七月半，周京，皇宫。
“不要……快跑……不要——”
“阿慈，阿慈？”
苏念慈一瞬间从梦中惊醒，她紧紧的掐着被角，低低喘息着，钟离晏也被惊醒，青年起身担忧的望着她，伸手想要搂住女子，苏念慈回神后一下回抱住了他。
钟离晏：“是不是做噩梦了？阿慈别怕，别怕。”
青年抚摸着她的背，轻轻哄着她，平复着怀中妻子刚刚的慌乱，今夜中元，本就诡异，阿慈又有“做梦”的毛病，有时候，钟离晏总是忍不住担心她，甚至是，害怕。
苏念慈在他的怀里缓和了一会，想着刚刚梦中的一幕——
是山洪。
东青郡的山洪……云江军心不稳……原来当年苏家被灭门后，还有那么多的事情……那书中甚至都未提及，寥寥数语就定了周国的灭亡……
苏念慈闭了闭眼，藏起心里无端的难过和怅惘，她靠着钟离晏的胸膛，亲昵而自然的用蹭了蹭他，随后抿唇抬头望着他笑，“没事……做了个噩梦罢了。”
钟离晏安抚着她，他回忆着这些天苏念慈的生活，随后自然道，“你这几天吃的也少，朕总觉得你瘦了，如今天也冷了，你又爱赏雨……”
“朕叫太医定时来给你请平安脉——明日就叫人来吧，朕也安心些。”
“你不必担心云江那边，有季青在，朕都安排好了。”
苏念慈笑了，女子垂眸静静的，伴着青年有些絮叨但温柔的声音点头，“夫君，我没事。”
她默了一瞬起身，女子的长发拂过青年的臂膀，一瞬间似乎钟离晏也意识到了什么，他们对视着，苏念慈对钟离晏平静道，“夫君，你相信我吗？”
像是回到了过去的某一刻。
他们对坐着，少女对青年道，你应该信我——
“朕相信你，”
钟离晏看着自己的妻子，皇后，爱人……此刻，深夜，他以一个帝王的名义，丈夫的身份，回应她，“念慈，朕相信你。”
“告诉我吧，”
他握住女子的手，缓缓而温柔，“你梦见了什么？”
夜深潇潇，似乎一刻云江寒凉的水流滔滔翻滚着，女子闭眼，顺着风，看向那悠悠的深山，看向，东郡万家的灯火——
“陛下，”
“是天灾，是东青郡，山洪——”
“要快，我们必须要快，战事已起，山洪若降，我大周东郡，将饿殍遍野，生灵涂炭，以至……”
以至风雨飘摇，社稷倾覆。
……
大殿之内，鎏金铜炉青烟袅袅，文武百官按班次肃立。
昨日从云江前线传回的军报尚在御案摊着，东青郡舆图也在一旁搁置着，帝王垂眸不语，只是轻点舆图，听着通政使司主事躬身奏抱战情，
“陛下，云江前线与盛国对峙，近日敌人增兵西翼，我军需速补粮草十万石、增派兵力五千，否则恐难守住左翼防线，错失战机。”
钟离晏指尖轻叩御案，他默了一瞬，随后目光扫过殿内沉声道，“云江战事牵动国本，朕自会统筹——盛国先行破坏合约，故朕兴兵伐盛，本意为结束纷争、一统天下，让四海百姓皆享太平，而非为了疆域，置子民生死于不顾。”
“今日议会，朕另有一事关乎东青郡数万生民，更需即刻定夺——昨夜钦天监密奏，观东南星象异动，查东青郡山地脉相，推算一月之后，郡内山谷河道必发山洪，十余县将遭波及，若不提前处置，恐成滔天大祸。”
“陛下，万万不可！”话音未落，魏元修已跨步出列，语气震惊中却带着坚定，
“东青郡乃云江前线粮草转运咽喉，此刻征调民力转移百姓、修堤备汛，粮草运输必滞涩。前线将士若断粮，云江防线一旦崩溃，盛国便可趁势反扑，我朝征伐之业将毁于一旦，所谓统一更会遥遥无期，此乃……”
此乃……因小失大……
魏相也知刚刚此言不妥，可实在是……
见状朝堂下兵部尚书等人也紧随其后，躬身附议，“陛下，敢问钦天监可敢保证此事，如今云江战事正处关键时刻，若行山洪对策，怕是盛国会因此兴兵，攻我大周啊！”
钟离晏未语，帝王静静垂视着他们，眼见殿内气氛愈发凝重，魏显站出躬身道，
“陛下！云江兵力本就吃紧，若再分兵东青郡护民，盛国必趁机强攻。何况钦天监观星推算，难保无半分差错，不如再等三五日，待云江前线战局稍稳，再议东青郡之事不迟。”
魏显自上次夏国使者一事后便得了钟离晏重用，青年正值壮年，从前无意入仕，如今既入，便是想助周国一统，做一代名臣——别的不论，此刻云江周盛对峙，为了一句星象，此大业之机，怕是这朝堂之内，没有几人愿意浪费。
“等？”钟离晏忽然出声打断，玉圭被按出浅痕，帝王皱眉，声音里也难得添了几分沉厉和冷肃，
“等至山洪漫过东青郡，数万百姓葬身洪流，尸骨堵塞河道，继而引发瘟疫蔓延，那才是真正的国之浩劫——”
“朕常思，上天若真有统一之兆，必不会让朕弃子民于危难——昨夜朕亦得一梦，梦中，东青郡山洪滔天，屋舍倾覆，孩童哭号，断木漂流，此百姓流离之景，朕醒后仍历历在目！”
“朕急召钦天监问询，其所言恰与梦境相合，这何尝不是上天示警？若朕连眼前的东青百姓都护不住，即便日后灭了盛国、统了天下，又有何颜面称‘仁君’，又如何让四海民心归服？”
殿内瞬间寂静，先前附和劝阻的官员皆面露迟疑，魏相握着朝笏的手紧了紧，却一时无言反驳。
他顿了下，艰难而深沉道，“可云江粮草转运若受阻，盛国一旦察觉，恐会……”
钟离晏再次抬手，语气斩钉截铁，“粮草从南境诸州暂调，走海路转运云江，虽多耗三五日，却能保前线与东青郡两利，兵力从各地卫所抽派一半，速护东青郡百姓转移。”
“朕意已决——即刻传旨东青郡布政使，十日之内务必完成低洼处百姓转移，国库拨款百万两备粮药、建避难棚，若有延误或克扣，以通敌论处！”
“魏显，”
帝王命声传来，魏显站出沉声道，“臣在！”
“此事由你来办，朕命你亲去南境安排事宜——”
钟离晏话音未落，御案上东青郡的舆图颤动一瞬，殿外已经传来急促的报声——
“陛下，云江急报！”
一声声报来，殿内一瞬间安静无比，像是等了许久，又像是一息之间，一驿卒身披尘土、跌跌撞撞闯入间手中高举军报，声线发颤喊道，
“陛下！云江急报——盛国宸王亲率精锐，绕开正面防线夜袭右翼营寨，营寨已破，樊将军重伤，敌军正往粮道方向逼近！”
他声话落，殿内瞬间哗然，兵部尚书色骤变，对帝王急道，“陛下！盛国宸王素有‘战神’之名，向来兵行险着，此番突袭分明是要断我军粮草！东青郡调粮已分走南境运力，如今云江粮道再受威胁，前线兵士恐无粮再战，若不速派援军，云江防线不出五日必破！”
户部尚书苏成也立刻思索附议，“宸王亲征来势汹汹，若照陛下刚刚所言，如今各地可调之兵，一半已派往东青郡护民，剩余兵力需集守京城——再分兵云江，京中防卫便成空壳，一旦盛国另有图谋，后果不堪设想啊！”
在殿内的武将也站出纷纷请命“愿率
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亲兵驰援”，只是事实在此，他们也难掩底气不足，“微臣亲兵不足五千，面对宸王精锐，怕是杯水车薪……”
钟离晏端坐在龙椅上，指尖缓缓收回，目光扫过殿内略显慌乱的群臣，语气平稳却带着不容置疑的分量，“诸卿稍安，此事朕已有盘算。”
他先对兵部尚书道，“你即刻从京畿卫所调兵，交勇毅候统领，即刻启程驰援云江，务必缠住宸王主力；再传旨云江，全力救治樊将军，同时收缩防线、坚壁清野，等援军到后再谋反击。”
说罢，他的目光越过魏丞相，落在殿侧躬身侍立的魏显身上，语气斩钉截铁，
“魏显，粮草分拨与东青郡后续安置之事，仍由你全权负责。你即刻动身去南境，先督办粮草分运——一半走海路加急送云江，另一半先稳住东青郡百姓，待南境事了，你再亲赴东青郡，查看百姓安置情况，至于乡绅暂借的物资等，事后朝廷自有补偿，绝不能让他们吃亏。”
魏显闻言决然，上前一步道，“臣遵旨！必不负陛下所托，既保前线粮草，亦护东青百姓！”
风雨欲来，危寒之秋，人祸可敌，天灾却难挡——
陛下对山洪一事坚信不疑，盛国来兵气势汹汹，云江水远，兵行险要，二十年前赤水横流地模样尚在眼前，而如今，这天下，又要乱了。
最后，钟离晏目光扫过满殿群臣，青年肃穆一叹，往日温和地帝王也变得深沉严肃，语气更是不容置疑，
“诸卿记好，朕护百姓是为心安，守疆土是为一统，我大周绝不让二十年前的事再重演！你们只管把朕吩咐地差事办妥当，真到了那一步，朕自有决断——你们都退下，魏相留下。”
……
殿内，唯帝王与丞相两人。
沉默半晌后魏元修躬身，对钟离晏道，“陛下，盛国此次来势汹汹，尤其那宸王，似有估孤注一掷之心，如今您执意要救东青，我们的援军若是不成……”
他话未说完，只是钟离晏，甚至是刚刚离去的朝臣们都懂得——不成，怕是周国，就危险了。
钟离晏闻言顿了顿，缓缓起身，玄金龙袍垂落间自生威严，“若援军到了云江，战局还是撑不住，那便不是兵力够不够的事——是朕这个当君王的，该亲去云江，跟前线将士们一起扛。”
这话一出，殿内瞬间静了，魏元修瞪大眼睛，一把年纪“咚”地一下就叩首道，
“陛下万万不可！龙体乃我周国根本，亲赴战场太过凶险，臣等必尽全力安排调度，绝不能让陛下涉险！”
陛下……打的是这个主意……难怪……
“你不必再说，”钟离晏抬手止住他，语气添了几分深沉，
“二十年前，周盛云江一战，先皇便因顾忌国力选了和谈——犹记最初我周军便大意抗敌，分明军力更甚，却在败仗中一次次动摇军心，以至最后云江赤水，留下今日隐患。”
“如今朕要伐盛，既要护着百姓不受苦，更要守住家国疆土，若连前线都不敢去，又谈何一统天下？”
他目光落在魏元修身上，语气郑重，“真到了朕要御驾亲征那一步，京城便全托付给魏相——你需替朕稳住朝堂秩序，协调各州物资补给前线，还要照看好东青郡的百姓，绝不能让后方出乱。”
“朝堂之事，朕只信你一人。”
魏元修闻言，心头一震，当即叩首沉声，“臣遵旨！若陛下真赴前线，臣必以性命守好周京，绝不让陛下分心！”
他年事已高，难得再得新帝信任，如今此风雨时局，他就是拿命硬拼，也要守住这托付和责任！
钟离晏沉默着看着魏元修的保证，不自觉地，青年看向殿外透进地半分阳光，轻轻暖暖，寒凉无比。