翌日，天光微亮。
陆归崖坐在亭内石凳之上，手中握着一柄刻刀，刀锋落下时，玉屑一点点落在石桌上。
他垂眸雕玉，开口时语气极淡：“昨夜那些人，可都死尽了？”
临兆立在一旁，缓缓抬手：“回将军的话，无一幸免。”
“昨夜属下已派人巡查彻底，将外围暗卫全部抬入，同那院落一并焚毁。”
陆归崖指间刻刀未停，只淡淡“嗯”了一声：“吴江那边呢？”
临兆眉头微皱，如实禀道：“暂不知去向。”
“按理说我们的人一路追踪，不该跟丢，可此人却如同凭空消失一般。”
“于这边城再无半分踪迹。”
刻刀忽然停了一瞬，陆归崖缓缓抬眸时，唇角勾起一抹冷意。
“不知踪迹？”
“传令下去，让我们的人乔装隐入市井，边城之内，酒肆、客栈、驿站，凡能落脚之处，全部盯住。”
“只要见到人，第一时间回禀。”
临兆应声后很快退下。
亭中再次归于宁静。
陆归崖垂眸看向指尖渐渐成型的玉石。
算算时日，前两日送回京城的那位话本先生……
也该到了。
*
京城金銮殿上，今日早朝气氛与往日截然不同。
往日大殿之中向来肃穆安静，百官依次而立，群臣垂首。
可今日，一声怒喝却于大殿之上轰然炸开：“荒唐！！”
“简直是荒唐至极！！”
文武百官之中不知是谁先开了口，紧接着，满朝文武百官附和的声音此起彼伏，在这空旷的金銮殿上骤然回响。
“堂堂权倾朝野、令人闻风丧胆的大将军，竟如此沉溺儿女情长，于边城纵情声色！”
“若此等行径传扬天下，叫我齐国如何抬得起头来！”
“当真是丢尽了脸面！”
百官之中，有人将手中奏折高高举起，语气激昂。
“皇上！那话本如今已然传遍整个京城，市井之间人尽皆知，那书中内容……简直不堪入目！！”
话音落下，大殿之上诡异地静了一瞬，不少大臣互相对视，却像是心知肚明般，谁都不愿第一个将那内容说出来。
站在最前列的一名老臣轻咳了一声，他面色铁青强压着怒气，最终还是咬牙开口。
“什么将军夫人于边城中央热吻……什么……马车之上为炫耀娶妻，绕边城行了三圈……”
“此等□□之词，竟落在我国一个战功赫赫的大将军身上，若传扬出去，岂非叫天下耻笑！”
“又将我大齐置于何地！”
话音未落，旁侧又有大臣急忙上前补充：“启禀皇上，那书中所写……远不止如此！”
此话一出，群臣纷纷侧目。
“还有什么夫人嗔怒，将军低声轻哄说……把命都给你……”
“其中言语……简直是有辱斯文！！”
话音再次落下，这一次，整个大殿之内的议论声彻炸开。
龙椅之上，皇帝指尖轻轻点着扶手，一下，又一下，动作不急不缓。
他从头到尾听着群臣弹劾，神色几乎没有任何变化。
若是从前，莫说弹劾，哪怕有人说陆归崖半句不是，皇帝的面色都不会好看。
可如今，他只是静静听着，这份沉默，反倒让殿中气氛越发压抑。
“说完了？”
龙椅之上那道声音终于响起，虽不高，却如同一块重石砸入水面，整个金銮殿瞬间安静下来。
为首的大臣深吸一口气，重重跪下身去：“臣恳请皇上，革去陆归崖一切职务！以正朝纲！”
话音落地，满殿朝臣几乎齐刷刷跪倒一地，颇有几分逼天子之势。
唯有寥寥几人仍旧站着未动。
其中一人——
正是温忌。
他立于朝班之中朝服整齐，衣摆垂落一丝不乱，殿中金砖反射着晨光，映得他眉目愈发温润，如玉雕一般清隽。
朝堂之上，群臣神色各异。
温忌却仿若置身事外的仙人，挺脊而立，长睫轻敛神色平静，垂眸之间，唇角隐隐带着一丝笑意。
那抹笑意虽不深，却隐隐带着几分讽刺，像是早已看透今日殿上这场棋局。
皇帝视线一路掠过，最终落在那稀稀落落跪满了整个大殿的众大臣身上，忽然轻轻笑了一声。
刚要开口。
朝堂之中，一道温和却不输凛冽的声音，自一人身上缓缓而来，落在这沉重肃穆的金殿之中格外清晰。
“若今日这朝堂之事传出，旁人恐要说一句，这朝堂之上文武百官如此作为，皆因爱慕陆将军。”
“而心生妒忌。”
张大人冷笑一声，袖口甩起，满脸不屑：“简直是荒唐！”
“温大人虽贵为探花状元，又成了这京中府尹，但如今尚未娶妻妾，不知这男女之间，究竟何其污秽倒也正常。”
话音落下。
殿中不少人神色微变，他们清楚这话出口，无论是于朝堂之上，还是于天子身前，都是失了分寸的，却无人敢提醒。
温忌闻言轻笑出声，他神情淡淡，侧目自上而下瞥了那人一眼。
虽不重，却莫名让人觉得背脊发凉，透出震震寒意，上一个让他有这种感觉的，还是陆将军。
若提及陆归崖身上的寒意，那是一种与生俱来的锋利，是带有侵略性直来直往地取人性命。
可温忌不同。
他则是温润如玉偏偏公子模样下，看似极好相处，实则却是阴着来的慢性毒药，常杀人于无形之间。
温忌闻言，唇角的笑意慢慢淡了下去，再度抬眸时，那份温润儒雅已然消失殆尽：“张大人此言，倒着实有趣。”
“这市井皆传，张大人府中三妻四妾，后宅热闹非常，既然男女之事如此污秽……”
“张大人何不以身作则，辞去这一身官职，告老还乡？”
皇帝闻言眉梢微挑，与那张大人之间视线相对时，只见其缩了缩脖子，被怼得连头都没脸再抬分毫。
就在此时。
又一名大臣上前一步，那副模样显然早已准备多时：“张大人所言不过是实事求是。”
“倒是温大人如此维护陆归崖，莫非与其私交甚密不愿他被革职。朝堂之中，谁人不知这结私营党是轻则革职，重则流放。”
言及此处，那人声音忽然拔高几分。
“敢问温大人如此向着陆归崖说话，可是与其私交甚密，伙其同党？”
殿中气氛再次凝固，满朝文武百官的目光齐齐落在温忌一人身上。
就连龙椅之上的皇帝，也眯着眼睛将视线落在他身上。
温忌闻言勾唇轻笑像是懒得辩解，身为整个齐国之内上上下下，年纪最轻，最为聪慧的探花状元。
这朝堂之中，真正能在口舌与心思上同他周旋之人寥寥无几，这会显然是不愿与其白费口舌之争。
只见温忌袖摆微垂，神情依旧温和，仿佛方才那几句针锋相对之话并非出自他口。
“既如此，不知大人此番作为，是否也可说你们二人私结营党，相互提携？”
话音未落，殿中不少人神色微变，方才还气势汹汹的两人，一时间被怼得说不出话来。
温忌的视线短暂扫过他们二人后，缓缓开口：“至于陆将军——”
“其革职与否，与我有何干系。”
这话他说得极轻，仿佛当真只是随口一言。
也正是这句轻飘飘的话，却将他从这场风波之中彻底摘除。
下一瞬，温忌于朝堂正中央朝着皇帝规规矩矩行了一礼后，轻声开口。
“启禀皇上，臣此番作为，并非同陆将军私下有何私情，臣——不过是担忧方大人。”
“担忧这满朝文武百官。”
皇帝原本靠在龙椅之上，神情带着几分漫不经心，闻此言论面上带着几分兴致。
“哦？爱卿此言何意？”
“臣斗胆论其一二，陆将军现下所在边城，是齐国距萧国最近的城池。”
“此地常年战乱，现如今镇守边城的苏将军与楚将军已死，就算萧国不来犯，他日，恐也有别国蠢蠢欲动。”
殿中渐渐安静下来，不少大臣们闻言纷纷皱眉深思。
“现如今，整个齐国之内的将门世家，能骁勇善战者屈指可数，陆家便占其中一家。”
“方大人如此弹劾陆将军，若其此后当真被革职，待他日邻国来犯时，究竟
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是方大人领兵上场厮杀。”
“还是……”
“这朝堂之上跪满整个大殿的文武百官们，挥剑领兵，上前一战？”
话音温润，可落入耳畔时却字句铿锵，让人本能打怵，再无人敢多言一句，甚是有些大臣开始稀稀落落起身。
皇帝唇角勾起一抹不易被人察觉的笑意。
可开口时语气一转，竟破天荒的没护着陆归崖，也正因如此，却让殿中不少大臣心头一紧。
“温爱卿所言极是，但朕却觉得众大臣亦言之有理。”
“陆将军作风不正，于整个齐国之中掀起如此风波，若不将其彻底革职以正国纲，倒显得……是朕在徇私包庇。”
“待到来日，传出宫外于百姓之间——”
皇帝微微一顿后轻笑出声：“朕岂不是成了这齐国史书上的笑话？”
金殿之上彻底安静下来。
今日这盘棋想达到的最终目的，便是在陆归崖停职远离京城之时，将其彻底按下革去一切职务，免得来日官复原职，杀回京城夜长梦多。
直至这句众望所归的决断，就这般轻松从皇帝口中说出后，却让满朝文武百官的心彻底凉了大半。
不同于方才那些人刻意带头跪请，此刻气氛显得极为被动。
只见那些原本刚站起身的大臣，又跪了下去，动作甚至比方才还要急切：“臣等求皇帝收回成命！”
“陆将军就算行事作风再张扬，终究也是战功赫赫的大将军！其有功于齐国啊！！”
朝中文武百官多数是太后党不假，此番作为只想将陆归崖彻底革职也不假。
只是，谁都没想到，这盘棋中间竟杀出来一个笑面佛——温忌。
口口声声说什么担忧满朝文武大臣，那字字句句，分明是将他们架在刀口之上刺血，架在火上炙烤。
仿若他们只要再多说一句，来日边关战事一起，便要由他们亲自披甲上阵，浴血厮杀。
这哪是什么担忧。
这分明是想让他们把命都统统送出去。
让他们去死。
但他们都清楚今日若是拦着皇帝，不让陆归崖革职，太后那边又极难交代。
不过……太后若因棋局没成，恼羞成怒。
无非也就是杀了一两个人泄愤，断是不会将他们全都杀了一了百了。
若真到那时……
大不了推出几个替死鬼，既全了两方势力，也保了各自的命。
如此细细衡量之后，众大臣已然做好这其中取舍。
皇帝愁眉不展，那样子看上去颇苦恼：“可朕远在京城，自是山高水远，管不到他……”
这话一出，不少人心中顿时一沉，皇帝却轻轻叹了口气：“罢了。”
“想来也是麻烦，还是将其职位革去……”
话音还未落，朝堂之中一位大臣急切上前献策：“启禀皇上，臣有一计，既不用皇上忧心，又能让陆将军安分守己。”
皇帝闻言眼皮抬都懒得抬一下，那大臣见状，便接着说了下去。
“温大人，从始至终并未在朝堂之上参陆将军，其身还有府尹一职。”
“若是温大人愿前去看管，这一切问题，想来都会迎刃而解！！”
殿中顿时安静了几分，众人目光，再次不约而同落在他身上。
温忌眉梢微挑，神情没有半分意外，似是早就料到有人会将主意打到自己身上，只见他缓缓抬手。
“启禀皇上，臣不愿。”
“整个齐国上下皆知陆将军是个不服管的，臣不过刚入职，人微言轻，恐难前去。”
皇帝闻言点头，觉得这话说得颇有几分道理，正当众人以为此事就要揭过之时。
张大人再度站了出来：“这有何难，若温大人携皇上令牌或手谕前去看管。”
“那陆将军还敢抗旨不成？？！”
话音落下，整个大殿瞬间安静，所有人的目光，都落在张大人身上，空气仿佛被人骤然收紧。
“朕准了。”
温忌闻言唇角勾起一抹不易察觉的笑意，抬眸时，同龙椅之上的皇帝对视。
一场必败的残局就此盘活。
而远在皇宫深处的太后住处，却在此刻传来一声怒喝。
“蠢货！！”