她看着枫，声音放得很轻：“我能拜托你一件事吗？”
枫挺直了背脊，认真地看着她。
“在你们之间没有产生无法调和的冲突的前提下。”
“你能帮我，保护月儿吗？”
枫没有任何犹豫，用力地点了点头。
这是她早就决定，甚至已经在做的事情。
更何况，观林于她有救命之恩，有授业之谊。
于情于理，保护观月，她都义不容辞。
更何况，观月本身，就是她在这冰冷世间感受到的第一份毫无保留的真诚与温暖。
只是，一想到观林即将奔赴的，是连她都感到凝重，甚至需要提前安排“后事”的险境。
枫的心就揪紧了。
她忍不住再次抬手，指尖因用力而微微发白：【这次，真的很凶险吗？】
她比划着，神情甚至急切起来：
【可不可以，不去？】
【如果，如果您想活着，没有人能强迫您。】
【我们可以一起离开，逃离这里，去一个没人认识的地方。】
这是枫能想到的，也最希望的解决方案。
打不过，就跑。
可是观林只用了一句话，就驳回了枫的提议。
“可是你也说过，活得开心最重要。”
是啊，要是让观林就这么逃。
她一辈子都不会开心。
总有一些存在，比活着更重要。
观林离开的时候，天色未亮。
墨宅里静悄悄的，只有檐角的风铃被晨风拂过，发出断续而清泠的声响。
枫在睡梦中被一种极其细微的窸窣声惊醒，那是金属甲叶轻碰、脚步压过沙砾的动静，混在风声里，几乎难以捕捉。
她悄无声息地起身，贴着窗棂缝隙向外望去。
庭院中，一身墨色轻甲的观林正与阿婆低声说着什么。
她已卸下平日那袭素白长衫，换上便于行动的贴身软甲。
外罩一件暗沉无光的墨色披风，长发尽数束于脑后，露出清晰冷峻的侧脸线条。
月光稀薄，勾勒出她挺拔如枪的身影，周身再无半分温润，只剩下即将出鞘的锋锐。
她没有回头看向观月院落的方向，甚至没有片刻停顿。
交代完最后几句，便转身，带着两名亲卫，身影迅速融入尚未散尽的夜色之中，消失于重重门廊之外。
直到那身影彻底不见，枫才缓缓吐出一口气。掌心不知何时已沁出薄汗。
这一次，观林没有跟观月道别。
果然，次日清晨，观月醒来发现母亲已不在宅中后，当场就炸了。
“她怎么这样！她怎么能这样！”
得知观林已经离开后，观月眼眶瞬间就红了，墨色的泪珠在眼底积聚，将落未落。
“以前至少还会跟我说一声‘阿妈走了，乖乖等阿妈回来’！”
“这次连句话都没有？！”
她气得在庭院里直转圈，抓起石凳上的软垫狠狠摔在地上。
又觉得不解气，冲着观林平日练枪的那棵老树踢了一脚，结果疼得自己龇牙咧嘴，眼泪终于大颗大颗滚下来，在脸颊上划出两道清晰的墨痕。
阿婆从廊下转出，拄着乌木杖，面色沉静地看着她闹。
等观月哭得打嗝，稍微缓过劲，才缓缓开口。
声音里却带着不容置疑的力道：
“闹够了？闹够了就去洗漱，吃完早饭，辰时三刻，演武场见。”
观月抽噎着，还想说什么，阿婆已经转身走了，只留下一句：
“你阿妈有她必须做的事。你也有你该做的事。”
观月愣在原地，扁着嘴，满脸的委屈和愤懑无处发泄。
她扭头看向一直安静站在廊下的枫，带着哭腔控诉：
“枫！你看她！阿婆跟阿妈一样，都太过分了！”
枫走过去，递给她一块干净的手帕，然后才慢慢比划：
【她或许，是怕多看你一眼，就舍不得走了。】
观月瞪着那双泪汪汪的墨蓝色眼睛，看了枫好一会儿，才恨恨地一抹脸。
把帕子抓过来胡乱擦着，声音闷闷的：“歪理！”
话虽这么说，但那紧绷的肩膀却微不可察地松了一些。
观月还是莫名的被这句话给安慰到了。
观林不在，监督她们课业的担子就落在了阿婆身上。
这位平日里大多时间神情肃穆的泪墨族长者，一旦执起教鞭，严厉程度竟丝毫不逊于观林，甚至在某些方面犹有过之。
晨练站桩，观林或许还会因观月喊累而稍稍放宽时限，阿婆却半分情面不讲。
时辰不到，哪怕观月双腿抖成筛子，额头上汗如雨下，她也只是冷冷站在一旁，手中乌木杖随时准备点出，纠正任何一丝变形。
“腰沉下去。”
“肩松，肘坠。”
“呼吸乱什么？敌人可不会等你喘匀了气再上来。”
她的声音不高，甚至算得上平淡，但每个字都像冰冷的石子，砸在观月和枫的心上。
比起观林教导时那偶尔流露的关切与温和，阿婆脸上几乎看不出任何情绪波动。
只有一双历经岁月沉淀的眼睛，锐利如鹰，能精准捕捉到她们每一个细微的失误和懈怠。
观月向来怕她，此刻更是一点歪心思都不敢有，练得比观林在时还要卖力几分，生怕那乌木杖下一刻就敲到自己身上。
枫则默默观察着。
她在阿婆那古井无波的面容上，看不出丝毫对远方战事的担忧或对观林安危的焦虑。
或许，活到这般年纪的长辈，早已学会将惊涛骇浪藏于心底。
在小辈面前，只展示山岳般的沉稳与不可逾越的规则。
又或许，有些担忧，本就不必言说。
时间在日复一日的苦练中悄然流逝。
枪尖刺破空气的锐响，脚步踏在沙地上的闷声，汗水滴落的轻响，以及阿婆偶尔简洁的指点，构成了她们生活的主旋律。
观月的枪法日渐纯熟，当初那些磕磕绊绊的衔接处渐渐圆融，发力也多了几分属于观林的沉凝意味。
枫的进步则更为内敛扎实，她将观林所授与默阁所练悄然融合，形成一种更高效隐蔽的独特风格。
观月每日练枪结束后，还有一项雷打不动的功课。
她会回到自己房间，从床底抱出一个尺许高、肚圆口窄的碧色陶罐。