武唐元年，暖春三月的泾河本该是草长莺飞，游人如织，可诡异的流言如同瘟疫，在茶馆酒肆、街头巷尾悄悄蔓延。
“你们都听说了吗？城西齐员外家的女儿，前几日出事了！”说话的在城门口摆茶摊的刘老三，他平日里就好打听个奇闻逸事。
“哪个齐员外？可是开仙客酒楼的那个？”
“正是！他女儿齐蕊心生得跟朵花似的，前些日子去城外踏青，回来后就……就变了个样！”
“变样？什么意思？”一旁的人好奇道，
他左右看看，神秘兮兮道：“脸！脸没了！”
“真的假的，脸没了能活？你吹吧！”旁边几个听闲话的人连连摇头，
“不是真没了，是……是变得平平整整，五官都在，可就是……就是没个模样！像是刚捏好的泥人，还没描画似的！”刘老三比划着，自己都打了个寒噤，“请了多少大夫，都说不出个所以然，齐家上下哭天抢地，说是撞了邪。”
“这还不是最邪门的！”另一个挑担卖菜的农妇插嘴，“我娘家侄女在城南王家帮佣，说王家三姑娘也遇上了！那姑娘本是绣楼里数一数二的巧手，前几日去河边洗衣裳，回来时失魂落魄的。第二天她娘去叫她起床，掀开被子一看….”
“哎哟我的娘！那张脸白板一块！吓得当场晕了过去！”
“河边？”一个书生模样的年轻人皱眉，“齐小姐也是去踏青，路过城西杏花溪……”
众人面面相觑，浑身冒着一股寒意。
“这算什么，还有更吓人的！”茶摊上一直埋头干活的小二忽然开口，“我表叔在衙门当差，说这半个月，已经报了四起失踪！都是年轻姑娘活不见人，死不见尸！只在河边、溪畔，找到她们的贴身之物，或是绣鞋，或是一方帕子！”
“失踪的那些……莫非……”刘老三惊道，
“八成是没了。”小二摇头，“我表叔偷偷看过卷宗，说那些东西都浸透了血….”
茶摊上顿时一片死寂，春风卷起几片柳絮，本该轻软如雪，此刻却让人觉得心慌意乱。
“我听说……”刘老三舔了舔干裂的嘴唇，声音压得更低，“见过‘那个东西’的姑娘，都说……是个男人。”
“男人？”
“嗯…穿着大红嫁衣，盖着红盖头，身段窈窕得像个女子，可一开口却是男人的声音。”刘老三眼神惊恐，“他柔声细气地问：‘你看我，美吗？’”
“要是答‘美’呢？”书生忙问道，
“答‘美’，他就掀开盖头，盖头底下是一张白板脸，没鼻子没眼！然后……！”刘老三说得自己都起鸡皮疙瘩，“姑娘就昏过去，醒来时自己的脸就没了，也变成他那张白板脸的模样！”
“要是答‘不美’……”刘老三喉结滚动，“当场就被吸干血肉，只剩一张人皮！”
“嘶！”茶摊上响起一片抽气声，几个胆小的已经脸色发白，坐立不安。
“这……这是何方妖孽？专挑女子下手？”
“谁知道呢？会不会是冤死的新郎官，怨气不散？
“八成是是山精水怪，修炼邪法…”
“我看搞不好是专吃女子精气的画皮鬼！”
“那…那都报官了吗？”众人七嘴八舌的小声议论起来，
“报了有什么用？”小二冷笑着道，“衙门贴了告示，让女子莫要独自去水边，夜里紧闭门户。可该丢的还是丢，该没脸的还是没脸。我表叔说，上头下了死命令，这事不许外传，怕引起恐慌。”
“那可怎么办？我家闺女今年刚好十六……”
“能怎么办？锁家里呗！总不能不出门吧？”
原本热闹的茶摊，此刻人人自危，匆匆付了钱，各自散去，脚步都比来时快了许多。
有个坐在拐角的女子却坐着没动，她端起粗瓷茶碗，抿了一口早已凉透的茶，眉头微蹙。
她看上去不过二十出头，艳丽动人，白肌如瓷，身段婀娜窈窕。
江夕颜师承合欢宗，这名字听着香艳，实则是一门正统的双修法门，讲究阴阳调和，以情入道，以欲炼心。
门中弟子不论男女，皆需精通房中术，以此窥探人性，锤炼道心。她此次云游至泾河郡，本是为了采买几种特有的药材，不想却撞上这桩怪事。
“红衣新郎……夺人容貌……”江夕颜若有所思，她在宗门典籍中读过类似记载，有些山精水怪，因天生残缺，会生出夺取他人容貌、补全自身的邪法。
但如此明目张胆，且专挑女子下手，还穿着嫁衣……倒是不多见。
而且那些被夺去容貌的女子，竟然还活着。
若真是穷凶极恶的妖物，夺了容貌，何不灭口？留活口，岂非自露马脚？
除非……夺取容貌并非目的，而是手段？或是不得已而为之？
江夕颜放下几文茶钱，起身离开，决定去探访那些丢了脸孔的姑娘。
齐员外府高墙大院，朱门紧闭。她叩响门环，过了许久才有个门房探出头来，见是位美貌姑娘便道：“请问姑娘找谁？”
“在下江夕颜游历至此，听闻贵府有异事，特来探望。”江夕颜声音诚恳，“我略通医术，或许能帮上忙。”
门房叹了口气劝道：“姑娘，我们老爷请了多少名医都束手无策，府上如今乱作一团，您还是别触这个霉头了…”
江夕颜也不恼，从袖中取出一块羊脂白玉：“请将此物呈给李员外，就说‘修道之人，云游至此’。”
门房虽不识货，但见玉佩温润剔透，不似凡品，犹豫了一下，还是接了去。
不多时，门房急匆匆回来，态度恭敬了许多：“江小姐，老爷有请。”
齐员外此刻却愁容满面，眼下乌青，显是多日未眠。他将玉佩交还，迟疑道：“姑娘是修道之人？失敬了…我家中出了天大的祸事..”
“齐老爷，”江夕颜直言不讳，“我听闻令嫒之事特来探看，或许能有破解之法。”
齐员外像是抓住救命稻草，也顾不得深究，忙引她往后院去：“姑娘若能救小女，齐某倾家荡产也在所不惜！”
齐蕊心的闺房门窗紧闭，帘幕低垂。一进门，便闻到浓重的药味和一股腥甜。
齐夫人正坐在床边垂泪，见有人进来，慌忙用帕子遮住女儿的脸。
“夫人不必遮掩，我正是为此而来。”江夕颜温声道。
齐夫人犹豫看向丈夫，齐员外点头。她这才颤抖着手，缓缓移开帕子。
饶是江夕颜早有准备，见到那张脸时，心中仍是一震。
齐蕊心的五官位置都对，可就是没有具体的形状。眼睛是两个浅浅的凹痕，鼻子只有一点微微的隆起，嘴唇是一条粉色细线。整张脸像是一张精致的人皮面具，还没来得及绘制五官。
李蕊心眼神空洞，泪水从两个凹痕里流出来，顺着脸颊滴落，诡异又实在可怜。
“她以前，不是这样的……”齐夫人泣不成声，“我女儿……我女儿是泾河郡最美的姑娘啊……”
江夕颜俯下身柔声道：“齐小姐，你别怕，可否将当日之事，详细说与我听？或许我能有办法..”
齐蕊心浑身一颤，那条细线哆嗦着，发出含糊的声音：“红……红衣……他问我……美不美……”
“别怕，慢慢说。”江夕颜握住她的手，暗中渡去一丝温和的灵力，安抚她的情绪。
齐蕊心平静下来，断断续续说那日她与几个闺中密友去城西杏花溪踏青。玩得兴起就沿着溪流越走越远。后来她与同伴走散，独自一人在溪边休息。
“忽然，水里……水里冒出一个人影。”齐蕊心的声音开始发抖，“穿着大红嫁衣，盖着红盖头，就站在溪水里。我吓坏了想跑，可腿像钉在地上，动不了。”
“他什么样？”
“身段……很窈窕，像个女子，可一开口，是男人的声音，很轻柔，很好听。”齐蕊心身子又抖起来，“他问：‘你看我，美吗？说我美！”
“你怎么答的？”
“我……我怕极了，看他穿着嫁衣，以为是哪里跑出来的疯子，我怕他伤害我，就顺着他的意思说..美！”
江夕颜心头一紧：“然后呢？”
“然后……盖头忽然飞起来，我看见底下……底下是一张白板脸！没有五官！”李蕊心的声音尖锐起来，“我叫不出声，他走过来伸手摸我的脸，冰凉冰凉的……然后……然后我就什么都不知道了。”
“醒来时呢？”
“醒来时，天都快黑了。我躺在溪边，身上……身上没什么异样，就是……就是脸……”她捂住脸，呜呜哭起来。
江夕颜眉头紧锁：“你昏过去之前，可曾听见他说什么别的话？”
齐蕊心抽泣着，努力回想：“好像……好像听见他叹了口气，说什么……‘别怨我’？记不清了……我当时太害怕了……”
“别怨我……”江夕颜沉吟片刻，这不像穷凶极恶的妖物会说的话，倒像是身不由己？
“齐小姐，你再仔细想想，他除了问你美不美，可还有别的举动？碰过你吗？”
齐蕊心摇头：“就……就摸了脸，别的……真没有了。”
江夕颜又问了几个细节，确认那红衣男子并未真正侵犯她，恐怕只是用幻术或某种邪法抽取容貌。
离开齐府，江夕颜又去了其他几家。情况大同小异：都是在河边、溪畔遇袭，被问“美不美”，答美会被夺去容貌，答不美的……就再也没回来。
而所有女子都提到那声叹息和那句模糊的“别怨我”…
“有点意思…”江夕颜站在河岸，看着潺潺水流，眼中闪过思索之色。
这妖物似乎并非自愿作恶，可若真是被迫，又是受谁胁迫？为何专挑女子下手？
夺去的容貌，又去了哪里？
她突然想起典籍中记载的一种敛色的妖术，会以邪法夺取他人容貌，到一定数量后可炼成绝色容颜，不仅能改头换面，更能魅惑众生，修炼某些采补邪功。
若真如此，那红衣男子背后恐怕另有主使，她决定会一会这红衣新郎。
若要引那妖物现身，需得投其所好，他专挑年轻貌美的女子下手，且多在河边。
江夕颜容貌本就是极为出众，更兼合欢宗功法，媚骨天成，稍加修饰便是倾国之色。
第三日黄昏，她身穿一身艳丽衣裙独自立在河边，望着流水幽幽叹息，作势要投河。
就在她脚尖即将触及水面时，身后传来一个柔和的男声：“姑娘，为何寻短见？”
江夕颜面上却作惊慌状，回头看去。
来人果然穿着一身绣着金线的猩红嫁衣，裙摆曳地，大红盖头遮住面容。且身段纤细窈窕，若非已知是男子，真会以为是位身量高挑的新娘子。
晚风吹过，那嫁衣红得刺目，诡异得令人心悸。
“你……你是谁？”江夕颜后退半步，露出恐惧又好奇的神色。
“我是谁不重要….”盖头下的声音温柔似水，带着丝丝蛊惑，“倒是姑娘花容月貌，年华正好，为何要轻生？”
江夕颜垂下头，泫然欲泣：“难得觅情郎，此生已无望，不如一死了之。”
“可惜了。”红衣男子轻声叹息，“如此佳人，香消玉殒，实在是暴殄天物。”
他往前走了两步，江夕颜闻到一股淡淡的水腥气。
“姑娘，”他柔声问，“你看我，美吗？”
江夕颜仔细打量，那身嫁衣红得像血，金色绣线隐隐发光。红纱盖头轻薄，可无论她如何运足目力，也看不清下面的轮廓，只有一片模糊的空白。
她嫣然一笑，媚意横生：“公子身着嫁衣，别具风情。只是……为何以盖头遮面？莫非羞于见人？”
红衣男子似乎愣了一下，没料到她会反问。沉默片刻才道：“盖头之下面容丑陋，我恐惊吓姑娘。”
“是吗？”江夕颜往前一步，声音轻柔带着诱惑，“可我偏想看看，若真是丑陋……那也无妨。这世上皮相不过是皮相，真心才最难得。”
这话说得暧昧，红衣男子身形微僵，她趁热打铁几乎要贴到他身上。抬起手作势要去掀那盖头：“公子...让我看看，好不好？”
“不！不可！”红衣男子猛地后退，声音里带了丝慌乱。
江夕颜心中越发笃定：看来这妖物似乎并不擅长应付主动的女子，那些受害的姑娘，多半是被吓坏了，被动承受。
她这般反客为主，倒让他不知所措。
“公子怕什么？”她轻笑着眼尾上挑，媚态天成，“莫非……公子这盖头下，其实藏着什么秘密？”
红衣男子不答，只是重复问道：“姑娘，你看我，美吗？”
江夕颜收敛媚态，正色道：“美，公子身段风流，声音动人，便是不看脸，也知是个妙人儿。”
果然，红衣男子轻轻叹了口气：“姑娘既说美，那便是与我有缘。”
那盖头无风自动，缓缓飘起。江夕颜屏息凝神，盖头之下是一张空白的面容。
不是血肉模糊，也非骷髅白骨，就只是一片光滑如同白纸的平面。只有极浅的轮廓凹陷，没有具体的五官。
江夕颜见多识广，此刻也不禁心头一凛。
那空白的面容转向她发出声音：“姑娘，莫怕。”声音依旧温柔，却因那张脸而显得格外恐怖。
江夕颜强压不适，反而往前一步抚上那张空白的面孔，
“公子……为何没有脸？”她的手带着温润灵力，触及时红衣男子浑身一颤，空白的面容上，竟隐隐泛起一丝极淡的红晕。
“我……我….生来如此。”他声音低了下去，带着落寞。
“生来如此？”江夕颜指尖在他“脸”上轻轻游走，“公子身量修长，骨肉匀称，声如潺潺清泉动人悦耳….这般兰芝玉树，又何必妄自菲薄呢….”
红衣男子沉默不言，她忽然踮起脚凑到他耳边，呵气如兰：“公子….公子如此青涩…难道还未经人事？如此我便更心仪公子了…”
“你、你说什么？”红衣男子身体微颤，猛地偏过脸去，貌似有些羞赧，
“我看上公子了…不知公子可愿……与我共赴巫山？体验人间极乐…”江夕颜眼波流转，媚眼如丝，
红衣男子心如乱麻，不知所措，本该是他主动以幻术迷晕女子，夺取容貌。
可眼前这女子不仅不怕，反而主动诱惑……这完全打乱了他的节奏。
江夕颜却不给他思考的时间，伸手环住他的脖子，将整个身子贴上去，在他那空白的脸上轻轻印下一吻。
“你，你怎么…”红衣男子浑身剧震，竟发出一声压抑的叹息，
“我连寻死都能遇见公子，可见是天赐的缘分…”江夕颜的声音柔媚入骨，“有花须折直须折，何必莫负良辰…..”
她修习合欢宗秘法多年，灵力精纯，刻意诱惑之下，便是得道高僧也未必把持得住，何况这明显心性不坚、身不由己的妖物？
红衣男子终于溃败，他伸手揽住她的纤腰，声音暗哑：“你……你不害怕我..你不后悔？”
“怕什么？”江夕颜轻笑，指尖划过他胸口，“能与公子这般妙人春风一度，我迫不及待呢…”
下一瞬，天旋地转。江夕颜只觉眼前一花，已被红衣男子抱起落入冰冷的河水中。
那水形成一个透明的气罩，将两人包裹下沉，最终进入一个隐藏在水下的洞穴。
洞穴内干燥温暖，与外面冰冷的河水截然不同。内里陈设简单，一张铺着锦被的玉榻，一张石桌，两个石凳。
红衣男子将江夕颜放在榻上，俯身压下来。
“现在，公子可以让我看看你的‘真容’了吗？”江夕颜伸手运转合欢宗的秘法镜花水月，
这功法能映照出对方魂魄深处的本真样貌，不受任何幻术影响。
灵力如丝如缕，渗入那片空白，掌心下的触感渐渐开始变化。
映入眼帘的脸孔，眉如墨画，眼若寒星，他鼻梁高挺，唇色淡红，只是眉宇间的哀愁更添几分清冷。
“你……”红衣男子抬手摸向自己的脸，浑身一震，“你！看到了？”
“那是自然，实话告诉公子，我是修道之人…”江夕颜指尖描摹他的眉眼柔声道，“公子生得极好，令人心折。”
男子眼中闪过复杂神色，最终化为一声叹息：“已经很久……没人见过我真正的样子了。”
“你生的如此俊秀，让人心都酥麻了…”江夕颜捧住他的脸，“公子的名字是…..”
男子羞红了脸，低声道：“我..我叫青澜。”
“青澜……”江夕颜念了一遍，嫣然一笑，“好名字，配得上公子玉容。”她褪下衣裙只着纱衣，露出光洁的肌肤和玲珑的腰线…
“公子可唤我夕颜…”她主动吻了上去，两人衣衫褪尽，青澜身体冰凉，但内里却有一股炽热的妖力流转，缠绵时竟与江夕颜的灵力隐隐呼应，有交融互补之势。
江夕颜本就是绝色又刻意撩拨，青澜咬牙轻颤，脸颊绯红：“我……我不懂这些……”
江夕颜笑着道：“小郎君…….我教你呀..”
一个缠绵的吻落下，彻底封住他所有的青涩，他脑中嗡然一片，只觉天旋地转，被她引领着沉入更深的欲望之海。
青澜颤抖得厉害，极致的欢愉却奇异地上瘾，让他不顾一切地索求，引来更热烈的回应。
“小郎君…喜欢这快活吗…”江夕颜在他耳边轻唤，声音甜腻，
“喜……喜欢……”青澜几番欲死，只觉到了极乐境地，
“那……你愿意和我一起吗？”江夕颜指尖划过他汗湿的脊背，感受着他身体的战栗。
“想……可是……”青澜眼中闪过挣扎，“我不能……”
“为什么不能？”江夕颜笑着翻身压住他，眼波如水，“因为你要夺我的脸吗？”
青澜浑身一僵，眼中的情欲迅速褪去：“你……你知道？！”