木屋里的空气闷热得像个蒸笼，汗水顺着每个人的脸颊往下淌。
那片蔫头耷脑的芭蕉叶，此刻被平铺在摇摇晃晃的破木桌正中央。
几双眼睛死死盯着叶片上那个已经快要干透、再次变得模糊不清的符号。
“赌。”
江晚打破了死一般的寂静。
她坐在破木箱上，双手紧紧抓着膝盖上的布料，指节因为用力而微微泛白。
她抬起头，眼神从最初的惊慌已经沉淀为一种孤注一掷的决绝。
“我们没有别的路了。梭恩摆明了是猫捉老鼠，他在玩我们。”
“那个被杀的渔民就是例子，他根本没打算让我们活着离开，或者说，没打算让我们轻易离开。”
江晚的声音不大，但每一个字都咬得很清楚，“坐在这等死，不如信这个符号一次。”
巴顿抹了一把额头上豆大的汗珠，烦躁地抓了抓头发。
“要是这也是个圈套呢？”
“万一又是梭恩那个变态想出来的新花样，想看看我们会不会‘勾结外敌’，然后名正言顺毙了我们？”
“不会。”
白景言靠在窗边，透过缝隙盯着外面荷枪实弹的巡逻兵，声音冷冽，“梭恩是个军阀，而且是个性格暴戾、自负的军阀。”
“对他来说，杀我们就跟碾死蚂蚁一样简单。他要是想杀，直接动手就行，不需要搞这种……弯弯绕绕、甚至还需要懂这种古老草药学知识才能破解的哑谜。”
他转过身，走到桌边，大手按在江晚瘦削的肩膀上，掌心的温度透过衣料传过来，给了她莫大的支撑。
“这种隐秘的传信方式，更像是躲在暗处的老鼠，而不是耀武扬威的猫。”
白景言看向阿月，“我相信阿月的判断。”
丽莉修推了推眼镜，虽然还有些害怕，但也点了点头：“我也觉得……梭恩那种粗人，大概率干不出这种精细活。”
大家的目光最终都汇聚到了阿月身上。
这个平时话不多、看起来柔柔弱弱的苗疆女孩，此刻成了全队的希望。
阿月深吸一口气，原本还有些怯生生的眼神变得坚定起来。
她蹲下身，把自己的藤木箱子打开，拿出一个小木匣。
“啪嗒”一声轻响，铜扣解开。
箱子一打开，一股混合着草药苦涩和某种清凉薄荷味的奇异气息，顿时在闷热的木屋里散开，多少驱散了一些令人作呕的汗臭味。
木匣里有很多小格子，分门别类地摆满了各种瓶瓶罐罐，还有许多干枯的草叶、不知名的虫壳。
阿月动作麻利地取出一个只有拇指大小的深色陶罐。
又拿出一把银质的小镊子，从罐子里取出一小撮暗红色的粉末。
“这是‘红背竹’晒干磨成的粉，”
阿月一边操作，一边低声解释，手稳得像是在做手术。
“只要混合一点清水，写在芭蕉叶上，干了以后也是无色的。”
“但是懂行的人只要用火稍微烤一下，字迹就会变成红色显现出来。”
尚尔有些担心：“那送饭的士兵会不会发现？”
“不会。”
阿月摇摇头，嘴角露出一丝自信的笑，“除非他们也懂这个，否则这就是一片沾了点水的烂叶子。”
江晚看着阿月熟练的动作，心里稍微安定了一些：“阿月，你打算写什么？”
“问他们是谁，告诉他们我们需要帮助。”
阿月说着，把粉末倒进一个小碟子里，倒了一点随身水壶里的水，用一根细细的木棍搅匀。
那种暗红色的粉末入水即化，变成了一种看起来像浑浊泥水的液体。