无一例外，紧绷的神情竟缓缓松弛下来，甚至隐隐透出一丝庆幸。
用这些条件来换取活下去的机会，实在是太赚了。
越来越多的玩家想通了。
在栖小萤手下，最坏的结果也不过一死；但不签约，几十分钟后便是系统毫无转圜余地的抹杀。
签约，不仅不一定死，甚至可能因为她的“庇佑”而活得更好。
毕竟，栖小萤的实力和信誉，在区域内是有目共睹的。
当然，并非所有人都甘心放弃自由。那些积分排名在五万多名，岌岌可危却处于安全性边缘的玩家中。
有一部分选择了另一条路。
他们将目标对准了排在五万名之内，但同样处于吊车尾位置的玩家。
试图通过掠夺积分来稳固自己的排名，避免落入必须签约的境地。
对于这种“自由竞争”，栖小萤并未出手干预。
直到一场争斗接近尾声，败者重伤濒死，胜者狞笑着举起屠刀时/
她的声音则清晰地传遍全场：
“我说过，任何人，皆可与我签订契约。”
这句话如同醍醐灌顶。
那即将被杀的玩家眼中爆发出强烈的求生欲，用尽最后力气嘶喊：
“我签！栖小萤主人！我愿签订契约！”
几乎在他喊出的瞬间，一份空白契约便出现在他面前，同时帮他挡下致命一击的同时，血量也直接抬上安全线。
那获胜的玩家脸色难看，但在栖小萤平静的注视下。
也不敢会再有任何动作，只能悻悻退开，去寻找下一个目标。
就这样，在整个预选死斗场中，尽管偶有冲突，但在栖小萤的保险机制下。
竟奇迹般地没有出现一例玩家因互相厮杀而彻底死亡的情况。
在头顶那猩红的倒计时最终归零的前，角斗场的“人数”，便仅剩下了五万。
栖小萤的【奴仆】列表中，赫然多出了三万七千多名新名字。
感受着灵魂链接中那庞大而繁杂的新增联系，栖小萤的嘴角难以抑制地向上勾起。
爽了。
凭空多出三万多优质打工人。
同时，角斗场中央，那由七枚沙之核心融合而成的“黄沙奖杯”骤然爆发出冲天的沙黄色光柱！
光柱直贯昏黄的天穹，将整个角斗场映照得一片煌煌。
宏大的系统提示音再次响彻在每一位幸存者的脑海中：
【预选死斗结束。】
【符合条件玩家数量：50000。】
【第二阶段“黄沙王座”，正式开启！】
角斗场中心的地面剧烈震动起来，沙砾如同活物般向两侧翻滚退开，一座完全由纯净黄沙凝聚而成的巨大阶梯状王座，缓缓升起。
那王座巍峨如山，通体流淌着金黄色的沙光，散发着古老而威严的气息。
王座下方，是密密麻麻、一眼望不到头的沙阶。
层层叠叠，向上延伸，直至没入王座底部那一片朦胧的光晕之中。
“这、这也太长了吧......”人群中有人低声喃喃。
栖小萤仰头望着那仿佛没有尽头的阶梯，脸上也控制不住地挂上了痛苦面具。
“该不会,又是像登星阶那样吧？”
她在心里哀嚎，下意识地揉了揉似乎还在隐隐作痛的膝盖和肩膀。
攀星阶那非人的折磨记忆犹新，此刻看到这类似的场景，生理和心理都本能地产生了抗拒。
痛苦归痛苦，她又不是真的要逃避。
目光扫过周围，玩家们大多面露迟疑、恐惧,甚至有人下意识地后退了半步。
大部分人都不敢轻易踏上这未知的阶梯。
但榜一也有榜一的担当。
栖小萤迈开了脚步，在所有目光的注视下，稳稳地踏上了第一级沙阶。
预想中的沉重威压并未降临，脚下是沙砾特有的，略带松软却又稳固的触感。
然而，就在她的双脚完全站稳在阶梯上的瞬间，周围的景象如同被水洗的油画般迅速模糊、扭曲、消散！
角斗场的喧嚣，数万玩家的身影都在刹那间远去。
眼前一花，栖小萤发现自己已然置身于一个完全陌生的，由纯粹黄沙构筑的平台上。
天空是永恒不变的昏黄，四周是望不到边际的沙海。
“吼——！！！”
一声震耳欲聋的咆哮从头顶传来。
栖小萤猛地抬头，只见一头巨大无比，完全由流动黄沙构成的雄狮，正从半空中朝着她猛扑下来。
那狮子体型庞大，遮天蔽日。
张开的巨口中是旋转的沙暴漩涡，利爪即使是沙制的，看起来也显得锋利。。
栖小萤面对这突如其来的袭击，手中立刻出现了一把流星锤，她用力的向前一挥。
“嘭！！！”
一声闷响。
那气势汹汹的黄沙巨狮，在栖小萤这轻描淡写的一锤之下，甚至连哀嚎都来不及发出。
庞大的身躯瞬间爆散开来，重新化作了无数普通的沙粒，哗啦啦地洒落下来，融入下方的沙地，消失不见。
就，这么简单？
栖小萤一愣，掌心传来的触感虚不受力。
那狮子看似凶猛，实则外强中干。
紧接着，不等她细想，眼前的景象再次如同镜花水月般波动、破碎。
视野重新清晰。
她发现自己依旧站在那第一级沙阶之上，刚刚抬起的脚甚至还未完全落下。
四周是嘈杂的角斗场，玩家们或敬畏或好奇地看着她。
阮糖、柚栀和筱百灵就在她身旁一步之遥的位置。
“小萤？你怎么不动了？发什么呆呢？”
筱百灵也正准备登梯，疑惑地凑近她耳边问道。
“是感觉到什么了吗？”阮糖清冷的声音也带着一丝询问。
栖小萤收回迈出的脚步，稳稳站定。
她环顾四周，玩家们的表情除了紧张和好奇，并无异常，显然都没有经历她刚才那短暂的幻象。
她若有所思，然后说：“等我一下。”
转身，便登上了第二截阶梯。
这次，是一群沙漠鬣狗朝着她突袭，但又很快全部倒下。
再度回过神后，她稳稳落在了第二阶梯，此时三个朋友们都说，她刚刚又在发呆。
栖小萤点点头，目光扫过众人后提高了声音，清晰地宣告。