“刚才真的是……那位？”
一位穿着酒红色鱼尾裙的女士坐在偏厅的角落，端着一杯红酒，与近前戴着酒红色领结的男子低声交谈。方才她也在出事的大厅，只不过离得远，除了鬓角几缕发丝乱了一些，可以说并未受到那场刺杀的波及。
而她的男伴同样如此，顶多装模作样地表现出一点惊讶，对礼貌将他们请到偏厅休息的加百罗涅家族成员，感叹了几句“这真糟糕”、“我很遗憾”诸如此类的场面话。
“啊，不会错的。好几年前一次偶然的机会，我见过那位……彭格列的大少爷。”
当然，那位坏脾气的大少爷肯定不会留意到自己，男伴心想。当时他还不是家族干部，只是作为护卫随同自家BOSS出行。
“你相信吗？在我们还谈论着这个话题的当口，外面恐怕已经传遍了。”
“今天来了这么多人，没什么消息是传不出去的……”鱼尾裙女士挑眉，语气带着点不明显的试探，“其实我觉得，加百罗涅的宴请，原本就是为了宣告那位的回归吧？”
“也许。这些大家族想什么，都同我们无关不是么？”男伴不在意地道。
“怎么会无关呢？那位将来要是成为新的‘彭格列’……可就让人伤脑筋了。”
“我的意思是，这是BOSS该考虑的事，我们在这里伤脑筋有什么用？亲爱的，别想这些没用的事，小心让皱纹爬上你的脸……”男伴伸手，手指虚虚地划了一下，似乎想要替她整理鬓角。
女士笑着偏头，像是忽然被什么吸引了目光——却恰好躲开了他的手。
“你说，绿白会是怎么回事？”
男伴顺着她的视线望去，只见走廊拐角处，一个绿白会的成员正怒容满面地同加百罗涅的人争执着什么，最终还是被客气但强硬地带走了。
“我觉得瓦利亚的人说得没错……”男伴掏出烟盒，礼貌询问，“介意吗？”
“请便。”
男伴点燃一支烟，吸了一口，慢悠悠地吐出烟圈，隔着烟雾瞥了眼女士在昏黄的光线下更为浓艳的容颜，才接着道：
“绿白会只是一个幌子，背后的人也许利用他们搅乱局面。你知道自从布塞塔家族消失后，最有希望顶替他们的奇古家族，向来同卡鲁卡沙家族走得很近。”他说到“布塞塔”时，语气泄露出一丝不屑。
“我听说布塞塔小姐，找了一个厉害的靠山？”女士眼里闪烁着兴味，向她这位似乎消息非常灵通的男伴求证道。
“……确实，一个手段厉害的姑娘。不过就算有世界第一杀手做情人，难道还能重建布塞塔么？”
男人不以为然的语气落在女士耳中，却被捕捉到极为隐晦的……嫉妒。她微笑着，轻巧地将有些偏离的话题又引导回去：
“你认为，绿白会背后的人会是谁？”
“原本谁是受益者，谁最有嫌疑。可是刚才冒出的杀手……就不好说了。”男伴笑得意味深长。
鱼尾裙女士低头喝酒，长长的睫毛盖住了她的深思。比起男伴所说的事，其实更让她在意的，那名杀手试图刺杀彭格列首领的不寻常手段。
由于距离太远，她没看到当时发生的情形，不过找到机会看了一眼还没清理走的那些尸体。他们死去的样子，绝不是普通的人力能做到的，却也不是意大利里世界最顶端的武力。那种死法其实让她想起了曾在美国得见的……
异能者。
*
瓦利亚雨之守护者斯库瓦罗，走在装饰着成排彩绘玻璃窗的走廊上。落日的余晖透过玻璃，在他冷峻的侧脸覆上了一层浓艳的光色。
斯库瓦罗的手按上走廊尽头的门扉，从这里能通往加百罗涅主宅北面的车道。
“这么快就要走了？”
身后，接到消息赶来的迪诺匆匆叫住他。
“可是会议还没……”
“你认为会议还有继续的必要吗？”斯库瓦罗停下动作，半转过身。
大厅的那场刺杀经过初步调查，杀手是以绿白会一名骨干亲信的身份进来的。但这个身份的真实性有待商榷，因为那名骨干本人同样被分成了两段，就算重新拼起来也没可能证实这件事。
不说杀手是绿白会带进来的这一点，让原本目的兴师问罪的绿白会，多了密谋暗杀彭格列首领的嫌疑，单单死伤者大多为绿白会成员，也让会议必然因为一方与会者多人缺席而难产。
“……说的也是。”迪诺不由苦笑。
这么一想，以Xanxus我行我素的脾气恐怕早就带着瓦利亚全员离开了。现在斯库瓦罗还能记得通知他一声，算是他们之间确实存在同期生友谊的证明吗？
“这种会议本来就没什么必要。”斯库瓦罗冷淡地道。
彭格列九世真的是来同绿白会和谈的么？别搞笑了。倒是让他更加确信，基里奥内罗家族首领健康恶化的情报，大概率是真的。
那么这家伙呢？他的眼尾扫过迪诺那张看起来与多年前的清澈愚蠢，似乎没什么分别的面庞——有时候他觉得，人生处处是奇葩，这位不遑多让。
迪诺从斯库瓦罗的语气中领悟到，瓦利亚高层全员今天出现在这里唯一的原因，就是为了宣告Xanxus的回归，破除外界对于Xanxus五年未曾露面的揣测。
至于彭格列九世本人是否知道Xanxus会出现，以他对这位大少爷浅薄的了解，当然是……不知道吧？
某些被他压箱底的记忆在蠢蠢欲动，似乎试图撑开盖子攻击他。迪诺连忙在脑子里“啪”地重新压下盖子，诚挚地出声挽留：
“但是，难得你们来加百罗涅庄园做客，酒会很快就开始了，请让我至少尽一下地主之谊。”
“没有必要。”斯库瓦罗回过身，按下把手，推开门，“家族首领在此，那才是你需要招待的贵客。”
他只是在提醒他，他们是彭格列家族首领直属，而不是一个名为瓦利亚的家族。
他们从来无所谓外界如何揣测瓦利亚，但加百罗涅作为彭格列的盟友，却必须介意——而他必须替Xanxus介意。
“……好吧。”迪诺无声叹了口气，随即微笑起来：“那么，再见。”
他看着斯库瓦罗推门离去，没有再以主人的身份相送。因为今天能让加百罗涅十世亲自送到门口的，唯有彭格列九世。不谈其他那些原本也只是充场面的宾客，即便是绿白会的首脑，也不够资格得到他如此的礼待。
斯库瓦罗走下台阶，走了两步又停了下来。
无论他心中效忠的人是谁，彭格列家族首领
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总是他的顶头大BOSS。
Timoteo背对着他，负手而立，望着前方。
隔着喷泉，能看到停在车道上的一排汽车，以及站在车旁的人影。即使保持着一定距离，那几名外表和性格一样都充满个性的瓦利亚守护者，总是很容易辨认的。
Timoteo没有看到那个，因为暌违五年让他熟悉之中同时感到陌生的身影……会在哪一辆车里呢？他漫不经心地猜测着，在身后的来人停下脚步时，淡淡地开口：
“你答应过我，任何时候都不能强迫那个孩子做抉择。”
“……您是说，泽田？”斯库瓦罗顿了一下，“没有人强迫他。”
Timoteo转过身。
斯库瓦罗迎着年老首领的眼神，尽量保持着一如往常的语调，再次强调：“没有人强迫他，我没有违背承诺。”
——那个时候，Xanxus是如何在这样的压力下坚持了那么久？彭格列的首领……过了五年依旧是可怕的怪物……
Timoteo笑了一下，那种无形的、只有直面他的人才能感受到的压迫感骤然消失。
“难道说，他喜欢那身衣服？”他似乎未置可否，却又像个和蔼可亲的老祖父那样，用谈论孙辈的语气笑呵呵地评价：“不过，他穿那身倒是很可爱。”
斯库瓦罗沉默着，没有说话。脑海里却回想起两年前泽田夏生被送来后，彭格列九世曾经找他单独谈话。
九世要求他保证泽田夏生在瓦利亚的安全，在泽田夏生成年之前，不得以任何手段强迫他加入瓦利亚，强迫他执行暗杀任务。
“我希望让他自己做出选择。”九世当时说，“我想你应该明白，将他送到这里，同时代表了我对瓦利亚依然保有期许。”
斯库瓦罗明白。那未出口的暗示同样也是九世的变相承诺——承诺对Xanxus和瓦利亚的保护。
瓦利亚是彭格列的首领直属部队，这代表家族内有权决定他们存亡的唯有家族首领一人，没有其他人能左右他们的命运。
“我明白。”所以他以简短的回答，接受了这个……命令。
他需要泽田夏生，需要经由这个不受欢迎的小孩，来维持当前的平衡。
一种让彭格列家族内部对他们继续保持看不惯的容忍，让瓦利亚内部对家族的打压保持克制，也让彭格列九世默许他们保护Xanxus的……平衡。
他意识到泽田夏生固然是别有目的的入侵者，但也可以是他们从彭格列九世那里得到支持与庇护的借口。只要把Xanxus救出来，到时再把泽田夏生踢出去，即便是门外顾问都不能说什么。
所以在瓦利亚上下对泽田家光的儿子冷漠以对，其他守护者们讨论着怎么对待那个小崽子时，他从来不反对，但也没有……真正支持过。
这其中，似乎也只有路斯利亚可能察觉到什么。那个死变态隔着墨镜观察他的视线，总令他有种回身抽剑的冲动。
只不过……不论他们或者彭格列九世怎么想，在泽田夏生那里最终都只证明了——想太多没用。
“确实……很合身。”斯库瓦罗语气有点古怪，他垂下眼睑，掩去眼底一闪而逝的带着几许恶劣的笑意，“泽田夏生知道自己要什么。您可以自己去问他。”