豪哥从海路出发，距离此地千里之遥，确实通信不便。故而哪怕多日没有收到豪哥的信息，努尔哈赤也并不着急——他实在想不出来，豪哥怎么输？
豪哥出其不意，一手王炸，统帅正白旗，还有朝鲜水师襄助，而他的对手，是已经被打得稀烂的山东。大周在山东还有什么像样的力量？能阻止豪哥登陆？
努尔哈赤想破脑袋，都完全想不到豪哥又什么失败的可能？
但残酷的事实，摆在眼前。
豪哥死了。
他的人头已经大周砍下，被硝制保存，被崇平送来了。
崇平的信上，说了什么，并不重要。
真正重要的，只有豪哥的人头。
还有——堂堂上三旗之一，皇帝亲属的正白旗旗帜，都被崇平拿去当脚垫了。
将大清皇帝亲属上三旗，每天踩在脚下，崇平感觉一定不错。
这说明什么？
说明豪哥一败涂地！
连旗帜，自己都保不住。
可见惨败，惨烈到何等程度。
无需详细战报，只凭一辈子打仗的经验，努尔哈赤都能猜得出来，只怕正白旗···编制都可以撤了。
八旗，从此只剩七旗。
努尔哈赤气得浑身颤抖。
一股多年未有过屈辱之感，从心头涌起，向四肢百骸延伸。
自从起兵以来，他满清八旗从来都是以少胜多，以弱胜强，打得大周甚至不敢提八旗的名字，不敢直面东方。
定都辽阳，建立大清，开国之后，他更是所向披靡。
灭蒙古，败朝鲜，收复草原各部，成为东方唯一霸主。
大周也只能依靠九边重镇，龟缩防守，压根不敢与他正面野战。
多年无数次胜利，早已让努尔哈赤从骨子里轻视大周、蔑视汉人。
如今···
豪哥，竟然连同正白旗，一起灭亡了？
这给努尔哈赤高傲的心，一击重重打击，彻底粉碎了努尔哈赤长期胜利建立狂妄野心与对八旗无敌的信心。
“豪哥！”
他手中的人头落在地上。
周围八旗将领、兵丁，早已惊呆了。
反应过来后，哭声一片，大声嚎哭。
“肃亲王！”
“肃亲王的人头，被大周送回来了。”
“那正白旗呢？”
“听说，正白旗的旗帜，已经被大周皇帝当成脚垫，踩在脚下了！”
“什么？我的两个叔叔，都是正白旗下啊。这下怎么办？”
八旗哭声震天。
“哭什么？”
努尔哈赤拔出刀子，一刀指向大周使者：“说！到底谁，杀了我儿豪哥？又是谁，败了我东虏水师？”
大周使者，是个礼部的郎中，名叫米思翰。郎中，小小六品官。
米思翰，考中科举从翰林院出来，就被上司同僚一脚踢过来，承担起这“重大使命”，来给努尔哈赤送信、送人头。
谁让他没有背景、靠山呢？
谁都知道，失去长子的努尔哈赤恼羞成怒，很可能会杀人泄愤。
但米思翰怡然不惧，面对草原霸主、一代枭雄的刀子，他笑了笑：“我大周皇帝允许我告诉的事，都在信里写清楚了。如果没写的，就是陛下不想让你知道的。你可以杀了我，但也休想得到任何消息。”
“我天朝上国礼仪，两国交兵，不斩来使。”
“当然，你东虏乃是搓尔小国，蛮夷之邦，算不得国。所以你这不懂礼仪、不通教化的蛮帮之王，要杀我，也是合情合理、预料之中。随你便。”
米思翰这么一戳，反而让努尔哈赤不好下刀子了。
否则，不是正好应了米思翰的嘲讽——你是蛮邦，不懂礼仪？
努尔哈赤悻悻然，放下刀子：“滚！”
米思翰捡回一条命，却不慌不忙施施然而去。
努尔哈赤望着他背影，叹了口气：“撤兵！”
“啊？”
皇太极傻眼了。
“皇阿玛，这就要撤兵了？我等不是刚打下了紫荆关，此去神京虽有两千多里，但已经无险可守，可以长驱直入，直接叩关啊。”
皇太极苦口婆心：“岂能因为豪哥兄长之死，就匆忙撤兵呢？正因肃亲王死在汉狗之手，我等正要兴兵替他复仇才是！”
一旁哈巴狗似的带路党，亢金龙、乔正兴也大惊失色。
这，肃亲王人头送到，这大清皇帝要撤了？
那自己可怎么办？
虽然事情做的隐秘，但只怕锦衣卫无孔不入，大周皇帝已经知道自己两家背叛国家，为东虏带路，成为国家叛徒啊。
若是努尔哈赤一走，自己岂不要···被大周清算？
两家都是在山西根基深厚之家族，人口上万，田地资产无数，匆忙之间，怎么带得走呢？
两人后悔肠子都青了。
放着好好日子不过，干嘛要冒险，去给外族当带路党？如今押错了宝，发现大周很有战力，这不就变成猪八戒照镜子，里外不是人？
两人急忙劝说：“陛下，可不能放过这千载难逢的机会。”
“就是，神京只剩下一个京营，空虚的很。只要陛下带着二十多万八旗满蒙劲旅，南下攻城，有八九成胜算，能一股而定，一战定乾坤，将大周朝廷覆灭啊！”
“我听说，之前大周人心浮动，朝廷都有人提议，重新迁都金陵，以避陛下无双兵锋啊。”
努尔哈赤深吸一口气，冷笑道：“覆灭大周？说得容易！”
他一指远去的米思翰背影，冷笑道：“此人不过是区区六品官，明知送浩哥人头，此行必死，却怡然不惧，敢前来赴死。”
“这样的人，在大周，还有多少？”
亢金龙、乔正兴面面相觑。
他们带路党，自然理解不了，米思翰捐躯赴国难，是什么心理？
这明明是送死，怎么敢来？
努尔哈赤仰天长叹：“朕，并不会因折损一子，便对南征大周，覆灭崇平有所动摇。只是刚才那米思翰一介小吏，却如此刚毅，宁死不屈，可见这场山东大胜，已然让大周朝廷人心大定、士气大震、战意大涨，此时再南下已然没有胜算。”
“归根结底，都是豪哥败亡，正白旗覆灭，给了周人极大信心！”
努尔哈赤拿起豪哥的人头，凝视着长子临死前惊怖、恐惧的表情，叹了口气：“时机，已经错过，此战，赢不了了。还不走，更待何时？”
皇太极张了张嘴，想要再劝，终究没有说出什么。
他知道，皇阿玛打了一辈子仗，对胜利契机有一股狼王对血腥味一般敏锐无比的嗅觉。
特别是二十年前，辽阳那场大战，便是皇阿玛力排众议，以一己之力，将分散出三股的大周军队逐个击破，以弱胜强。
他说赢不了，那必定是没有胜算。
努尔哈赤也是果决之人，一旦定下计策，便毫不顾忌之前的投入与机会，厉声道：“命令，立即撤退！趁着汉人还没反应过来，从紫荆关离开宣大。”
他最怕的，是汉人士气大振后，原本保守龟缩、不敢出击的宣大总督边浚，会命令主动出击，断绝自己后路，将自己包围在山西北部群山峻岭之中。
没有补给，他就死定了。
同时，努尔哈赤命令通知山海关的多尔衮多铎兄弟，同步马上撤军。
好在努尔哈赤高估了边浚的胆气。
从撤退全过程，边浚都严令守军，严守不出，不得出击，坐视努尔哈赤带着八旗军队，从容从宣大地区撤退。
王子腾在蓟辽，也同样坐视多尔衮撤军，不敢追击。
这一波，大清放弃了之前所有的进攻成果，面对失去屏障、唾手可得的神京，也不敢深入进攻。
崇平十六年冬，大清对大周的全面进攻，以东海上的一场惨烈失败，葬送掉整个正白旗而告终。
大清损兵折将，两万余人。
正白旗户户办丧，家家戴孝，哭声震天。
努尔哈赤随即下令，撤销正白旗编制，将正白并入镶白旗，重新整合。
正白旗名号，彻底臭大街了。
一旦提起正白旗，人们就会想起，崇平脚下的脚垫子，日日踩在脚下的正白旗旗帜。
他丢不起那人。
而山东的乱局，却没有因大清惨烈失败、停止进攻而有所缓解，相反愈演愈烈，成为了大周君臣心腹大患。
济南。
冬季的济南城，迎来了入冬第一场雪。
陆炳坤穿着总督官服，披着大氅，脸色阴沉走在厚厚积雪城墙上，脚下咯吱咯吱，俯瞰着城外远处的平原。
一眼望不到头···
都是帐篷。
行军帐篷。
每一个帐篷，都是白色帆布制成的，一眼望去，与雪景融为一体，仿佛银装素裹，将整个世界覆盖城一片白茫茫大地真干净。
此时，不少帐篷上都飘荡着烟火气息——那是帐篷里的白莲教兵，在生火做饭。
没错。
济南，已经被白莲教团团围困了。
来袭的白莲教，足足有几十万人！
具体数字，陆炳坤的斥候甚至统计不出来，因为漫山遍野，实在太多了。
保守估计，至少30万白莲教众，在白莲教主蒙三太子亲自统帅下，围攻济南。
青州、胶东、泰山、临淄，已经相继沦陷了。
听说昨日曲阜衍圣公孔家，竟主动开城，向白莲教投降。曲阜也因此沦陷。
济南，已是山东还没沦陷的最后一座大城。
哪怕陆炳坤东拼西凑，到处搜罗兵力，将整个山东兵力收缩到济南，城中也只有2万不到的守军。
面对超过30万白莲教众，他自问难以招架。
陆炳坤愁容不展：“朝廷那边援军，还没消息吗？”
一个副将沉声道：“大人，昨日已再向朝廷廷寄，请求支援。但至今没收到回应。”
“剿抚钦差甄大人那边呢？”
陆炳坤又问。
“也杳无音信。”
副将摇头。
陆炳坤冷哼一声。
至今甄钰在威海卫大胜的消息，已经传遍京师，但未传到济南。
这里两个原因。一是济南已被白莲教团团包围，成一座孤城，探马无法出城，消息传递不进来。二是白莲教蒙三太子，为避免人心浮动，刻意封锁消息，杜绝甄钰大胜消息，影响军心民心。
加上甄钰与济南几乎没联络，威海卫大胜、斩杀豪哥的消息，陆炳坤竟一无所知。
“曲阜前些日子失陷。孔家主动开城投降？”
陆炳坤深吸口气：“曲阜好歹有八千守军，加上孔府家大业大，又有上万私兵，若是组织起来，也能拉出两万人守军。就算白莲教势大，也可以抵抗十天半月，当不成问题才是。”