“你们都看到了，不是本圣母不打济南城，而是济南城池坚厚，防守严密，急切之间，根本打不下来！对不对？”
吕观音回眸看向一众堂主香主。
堂主、香主们此时哪里还有胆气，敢于违逆吕观音的意思，立即异口同声：“圣母先见之明，有言在先，只是那些愚昧之人，不听圣母圣训，非要攻城，才导致大败，教众损失惨重。”
“我等都看在眼里。”
“以后，唯圣母马首是瞻。”
吕观音淡淡道：“既如此，就收兵吧！没有必要再平白让教众送死了。”
尖锐的鸣金声，响起。
已经快走到济南城防射程之内，准备以血肉之躯，迎接圣母考验的白莲教众，纷纷迷茫回头，不明白为何要撤兵。
但这是白莲圣母的法旨，必须遵从。
领头之人一声令下，教众集体调头，返回阵中。
城头上，官军也松了口气。
“这些蝗虫般白莲教，总算走了。”
“再打下去，我们也快支撑不住了。”
“弓弩、子弹、炮丸都所剩无几。”
“几万人几万人冲上来，咱们连裹伤的时间都没有。”
甄钰微微一笑。
看来，吕观音已清除干净异己分子，完全掌控了白莲教。
白莲教内，已经无人敢反对她命令了。
此战目标，完美达成。
在八八六十四人的大轿之上，吕观音风姿卓绰，来到阵前，与甄钰上下，隔着城墙相望。
钦差大臣甄钰与白莲圣母吕观音，四目相对，遥遥相望，一切尽在不言中。
但双方却互撂狠话，嘴上不饶人。
“甄钰，朝廷狗官！本圣母迟早取你项上人头！今日暂且寄存你脖子上！”
“好个狡诈的圣母！女匪首！本官劝你早日弃暗投明，归降朝廷，否则迟早让你领教那一千零八十八刀凌迟碎剐之苦！”
该走的程序，还是要走的。
不然容易引人怀疑，落人话柄。
好在甄钰与吕观音，做戏做全套，用了几万最死硬、忠于蒙武的白莲教骨干尸骨，在济南城下打得如此惨烈，数次险些被攻破，甄钰自己都数十次亲自出阵、披挂上阵，杀了至少20多个白莲教堂主、坛主，斩下人头数十颗，杀死白莲教众4万多人。
这血淋淋的事实与辉煌的战绩，足以让任何以最坏揣测、臆测他与白莲圣母绯闻之人，直接闭嘴。
再有敢中伤造谣、拿甄钰与吕观音做文章者，甄钰便只许反问一句：“你说我与吕观音牵扯不清，可敢站在济南城头，迎接那数十万白莲教众蜂拥攻城？可敢披坚执锐，斩杀白莲教数十武艺高强的堂主香主？可敢杀死4万多白莲教徒？”
以上任何事实、战绩，都足以让崇平和朝廷对甄钰与吕观音的关系，彻底撇清怀疑。
被杀的堂主、香主冤魂：请喂我花生！
你们一对狗男女，为了撇清干系，故意制造冲突战争，却让我等白白送死？
“终于打完了。”
甄钰回眸看向饱经战火、一片焦黑的济南城墙，上面还有两万满脸漆黑烟火色、两鬓苍苍十指黑的守军官兵，振臂一呼，登高喝道：“我们赢了！朝廷赢了！”
守军们无比兴奋，齐声怒喝：“我们赢了，朝廷赢了！”
济南，守住了。
山东，守住了。
在一个月前，山东局势还岌岌可危，内忧外患，面临东虏、朝鲜和白莲教的三重夹击。
半个月前，济南城还被居心叵测的反贼陆炳坤控制，策划阴谋，要将城池献给白莲教主。
昨天，济南还被百万白莲教蚁附攻城围攻，危如累卵。
如今，在甄钰的统帅下，山河无恙，城池依旧，云开日出，化险为夷。
谁都清楚，一旦被蝗虫般的白莲教攻破了城池，以这些教众蝗虫过境、吃光一切的尿性，繁华富庶的济南城只怕顷刻间就要变成人间地狱。不光城中居民世代积累的财富，即将化为乌有，被抢劫一空，连自己和妻儿老小的性命都保不住。
没错，白莲教确实不会吃人，但他们需要炮灰。
每攻陷一座城池，他们都会驱赶城中百姓，背井离乡，迫使他们加入白莲教大军，并成为走在前面的炮灰、两脚羊。
而曾社会最底层的白莲教徒，便可以一跃从泥腿子，成为统治阶层，顺理成章欺压这些曾经高高在上，看不起自己的城市居民。
对百万济南百姓，无异于灭顶之灾。
好在有甄钰，横空出世，将这噩梦粉碎了，将白莲蝗虫赶走了。
这一刻，济南百万军队、民众，对甄钰的崇拜、信赖与感激，达到巅峰。
“甄大人！救苦救难啊！”
“朝廷派的山东巡抚陆炳坤，险些将我等连同城池，献给那白莲教。”
“俺代表全家老小，感激您甄大人。”
“万家生佛！我给您上生祠，早晚一炷香，供奉上您，世代感您大恩大德。”
甄钰哭笑不得。
我才16岁，就要上万家供奉的牌位了？
“使不得，这可万万使不得。”
甄钰摆手道：“各位，要是感谢本官，就好好劳作，恢复秩序，尽快让济南重新繁荣起来吧。本官估计还要在山东坐镇一些时日，等待朝廷新任命的山东巡抚，前来赴任。在此之前，本官会上奏朝廷，因今年山东灾变民变，民生困顿，看能否免除全年赋税？让百姓休养生息？”
此言一出，更得民心。
山东为何变乱频仍？
还不是一个字，穷？
哪怕济南城百姓，也被沉重的赋税徭役，给压得喘不过气来。
如今甄钰竟体察民情，体察民心，说出“免除赋税”这等贴心之语，如何不让山东百姓民心大悦？
“甄大人！您不要走啊！”
“恳请甄大人您留下吧。什么山东巡抚，我们信不过啊。”
“是啊，我等给朝廷上万民请愿书，恳请朝廷将甄大人留镇山东，我等才有好日子过。”
“今年赋税免了，明年呢？千好万好，不如父母官好啊。”
看着跪了满街的百姓，城墙上的甄钰，感慨万千。
老百姓，图什么？
不就想好好活着吗？
但就这么朴素的想法，在乱世中也无法实现，成为一种奢望。
甄钰深吸一口气，沉声道：“各位不用担心。本官来之前，陛下已经特许，在山东实施一系列从未有过的仁政。近期，很多措施就要出台，能极大缓解民生之苦，让大家活得更好些、更宽裕些。大家只管放心便是。”
甄钰给崇平献上平乱三策，不是说说就算。
而是···
一系列组合拳，正在路上。
吕观音带着白莲教，撤离了济南，正在向回返。
由于战败、伤亡惨重，白莲教士气不高，隐隐可听见死者家属的哭声。
加上乃是寒冬时节，寒风刺骨，白莲教众衣食无着，冻病乃至冻死的都有。尸骸就倒在路上，被白雪冰霜掩埋，其状凄惨。
一个堂主，小心翼翼请示：“圣母，我堂中教众，已有百人冻饿倒毙，不知圣母将我等带向何处？”
此言一出，很多人都看向吕观音。
其中，不凡蒙武残余死忠、漏网之鱼。
有了反对者前车之鉴，沦为炮灰，这些人不敢再明着对抗吕观音的命令，但心中腹诽、幸灾乐祸者，却大有人在。
百万教众，在席卷山东时，乃是一股磅礴之力，但如今败退，兵败如山倒，便是百万张嘴，看你吕观音还有什么好办法，能让大家养家糊口？
若是百万教众，都被冻饿死在路上，任凭你肚子上出现再多白莲教、圣母仙纹，也不顶用！
教众活不下去，依旧会造你的反。
但吕观音整好以暇，淡淡道：“我们一路出发，前往曲阜！”
“曲阜？”
众人面面相觑。
吕观音冷笑道：“我之前没对你们说，因怕你们之中有人通风报信，泄露机密。如今距离曲阜，已只剩十里地，便说无妨。曲阜孔府，几十代衍圣公，家中财物粮食堆积如山，便是我给百万教众筹划的就食之处。可解燃眉之急。”
一个堂主大惊：“可···孔府早已投降了圣教，让我教兵不血刃，就占领曲阜城。教主早已答应孔家，秋毫无犯，再无任何要求，如今怎么好出尔反尔？”
吕观音淡淡道：“教主？哪个教主？是那个想要对抗本圣母的乱臣贼子？”
那堂主语塞。
吕观音微微一笑。
立即有忠心堂主，一刀将那堂主当场斩杀。
一声惨叫，血溅三步。
众人凛然。
吕观音淡淡道：“蒙武那乱臣贼子说的话，本圣母自然不认。何况···”
她果决道：“既然孔家对我圣教如此忠心耿耿，自然不该看着我百万教众，衣食无着，冻饿而死，而是会主动献上财物、粮食、衣物，来满足教中所需。各位说，是也不是？”
“对对！”
一帮堂主、香主立即点头如鸡啄米。
“若他孔家不肯呢？”
一人小心翼翼道。
“不肯？”
吕观音嫣然一笑：“那就说明，孔家投降，只是摄于我教威严的权宜之计，对圣教毫无忠心可言。一旦朝廷大军反攻，他们还会见风使舵，继续出卖我教，倒戈相向。对这样首鼠两端之徒，我圣教还讲什么诚信？自然是教规伺候！”
“妙啊！”
一众堂主香主，心花怒放。
“对头，我们都快饿死了。孔家还不送吃的？说明他们根本不信我教。”
“衍圣公，几十代积累？嘿嘿，倒是想要看看。”
“圣母，果然高明啊！”
“捏孔府这软柿子，不比跟朝廷死磕，拼死打济南来的容易？”
看众心大悦，吕观音轻轻一笑。
“这小混蛋，真是小狐狸转世，把人心算的死死的。”
“牺牲掉孔府，倒是解我燃眉之急呢。”
“去！”
吕观音弹指一挥：“将本教册封的衍圣公孔凡祥、守将孔凡礼请出来，与本圣母一见。”
孔凡祥大胖子，孔凡礼尖嘴猴腮。
两人早已闻讯白莲教大军去而复返，来到曲阜城下，吓得一激灵，满身大汗，来到军营圣坛前。
“不知白莲圣母，召唤我等，所为何事？”
吕观音面容冷峻，居高临下，俯瞰两人，暗暗切齿。
难怪小混蛋对这二人颇为不齿，果然墙头草随风倒，什么圣人之后？分明是一群躺在圣人子孙簿上，吮吸民脂民膏的硕鼠。