冰冷的电子合成音在狭窄的设备间里回荡，每一个字都像冰锥砸在李伟的心上。头顶上方的光束凝固在破损的网格板上，灰尘在光柱中疯狂舞动。扩音器里传来模糊的电流杂音，似乎正在等待回应或下达进一步指令。
支援马上就到！
李伟全身的血液仿佛瞬间冲上头顶，又被芯片强行压回，带来一阵剧烈的眩晕和心悸。他死死蜷缩在工具箱的阴影里，连呼吸都停滞了，每一块肌肉都绷紧如岩石。大脑在芯片辅助下，以前所未有的速度运转，分析着绝境：
位置：废弃设备间，唯一入口（网格板）已被发现，即将被封锁。
威胁：上方垂直管道内的巡逻人员（可能携带武器或压制设备），即将到来的支援。
退路：无。网格板方向是死路，金属门锁死且未知。
藏身点：极其脆弱，一旦对方进入设备间并进行搜查，必然暴露。
时间：以秒计算。
几乎在分析完成的同时，他已经动了！不是冲向网格板（那是自投罗网），也不是试图打开那扇未知的金属门（时间不够且可能引发更大动静），而是扑向了那堆旧工具箱旁边的、几根垂直向上的粗大管道！
那是暖通空调或水管，直径足够一人环抱，表面覆盖着厚厚的保温材料和灰尘。管道紧贴着墙壁，向上延伸，消失在头顶那片被巡逻者光束照亮的区域上方、更深邃的黑暗里。
他没有时间犹豫，双手猛地抓住管道上凸起的金属固定卡箍，脚蹬着墙壁上粗糙的混凝土凸起，用尽全身力气向上攀爬！动作迅猛而无声，是芯片瞬间计算出的最优发力轨迹和肌肉控制。灰尘和碎裂的保温材料簌簌落下。
头顶的光束似乎晃动了一下，扩音器里传来略带疑惑的声音：“下面有动静？像是……东西掉落？” 巡逻者的注意力似乎被落下的灰尘和碎屑吸引了片刻。
就这片刻的间隙！
李伟已经爬上了近两米高，身体紧贴管道，躲进了管道与墙壁夹角形成的、一片相对更深的阴影里。下方设备间的大部分区域，从这个角度已经无法直接看到，但同样，他也看不到下面的情况，只能靠听。
“支援已响应，预计两分钟后到达你所在竖井口。保持警戒，不要擅自进入未知区域。” 扩音器里传来另一个更沉稳的指令声。
两分钟！他们要从上面的某个入口下来！
李伟咬紧牙关，继续向上攀爬。管道向上延伸，但几米之后，似乎进入了一个横向的、更宽敞的管道层或者设备层。那里可能有更多藏身之处，或者……其他出路。
他手脚并用，不顾粗糙的表面磨破了手掌和膝盖，只求更快一点。攀爬的细微声响被管道自身隐约的震动和气流声掩盖。
下方，传来“哐当”一声更大的声响，似乎是金属网格板被完全卸掉的声音。紧接着，两道更明亮的光束从竖井□□下，扫视着设备间。
“A7小队已进入目标区域。发现废弃小型设备间一处，有近期活动痕迹，灰尘被扰动。” 那个冰冷的合成音报告道。
“仔细搜查。检查那扇门。” 沉稳的指令声再次响起。
脚步声在下方响起，不止一人。手电光束在墙壁、地面、杂物堆上扫过。
李伟已经爬到了管道与横向空间的连接处。这里果然是一个大约一米五高的设备夹层，布满了更多、更粗的各种管道和线槽，空气更加闷热，充斥着更强烈的金属和机油气味。光线极其昏暗，只有远处某个检修口透进的一丝微光。
他蜷缩在两根平行的大直径水管之间，屏住呼吸，侧耳倾听下方的动静。
“门锁死，积灰严重，近期无开启痕迹。” 下方报告。
“检查管道和可能的隐藏空间。目标可能还在附近，或者通过其他维护通道逃逸了。” 指令声带着不容置疑的严厉。
手电光开始向上方管道口附近扫射。李伟甚至能感觉到光束掠过自己头顶上方不远处的管道表面带来的微光变化。
他心脏狂跳，身体尽可能缩小，同时再次尝试激活左手掌心的被动感知。在这个相对开阔但结构复杂的夹层里，感知范围似乎扩大了一些。他能“感觉”到下方两个稳定的生物电信号源（巡逻者），还能模糊感觉到更远处管道网络深处的一些空洞和气流路径。
他需要移动，躲到更深处、结构更复杂的地方去。
他小心翼翼地，沿着水管之间的狭窄缝隙，向着设备夹层深处、远离竖井口的方向匍匐挪动。动作极其缓慢，避免任何可能引起声响或震动的接触。皮肤擦过冰冷粗糙的管道表面和尖锐的金属支架边缘，留下细小的划痕。
下方的搜查似乎没有发现管道上方的他。手电光主要集中在地面和低矮的角落。
“未发现目标。请求扩大搜索范围，调取该区域近期所有监控及传感器日志。” 冰冷的合成音再次报告。
“同意。A7小队继续封锁该竖井及相邻已知通道出入口。B4小队接入，开始扫描从R区下层到B3副层之间所有可能的非标准通道。” 指令声有条不紊地布置着天罗地网。
B3副层！他们果然将搜索范围指向了那里！这说明李伟之前的判断很可能正确，“回声”就在那个方向，而且公司对此区域异常敏感！
李伟感到一阵寒意。他现在被困在这个不上不下的设备夹层里，下方出口被封锁，上方和前方通往未知，而一张大网正在迅速收紧。
他必须尽快找到离开这个夹层的路，或者一个绝对安全的藏身点，直到搜索热度过去——如果搜索热度会过去的话。
他继续深入。夹层仿佛没有尽头，管道纵横交错，如同钢铁森林。有些地方需要侧身挤过，有些地方需要低头爬行。汗水混合着灰尘，让他几乎睁不开眼。左手掌心的脉动感在这种紧张和身体接触中似乎变得更加活跃，但并没有提供新的功能指引。
不知爬了多久，前方出现了一个岔口。左侧似乎通向一个更大的、有隐约机器轰鸣声的空间（可能是某个大型设备机房），右侧则是一条更加狭窄、向下倾斜的管道，直径大约只有六七十厘米，里面漆黑一片，散发着浓重的霉味和锈蚀气味。
该往哪边走？机房可能有人值守，或者有更严密的监控。向下的狭窄管道则充满未知，可能通向更深处，也可能是一条死路，或者……充满危险（如有害气体、结构塌陷）。
时间不等人。他隐约能听到后方（竖井方向）似乎传来了更多的动静，像是更多人的脚步声和工具碰撞声。
他一咬牙，选择了向下的狭窄管道。至少这里看起来更隐蔽，更不易被立刻想到。
他俯下身，先将脚探入管道，然后整个人慢慢滑了进去。管道内壁湿滑，布满了滑腻的苔藓状物质和锈蚀的凸起。坡度比看起来更陡，他几乎控制不住下滑的速度，只能用肘部和膝盖死死抵住管壁，减缓下坠，摩擦带来火辣辣的疼痛。
管道一路向下，蜿蜒曲折。黑暗中，他失去了方向感，只能感觉到持续的下降和偶尔的拐弯。不知滑降了多久，坡度终于变得平缓，前方似乎有了微弱的、不同于管道内部的光线。
他小心地爬到管道尽头。这里被一个生锈的、布满孔洞的金属格栅封住。透过孔洞，可以看到外面是一个更加巨大、更加幽暗的空间。
借着一盏高悬在远处、光线昏黄的安全指示灯，他勉强能辨认出：这是一个极其空旷的、挑高至少有十几米的巨大地下空间。地面是粗糙的水泥地，布满了厚厚的灰尘和杂物。远处堆放着一些蒙着帆布的、形状巨大的机械设备，像沉睡的钢铁巨兽。墙壁是未经修饰的混凝土，布满了管道和线槽。空气冰冷、潮湿，带着浓重的尘土和金属冷却液的气味。
这里……难道是“B3副层”？或者，至少是通往那里的某个边缘区域？
他心脏狂跳，既有找到目标的激动，也有深入虎穴的恐惧。
他尝试推动格栅。格栅是用铆钉固定在管道出口的，非常牢固。但有些铆钉已经锈蚀，格栅边缘也有轻微变形。他拿出多功能螺丝刀，找到最坚固的一字头，插入格栅与管道边缘的缝隙，用力撬动。
锈蚀的金属发出令人牙酸的“嘎吱”声。在空旷寂静的巨大空间里，这声音被放大了数倍，格外刺耳！
李伟立刻停手，屏息倾听。
除了远处隐约的设备低鸣和自己粗重的呼吸，没有其他动静。这片区域似乎真的荒废已久，无人值守。
他继续用力，终于将格栅撬开一个足以让他挤出去的缺口。他侧身钻出，双脚落在了松软厚重的灰尘上，激起一小片尘雾。
站在这片巨大、空旷、昏暗的地下空间里，李伟感到一阵恍惚。这里与楼上那些光洁、高效、充满监控的区域截然不同，像是被时间遗忘的角落，又像是隐藏着最核心秘密的坟墓。
他该往哪里走？“回声”服务器会在哪里？
他环顾四周。巨大的空间里，除了那些蒙着帆布的设备和远处墙壁上的门（不止一扇），似乎没有其他明显的标志。
他再次激活掌心感知。在这个开阔空间里，感知范围似乎更有限，但他能隐约“感觉”到，左侧远处那片蒙着帆布的设备后方，似乎有更集中、更稳定的电磁场信号和极其微弱的、有规律的数据脉冲感。
就是那里！
他迈开脚步，踩在厚厚的灰尘上，尽量放轻脚步，向着那个方向走去。灰尘淹没了他的脚踝，每一步都留下清晰的脚印。他顾不上这些了。
绕过一堆堆废弃的金属框架和零件，他逐渐靠近了那片蒙着帆布的设备区。帆布是军绿色的，落满了灰尘，有些地方已经破损。
他掀开一角帆布，里面露出的是……一排排老式的、机柜式的服务器！灰色的金属外壳，指示灯大部分已经熄灭，只有少数几个还
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在微弱地闪烁着红光或黄光。机柜上没有任何现代公司的标志，只有一些早已模糊不清的、可能是内部项目编号的贴纸。线缆杂乱地垂落在地，积满了灰尘。
这些服务器看起来已经停止运转很久了。但是，掌心感知传来的那种微弱的、规律的数据脉冲感，却确实是从这些机柜深处传来的。
难道“基石-回声-日志镜像”的服务器，就这么被扔在这个废弃的地下室里，靠着残存的备用电源或某种低功耗模式，维持着最低限度的数据保存？
李伟走到其中一个仍有指示灯闪烁的机柜前。机柜的门虚掩着，没有锁。他轻轻拉开。
里面是密密麻麻的、早已过时的硬盘阵列和电路板。灰尘更厚。但在机柜内部的一个不起眼的角落，有一个独立的小型黑色盒子，上面连接着几根线缆，一个微小的绿色LED灯正在以稳定的频率缓慢闪烁。
就是它！这个独立设备，很可能就是保存着“回声”数据的离线存储节点或日志镜像设备！
李伟的心跳如擂鼓。他找到了！接下来怎么办？如何读取数据？他不可能搬走这个盒子，也没有直接读取的设备。
他想起了那个老旧设备间面板旁的老式接口。或许，这个黑色盒子也有类似的维护接口？
他仔细查看。在黑色盒子的背面，果然有几个接口：一个老式的SCSI接口，一个并口，还有一个……RJ45接口！以及一个小小的、带保护盖的USB Type-B接口（也是非常老的规格）。
RJ45！如果这个接口还物理连接着内部网络（哪怕是早已被主流网络隔离的独立子网），或许……
他摸了摸腰间，那根USB转DB9的线还在。但这里没有DB9口。他需要一根网线，或者一根能连接这个老旧USB-B接口的线。
他什么都没有。
绝望再次袭来。千辛万苦找到了目标，却卡在最后一步。
就在这时——
“嗡……”
一阵低沉而强劲的电机启动声，突然从这巨大地下空间的另一头传来！紧接着，原本昏暗的安全指示灯陡然变亮！更多的灯光，从高高的天花板上次第亮起，将整个空间照得一片惨白！
李伟被强光刺得眯起了眼，心中警铃大作！
与此同时，一个洪亮、威严、透过高质量扩音系统传来的中年男声，响彻了整个空旷的地下空间：
“不必躲了，李伟先生。或者，我该称呼你——工具编号007？”
声音回荡，带着金属般的冰冷质感。
“你脚下的B3-Sub-Level-7废弃仓储区，确实曾是‘基石’项目的旧址。但很不巧，你闯入的，是我们为你精心准备的……最终测试场。”
灯光下，李伟看到，远处那些蒙着帆布的“设备”后面，以及高处的检修走道上，不知何时，出现了十几个全副武装、穿着黑色作战服、手持非致命性武器和捕捉设备的身影。他们如同幽灵般悄然现身，封锁了所有可能的退路。
而在正前方，那个声音来源的方向，一个穿着高级行政西装、头发梳理得一丝不苟、面容冷峻的中年男人，在一队人员的簇拥下，从一扇刚刚打开的隐蔽电梯门中，缓缓走出。
他的目光，如同鹰隼，精准地锁定了站在老旧服务器机柜前、浑身灰尘、满脸惊愕的李伟。
人事部经理周明达站在他侧后方半步，脸上挂着那副熟悉的、此刻却显得无比冰冷的职业微笑。
说话的冷峻男人，李伟从未见过，但他胸前的徽章和身后人员的姿态，无不彰显着其远超周明达、甚至远超秦主任的权限和地位。
男人微微抬手，制止了身后武装人员上前抓捕的动作。他向前走了几步，声音在空旷中清晰可辨：
“自我介绍一下。我是公司‘增效计划’战略执行委员会首席顾问，韩兆东。你今天的‘探索’表现，相当……令人印象深刻。甚至，在某种程度上，验证了我们的一些假设。”
他停顿了一下，目光扫过那些老旧的服务器机柜，最后落回李伟脸上。
“现在，游戏时间结束了，007。你是自己走过来，配合我们完成最后的‘效能与忠诚度终极评估’，还是需要他们帮你？”
他的手，指向了周围那些黑洞洞的武器口和闪烁着电火花的捕捉叉。
李伟站在原地，浑身冰凉。汗水早已湿透的衣服，此刻贴在身上，带来刺骨的寒意。
原来，从R区的地砖松动，到设备间的面板，再到这个看似废弃的地下空间……这一切，都可能是一个精心设计的局？一场观察他“异常”行为极限的“最终测试”？
他看着韩兆东那双毫无感情的眼睛，又看了看周明达脸上那虚伪的笑容，最后，目光落回自己左手掌心。
掌心的脉动，不知何时，已经变得异常剧烈，像一颗即将爆炸的心脏。