柳湘莲身形一滞，一个没站稳，差点从树冠跌下。
他好容易稳住身形，又惊又怒：“我一个柳家破落户，无名之辈，出来打猎，半路与这浑人拌嘴打架，从未泄露半点身份。这锦衣卫官员如何知晓我是柳家二郎？”
他虽然父母双亡，但毕竟理国公柳家子弟，神京之中有些根基，一旦被人叫破身份，天下之大，又能躲到哪里？
柳湘莲冷哼：“阁下，认错了人！”
甄钰一摆手，制止手下继续射击，淡淡道：“对面，难道不是江湖人称冷面二郎的柳湘莲？”
柳湘莲头脑轰然一片苍白，一个踉跄差点从树冠上跌落。
他连我名字都知道？
完了！
甄钰继续道：“你父母早丧，读书不成，偏偏侠情仗义、性情豪爽，酷好耍枪舞剑，以游侠儿自居，赌博吃酒，以至眠花宿柳，无所不为···”
甄钰每说一句，柳湘莲冷汗便多一分：“住，住口！”
甄钰淡淡一笑：“兴许是本官认错了人？也罢。你去吧。改日我登门拜访理国公柳彪，一问便知。”
柳湘莲通体冰冷。
此人连国公爷都敢直呼其名？
“你到底是谁？”
包勇、刘贤骤然包抄在柳湘莲身后，一左一右，天罗地网。
包勇喝道：“堂堂理国公子孙竟做了剪径蟊贼？绿林强梁？”
刘贤大声道：“好教你做明白鬼！眼前这位，是特命钦差大臣、协理盐务御史、锦衣卫指挥佥事、内务府总管、一等忠勇子、御赐天子剑甄钰甄大人！”
柳湘莲身躯一震。
他乃是仗剑豪侠，行走市井，什么消息打听不到？
神京近来风头最劲的，莫过于甄钰！
在勾栏瓦肆、江湖市井口口相传中，甄钰堪称复杂无匹。
一方面，他明察秋毫，断案如神，从下葬七日棺材中救人、查林如海冤案、强取豪夺搜刮盐商、诛杀不法豪商，地震中勇救皇上皇后，向崇平献上数以千万银两赈灾，甚至文采飞扬，风流好色，光那句“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫”便传唱天下。
另一方面，他统领锦衣卫、血滴子，横向江南，杀人如麻，抄家砍头，斩杀大臣，掠夺富商，手段残忍，无所不用其极。
种种奇事，如雷贯耳，流传甚广，说什么都有，但话题度拉满。
柳湘莲也暗暗仰慕：这人才十五岁，却做了这么多大事，自己已快二十，蹉跎岁月，流连市井，一事无成。
却再想不到，自己竟栽在此人手中？焉有活路？
柳湘莲一时心灰意冷，任由包勇束缚捆绑起来。
包勇将柳湘莲丢在甄钰面前：“还不跪下？”
“拿的好！”
薛蟠从泥潭一跃而起，跑到柳湘莲面前，就要一脚踢过去：“你敢打我？老子金陵打死了人，毛都没少一根，如今落在我手里，看老子弄不死你！”
他满心怨毒，飞扬跋扈，便要殴打凌辱柳湘莲泄愤。
在薛蟠看来，官官相护，自己身份高贵，便是锦衣卫也要巴结自己。
谁知。
甄钰冷目如电，冷漠一扫薛蟠。
薛蟠如遭雷噬，踢出去的脚，停顿在半空中，讪讪一笑。
他虽蠢笨，但不傻。
他能感受到甄钰的凛冽杀意——只要他这一脚敢踢在柳湘莲脸上，真的会死。
薛姨妈心疼要死，跑上来查看薛蟠伤势：“我的儿，伤到没有？还不快谢过官爷救命之恩？”
薛宝钗落落大方，上前一福，秋水明眸烟波横生，温婉的声音中，竟是带着一分不易觉察的羞涩：“家兄路遇强梁，险些丧命，多亏官爷搭救，我家衔环结草，难报万一。”
薛蟠摇晃大脑袋：“多谢官爷救命之恩！不过···”
他挤眉弄眼，炫耀道：“我舅舅是九省统制王子腾。我姨妈家是荣国公府。我家祖上是紫薇舍人，给宫里进贡，皇商生意遍天下。官爷有什么用得着的地方，开口吩咐便是啊。”
他每说一句，柳湘莲面色便阴沉一分。
难怪这么嚣张跋扈，路上偶遇便调戏与我，原来家世不凡，仗势欺人。
他暗暗绝望：自己只是理国公柳家分支旁系，与庶民无异，无权无势，得罪了这样权势滔天、人命在身都逍遥法外的权贵子弟，只怕小命难保。
冷面二郎，横眉冷对，冷漠敌视甄钰。
官官相护，相隐为恶，草菅人命。
这便是我大周！
谁知，甄钰断喝一声：“住口！”
薛蟠正得意摇头晃脑，吓得一激灵，腿脚都有些发软。
甄钰二世为人，日益融合两个身体，加上日夜修炼，精气神强大，如晴天霹雳，将薛呆子吓得腿软。
薛姨妈、薛宝钗也花容失色。
甄钰面沉如水，一字一句道：“你刚才说，你打死了人？竟毫发无损？还能大摇大摆走在官路上？到底怎么回事？还不如实招来！”
其实熟知剧情的甄钰对薛蟠一案心知肚明，成竹在胸，但要将证据坐实，才当众喝问。
薛蟠顿时肠子都悔青了。
他仗势欺人惯了，口无遮拦，惹上了麻烦，急忙反悔道：“甄，甄大人。我，草民方才胡乱炫耀，随口乱说的。打死人，哪有此事？哈哈···”
薛姨妈也见势不妙，急忙找补：“甄大人！这孽子被我惯坏了。这种事也敢胡吣乱说，着实该死···”
甄钰却面色一沉：“来人！将他拿下！”
包勇上前一步，一脚踹在薛蟠腿窝处。
薛蟠噗通一声，跪在马前，痛不欲生。
几个锦衣卫如狼似虎，上去将他捆地结结实实。
变起仓促，一旁跪着的柳湘莲，都看呆了。
不是说官官相护吗？
怎么薛蟠自报家门，还被这锦衣卫甄大人抓起来了？
难道，自己真的碰到了评书中嫉恶如仇的包青天？
薛蟠和柳湘莲，并排跪在一起。
甄钰下马，立即有人送上小马扎，高坐正中，锦衣卫侍立两侧，煞气凌厉，已是问案格局。
薛姨妈见势不妙，急忙求情道：“这位，可是甄钰甄哥？荣国府老太太的嫡亲外孙？书信往来，常提到你。我薛家，也与金陵甄家、京中荣国府渊源颇深，乃是世交老亲···”
甄钰眼皮都不抬，淡淡道：“王法无情！甄钰深受圣恩，岂敢先私后公、徇私枉法？”
包勇喝道：“何方民女，干扰公堂问案？还不退下？”
薛姨妈养尊处优贵妇，胆子小，吓得一激灵，也不敢再攀亲，又生怕儿子吃亏，只能暗暗垂泪。
薛宝钗急忙上前，拉着薛姨妈：“母亲，我们先回避一下。甄大人定会秉公论处。”
薛宝钗一张妍美、温婉的脸蛋儿，凝望甄钰，明眸中似藏着星月，也有一丝幽怨。
她在金陵，便听闻甄钰的鼎鼎大名、种种事迹。
更听闻过甄钰的诗：“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫”意境之佳，令她悠然神往。
听说，连林舅父那名闻天下的【病起书怀】，位卑未敢忘忧国，事定犹须待阖棺一句，也是出自甄钰之口。
薛宝钗乃是才女，越是才情高远，越能体会到甄钰诗词之美、意境之高、品格之洁。
甄钰，已然是无数江南少女闺阁梦中之人。
谁知初次见面，竟是甄钰当路邂逅、审问兄长案情。
薛宝钗黛眉微蹙，美眸中闪过一丝黯淡。
兄长金陵打死了人，仰赖舅舅庇护周旋，金陵府尹贾雨村宣称“薛蟠已死”，逃得一时上京投亲，却又阴差阳错在此地撞上了查案钦差甄钰，还大嘴巴宣扬自己杀人罪行，被拿住审问。
这就是命。
甄钰目光沉静，对薛蟠道：“还不从实招来？否则三木之下，难免皮肉之苦。”
薛蟠冷汗滴落，支支吾吾：“我，我真是···胡乱说的。”
甄钰摇摇头。
刘贤嘿嘿一笑：“人是苦虫不打不成。来人，上家伙！”
锦衣卫轰然答应，狞笑着拿着竹签子上来。
他们做甚的？
审问人犯，乃是拿手好戏。
薛蟠这细皮嫩肉的，用不了多久，就会招供。
果然，薛蟠这纨绔哪里见过这等可怖阵势？竹签子刚套在他十指上，立即脸色惨白大叫：“莫要用刑！我招，我招！”
柳湘莲已然转为吃瓜模式，一旁看戏，津津有味。
这甄大人被这纨绔家攀亲戚，也铁面无私、严词拒绝，倒是嫉恶如仇。
看着甄钰指挥锦衣卫飞鱼服、雁翎刀，整治恶霸，惩恶扬善，柳湘莲眼中闪过一丝艳羡。
这才是好男儿的去处！
甄钰挥挥手，锦衣卫暂退：“如实招来！”
薛蟠哭丧着脸：“我，草民在金陵，买一个丫鬟，谁想那人牙子一女两卖，又卖与一个叫冯渊的人。我俩争执起来。我一时糊涂，让手下小厮打了他。谁想，那冯渊不禁打，回去竟死了。”
柳湘莲冷哼一声，眼神鄙夷。
“果然杀了人！”
这种仗势欺人的膏粱纨绔，他见过太多，更是不忿。
柳湘莲在理国公柳家，从小失去父母，无依无靠，自然也少不得被家族嫡亲兄弟欺负。
不少人见他生的如此美貌，都心生歹念，想要“亲近亲近”，打着帮衬的名义，对他动手动脚，图谋不轨。
这也养成了柳湘莲从小执拗、偏激的性格。