昏过去的时候，时间不按顺序来。
严胜先梦见自己在继国家的道场里，手里握着把小号的木刀。阳光从高窗斜射进来，灰尘在光柱里慢腾腾打转。他面前站了个更小的孩子，黑头发软软贴在额头上，眼睛很大，正仰头看他。
“握这儿。”严胜蹲下来，把木刀塞进孩子手里，帮他调手指，“拇指压食指，剩下三根指头轻轻包住。对。”
缘一照做了。他握刀的姿势很标准，标准得不像头一回。严胜心里那股说不上的别扭又冒出来——怎么连这个都一学就会？
“挥一下试试。”他退开两步。
缘一举起木刀，挥下。动作顺得像做过千百遍，木刀破开空气的声音干净利落。
严胜站在原地，看着那道弧线。
然后画面就碎了。
碎成血红色。他站在条陌生街上，手里握着虚哭神去——不是裹布的样子，是完全体，眼球纹路全睁着，暗紫色刀身上往下滴血。脚边倒着具尸体，穿着平民衣服，眼睛还睁着，里面映出夜空和他额头上那只新睁开的鬼眼。
这是他变鬼后头一回杀人。无惨的命令，说“你需要祭品来稳固力量”。他记得自己当时特平静，平静得吓人，像在切豆腐。可现在在梦里，那人眼神突然清楚了，瞳孔深处有东西在晃——
像浦岛哭着说“不要死”时的眼睛。
严胜猛地后退，手里的刀差点掉地上。但尸体不见了，街道也不见了。四周变成一片漆黑，只有远处有点光。
他朝着光走。走近了才看清，是缘一。
不是孩童缘一，是四百年前那个穿红色羽织的缘一。他背对着严胜，肩膀有点垮，手里的日轮刀插在地上，刀身全是裂痕。
严胜想说话，出不了声。
缘一转过身。他脸上有泪痕，新的，还在往下滑。他看着严胜，嘴唇动了动，说了句什么。
严胜没听清。但他看见了缘一的眼睛——那双永远平静的、像镜子似的眼睛里，头一回映出点接近“难受”的东西。
然后缘一身体开始消散，从脚开始，化成碎碎的金色光点。
严胜冲过去想抓他，但手穿过正在消散的身体，只捞到一把光尘。光尘从他指缝里漏下去，飘散在黑暗里。
“对不起。”他听见自己说，嗓子哑得吓人，“对不起……对不起……”
“严胜先生！”
声音变了。不是缘一，是更年轻、更亮的嗓子。
严胜睁开眼——不是真睁开，是在梦里睁眼——看见浦岛蹲他面前，手里捧着一堆碎贝壳，脸上挂着泪，但笑得特亮。
“谢谢你保护我！”浦岛说，眼泪掉贝壳上，把花纹晕开了，“贝壳碎了……但我捡回来了！你看，这个像月亮！这个像星星！”
他举起一块贝壳碎片，边儿不齐，但某个角度下确实闪着微光。
严胜想说话，但喉咙被什么堵住了。他伸手想碰碰那些贝壳，手抬到一半，突然发现自己手上全是血。
不是他的血。是梦里那个平民的血，粘的，暗红，带着铁锈味。
他缩回手。
浦岛还在笑，还在举贝壳。但笑着笑着，他的脸开始化，像蜡烛似的软下去，变成一团模糊的肉色。眼睛还留在原地，盯着他，瞳孔深处映出他额头上那些睁开的鬼眼。
“严胜先生……”那张化了的嘴在说话，“你为什么……要变成这样……”
严胜猛地坐起来。
冷汗把衣服浸透了，贴在身上，又冷又黏。他大口喘气，胸口剧烈起伏，眼前一片模糊。
几秒后视线才聚上焦。他还在手入室，躺在病床上。窗外天黑了，只有墙角一盏小灯亮着，光线昏黄。
他抬手摸了摸额头。
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那四道纹路还在，手指碰到时传来细微的刺痛感。
不是梦。
至少六眼不是梦。
他掀开被子想下床，但身体沉得像灌了铅，刚撑起上半身就一阵晕。他扶着床沿缓了缓，视线扫过房间——
然后停在矮桌上。
虚哭神去放在那儿，布解开了，刀身直接露在外面。暗紫色的漆面在灯光下泛着哑光，眼球纹路……
在动。
不是全部。只有靠近刀柄处那只眼睛的纹路，在极其缓慢地、一下一下地搏动。像睡着了的人眼皮无意识颤动，间隔大概五秒。
严胜盯着看了会儿，伸手把刀拿过来。
刀身冰凉。但靠近眼球纹路的位置，温度稍微高一点，像有微弱的血流在下面走。他把手指按在那道纹路上，能感觉到极细微的震动。
“你看什么呢。”他低声问。
刀没应声。但搏动停了一瞬，然后继续。
严胜把刀放回桌上，重新躺下。他盯着天花板，脑子里还在倒腾那些梦的碎片：缘一握木刀的手、尸体睁大的眼睛、缘一消散时的光尘、浦岛化了的脸。
乱得像锅炖过头的杂烩。
他闭上眼，强迫自己呼吸平稳。但一闭眼，那些画面又涌上来，这次还添了声音——父亲严厉的训斥、无惨低沉的冷笑、缘一最后那句听不清的话、浦岛的尖叫。
他猛地睁开眼。
不行。睡不着。
他转头看向窗外。夜色很深，本丸很静，连虫鸣都没有。只有远处天守阁还亮着一盏灯，大概是审神者还在忙。
他看了很久，直到眼睛发酸，才又闭上。
这次没立刻做梦。
只有黑，和耳边虚哭神去那微弱、规律的搏动声。
像有人陪着。
也像有人盯着。
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