到了第二天，华藿是被摇醒的。
大脑在来回的摇晃中显得愈发昏沉，她强迫自己开机了好几次都没成功。
“华藿华藿华藿，要迟到了啊啊啊，我们看错点了，不是早晨九点而是早晨八点集合啊！”星的声音若远若近地在她耳边响起。
……什么九点八点的，今天不是要进行第二关考核吗。
不对！
华藿的大脑终于开始清醒，她立马睁开眼，与惶恐的星来了个大眼瞪小眼。
“丹恒已经去买早饭了，现在咱们仨只要去西风大教堂门口集合就行。”顶着一头炸毛的三月七在一旁乐呵呵地提醒。
三个人使出浑身解数将洗漱换衣服一条龙压缩在十分钟以内，而后长腿一迈在石板路上飞速赶路。
华藿临走时还不忘扛着自己的宝贝拖把，跑步的过程自然比那两个人费劲不少，不过片刻就累得气喘吁吁。
教堂门口已经聚集了几十个穿着不一的青年，这都是通过第一关选拔的候选人。
有几个靠着门口的人看到她握着拖把走过来，还以为是每天例行打扫教堂的清洁工，纷纷好心地给她让出通道。
而丹恒拿着几袋打包好的土豆饼，按顺序顺手抛给了她们。
三月七接到的土豆饼已经有些破了，内部滚烫的馅料隔着袋子猝不及防沾在了毫无防备的手上，烫得她“嗷呜”一声就扔给了一旁的星。
星今天起的太猛了，还没来得及戴手套，感觉到旁边抛来了什么东西就下意识一接，仔细一看发现是香喷喷的土豆饼。
她刚想说“这是在给我加餐吗”，手心忽然感受到了不太妙的温度。
“嘶——”
她做出了和三月七一模一样的操作：甩手将土豆饼往另一个人的方向扔。
丹恒见那土豆饼正往自己这方向飞来，实在对不上那两人脑回路，只好伸手去接。
就在这时，有一个人停在了他面前。
“各位见习骑士候选人好，我是——”
啪叽！
那名面色庄重的骑士还没说完话，那块土豆饼砸在了他头上。
滚烫的馅料源源不断从袋子里渗出，顺着他金色的发丝缓缓流下，一滴又一滴落在地上。
这下，所有人的目光都聚集到了他……头顶冒出的白烟上。
作为西风骑士团的专职考核官，罗尔夫这四十五年里从未经历过如此令他感到无语的时刻。
这一刻，几十个候选人都屏住了呼吸。
“谁扔的？”他的声音很平静，但带有浓浓的风雨欲来之意。
星和三月七同时颤颤巍巍地举起了手。
罗尔夫的目光在两人脸上扫过，而后把头转向其他人。
他的嘴角忽然向上一扯，声音有些沙哑：“各位候选人，首先，我很欣赏你们清晨充沛的活力。”
有人憋不住笑了一声，随即捂住嘴，很快调整好表情。
“其次，鉴于本次骑士团招收名额有限，第二关考核将采取淘汰制……看到旁边那块空地了吗？”
所有人顺着他的目光望去，只见教堂东侧的空地上，用白灰画了个直径约三米的圆圈。
“两人一组，在圆圈内对决，出圈或者倒地超过五秒者被淘汰，胜者可以进入下一关。”
罗尔夫重新将目光放回星和三月七身上，看得那两位齐齐缩了下脖子，冷声宣布：“你们俩，第一组。”
她们对视一眼，嘴巴张张合合欲言又止止言又欲，显然没有预料到第二关是这种展开。
“怎么，还要我重新说一下规则吗？”罗尔夫微微眯起眼。
“不用了不用了！”三月七讪笑着向他摆摆手，连忙转头压低声音对星说：“咱们保一个就行，反正最后只要有人能当上见习骑士，那本书就能给出答案……”
“保你，”星小声回应：“万一第三关是比射箭，你更有优势。”
罗尔夫皮笑肉不笑地问道：“你们又不是队友，商量什么战术呢？”
“没有没有！”两人立马挺直腰板拉开距离，迅速跑到了那个圆圈里。
“开始！”
罗尔夫话音刚落，星就冲三月七使了个眼色，对方犹豫一瞬，还是握着木剑向这里冲来。
两人都气势汹汹，一个抬手挥剑，另一个身体半蹲做出防护姿态，不断袭来的狂风将她们的衣角吹得猎猎作响。
就在所有人都以为她们会献上一出精彩的比拼时，两人的动作又同时放慢。
“嘿！”
三月七慢吞吞地往星身上砍，星又夸张地反身避开，还不忘嘴里吐出“哈！”来表达战况的激烈。
三月七用剑柄戳她腰部，星脚步踉跄地后退，直到退出了圆圈的边缘。
“不！！！”星双腿跪坐在地，带着崩溃与不甘捂住了胸口，演得还真像个“不愿接受现实”的败者。
不远处，丹恒一副“没眼看”的表情，尴尬地抬手捂住脸，而华藿困惑地挠了挠头。
这……怎么看起来这么敷衍啊？
而罗尔夫的脸已经黑得像锅底了，他走到星面前，盯着她看了足足十秒钟。
“你叫什么名字？”他的声音从牙缝里挤出来。
“星。”
他面无表情地说：“刚才那剑柄根本没碰到你。”
星一本正经地答：“是内劲伤了我。”
罗尔夫深吸两口气，随后让三月七下场，自己站在了圆圈的内部：“来，和我过两招。”
星一愣：“啊？”
“我不用内劲，让我看看你的水平。”罗尔夫用木剑挽了个剑花，抬首示意她过来。
星下意识看向人群里的那两位同伴：华藿和丹恒都向她点了头。
“好吧。”她重新握紧木剑，活动了下手腕后迈步走进圆圈。
罗尔夫还没等她站稳就一剑刺了过来，见星侧身避开后又改变角度横扫下盘，她却轻松跃起躲过了这一击。
三招过后，罗尔夫的眼神变了。
他逐渐加快攻势，而星也用木剑恰到好处地反击，木剑相撞的声音越来越密集。
十几招后，罗尔夫终于面露惊讶：“你从哪儿学的？”
星乖乖承认：“自学，打过不少架。”
罗尔夫沉默片刻，最终大步上前，抬手重重打在她肩膀上。
“你晋级了。”
星还没来得及笑，他就压低声音说：“但下次考核再演戏，我就派你去清泉镇刷马桶。”
星一脸惊恐，立马老实巴交地点头。
接下来的几场对决就正常多了。
丹恒的对手是个比他高了两个头的壮汉，一开场就猛冲过来，华藿甚至有些担心他那个小身板会被撞骨折。
丹恒只是侧身躲开攻势，再
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抬脚一绊，壮汉自己就冲出了圈子，扑倒在地还滑行了一米。
“承让。”
在宣布结果后，丹恒主动将壮汉拉了起来。
最后一轮对决，华藿的对手是个并不强壮的青年，对方看她握着拖把走过来时，神情有些复杂。
“你确定用这个？”青年忍不住问。
“确定。”华藿手心有些出汗，但声音异常坚定。
罗尔夫站在圈外抱着手臂，看不出什么表情。
经历过土豆饼拍头的意外，又目睹过星和三月七假惺惺的对决，他的心理承受能力现在已经强的可怕。
“开始。”
青年谨慎地靠近一步，趁机将木剑刺向她的肩膀，而华藿手忙脚乱地用拖把去挡。
木剑砍在拖把杆上，震得她虎口发麻，就算她向后跳开，青年也步步紧逼，想要将她逼退到圆圈边缘。
毕竟圆圈很小，华藿的拖把攻击施展不开，她每次只能狼狈地绕圈跑，好几次险些踩在线上。
“用那个啊！”圈外的星小声提醒她：“阿哈给你的——”
华藿知道她说的是什么：傀儡戏法。
只要在青年低头的时候用拖把瞄准他，喊完一声“砰”就能将他纳入掌控中。
到时候，再引导他主动走出圈外，她就能很容易取得这场对决的胜利。
可她看着眼前这个认真比试的青年，对方眼中满是专注，他只是一个想要成为骑士的普通人。
他和自己一样，都心怀梦想，甚至比自己还要执着，正在努力走在追求梦想的道路上。
她不想对这样的人使用能力。
木剑再次劈来，华藿用拖把杆勉强招架住，巨大的力道让她单膝跪地。
她在喘气的间隙中往外望去，看到了焦急比划手势的星，正双手合十不停祈祷的三月七，还有冷静看向她的丹恒。
如果她输了，实力强大的他们也能顺利成为见习骑士，这对他们的计划造不成影响。
但她也想着要拼尽全力一试，看看自己究竟能闯到第几关。
华藿将右肘向后一收，拖把杆瞬间成了倾斜状态，还在发力的木剑不可避免地滑落，重重插在她旁边的地上。
华藿艰难站起身，她并没有立刻回到圆圈中心，只是等他再次袭来的时候绕着圆圈边缘躲，每一步都擦着线。
因为这是边缘区，青年的攻击也更加谨慎，可连续几次攻击都落空，这让他有些急躁。
终于，他加快节奏，一剑刺向华藿的肩膀。
华藿主动向前迈步，两人距离极速缩短，青年有些意外她的反应，不敢大意地调整步伐。
抬起的右脚踩在距离那条线三厘米处，他略微松了口气。
……可脚底的触感有些怪异。
他怔愣低头，却看到自己踩在了那拖把杆上！
华藿微微转动拖把杆，青年脚底一滑，不受控制地向前扑倒，整个人都出了圆圈。
罗尔夫有些意外地看了眼华藿的那根拖把，最后对着倒地的青年高声宣布：“出圈，负。”
他眼神复杂地看向那位普普通通的女孩：“你，晋级。”
兴奋的星和三月七都冲进圈子抱住华藿，丹恒也无奈地笑着任由她们欢呼。
罗尔夫摇摇头，临走前对她们说道：
“……以后早餐不要买漏了馅的土豆饼。”