见她听不进去劝，侍女索性也闭上了嘴，垂头立在一旁。
当日，云妃正提着精致的铜壶，悠然地为窗户旁摆着的花浇水，却见宫女匆匆捏着封书信步入房间，恭敬递上。
“娘娘，国公府来信！”
云妃眉尖挑动着，放下了手中的铜壶，将书信接来。
不用看就知道此信定是顾菀棠写来的，只是，这个时候她给自己写信做什么？
如此想着，她便一目十行地将信上的内容浏览了番。
看完其上内容，云妃捏着书信走到烛台前，火舌迅速吞噬了她手里的信纸，随后化作灰烬落在地面上。
顾菀棠进不得宫，便想通过云妃打探顾昭棠的近况。
顺便还明里暗里透露不少对顾昭棠不利的言论，其中之意再明显不过。
她轻拍了拍指尖残存的灰烬，勾唇轻嗤。
“亏得我素日里还与她以姐妹互称，如此关键时刻，她竟想利用我来对付顾昭棠，真当我是傻的不成？”
闻言，旁边的宫女也愤愤不平。
“娘娘平日待她不薄，她却想着陷害娘娘，真是个白眼狼！”
又是一连几日，顾菀棠都未收到回信。
如今云妃与萧容徽都联系不上，她心中的焦虑犹如在纸上蔓延的火圈，不断地扩大，以至于夜里睡得都极其不稳，时常被梦魇所扰。
不过这一次，与顾昭棠并无干系。
自打晋升为容华后，按照后宫规制，顾昭棠需每日一早去皇后宫中晨省。
各宫妃嫔皆各坐其位，讨论着宫中事，场面瞧起来其乐融融。
而顾昭棠表面上规矩附和，句句回应，暗中却警惕地观察着皇后及其身边的宫女妃嫔，意图找出皇后的破绽。
皇后害她多次未遂，定还会对她下手。
只有尽快找到皇后的破绽，知己知彼，待到日后与皇后对上，她才能多些胜算。
可皇后似乎因为上次之事，行事越发谨慎，无论是给的赏赐，抑或是平日相处都毫无异常，让人看不出任何端倪。
但经过多日观察，顾昭棠发现皇后宫中似乎常年燃香。
且此香与其他妃嫔所用熏香不同，是一种特制的檀香，其气味也如皇后此人一般，清雅寡淡，透着股与世无争的脱俗感。
可若细闻，便能发觉其味道与之前她在珊瑚手串上发现的异香有些相似之处。
具体哪里相似，她又说不上来。
辰时三刻，中宫大殿正中央摆着个体型较为庞大的香炉，袅袅白烟自香炉的空隙间溢出，朝四周蔓延开来。
整个房间充斥着一股淡雅的檀香，让人闻了只觉心神安宁，浑身舒畅。
皇后含笑地与各宫妃嫔攀谈，时不时地说些趣事，惹得众人捂唇轻笑，场面轻松愉悦。
顾昭棠身为容华，坐的位置偏角落些，再加上如今她正得圣宠，倒是并未有人故意对她发难，她亦乐得清闲。
晨省结束，众位妃嫔都相继离开。
唯有顾昭棠逆着人流，朝皇后的位置走去。
就在她经过香炉旁时，不知是被人碰了下肩膀，她惊呼了声，身形踉跄好几步，才堪堪稳住身子，但她发间的簪子却顺势划落进了香炉。
顾昭棠皱眉扶上发间，眼底尽是忧愁，苦恼地念叨。
“我的簪子，此物可是陛下所赠，这可如何是好……”
一旁的青竹动作倒也利索，见状忙拿起放置在旁的钩子，将香炉上的盖子挑起，徒手从香灰中捞起簪子，递到顾昭棠跟前。
“娘娘莫怕，簪子还在，只是脏了些。”
见状，顾昭棠面色转忧为喜，从袖间拿出帕子，动作轻柔地擦拭着簪子上的香灰。
看的出来她对此簪子应是十分喜爱。
此时皇后也发现了异样，走上前来，温声询问情况。
“妹妹这是怎么了？”
顾昭棠手中捏着擦拭好的簪子，面上带着失而复得的喜悦，弯唇解释。
“皇后娘娘待臣妾不薄，前前后后赏赐臣妾不少东西，臣妾不知该如何报答，便亲手做了个香囊，原想趁此机会送给皇后娘娘，只是没想到方才不慎将簪子遗落。”
“不
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过簪子并未损坏，倒是虚惊一场。”
说着，她随手将沾染了香灰的帕子递给青竹，又从腰间取出一枚做工精致的香囊，眼含期待地送到皇后面前。
“此香囊是臣妾特意为皇后娘娘调配的，有养身补神之效，还望皇后娘娘莫要嫌弃。”
皇后稍愣，随后便笑着接了过去。
她的手指在香囊上轻轻摩挲着，瞧上去十分欢喜。
“妹妹真是有心了！”
客气了几句，顾昭棠便也离开了中宫。
盯着她渐行渐远的背影，皇后眼底的笑意逐步消失，将手中的香囊举在眼前，前后打量了几眼，便丢到了身后宫女的手中。
宫女捏着香囊，亦是有些不明白，不由得拧眉嘟囔。
“顾容华这是何意，好端端的，为何要赠娘娘香囊？莫非她在这香囊中下了毒，意欲通过此物谋害娘娘？”
听此猜测，皇后挑眉轻笑，眼底幽暗一片。
“下毒倒是不至于，不过都到如今了，她还能安然无恙。”
“看来是本宫低估她了！”
另一边，棠梨宫中，顾昭棠将放置在青竹手里的帕子要了回来，从其上取出香灰，暗中研究分析了番，却发现那香灰中竟真暗藏玄机。
“是曼陀罗花粉……”
顾昭棠瞳孔紧缩，不敢置信地低声嘟囔着。
曼陀罗花粉燃烧后的气味若是闻了多了，会令人心神涣散，记忆减退。
久而久之，身体也会随之虚弱。
而这香灰之中便掺有极少燃烧后的曼陀罗花粉，若不刻意去查，倒也难以察觉。
最关键的是，每日晨省之时，皇后都会燃此香，各宫妃嫔虽每日只闻上半个时辰，但天长日久也足以对身体造成伤害。
皇后究竟想做什么？
莫非皇后想对付的不仅仅是她一人，而是整个后宫？
念及此，顾昭棠越发觉得皇后此人可怕至极。
但她也并未拆穿皇后，只暗暗在日常饮食中加了几位解毒的食材，顺便还制作了件醒神清心的香囊随身带着。