高杰转回头，看着朱友俭，眼神里没了往日的桀骜：
“陛下，今天，末将这条命，就是您的！”
他举起大斧，指向外面越来越多的叛军，狂笑：
“咱杀一个够本，杀两个大赚！”
“要是能活着出去。”
高杰舔了舔干裂的嘴唇，继续道：
“陛下记得请末将喝酒！”
“最烈的烧刀子！”
朱友俭用力拍他的肩膀，重重点头：
“好！”
“朕请你们喝！”
“喝到吐，喝到爬不起来为止！”
这一刻，君臣之间那层无形的隔阂，彻底消失了。
只剩下并肩血战、生死与共的同袍。
鼓楼内，守军士气为之一振。
李三坡哈哈大笑：“高将军，老子听说过你，是条汉子！”
高杰瞥了他一眼，又看看那些老兵，挑眉：“戚家军的？”
“如假包换！”
“行！那今天咱们就比比，谁杀的杂碎多！”
“怕你不成！”
两人相视大笑，尽管浑身是伤，但那笑声却畅快无比。
然而，笑声很快被更密集的火铳声淹没。
郝摇旗已经彻底疯狂。
他调来了至少两百火铳手，在四周屋顶列成三排，轮番齐射。
铅弹如同冰雹，疯狂倾泻在鼓楼外墙和门窗上。
木板碎裂，砖石剥落。
守军被压得根本无法露头。
更糟糕的是，大批叛军扛着临时赶制的厚木盾，顶着箭矢和零星的火铳反击，再次逼近鼓楼大门。
“这样下去不行！”
李三坡嘶声道，“火铳太密，咱们撑不过一刻钟！”
高杰吐了口带血的唾沫：“他娘的，要是老子还有一千人......”
朱友俭看着腰间的火绳。
又看了看身边这些浑身是血，却依旧死斗的将士。
李三坡，高杰，赵铁柱，王承恩，那些老兵，那些亲卫......
他深吸一口气，不觉一笑。
这一次，自己的在黄泉路上，不孤单了。
他拔出火折子，最后一次吹亮。
火苗跳跃。
“诸位。”
“能与诸位同死，是朕的荣幸。”
“来世若还有缘，咱们再做兄弟，再战沙场。”
高杰哈哈大笑：“好！陛下爽快！”
李三坡握紧砍刀：“能与陛下同死，是咱们这些老骨头的福分！”
王承恩哭得稀里哗啦，却死死站在朱友俭身边：“皇爷...老奴，老奴一定先走一步，去下面给您探路！”
朱友俭对他笑了笑，火折子缓缓移向火绳。
“轰！！！”
忽然一声闷雷般的巨响，从极远处传来！
不是鼓楼附近的爆炸。
而是江面？
轰轰轰！！！
连绵不绝、震耳欲聋的炮声，接二连三地响起。
如同千万个雷霆同时在天地间炸响！
鼓楼在声浪中微微颤抖，灰尘簌簌落下。
所有人为之一愣。
朱友俭手中的火折子停在半空。
高杰侧耳：“炮声？如此密集的炮，可不像黄蜚的啊？”
李三坡冲到窗边，冒着被流弹击中的风险，探头往外望去。
然后，他僵住了。
“湖...湖口方向...”
李三坡发颤道：“是湖口！”
......
与此同时，鼓楼外。
郝摇旗正准备下达总攻的命令，那震天的炮声让他浑身一僵。
他愕然转头，望向炮声传来的东方。
只见水天相接之处，原本晴朗的天空，此刻被一道道火光划破！
密密麻麻，如同逆飞的流星雨！
炮击的目标极其明确，就是正在攻城的顺军后阵！
轰隆！轰隆！轰隆！
炮弹如同冰雹砸进稻田，在顺军后阵中炸开一团团火光和烟柱！
惨叫声即便隔着这么远，也能隐约听见。
更致命的是江面。
李锦的水师舰队，正在江面上游弋，封锁黄蜚残部。
此刻，那几十艘大小船只，如同被无形的巨锤砸中！
至少十几艘船在第一轮炮击中就中弹，船体破裂，迅速倾斜下沉！
“怎么回事？！”
郝摇旗嘶声狂吼：“哪来的炮？！哪来的船？！”
没人回答他。
所有叛军，无论是正在攻城的，还是在后方待命的，都惊恐地望向东方。
然后，他们看见了终生难忘的一幕。
鄱阳湖入江口，那弥漫的水雾被猛烈的炮火撕开。
一支庞大的舰队，如同从深海中跃出的巨兽，破雾而出！
至少三百艘战船！
大型福船居中，如同移动的城堡；两侧是灵活的艨艟斗舰；最外围是穿梭如飞的快艇。
所有的船帆，迎着江风猎猎狂舞。
所有的桅杆顶端，清一色悬挂着大明日月旗！
而在舰队最前方，那艘最为庞大，船身侧舷炮窗密密麻麻的三桅炮舰舰首，一面猩红的将旗迎风招展。
上面绣着一个巨大的黑色大字——郑！
......
鼓楼内。
高杰也挤到了窗边，瞪大眼睛看着湖口方向那遮天蔽日的帆影，愣了两秒，随即爆发出狂喜的嘶吼：
“是郑芝龙！”
“陛下，是郑芝龙的福建水师！”
“陛下！咱们有救了！”
李三坡和那些老兵也激动得浑身发抖。
绝处逢生！
朱友俭却微微皱起了眉头。
郑芝龙？
那个掌控东南沿海、富可敌国、精于算计的海商巨贾？
自己发出封侯许诺的密旨才几天？
就算郑芝龙立刻决定勤王，整备三百艘战船，招募水手，装载弹药粮草，再突破长江口叛军封锁......
怎么可能这么快？
而且，这舰队出现的位置、时机，未免太精准了。
简直像是专门冲着解德化之围来的。
“陛下？”
高杰注意到朱友俭的神色：“您......”
朱友俭摆摆手，目光死死盯着那支舰队。
舰队的行动，印证了他的疑虑。
第一轮齐射摧毁李锦水师部分舰船后，舰队没有丝毫停顿。
第二轮炮火，直接延伸覆盖正在攻城的顺军后阵，将那些云梯、巢车、冲车炸上了天。
第三轮，舰队分出约五十艘快船，如同利剑，直插顺军水师侧翼，接舷跳帮，白刃战瞬间爆发。
战术目标极其明确：摧毁攻城能力，打乱指挥体系。
而不是直接击溃或驱逐。
更让朱友俭眯起眼睛的是，那艘悬挂郑字旗的三桅炮舰，在完成三轮齐射后，竟然率领约五十艘战船，不顾李锦水师残余炮火的拦截，强行转向，朝着德化码头全速驶来！
炮舰船头，一个身影按刀而立。
距离尚远，在望眼镜中也看不清面容。
但那年轻的身姿挺拔如松。
朱友俭喃喃自语：
“郑家...”
“来者不是郑芝龙。”
......