上萤火蜥蜴外出兜风。
不同于镇上悠闲愉快的气氛，在镇子边沿的一条峡谷里，护林员湖木则是被关押在一处牢中，两名蕈人士兵看守着大门。
牢笼内，还有一名蕈人还在审问。
“说出你老大的名字。”
“湖木，你明白这里的规矩，告诉我们黑巫师的名字，就能从轻处罚。”
“没有什么老大，我背后也没有黑巫师！那些真正和黑巫师有关的你们不去查，把我抓起来！不就是看我没有靠山吗！”
湖木破口大骂。
“你最好配合一点。”
蕈人审讯员在湖木体表撒上火油，点燃了护林员的身体。
灼烧让湖木精神上极端痛苦，可它被牢牢固定在一个浸泡水的洞中，只有上半截躯体浮出水面。体内则长满的菌丝，让它完全无法活动身体。
火焰越来越大。
“快焦了哦。”
蕈人淡淡说：“看着自己身体一点点被烧光，很绝望吧？我们有的是耐心，现在你已经有一半的身体被烧掉了，剩下一半我们还有新的处理办法。”
湖木愤怒之际道：“那些身上燃火的不死朽木，一部分就是你们干得！”
“不要污蔑，我们只会处理罪犯和危害黑森林的问题。”
审讯员说：“希望你不要是那个问题。”
“我有什么问题！我只是拿下了两块地盘，这也算有罪吗！”
“那你的智力是怎么增长的？”
“……”
“说不上来了？”
审讯员冷冽道：“说出你背后的主人，把那个黑巫师的名字告诉我。否则变成菌丝的培养基，你就会明白，死亡才算是解脱。”
湖木沉默。
火焰继续在它身上蔓延，火势也越来越旺，照得牢房更加明亮。
就在此时。
外面忽然变得格外安静。
审讯员意识到了不太对劲，它走到门口，一下就倒在地上，失去意识。
与此同时。
湖木感觉到有什么东西黏在自己身上。
有个声音传来。
“三副命令，我们前来救你。”
蜘蛛们？
湖木大惊：“三副是……李？”
“不错。”
“走吧。”
它身上的菌丝被蜘蛛们迅速拆除，很快就从麻痹中恢复过来。
湖木将着火的部分浸泡在水里，灭火后从水牢里挣脱。
外面，蕈人士兵们都倒在地上。
蕈人们也发现了状况，纷纷骑着萤火蜥蜴冲了过来。
冲锋过程中，一个个士兵却从蜥蜴上倒下，就像是被看不见的暗箭射中。
为首的蕈人镇长大怒：“黑蜘蛛，你们在干什么，你们要向我们宣战吗！”
萤火虫的光亮下。
附近遍布蛛丝。
蛛丝之间微微震颤，传来一个冷硬的声音：“如果你们想要的话，随时欢迎和我们开战，近卫奉陪到底。”
“湖木我们带走了，你们再追的话，我们就不会留情，蕈人数量今天就会减少很多。”
“为什么！？”
“因为，湖木是我们的人。”
湖木耳边听到一个声音。
“走。”
它犹豫了一下，这才拖着冒烟的身体朝着镇子外走去。
身后的追兵们愣是没有一个敢追上来。
湖木忍不住对身后怒吼：“我和黑巫师没有任何关系！你们这群虫豸！只会欺负弱小！有本事真的去找黑魂啊！就会找我们麻烦！”
它从未有过如此扬眉吐气。
对朋友，忠诚！
果然是对的！
它心中更加坚信，一定要牢牢跟随李的脚步。
未来必定无限光明！