江南的青桑镇以桑为名，以丝为命。
二月刚过，漫山遍野的桑树便抽出嫩芽，远远望去像是笼在一层绿雾里。
女子们挎着竹篮，踩着晨露，在桑林间穿梭采叶，手指染得碧绿。
这其中手艺最好的，要数蓝家姑娘蓝采薇。
蓝采薇父母早逝，与祖母相依为命。
她养蚕的手艺是祖传的，选种、饲喂、上簇、缫丝样样精通。经她手出的蚕丝，细丝如雨，光润如月。
这日镇东头蚕神庙前的空地上，却聚集着几十个愁眉苦脸的蚕农。
“王老爷今年又把价压了三成！”一个黝黑汉子捶着膝盖，声音沙哑，“这还让不让人活了？”
“何止压价，还说咱们的蚕茧成色不好，要再扣两成损耗费。”老妇抹着眼泪，“我儿媳妇下个月就要生了，还指着卖茧的钱请稳婆……”
“我家更惨，王家管事说了，要是今年不按他定的价卖，明年就不租桑田给我家了！”
怨声载道中，一个清亮的女声响起：“大家别慌，总会有办法的。”
“蓝姑娘，你可有什么法子？”众人齐刷刷看向她，这蓝采薇虽是个姑娘家，却凭着好技艺和敢闯敢拼的性子，这几年在蚕农中渐渐有了声望。
她朗声道：“王金富仗着自己是青桑镇唯一的收茧商，又控制着多半桑田的租契，才敢这样肆意压价。咱们若想不被盘剥，要么另找销路，要么自己织绸去卖。”
“你这话说得轻巧！”人群里传来嗤笑声，蚕户李永波提高了嗓门，“青桑镇的蚕茧素来只供王家，方圆百里的绸缎庄有谁敢得罪王老爷？再说织绸那是大作坊的事，咱们这些小门小户，哪里来的本钱置办织机？”
蓝采薇也不恼，只是平静道：“李叔说得在理。可大家想想，王家收购咱们的茧是什么价？转手织成绸缎又卖什么价？”
“遍身罗绮者，不是养蚕人。咱们辛苦一年，连件像样的衣裳都穿不上，而那些穿着绫罗绸缎的人，双手可曾摸过一片桑叶？”
这话戳中了所有人的痛处，场中一片沉默。
正在此时，邻家小妹阿杏急匆匆的赶来把蓝采薇拽走，
“采薇姐，你赶紧跟我去瞧瞧！”她一边走一边抹着眼泪，“我家蚕儿不对劲，这几日都不吃叶了！我心里慌的不行！”
蓝采薇跟她进了蚕房一看，果然满匾的蚕儿都蔫蔫地趴在桑叶上，叶子已干枯卷边。
“杏儿，你家蚕儿喂的是老叶。”蓝采薇皱眉道，“这几日倒春寒，蚕儿娇嫩，需喂最嫩的芽尖。”她转身回到家中，将桑篮提来取出新采的桑叶撒在匾中。
不一会儿，蚕儿们蠕动起来，开始沙沙食叶。
阿杏松了口气，可又愁眉苦脸：“采薇姐…我家桑树的叶子都快采光了...王老爷家的桑园倒是有的是叶子，可一担要五十文，我哪买得起...”
大家伙说的王老爷，是青桑镇最大的丝商。大家私底下都叫他王扒皮。
他不仅垄断了镇上的桑园，还年年低价收蚕茧，高价卖桑叶，蚕农们辛苦一年，往往连温饱都困难。
“杏儿你别急，桑叶先用我家的。”蓝采薇说，“明日我去镇上跟王老爷谈谈。”
“谈什么？”阿杏瞪大眼睛，“姐，你跟王扒皮那个铁公鸡，能谈出什么来？他家的狗腿子凶着呢！”
“那也总得试试，总不能一直坐以待毙。”蓝采薇眼神坚定，心中打定了主意。
次日清晨，她背着半筐上等蚕丝，来到王家丝行。
丝行气派，三开间的门面，伙计们人人身着绸缎，见蓝采薇一身粗布衣裙，连眼皮都不抬，不耐烦的道：“收丝去侧门，正门是客商走的！懂不懂规矩？！”
蓝采薇不卑不亢的道：“我想找王老爷，谈谈桑叶的事。”
伙计们上下打量着她，嗤笑一声：“我说你听不懂人话是不是，王老爷是你想见就能见的？不卖就滚！去去去，别挡着门耽误我们做生意。”
“你们难道不是人生父母养的？这般狗仗人势….”蓝采薇眉头微蹙，
正在争执间，一个温和的男声响起：“这位姑娘要谈桑叶的事？”
蓝采薇回头，只见一位白衣公子站在身后。他约莫二十出头，眉目清俊，肌白如玉，气质温雅。
“你…你是...”蓝采薇怔了一下，
“在下白桑，是王老爷请来品鉴丝货的。”公子微笑，“姑娘手中的这筐丝，不知白某可否一观？”
蓝采薇点点头，大方的将丝筐递上。白桑拈起一缕蚕丝对光细看，眼中闪过惊艳：“这丝...细度均匀，光泽莹润，是上品中的上品。姑娘养蚕的手艺，非同一般。”
“公子过奖了。”蓝采薇叹道，“手艺再好，没有桑叶也是枉然。王老爷垄断了整个镇的桑园，一担叶子就要价五十文，让蚕农们如何负担得起？”
白桑沉吟片刻：“姑娘随我来，我带你去见王老爷。”他领着蓝采薇从正门入内，伙计们一脸讪笑，唯唯诺诺的也不敢拦。
待来到后院花厅，王金贵正与几个客商喝茶，见白桑带了个村姑进来，眉头不觉一皱。
“白公子，你这是...”
“这位蓝姑娘送来一筐上等蚕丝。”白桑将丝筐放在桌上，“你看看这成色。”
王金贵瞥了一眼，确实是好丝，但嘴上却道：“还行吧，按老价钱，一斤三百文。”
蓝采薇忍不住道：“王老爷，这样的丝在州府能卖到五百文一斤。你压价也就罢了，为何桑叶还要涨价？今年春寒，蚕农们日子实在艰难，能否通融一下？”
王金贵冷笑道：“你这个女子好大的口气！桑园是我的，我爱卖多少卖多少！嫌贵？可以不买！至于丝价...”他敲了敲桌子，“青桑镇的丝只能卖给我王家！这是规矩！”
“这不公平！”蓝采薇怒道，
“公平？”王金贵哈哈大笑，“这世道，钱就是公平！有本事，你自己种桑养蚕去！”
蓝采薇气得脸色发白，白桑轻轻拉了拉她的袖子，转头对王金贵道：“这丝我要了，按州府价五百文一斤。”
王金贵一愣：“白公子，你也太好说话了！这些蚕农得寸进尺，你可不能….”
“怎么，王老爷连我的生意都不做？”白桑笑容温和，眼中却有一丝冷意。
王金贵权衡片刻，终是点头道：“做，当然做！”
白桑当场付了银钱，又对蓝采薇道：“蓝姑娘我送你回去，顺便请教一些蚕事。”
一路上，白桑问了许多养蚕的细节，蓝采薇发现这位看似不食人间烟火的公子，对蚕桑之事竟十分精通。
“没想到….白公子竟也懂养蚕？”
“略知一二。”白桑微笑，“家母曾是蚕娘。”
回到家中，蓝采薇带他看了自家的蚕房。时值二眠，蚕儿已长到小指粗细，在匾中沙沙食叶。
白桑俯身细看，伸手轻抚一条蚕儿，那蚕儿竟抬起头，似有灵性般蹭了蹭他的指尖。
“白公子，它们喜欢你！”蓝采薇十分惊奇，
“万物有灵。”白桑轻笑道，“蚕儿吐丝，耗尽生命，只为成就一缕光华。这份牺牲，值得尊重。”
蓝采薇不觉心头一动，这么多年世人只道蚕丝贵重，却鲜少有人在意蚕的生死。这位白公子，倒是有颗悲悯之心。
天色渐晚，祖母留白桑在家中用饭。粗茶淡饭，白桑却吃得津津有味。他又问起青桑镇蚕农的境况。
蓝采薇叹了口气：“全镇三百户蚕农，有九成都是租王家的桑园。那王扒皮定的规矩：桑叶按担卖，蚕茧按斤收，价格都是他说了算。蚕农们辛苦一年，等交了租，剩下的钱刚够糊口。”
“你们…没有想过自己种桑树？”白桑皱眉问道，
“想过…可桑苗要从外地买，一株要十文钱。蚕农们饭都吃不饱，哪有余钱买苗？”蓝采薇苦笑，“就算种了，王扒皮心毒着呢！他勾结官府，说私种桑树违律，要罚银子。去年王老伯偷偷种了几株，被罚了二两银子，又气又急一下中风了，现在还躺在炕上不能动呢…”
白桑沉默良久，忽然道：“若我能弄到桑苗呢？”
蓝采薇眼睛一亮：“公子有门路？”
“我有些旧识，或许能帮忙。”白桑沉吟片刻，“不过此事需从长计议，王金贵在青桑镇经营几十年，树大根深，硬碰硬不是办法。”
“那依公子看，该怎么办？”蓝采薇追问道，
白桑眼中闪着狡黠的光：“蚕要吐丝，须先吃饱桑叶。人要想改变命运，须先积蓄力量。蓝姑娘，你信我吗？”
蓝采薇毫不犹豫：“信！”
不知为何，她对这位才认识一日的公子，有种莫名的信任。
三日后，白桑带来一个好消息。
他在镇外十里处的荒山，找到了一片野生桑林，那桑树虽老，但长势旺盛。
“我已经买下那片山地。”白桑眼含笑意，“从今往后那里的桑叶，都免费供给青桑镇的蚕农。”
蓝采薇又惊又喜：“真的？白公子！可王扒皮那边...”
“放心，我自有安排。”白桑眉笑盈盈的道，“不过….光有桑叶还不够，王金贵压价收茧，根源在于镇上缫丝的手艺实在粗糙，出的丝质量参差，根本卖不上价。”
“谁说不是呢…...”蓝采薇神色黯然的点头，“可是大部分的蚕农只会用土法缫丝，出的丝容易断，色泽也暗…”
“蓝姑娘，我这里有一套改良过的缫丝方法。”白桑从袖中取出一卷绢帛，“这是‘七转抽丝法’，能出上等的细丝。不过要耗费心力时间，不知蓝姑娘可愿先学，再教给乡亲们？”
“我自然是愿意的！”蓝采薇接过绢帛展开一看，上面绘画着详细的缫丝步骤，还有各种工具的改良图样。
她越看越惊奇：“这...这是失传的‘天工缫丝法’？我祖母说她祖母年轻的时候曾经有幸见过，后来就失传了！！”
白桑眼中闪过一丝异色：“姑娘真是好眼力，实不相瞒，这是我家祖传的手艺。”
蓝采薇大为震惊，对这位白公子的来历更是好奇。
她认认真真的学了七日，终于掌握了七转抽丝法的精髓。用此法缫出的丝，细如发丝，韧度倍增，光润如珠。
蓝采薇立即召集相熟的蚕农，将缫丝的方法无偿传授。起初很多人都将信将疑，待亲眼见到蓝采薇缫出的丝后都叹服不已。
消息传到王金贵耳中，他嗤之以鼻：“雕虫小技！丝再好，没有我的路子也卖不出去！”
而白桑通过自己的门路，将青桑镇的细丝直接卖给了京城的绸缎庄。那边的掌柜见了丝样喜出望外，当即下了大单，价格是王金贵收丝的三倍！
蚕农们第一次拿到这么多钱，激动得热泪盈眶。蓝采薇借机提议：“乡亲们，咱们不如合伙买桑苗，自己种桑园！”
众人点头称赞，纷纷响应。白桑又出面，从外地运来优质的桑苗，价格公道。
不到半年，青桑镇周边荒地上，冒出片片新绿。
这一日，蓝采薇正在自家新种的桑园里除草，王金贵就带着一帮家丁气势汹汹地前来。
“蓝采薇，你好大的胆子！”他指着桑园阴阳怪气的道，“你敢私种桑树，违犯律例！来人，给我把这些树都砍了！”
家丁们挥斧欲砍，蓝采薇毫不退缩，她挡在树前质问道：“这地是我家的，种什么是我的自由！你说违律，你把律条拿出来看看！”
“我说违律就违律！”王金贵狞笑道，“在这青桑镇，我就是王法！砍！”
眼看斧头要落下，白桑依旧一身白衣，缓步走来。所过之处，家丁们手中的斧头竟纷纷脱手落地。
“王老爷好大的威风。”白桑淡淡道，“《大永律·田产卷》第三十七条：民田所种，除罂粟等违禁之物外，皆由田主自决。桑树乃民生所需，何来违律之说？”
王金贵脸色一变：“你...你懂律法？”
“略知一二。”白桑从袖中取出一纸文书，“这是州府衙门的批文，准许青桑镇蚕农自种桑树，发展蚕桑。王老爷要不要看看？”
王金贵接过一看，上面果然盖着州府大印，还有知府亲笔批示。他气得浑身发抖，却无可奈何。
“好...好得很！”他咬牙切齿，“咱们走着瞧！”
王金贵等人走后，蓝采薇长舒一口气：“多亏白公子...”
话未说完，她忽然看见白桑脸色苍白，额角渗出细汗。
“你怎么了？”她连忙扶着白桑，焦急的问道，
“无妨。”白桑摆摆手，“刚才用了些...小手段，有些耗神。”
这位白公子，懂蚕桑，通律法，有人脉，还会...术法….究竟是何来历？！
“白公子….你到底是什么人？”蓝采薇按捺不住心头萦绕多日的疑问，
“采薇，你怀疑我？”他笑着轻声问。
蓝采薇诚实的点头：“嗯….你出现得太巧，懂得实在太多...你..你不会是神仙吧？！”
白桑淡淡一笑，身形渐渐化作一条巨大的白蚕，通体晶莹如玉，“我是蚕妖，修行千年，名唤白桑。”
蓝采薇惊得后退两步，却见白蚕又化回人形，白桑眼中满是歉意：“抱歉….吓到你了？”
“没...没有。”蓝采薇定了定神，“只是...为什么？为什么帮我？”
白桑望向远方淡然道：“千年前我被一位蚕娘所救，她待我如珍宝，教我感悟天地灵气，助我修行。后来她临终前说：我儿若能得道，望你庇护天下蚕农，莫让他们再受人盘剥。”
他琥珀色的双眸闪着光芒：“你和家母一样善良，一样坚韧。我想帮你，帮天下蚕农。”
蓝采薇心中震撼，她轻声道：“谢谢你，白桑。”
自此青桑镇的蚕桑业焕然一新，蚕农们自种桑树，自缫细丝，成立青桑丝会，统一收购蚕茧，统一缫丝，统一售卖，避免了中间盘剥。
王金贵的丝行日渐冷清，他派人夜间潜入桑园，想毁坏桑树。
可那些人不是被蜘蛛网缠住，就是在突然出现的白雾里迷路，天亮时被人发现昏倒在路边，手里还握着斧头…
“有...有妖怪！”一个个都吓得魂飞魄散。
王金贵也怕了，以为触怒了神灵，再不敢轻举妄动。
青桑镇的细丝名扬天下，连皇商都来采购。蓝采薇富甲一方，但她不忘初心，将大部分利润分给蚕农，又建了学堂医馆，惠及乡里。
五年后，青桑镇成了江南蚕桑第一镇。
曾经穷困艰难的蚕户们，如今家家盖新房，户户有余粮。孩子们都在丝社办的学堂里读书，百姓们有了医馆看病，镇子一片兴旺。
王金贵的桑园荒废，丝行也关门大吉，他整日酗酒最后掉进河里淹死了。
这日两人在院中赏月，白桑遥望远方轻声道：“遇见你，是意外，也是机缘。采薇…若我说，我想留在青桑镇，留在你身边，你可愿意？”
蓝采薇心颤不已，脸上泛起红晕：“你…你是说……”
“我是说，”白桑握住她的手，眼中银光流转，“我愿以百年修为，换与你相守一世。你老了，我陪你老。你走了，我为你守坟。待你转世，我再去寻你….如此轮回，直到我修为散尽的那天。”
“来世你能找到我？”
“能…”白桑将她拥入怀中认真道，“你身上有桑叶的清香，我闻得到….”
“你这个傻子，”蓝采薇泪中带笑：“哪有用千年换百年的？”
“情之一字，从来不论值不值，只有愿不愿。”白桑温柔的吻上她的唇，“采薇….你可愿与我长相厮守？”
蓝采薇泪水涌出，用力点头：“愿！生生世世都愿！”
青桑镇炊烟袅袅，机杼声声。
有人说白桑是蚕神转世，也有人说他是得道仙君。
春去秋来，桑叶黄了又绿。
每年蚕月，西山上总有一对身影相拥而立，看满山绿桑，听万蚕沙沙。