阿史那骨利如今三十有四，面对原野上凶猛的野兽如此，在真刀真枪的决斗中毫无败绩。
只方才迅疾而又毫无犹疑的一刀，对手的蛮横和凶恶已经可见一斑。
刀光相撞，面目狰狞的鬼头几欲咬到他的胸脯，擦出的细小火花迸溅出来又在转瞬间消失无踪。
周遭早已被这种近乎残暴的对打清理干净，自发地退出城门前这片狭窄的废墟。
阿史那骨利只觉眼前的人很年轻，出刀却有令人毛骨悚然的果断和熟练。他每一次的动作尚且没有做个完全，便被狠狠压制下来。
“你的属下……”褚归云的额角上已经冒出层层的热汗，硬生生抗下的那几拳似乎没有对他产生任何影响，动作行云流水，一字一顿，“去哪里了？”
耳侧的惨叫闷哼声已经悄然消失，阿史那骨利脑中一空整个左肩带着左臂被狠狠削下来。
鲜血迸溅而出，褚归云微微眯起眼睛，唇角带着讥笑：“你学中原的兵法多年，原来也不过如此。”
他的北疆话极为流畅，流畅到死死压住惨叫的阿史那骨利在向后退的时候都为之惊异。
如果他能听得懂北疆语——
甘悯站在高处，二人对整片区域堪称毁灭性的破坏全然落入眼中。
直至那块胳膊落在地上，阿史那骨利翻身上马扬旗撤退，在朔关城中还能动弹的北疆军与城外的军队拼命向外冲。
方才骁勇善战洒下天罗地网的朔关军忽地出现松散，密集包围的阵型显出几个不同的口子。
断臂的头狼会在回归狼群后失去统领的权力，不可撼动的权威随着遗落在朔关城内的手臂一起成为灰烬。
就这样轻飘飘地放过？
甘悯眸光微动，黏腻诡谲的气味像是把她整个人浸泡在血缸中，暴力权威的象征，裹挟着铺天盖地的杀气。
她回头，只见褚归云笑了下，走到她身边，面色平淡地弯弓搭箭。
弓弦绷出一轮弯月，弓梢死死扣住弓弦稳住羽箭，这是在军中最为常见的弓，最为常见的箭。
阿史那骨利已经领队突破到最外层，在此刻敏锐地回头，直直对上的是直穿心脏的羽箭背后，那双古井无波的眼睛。
他猛地瞪大双眼要避开，只可惜突出重围已是不易。
低头的刹那，也是丧命的瞬间。
“大人！”
向外奔涌的北疆人如云霞拖出来的尾迹，短暂地出现后便消散。最终唯有本是由阿史那骨利领的那一队消失在漫漫原野之中。
甘悯收回视线，眼疾手快而又竭尽全力地接住褚归云轰然倒下的身躯，肩头的盔甲翻出一层又一层惊悚的颜色。
“城内的尾巴扫干净。请军医上来。”甘悯费劲地把褚归云的胳膊捞到自己的肩膀上，成功后满意地点了点头。
看来她的身体素质也不是会随着剧情推进越来越差的嘛！
“将军，就这么放他们跑了？！”他们跟着命令在几个不同的位置露破绽，待敌人彻底被冲散后再一一打击，可也没听过要放人的命令。
“穷寇莫追，瞧你身上这伤。”经过一场酣战精神抖擞起来的将领呵道。
独山卫，还有别的灾难等着他们。
待黄拘收兵归队，提着几颗人头扔进主营帐之时，已经是第二日的正午。
高悬的日头暴晒满城狼狈，朔关城前说是尸横遍野也不为过。本来只是萧条的城池几乎要变成彻底的废墟。
“能打的都在这儿了。他爷爷的，独山卫那帮孙子，主将带兵出征得草率，他们可汗被护在主营也不说拦一拦。”
甘悯一颗一颗的认过去。
黄拘照着她和褚归云二人给的脸和名字杀得很干净，近乎把北疆军现今能抗住大事儿的将领杀了个一干二净。
阿史那骨利和阿史那勤都有北疆皇族的血脉，只不过北疆一族不甚重视血缘宗族，如今的北疆可汗名下多得是儿子孙子又年事已高，未必能容忍阿史那骨利这样放肆地打下去。
总归抢也抢了，若是没有远志，每年骚扰两下边境过个冬也就够意思。
没有人能在抢占先机一事上胜过一个在朔关呆了整整二十年的人。
似是始终都在闭目假寐的褚归云睁开眼。他受了不轻的伤，身上到处绑着板子和绷带。
“辛苦。”粗哑的声音从座上传来，褚归云抬起手，“这一仗打得漂亮，我必将一一上奏。不会亏待了诸位兄弟。”
“多谢殿下。镇守边疆本身尔等本分。若无殿下，若无各位远途而来的兄弟，我们实在是，实在是——”身形高大面色黝黑的人热泪盈眶，被身旁的兄弟狠狠肘了下后颇为不好意思地甩了甩脑袋。
“谢恩的话不急着说。”褚归云悠悠起身，抬手在身后的布防图上划开一条长线。
那条线和朔关隔着整整四条河流，是大雍的边境线。
他捂着唇轻咳了两声，漆黑的双目坚毅而平静，不为之而激奋和欣喜，只是常理本该如此而已：“不仅要打，还要打回去，把敌人打到怕，打到再也不敢侵扰我大雍为止。”
“打到怕，打到再也不敢侵扰……”甘悯慢悠悠地剪开他肩膀上上血淋淋的绷带，被褚归云看了一眼后及时刹车闭嘴，“你非要继续挂这个帅？”
她背过身，双手压着毛巾浸在温水中，拧干后利落地擦过褚归云身上沾的血垢。
那伤口层层叠叠的，擦过新伤露出旧痕，饶是甘悯再怎么铁石心肠也看得直吸冷气，动作放轻缓了不少。
“你还记不记得外头还有人在等着我们去议事？”半晌，被浸得发红的铜盆被端出去，甘悯听见褚归云平静的声音。
她从没觉得自己真正了解过这世上的任何一个人，只是了一眼褚归云被抿得平直的唇角，戏谑着开口：“怎么？嫌我活儿干得太细致耽误你正事？”
屏风前人影绰绰，褚归云惨白的脸色在前。甘悯没理他的控诉，上完药后仍是打了个漂亮精致的蝴蝶结。
“你很喜欢这个结？”
精壮且遍布褐色伤痕的身躯上缠着洁白的纱布，一个循着动作还会动两下的蝴蝶结莫名消弭了煞气。
褚归云记得从前甘悯也爱这样打结，打完后总是一副憋笑的样子，也不知是真的觉得开心还是这东西有别的他不知道的意思。
那倒也不是——总不能让她承认自己
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是觉得这个结放褚归云身上很有意思有反差吧！
甘悯不假思索地胡诌了一个万用的寓意：“是祝福你长命百岁的意思。”
分明是个一扯就会散掉的活结，什么长命百岁。褚归云深深地看了她一眼，面无表情地点点头，行动艰难地从另一端的架子上拿自己的衣裳。
他总无意识的皱眉，简单的动作做得乱七八糟。
褚归云既不开口，甘悯也就不吭声不帮忙。
直到他失手打碎了几案上放得好好的茶杯，茶盏碎得七零八落咕噜噜滚道他的脚前，褚归云愣在原地。
“殿下？！可是出了什么事？”声量巨大的问询从屏风后传来。
褚归云扬声：“无碍。”
而后默默弯下身子去捡地上的茶盏碎片。
……
“我们英明神武的定王殿下，您请穿衣。”甘悯闭了闭眼，走到褚归云身侧时低声道，“不过是个结，是什么意思不还是人说了算。这瓷片子有什么好捡的，还不撒手？”
这话听起来倒是像在呵斥不懂事的小孩，可偏偏就有人吃这一套。
褚归云勉为其难地被扶起来，满头墨发落在甘悯的肩头，几近乖顺地配合她的言语动作。
这样就好，这样就足够了。
从朔关出发继续向北推进，飞往华京的捷报一封接着一封，有名有姓的功臣能写满整本奏疏，独独少了两位皇子的名字。
南南北北奔波的定王不邀功，这倒把几个本来准备狠狠参他几本的大臣弄得很是尴尬。
朔关大捷自是令人欣喜，可那一仗打下来，整个朔关城都已经不能被称作城池，不过是顶着空名的一片废墟罢了。
这仗怎么还真就给他打赢了，还能把北疆人重新打回北边去。
张郑两家终于觉出另一种不对来，要着手处理干净自家人的时候却发觉为时已晚。
一封密信被送到帝王案头，与此同时终于从永州脱身的梁安，一本奏折参到了皇帝面前。
一时间一呼百应，倒显出天下人苦门阀已久之势。
被莫名拉下水的梁家再要和他断绝关系也已经来不及，杀又杀不得，只能咬着牙硬生生认下。
若是定王能赢下这一场，他们也算是有从龙之功，不必被清算。若是满盘皆输，便只能提着这不肖子孙的头向新帝表忠心。
“陛下，臣妾既有太子傍身，如何还要害您？郑氏满门忠烈，如今还剩下多少？”
深夜被传唤而至的皇后跪在御前，面色哀戚：“您不能只看见渡远立下大功，却不见您另一个儿子从前苦苦支撑的辛苦啊。”
她伏身拜道：“人人都言郑氏一门用心不良，可臣妾幼时连一顿团圆饭都没有。怎么会做出通敌之事？怎么会放任北疆人埋进大雍的土地？”
永康帝眉眼间的沟壑深了许多，手边放着那封加急而来的密信，密信上放着一碗彻底凉透的黑褐汤药。
他头一回发现自己已经那么老了，老到识人不清，老到连如此简单的到底都看不透，放任这些东西成长到如今的模样。
“玉秋，你不是总说你待渡远如亲子，怎么就看不得他变好呢？”