红，铺天盖地的红。
龙凤喜烛高燃，跳跃的火光将新房映得一片暖融，也给每一寸空气都染上了挥之不去的粘稠。
李青端坐在铺着大红鸳鸯锦被的榻边，繁重的凤冠已卸下，墨发披肩。
属于吕姝卿的面容在红衣映照下，苍白得近乎透明。
她一动不动，如同泥塑木雕。
耳中却轰鸣着白日里婚宴的喧嚣，眼前晃过程晚凝疏朗的脸，章旻深意的眼，还有某些或明或暗，曾在她帝王生涯中留下过痕迹的东宫旧臣的面孔。
他们举杯，他们祝贺，他们口中说着“天作之合”，眼底的神色带着不着痕迹的嘲讽。
这是一场凌迟。一场用温柔和喜庆包装的、针对她灵魂的公开处刑。
“阿卿，阿青。你看今夜星光，与七年前东宫饮宴那晚，像不像？”
他一步步走近，不算重的脚步声落在厚厚的地毯上，几不可闻，却像踩在李青的心尖上。她在袖中攥紧了拳，指甲深深嵌入掌心，用细微的痛楚维持着最后的伪装。
他在她面前站定，垂眸看着她。
他的目光不再是往日那种隔着云雾的温和，而是带着近乎深沉的晦暗。
他伸出手，一寸一寸地朝她靠近，却在触及她的面容时顿住，只是轻轻拂过她散在肩头的一缕发丝。
李青皱了皱眉，下意识地想避开，却强忍住了。多日的伪装让她筋疲力尽，她不能在此刻功亏一篑。
“阿卿，”他开口，声音因饮酒而带着一丝低哑，在这静谧的夜里，平添了几分暧昧与危险，“今日，辛苦你了。”
李青抬眸，迎上他的视线，试图从那双深不见底的眸子里找出戏谑、嘲讽，或是胜利者的得意。可她只看到一片深邃的海潮，以及深潮之下，难以言说的复杂暗流。
“陈公子邀来的‘故交’，真是让我大开眼界呢。”她终于开口，声音带着刻意维持的平静。
陈君竹的指尖从她的发丝滑到她的下颌，轻轻抬起她的脸，尤其是那三颗颜色较浅的小痣，迫使她更清晰地暴露在他的目光之下。“是吗？”他唇角微勾，似笑非笑，“那你可看清楚了？那些被你亲手打落尘埃的故人。”
终于挑明了！
李青心底那座压抑许久的火山，在这一刻几乎要喷薄而出。
她霍然挥开他的手，直起身，眼底满是帝青的凛冽寒意：“陈君竹！你究竟意欲何为？将我困于此地，与这些旧日仇敌同处一室，看你我这场荒唐闹剧？！这便是你的报复？”
胸口剧烈起伏着，嫁衣的赤红如同她心头滴落的血。
陈君竹看着她终于撕下伪装，露出锋利的爪牙，眼底反而掠过一丝极淡的、近乎满足的神色。
他不退反进，逼近一步，两人几乎鼻息相闻。
“报复......”他低低重复，目光锁住她因愤怒而灼亮的碧青眸子，“若只是报复，我有一千种方法让你比现在痛苦千倍。”
他的语气平静，却带着一种斩钉截铁的残酷。“我要的，从来不只是报复。”
“那你要什么？！”李青几乎是嘶吼出声，连日来的压抑，屈辱，猜疑在这一刻彻底爆发。
陈君竹的目光缓缓扫过她殷红的嫁衣，扫过她因激动而微微泛红的脸颊，最后，定格在她眼下那三点朱痣上。
那目光，带着一种近乎痴迷的痛楚，又混杂着无法消弭的恨意。
“我要你记住，”他一字一顿，声音轻得像叹息，却又重如泰山，“记住李澜的仁，记住程晚凝的烈，记住章旻的忠，记住所有被你轻易舍弃和摧毁的美好。”
“我要你在这身嫁衣的束缚下，在这‘陈夫人’的身份里，日日夜夜，感受这份沉重的因果！”
此言一出，打碎了李青设置的重重屏障。李青踉跄后退，脊背抵上冰冷的墙壁，无路可退。
千里之外的大昭皇宫。
长宁宫内，灯火通明，暖意融融。
赵太后斜倚在凤榻上，指尖捻着她最爱的碧玉佛珠，听着心腹太监的低声禀报。
“陛下近日心情正好，无心去追查帝青身死之事，追查吕家女的追兵也停了。倒是吕姝卿此女，在选秀前就与江南陈氏定下婚约，这会儿......”
“江南陈府大婚？”她凤眸微挑，唇边噙着一丝冰冷的笑意，“倒是会挑时候。那吕姝卿，当真只是个小县令之女？”
“回太后，明面上看，确实如此。只是婚礼宾客中，似乎看到了几个不该出现在那里的人。”
赵太后立马来了兴致，坐直了身子，眼中精光一闪，“说。”
“似是……前太子妃程氏，以及前太子旧臣章旻等人。”
佛珠捻动的动作骤然停止。赵太后的脸色在烛光下明明灭灭，最终沉淀为一片深沉的寒意。
“陈君竹本就是废太子的伴读，年少时变颇有才气。当年
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哀家找了个借口将他处死，断其左膀右臂，不料到李澜会暗自将他保下。无论如何，哀家逐他出宫的目的，达成了。”
“没想到，李澜遗留的人和他居然又搅在一起了......有意思。”她低声自语，像是发现了极其有趣的猎物，“看来，当年这陈家小子被哀家逐出宫后，并未消停。哀家这‘已死’的养子，留给哀家的惊喜，还不止那一具冰冷的尸体呢。”
她挥退太监，独自坐在空寂的殿中，目光投向窗外沉沉的夜色。
“帝青啊帝青，你若在天有灵，看到你昔日的敌人们搅和在一起，会是何种心情？”她轻笑出声，笑声在空旷的殿宇中回荡，带着说不出的森然。
“这盘棋，真是越来越有趣了。”
新房内，红烛已燃过半。
激烈的对峙之后，是死一般的寂静。
李青靠着墙壁，浑身脱力。陈君竹站在她面前，呼吸也带着不易察觉的紊乱。
恨意、不甘、屈辱......
此刻的李青心绪复杂，光影交错，更衬得身着凤冠霞披的她，形貌绮丽，美艳绝伦。
而陈君竹的眼中，则是更深的痛苦，属于“阿青”的残影，依旧挥之不去。
他忽然再次伸手，却不是触碰她，而是抽出了腰间那柄始终未曾离身的“清澜剑”！
剑光如秋水，寒芒乍现，映着跳跃的烛火，瞬间照亮了两人苍白的面容。
李青瞳孔一缩，以为他终于要动手，下意识的闭上了眼睛。
却见陈君竹手腕一转，剑尖并非指向她，而是划向自己的左掌！一道血痕立现，殷红的血珠迅速渗出，滴落在两人之间猩红的地毯上，洇开一小团更深的暗红。
“以此血为誓，”他看着她，声音沙哑破碎，“帝青，你的恶果，自有人来审判。但在这一切了结之前，你生，是我陈君竹的人；你死，是我陈君竹的鬼。”
他将染血的手掌伸到她面前，刺目的大红与他身上的喜服融为一体，诅咒之言，惊心动魄。
李青低下头，看着那血顺着他的掌心蜿蜒流下，看着这柄象征着李澜、也象征着她过往罪孽的“清澜剑”。
她忽然有些想笑，也想说些什么，却只觉得脑中格外混沌。
她没有去碰他的手，也没有去看那剑。
只是缓缓地，一字一句地，对着这孤夜，对着这纠缠不休的宿命，轻声道：
“好。”