刚与何宣平成亲时，摄政王曾叫二人去过一趟。
“掌握了武家还不够，废人也要为我所用。”权墨乌黑的丹凤眼打量着二人。
“废人……”何宣平不解道。
“呵，你不就是废人么？”权墨轻蔑道。
王府后巷里有我搜罗来的一些废人，已有数十人，我无暇顾及他们，你当了废人几十年，想必有法子管理他们。
陈然和何宣平走到权墨说的地方，赫然写着“息风炉”四个大字。
所谓废人在这个尚武的世间，便是缥缈的风进了熔炉，连尸骨也看不到。
还未进门，里面喧闹嘈杂的声音便乱成一团往外涌出来，直冲二人脑门。
陈然还是那副万年冰霜的老样子，从没见过息风炉这种场面的何宣平心里有些发怵，但看着陈然那种无所谓的态度，也硬着头皮推开了门。
简直一片狼藉。
地上四散的瓜果蔬菜，破旧的衣物，几个蓬头垢面的人指着对方高声叫骂。
“你是什么东西？不会武功也就算了，还结巴，真给我们丢人。”
“结……结巴也……也不是我……我……想这样的，是……天生下来就……就这样的。”
“赶紧给我滚，看见你就来气。”
结巴委委屈屈地退到一边，却看见了一对好看的男女站在门口。
“你……你们是……是什么人？”
只见那娇小的女子施施然迈出一步，柔声道：“我叫何宣平。”
“以后她来管你们，这是摄政王的命令。”
小结巴眼里刚露出一点期待，便被陈然这句话浇灭了。
又是摄政王。
本来他们在各自的地方生活得好好的，虽然没有武功，但在这个世界上不缺手不断腿的，要养活自己也不是十分的难事。只是没有什么地位罢了。
他当过跑堂伙计，也当过驿站的马夫，还当过练武之人的沙包，只要是能混得一口饭吃，他小结巴什么都愿意干。
虽然苦了点，至少日子是有盼头的，也是自由的。
哪像现在，天天窝在这个四四方方的小院子里，还要被同样也不会武功的人打骂。其实之前在外谋生的时候，就算是武学之人也未必会这样瞧不起他。
也有可能是根本看不见他罢了，毕竟他只是一个无名小卒。
被摄政王手下的金吾卫找到的时候，小结巴正在费力地扛一袋大米，正想着这趟活计结束之后能拿2文钱的工钱，去小摊吃一碗米面。
他还想着，摄政王莫非看到了他能吃苦，亦或是他那与众不同的结巴，想要招徕他？
虽然明知这种可能比天上掉馅饼还小，但他就是忍不住幻想，习惯了平凡的苦日子，做做梦总可以吧。
结果来了息风炉，不仅没人接洽，反而被关在这里数日，时间一长，大家开始互相攻讦起来。
“诸位，我知道你们在这里受苦了，但还请听在下一言。”何宣平真挚道。
小结巴的思绪被拽回现实，看着女孩背后冷若冰霜的男人晃了晃手中的大刀，喧闹声也停了下来。
“我是何宣平，镇国公府那个灾星异脉，从小被封印了武功，和废人无二，我非常理解你们在这个尚武的国家里遭受的屈辱和苛责，我和你们一样，也是被摄政王掳过来的。”
众人议论纷纷，有几个麻木的眼神变得感兴趣起来。
“纵使摄政王是想拿我们当靶子，向世人证明不管是武家还是废人，都能为他所用，但这也不失为一个好的机会。”
“你们要记住，废人不是废物，只是被扔掉的零件。”
见有人说出自己的心里话，结巴兴奋地接道：“说……说得对！”
有几个人默默地点头。
“息风炉的第一条规矩，就是不许自轻，不许自弃。”
这些天忙着互相攻击、贬低，忘了自己曾在外面的世界多么努力生活的这些所谓“废人”，听了这番话后开始有些无地自容起来。
有的人尴尬地吐了几口唾沫往脸上抹，想让自己看起来干净点；有人胡乱拢了拢头发；还有人摩挲着自己褴褛的衣服。
看来形势还算不错，昙昙回过头对着陈然一笑。
陈然勾了勾嘴角。
“那么，让大家振作起来的第一步，便是大家先去澡堂里好好洗刷一番，我们已经包圆了今天上午嘉裕堂的内场，大家尽可以放心。”
何宣平在背后做了好几个手势，陈然蓦地还有些不解，听到嘉裕堂才明白了她让他干什么，于是挎着刀去打前场。
一行人穿过小巷来到嘉裕堂，一直作为三六九等分级中最低等的“废人”们何曾见过这等奢华景象，一时都看呆了。
“快进去吧！”何宣平催促道。
”喜……喜欢！“结巴走过时对她说。
各人都顺利入浴，何宣平管女汤，陈然管男汤，本来以为在小院里骂得不可开交的人在这里也有可能出岔子，没想到大家都分外规矩。
在热腾腾的蒸汽中，何宣平想起了小时候母亲给她搓澡的样子。
她浑身都是痒痒肉，母亲搓哪里哪里就痒得抓心挠肝，偏偏母亲嫌她天天在外面疯跑浑身都是泥，要狠狠搓她。
那个时候她笑得几乎要背过气去，求母亲不要再搓了，母亲只是好看地笑着。
”真是世风日下，什么人都敢来嘉裕堂了”男汤那边传来挑衅的声音，将何宣平的思绪拉回现实。
没有刀刃出鞘的声音，只听见拳脚捶在肉里的闷闷几声。
“就你这三脚猫功夫，也好意思自诩武学之人看不起他们？你还是多练练再出门吧，真是让人笑掉大牙。”
看着陈然三招两式就撂倒了那个市井之人，“废人”们纷纷拍手叫好。
那人瞪着一双三角眼，眼神里迸发出凶狠与愤懑，还欲上前。
陈然的刀都懒得出鞘，堪堪将他格在地上，头也抬不得，动也动不了。
“你可小心了，废人可不是废物，他们会的奇功巧技随便拿一个出来就能把你这个武学不精的人制服。”
听到这番赞叹，废人们眼前一亮，但从未听说自己还会什么能工巧技，眼神又暗淡下去。
他安慰我们的罢……
之所以摄政王要把天下废人招徕，除了要宣扬自己的威势，还有一点，就是他从方士那里得知，若要研究奇技淫巧，非废人不可。
大周多是武学之人，武学之人体格威武、头脑简单，身体筋脉只适合于武力搏斗，若是细巧精妙的设计，还真无法胜任。
也正因为如此，大周这些年虽靠武力征服天下，但治理水平仍不够细致。
回到息风炉后，大家一改往日面貌，纷纷将院落收拾得整整齐齐。
我们也想做对这世间有用的人！
大家虽没说出口，但行动比话语更清晰。
在息风炉忙了大半天，何宣平准备去市集给大伙置办些衣物被衾。
女孩盈盈笑着，有些小心翼翼地扯了扯他的衣角：“陈然，那个……上次归宁你给我置办的衣服特别好，要不今天你陪我一起去，帮我掌掌眼？”
午后的阳光被墙角切成线条笔直的斜线，陈然就好整以暇地站在那阴影里。
观察着众人的反应，若有人不听劝告，便好拿刀伺候。
凛冽的气息随着少女的靠近有些收敛，但还是有冷冷的气息扑到她脸上。
见人半天没有回复，何宣平悻悻收回了手，好不容易鼓起勇气提出一次邀约，却如此冷场，乌黑的眼眸也不敢再向上望一眼。
如果她抬头，就会看到那冷冷的气息里，一道柔柔的清光穿过，
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洒在她脸上。
何宣平一边宽慰自己受人冷眼乃是人生常事，即便陈然对自己没有恶意，但也并非有义务接纳自己的所有情绪，一边慢慢往外走着。
深秋的阳光也不再温热，在小巷里反而浸得人有些冷冷的。
“去哪个店？”
清朗的声音追上她的脚步，还是这些天萦绕在她鼻尖的沉木香，不张扬，但也不沉闷，正如身边这个人一样。
这些年虽没有享受过锦衣玉食的生活，但没吃过猪肉，还是看过猪跑的，何宣平挑东西的眼光并不低。
陈然跟着她拐进当街最大最奢华的店铺，暗自咋舌。
这我今后如何养得起她？
看着何宣平找了玄色的布料和铺子里的伙计比划大小，想必是给息风炉的男人们裁制成衣。
陈然觉得有些无聊，大马金刀坐在门口，却吓得本欲进店的妇人都不敢进来。
店家忙将他招呼进去，“公子您看看夫人挑这成色，可真跟您合适得紧呢。”
陈然鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛地从鼻腔里应了一声。
什么劳什子合适，又不是给我买的。
店里的伙计忙来忙去拿了三四身不同的料子款式，看着何宣平那热衷的样子，跟平时给自己准备饭食时那种高兴劲差不多，陈然越发心里不是滋味。
感受到后背凉凉的寒气浸润开来，何宣平对上陈然冷冷的脸，虽不露声色，但明显看着不太开心的样子。
是我看太久了吗？她想起归宁那日等她太久逐渐变臭的表情。
店家，您帮我把这几件衣服包起来，按他的尺寸做。
伙计闻言走到陈然身边，“劳驾，公子，我们测一下您的尺寸。”
陈然只当是息风炉那些人和自己身量差不多，用他的尺寸做衣服没有多少出入。
想到这里越发不高兴，心里不知道有一股什么气息到处蹿来蹿去，店家量完后便一个人半蹲在铺子旁的角落里。
用陈然早上塞给她的一包金叶子付完账，却看不见人影，何宣平急急冲出门。
平日里总是一脸冷冷地长身玉立的人，今天窝窝囊囊地坐在角落里，也不说话。
“好啦，我知道你等太久了，我们这就走，别不耐烦啦，多谢你陪我出来。”她柔声道。
虽然这番话跟隔靴搔痒一样没让陈然内心真正舒坦，但那甜甜的嗓音和柔和的话语却抚平了他心里泛起的褶皱。
二人一前一后走在街上。
家里的马车进不来这繁华的街巷，聚福巷两侧都有石墩子设立了卡口，只有行人能进，不管什么达官贵人的马车都要停在外边。
所以聚福巷里总是游人如织，但也悠闲自在，不用躲避随时窜出来的马车。
这还是离开何宅后何宣平第一次悠闲地在外逛街。
虽然身后那人总是黑着脸。
何宣平知道他着急回去，可她好久没这样逛过市集了，贪婪地想多呼吸一些这人声鼎沸的空气。
走着走着，一个铺子里泛着盈盈玉光的东西吸引了她的注意。
一个羊脂玉做的平安扣。
“夫人，这可是上好的羊脂玉，听说是宫里传下来的东西呢”
何宣平摩挲着平安扣，不出所料，触手生温。
扣角有些许磨损。她还记得那时，因为知道了母亲称自己为灾星异脉，将这个平安扣一气之下扔到了地上。
后来母亲用金箔将破碎的地方嵌好，可她再也不愿意戴。
再后来母亲去世，平安扣也不知所踪。
正欲付钱，却想到这是陈然给她的，作公用也就算了，这个羊脂玉还不便宜，要问问他吗
一边想着，转头想问问跟在身后的人，却被匆匆跑来的王进截了话头。
“将军，摄政王有急事找您。”