“凭什么？”
指甲深掐进老槐树皮，木屑刺入指缝，墨渊盯着测命台，眼底烧着十六年积压的暗火。
测命，这是第十六次，也是人生最后的一次机会。
测命台森然而立，青铜命碑如一只冰冷的巨眼，俯视着台下黑压压的、蒸腾着汗味与愚昧期盼的人群。
那些熟悉的嗤笑即将涌来，但这一次，他心底翻腾的不是渺茫希望，是某种更黑暗、更滚烫、几乎要破胸而出的东西。
墨渊将自己塞在人群最边缘，身上那件洗得发白、几乎透亮的青布衫，扎眼得像一个补丁。
“啧，看那边，他又来了。”
“年年都来，年年一样，图个啥？是来搞笑的吗？”
“脸皮厚呗……”
……
周围传来的那些细碎的嗤笑和调侃如麦芒，扎在他的背上。
他早已习惯，但习惯不代表不痛，那痛感沉淀在骨髓里，此刻被这场景再次点燃。
他脸上没什么表情，唯有搭在树干上的手，指节绷得发白。
他微微抬眼，视野里，除了人与物，还有些别的东西。
模糊、颜色各异、如破布烟絮的光晕，缠绕在许多人身上。大多灰扑扑的，唯有几个绸缎子弟头顶，盘旋着或赤或青的气流。
这双自幼便能窥见他人天命华彩、却唯见自身一片浑浊死寂的眼睛，是他一切痛苦的原点，是肉中刺，更是心底罪。
“肃静！”炸雷般的喝声滚过广场，嘈杂声被一刀切断。
一名面皮紧绷的墨家核心长老迈步上台，目光如刀。
“测命大典，开始！念到名者，上台，以血触碑，感应天命！”
“墨承！上台”
一个壮实少年蹿上台，咬破指尖，将血珠抹上碑面。
“嗡——”碑身轻颤，纹路流转，一道半尺高的土黄光柱“噗”地冲起，稳稳悬停。
“墨承，天命显化，土属，凡品中阶！可入外堂习武！”
随即，一片此起彼伏的掌声响起，墨承红光满面跃下。
“墨灵儿！”
娇俏少女上台，血落，碑上腾起近尺高的淡蓝水汽，澄澈灵动。
“墨灵儿，天命显化，水属，灵品下阶！好！可直接入内堂核心培养！”
台下顿时一片哗然，羡慕之声四起。灵品资质，在清河镇墨家已是十年难得一见！
少女脸颊飞红，眼中光彩流转，在愈发热烈的掌声中轻快跑下。
名字一个个念过。
希望燃起又熄灭。
墨渊静静看着，心湖深处那点不肯死的火星，被一次次撩拨。
今年……会不一样么？
“下一个，墨渊！”执事声线平直，尾音带着毫不掩饰的不耐。
“哗——”
所有视线如磁石吸引，瞬间钉死在他身上，怜悯、嘲讽、看戏……织成一张挣不脱的网。
墨渊深吸一口气，将微驼的背脊猛地挺直，他分开人群，一步步踏上高台。脚步声空洞回响，心跳狂撞如擂鼓。
他站定在青铜命碑前，一抬手，然后咬破了食指，一滴殷红的血珠，按上那冰冷碑面。
死寂。
一息，两息，三息……
命碑纹丝不动，黯沉如顽铁。台下骚动低语如野草滋生。
墨渊的心，往寒潭沉坠。
时间被拉长，血液冲上耳膜的轰鸣充斥世界。
就在他几乎抽手的刹那——
“嗡……”
碑身极轻微一震，碑顶一缕光华挣扎聚拢。
黯淡，灰白，细如蛛丝，歪扭着爬了不到一寸，便剧烈晃动，明灭不定，如一缕将断的残烟。
这缕寒碜到极致的“光”，顿时点爆了全场！
“噗——哈哈哈哈！一寸！比我那个还短！”
“灰白？这算什么天命颜色？”
“废脉！天生绝脉！开眼了啊！”
……
哄笑与嘲讽拧成恶毒的浪，劈头盖脸砸来。人心中的成见像一座山，此刻山崩的碎石，每一块都带刺骨的寒。
世界在那一刻失去了声音，只剩下一张张肆意开合的嘴和扭曲的面孔，将他的尊严狠狠地践踏进泥里。
长老席上，几人脸色铁青。
主持长老猛地起身，寒气森森的声音压过喧闹：“肃静！”
他看向墨渊，眼中没有半分温度，唯有彻底的厌弃。
“墨渊，经测命碑确认，汝乃天生绝脉，天命之柱黯淡近无，色泽灰败，为亘古未有之劣等资质！”
“此等体质，于天地灵机感应全无，终生，与仙途无缘！乃天道所弃之身！”
“即日起，剥夺墨渊家族子弟身份，所有例钱、资源，一概取消！贬入杂役房，听候差遣！终生不得再踏足演武堂及核心区域！”
“轰！”
判决落下，人群炸锅。
两名黑衣执法弟子上台，铁钳般的手架住他胳膊，指甲抠进肉里。
“走呗，墨大天才？”彻骨冰冷的讥讽声刮过耳膜。
墨渊未挣扎，任由他们拖着踉跄下台，黑发垂落，遮住眉眼，那些目光如冰冷的雹子，寒入骨髓。
他穿过喧闹广场，走向后院低矮破败的杂役房，身后声浪渐远，终被死寂吞没。
“哐当！”柴房门被猛力拽开，尘土扑面。他被狠狠搡入，重摔在冰冷地面。
“以后睡这儿！明早挑水、劈柴、刷茅坑，活儿多着呢！”冰冷的话语如鞭抽来。
“砰”的一声，门被甩上，落锁声清脆，黑暗铺天盖地涌来。
只有几缕微光从门缝壁洞挤入，照亮慌舞的尘糜，霉味与陈年灰土气钻入鼻腔，世界静得只剩粗重压抑的喘息。
手肘膝盖传来钝痛，却远不及心口被撕碎、践踏成齑粉的剧痛。
天生绝脉……
天道所弃……
终生无缘……
那冰冷的宣判、震耳的哄笑、扭曲鄙夷的脸，在他脑中疯狂盘旋、放大，几乎撑裂头颅。
为什么？
凭什么？
那天道，又何尝不是另一座更冷酷、更庞大的山岳？
它早已将他钉死在命运的耻辱柱上，不留一丝缝隙。
一股暴戾凶焰从他胸腔最深处、灵魂最漆黑的角落轰然冲起，几欲烧穿天灵盖！
他猛地抬头，散乱黑发下，那双死水般的眼，腾地点燃两点幽暗之火！不甘、愤怒、怨恨，如岩浆奔涌，几乎要将魂魄烧成灰烬。
他绝不甘心如破布被弃于这肮脏角落，发霉、腐烂、被遗忘。
他挣扎坐起，背脊死死抵住冰冷脏污的墙壁，将自己蜷缩。
阴冷气息透骨，却压不住心口那团名为“反叛”的熊熊烈焰。
窗外，夜幕一分分吞没天地。
就在这伸手不见五指的极致黑暗与绝望中，他的视野，陡然剧变，实物轮廓模糊、消融。
取而代之的，是无数缕、无数片、纵横交错、闪烁各色微光的——纹路！它们存在于墙壁纹理中，漂浮在污浊空气里，缠绕在门外歪脖树枯枝上。
这……便是世界表象之下，真实的规则经纬？
与此同时，一股庞大到几乎撑裂头颅的信息流，裹挟着无尽悲凉与古老气息，轰然在他意识中炸开。
并非简单灌入，而仿佛被他极致的“不甘”与“怨恨”从时光长河中召唤而来！
窃命师！
逆天而行，窥探、解析、窃取天地万物、众生灵长之天命道纹，化为己用！夺天地之造化，侵日月之玄机！
然窃天之命，必承其咎。每动道纹，皆染因果，劫随业生，非有间隔不可轻动。
为天道所忌，为万灵所憎，古往今来，传承者皆孤星照命，荆棘满途，几近死绝，不得善终……
一股源自灵魂深处的战栗传来。在他明悟这份传承的瞬间，已被冥冥中至高无上的无形之眼冰冷凝视。
那目光，比所有嘲讽加起来更令人恐惧。
古往今来，窃命师皆不得善终……但，那又如何？
天道弃我如刍狗，我便逆了这天！
这布满荆棘与诅咒的宿命警告，非但未令他恐惧，反如滚油泼入心火，激起更凶戾、更彻底的疯狂。
他“视线”穿透柴房破墙，如饥饿的猎食者，投向核心子弟居住区。那里光团灼灼，命纹活跃，刺得他新启的灵觉发疼。
东院，水蓝光团尺许方圆，内里水波状纹路流转——墨灵儿。
西院，赤金光团灼灼逼人，光焰凝实如小日，规模近两尺，内里数道赤金命纹交错如刀剑罗网。
每一道纹路的边缘都锐利得仿佛能切割视线，散发出的纯粹锐利、力量与破坏意蕴，隔着虚空都让墨渊新启的灵觉感到刺痛——墨刚。
大长老嫡孙，天命赫然是灵品中阶的“锋锐金灵体”，家族未来希望，亦是平日欺辱他最甚、最肆无忌惮之人。
冰冷的恨意混杂着饿狼嗅血的贪婪渴望，在他心底疯长。
你们的天命，生来高贵？
我的天命，活该尘埃？
你们视我如尘泥？我便窃尔等光华为薪柴！烧穿这既定天命！
昔日艳羡，今时猎食。
众生天命，自此皆为吾药。
他意念凝聚，依照逆天法门，化作无数贪婪无形的触须，艰难却坚定地延伸。
此过程如在烧红刀尖跋涉，精神消耗巨甚，仅维持“视觉”已让他额角青筋暴起，冷汗浸透内衣。
他死死盯住墨刚身上那几道最核心的赤金命纹。
在那浑然一体的流转中，存在极细微的“节点”，是力量运转的天然间隙，也是天命规则在此人身上唯一的破绽。
意念凝成无形钩锁。三息之间，他顺着命纹的天然轨迹，如锁匠般将心神沉入那“节点”。
此非掠夺，是破解！是找到维系他人命运的关键一环，而后轻轻一“撬”。
就在心神触及节点、即将撬动的刹那，他耳畔骤然响起一道源自极遥远之地的、充满不甘与腐朽的亡魂哀鸣。
那感觉，并非来自现世，倒像从‘葬神渊’那般禁忌之地穿透时空而来。脊背窜过一道冰线，那是被世界排斥的本能预警。
一种亵渎神圣、将他人命运踩在脚下的冰冷快感，首次滋生。
这感觉令人颤栗。仿佛用肮脏的手，撕开了命运华丽长袍的一角，窥见了其后冰冷运转的齿轮。
而他，即将成为第一个伸手拨动齿轮的……贼。
“咔嚓——”
一声唯有他能闻、源自灵魂层面、象征规则被打破的崩裂脆响，远处，那团赤金光晕猛地一颤。
内部一道关乎力量增长的核心命纹，于节点处应声而断。
一缕比发丝更纤细无数倍、纯粹由精纯赤金光芒与规则碎片构成的流光，被无形力量从断口精准抽离。
远处墨刚房中，桌案灯烛火焰随之轻轻一晃。
那道赤金流光瞬间穿透虚空，没入墨渊那只微抬、剧烈轻颤的掌心！
“呃啊——！”
一股狂暴灼热、如岩浆奔涌又带锋利切割感的力量碎片，顺手臂经脉悍然闯入体内。
所过之处，闭塞脆弱的经脉传来被硬生生撕开、拓宽的剧痛，但这痛楚中，却夹杂着久旱逢甘霖、荒漠现清泉的奇异快意。
墨渊身体失控后仰，后脑“咚”地一下撞上了冰冷墙壁。
剧痛与外来力量在体内疯狂搅动，几欲将他由内而外——撑爆撕裂！
他喉咙发出野兽般低吼，牙齿咬得咯咯作响，死死守住灵台最后一丝清明，拼命引导这狂暴的、不属于自己的规则碎片，冲向那片被宣判死刑、死寂荒芜十几年的丹田。
他蜷缩在冰冷肮脏的地面，身体不受控地剧烈颤抖。
汗水浸透薄衫，又在阴冷中变凉。
每一次呼吸都带着火烧火燎的痛楚，口鼻间弥漫开淡淡血腥气。
然而，就在这极致、近乎昏厥的痛苦深渊底部——
“嗡……”
一丝微弱、却真实不虚、带着灼热温度的暖流，第一次，在他那死寂的丹田最深处，终于破开坚硬地壳，顽强地、颤巍巍地……滋生而出！
与此同时，他模糊的视野陡然清晰了一丝，柴房木纹的走向都历历可辨。
更惊人的是听觉。
门外夜风刮过瓦片的细响、远处巡夜人若有若无的脚步声、乃至自己血液奔流的低沉嗡鸣，都骤然涌入耳中，层次分明。
这丝微弱却真实的温热，比他过去十六年生命里所感受到的所有“温暖”加起来，还要滚烫，还要清晰千万倍。
成了！
一抹颠覆性的狂喜如惊电掠心。但下一刻，更深、更冷的决绝将其吞噬——此非恩赐，是掠夺，是窃取。
这条路，从踏上的第一瞬，便已罪孽加身。
柴房外，夜风呜咽，穿过老槐枯枝，如亡魂叹息。
柴房内，少年蜷缩于黑暗与痛苦的余韵中，身体微颤，嘴角却无法抑制地，缓缓咧开一个无声的、近乎狰狞的弧度。
那双于漆黑中睁开的眼，早无绝望死寂。唯余两点幽光，如蛰伏深渊、初尝血腥的恶狼，冰冷，凶戾，闪烁残忍而兴奋的光芒。
他的指尖在积年尘土中狠狠划下一道深痕，如同对不公命运的宣战书。
天命的游戏，方才开盘。
这破局的第一枚筹码，染着血与罪，滚烫且肮脏，而他掌心那缕偷来的赤金命纹，正隐隐发烫，如一枚刚染血的筹码。
规则？
从此刻起，我便是规则。
而就在他心生此念的刹那，冥冥中，那道曾经瞥视过他的至高目光，似乎再一次，若有若无地扫过这片被遗忘的角落。
几乎同时，柴房缝隙透入的微光极其轻微地波动、扭曲了一瞬，如同被投入石子的水面倒影，随即恢复。
但那短暂异象中，无数漠然的、非人的眼眸一掠而过。其中一道目光，在他掌心那缕发烫的命纹上确凿地停留了一瞬。
夜，还很长。