阁主向前一步，烛火在眼底跳动：
“倭人性情残暴诡诈，杀人如麻，对同族尚且毫无人性。梅家此举，无异于引狼入室。”
经阁主一说，陈景玥想不通的地方，瞬间明了。
“所以他们劫持小宝，既是为了胁迫我们结盟，更是要背着燕王，逼我们支持梅家？”
“正是。”阁主拂袖转身，望向窗外沉沉夜色，“据那梅六公子所言，梅家在东州经营数代，军中势力盘根错节，非同小可。”
夜风骤起，拍得窗棂咯咯轻响。
陈景玥沉思片刻，决然道：
“梅家不会轻易放我们回到雍州。这时若想借附近军营之力，只怕反成自投罗网。此地不可久留，必须立刻动身。”
她向房门走出两步，忽又驻足，转身回到桌边，将怀中舆图铺展开来。
“师父，”她抬头看向阁主，“请您说说，从梅六公子那里得知的梅家势力范围。”
阁主走近，指尖在舆图上缓缓划过，轻点几处：
“这一带，还有这里，都是梅家掌控之地，根深蒂固。唯独此处，”指尖落向一角，“此地为房家势力，与梅家不睦。”
陈景玥凝神静听，将阁主所讲一一记下。
驿站内，刚歇下不久的一行人被唤起，整装出发。
驿丞望着人马远去的背影，虽觉古怪，也只当这些贵人行事莫测，摇摇头回房歇下。
他正睡得香甜，被一阵马蹄声惊醒。
忙披衣冲出门去，见驿站已被大队骑兵围住，火把将四周照得亮如白昼。
一名军官正在厉声盘问伙计：
“可曾见到约莫五十骑人马，多为精壮汉子，在此落脚？”
伙计吓得结结巴巴：“有、有，他们晚上住下，半夜又走了，走了差不多两个时辰。”
军官见驿丞出来，上前一把攥住他衣襟：
“他说的可属实？若有半句虚言，耽误我家将军大事，你们全担待不起。”
驿丞腿脚发软，连声道：
“将军明鉴，句句属实，不敢有半字欺瞒。”
军官松手，转身快步走出驿站，朝为首的一骑禀报：
“梅将军，贼人今晚有在此歇脚，不知何故于半夜离去，已走了约两个时辰。”
马上的梅二爷一身铁甲，面沉如水，闻言吐出三字：
“继续追。”
二百余骑如黑色铁流，齐齐转向，朝着北方官道疾驰。
驿丞擦了把额上冷汗，拍拍吓傻的伙计，“关门，回去睡吧。”
“哎、哎。”伙计如梦初醒，慌忙将门板合上。
陈景玥一行并未沿官道直行。向北跑出二十里后，她忽然勒马，命众人折入一条向西的岔路。
“主子，这是？”慕白策马近前，面露疑惑。
“梅家既知我们大体方向，官道必是追寻重点。”陈景玥望着东边渐白的天际，
“我们向西，绕行怀山县。那里是房家人的势力，虽多费两日路程，可避开梅家大队人马，从那边离开东州。”
“那梅六公子如何处置？”陈景衍问道。
陈景玥沉默片刻：“带上。若追兵逼近，他还有用。”
天色微明时，一行人马已彻底偏离北上官道，潜入西向的丘陵野径。
梅二爷率领的骑兵沿着官道狂追六十里，直至天色大亮，仍未见到任何人影。
“停！”梅二爷忽然抬手。
大军骤止。他眯眼望着前方空荡荡的官道，又回头看了看来路，脸色铁青。
“中计了。”他咬牙，声如寒冰，“传令，分三路。十人继续向北至边界，持我手令，调兵设卡。五十人向东搜查各条岔路，发现踪迹，就地调兵，围剿贼匪。其余人，随我折返，向西。”
梅二爷调转马头，目光望向晨曦中连绵的丘陵。
“我倒要看看，你们能躲到几时。”
陈景玥一行在崎岖的丘陵间穿行。
至午时，人困马乏。众人寻了处背风的石坳暂歇，分食干粮饮水。
陈景玥登上高处，举目西望。怀山县尚在百里之外，其间山川交错，并无坦途。她取出舆图比对，眉心越蹙越紧。
“姐，”陈景衍递来水囊，“房家当真靠得住？”
“靠不住。”陈景玥接过，饮了一口，“但敌人的敌人，至少不会立刻成为朋友。我们只需借道，不入县城。”
经过短暂休整，一行人继续上路。
酉时将近，队伍行至一处两山夹道，前方谷口突然涌出近百骑兵，封死去路。
与此同时，后方蹄声响起，数十骑手持长枪，正疾驰而来，前后夹击之势已成。
陈景玥前后一扫，厉声下令：
“备战。”
梅二爷高坐马上，目光在对方阵中扫视，很快看见一匹马上横缚着一人，身形衣着正是梅六公子，其身侧还有个半大的小姑娘。
他略一抬手，后方逼近的队伍在五十步外勒马，枪锋前指。
梅二爷打马上前数步，盯着阵前的陈景玥，“想活命，交出我侄儿。否则，”
他目光扫过全场，“今日你们，一个也别想走。”
话音落，他死死盯住那小姑娘。却见对方阵中又出一骑，马上是个气质清冷的女子，与小姑娘低语两句，二人竟一同策马，直直朝他行来。
梅二爷眉头一皱，瞥了眼身后人马，心下稍定，他倒要看看，她们能耍什么花样。
二人直至马前十步方才停下。
“阁下是？”小姑娘率先开口。
梅二爷不答，只冷声道：
“你就是那陈家姑娘吧。听我一言，速将我侄儿放了，休想凭他威胁脱身。”
陈景玥轻笑：“若放了令侄，阁下打算如何处置我们？”
“只要你们乖乖听话，随我回府做客些时日，等你家长辈来，与我梅家谈成一桩大买卖。事成之后，自有享不尽的富贵。”
陈景玥面露好奇：“我有一事不明，你们是如何追上我们的？”
梅二爷嗤笑：“小姑娘是有些聪明，可惜还是太嫩。不是所有的路，都画在舆图之上。”
“原来是抄了近道。”陈景玥望向山口近百骑兵，“我还当梅家真是手眼通天。”
见面前小姑娘身陷绝境，却仍是一副从容模样，梅二爷心中莫名烦躁，不欲再作口舌之争：
“少废话，放人。”
一旁阁主早已不耐，淡淡道：“与他啰嗦什么？”