傍晚时分，斜阳染了红霞，演武场内士兵都歇了，季时令人挑了些适宜的兵器，让元仪选。
“短剑和短刀小巧，便于携带，都很适合你。”
季时指着案上的几样，元仪瞧也没瞧，魂儿飘到兵栏上，情不自禁地走近。
刀、枪、斧、镗，按高矮排成一列，银刃泛着寒色，单一眼，便足以唬退来敌。
长刀上映出元仪的影，她眸忽地一亮，倏然站定指向其中一物。
“这是什么？”
季时视线移过，诧异她的选择：“这是钩镰枪，战场上常见，不过在京都太过招摇，你还是不要选它。”
他指在案上几样划过，最终选定了一开始的短刀。
“短刀小巧便于携带，你力气大，刀比剑更能发挥你的优势。”
不能选那柄钩镰枪，元仪失落垂眸，依依不舍地抚过枪身，一步步地挪到季时身侧，魂儿却还留在原地。
这般动作太过明显，季时哑笑，将人揽到怀中。
“既然夫人这么喜欢钩镰枪，要不谴人将它送到府中，供夫人闲时赏玩，如何？”
气息渡到元仪耳廓，原还失魂落魄的人儿瞬间变了神情，她踮脚在季时脸上落下一吻，似是对他上道的奖励。
季时喉结滚了滚，知这不是在府中，抑制住心底的躁动，哑了声：“夫人，注意场合。”
元仪白了季时一眼，捡起案上的短刀，跑到帐沿挑起帷布后，回身冲人做了个鬼脸，消失在帐外。
鲜活、灵动。
季时伏案低低地笑了会，第一次庆幸那日的冲动。
还好这样的人成了他的妻。
在帐内磨蹭了一会时间，武台边已经围了一小圈人，季时站在外围轻咳，众人见他纷纷垂首让出一条道。
武台上，元仪提裙蹲在草扎的假人旁，手上还拿着从帐内取走的那把短刀。
用来固定假人的木桩自底部断裂，用来捆草的绳断成几节，散落在地。
台下还有不知死活的，窃窃私语：“乖乖，我还从没见有人能一下把这东西打倒的。”
“谁见过啊，这小娘子是哪家的，如此厉害。”
“反正不是岁安公主，侯爷带人来时我见过一回，不长这样。”
季时回头，那几人聊得兴起，丝毫没注意他缓缓沉下的表情。
安定侯被声音引来，三言两语打发了围着的士兵。
季时扫了他一眼，转身的瞬间，落下一句：“告诉他们，这是本王的妻。”
安定侯对随从挤眉弄眼，面上带着了然的笑，遣人立马去传话。
他上前，抬脚踢了下散在地上的草人，默了默。
“这是，小仪的手笔？”
他语带迟疑，视线在两人间来回打转，不可置信。
元仪藏了藏手中的短刀，后退一小步，撞上季时，退无可退。
想象中的指责并未传来，安定侯眼一亮，握住元仪空着的那只手，激动地上下晃着。
“奇才啊，你可想入军营？有你夫君这层关系，起步做个把总不成问题。”
他神采飞扬，已经开始幻想元仪叱咤沙场的模样，笑得更真切了些。
季时将人拉到身后，挡在两人之间。
“姑父若觉得在京都太闲，就替侄儿去岭南守一守。”
一语拒了安定侯所有幻想，后者叹了口气，甚是可惜。
夜来银丝入牖，元仪还拿着那把短刀，在床上挥了挥。
寒光一闪，短刀横在季时勃上，虽是刀背，却还是让懒散躺在榻上的人心一紧。
“做什么，谋杀亲夫？”
意识到人只是吓他一下，季时缓了神情，话语轻起逗弄。
元仪收了刀，探着身子将它搁在边箱上放好，躺在季时身侧。
她伸出指头描着他脸的轮廓，威胁着：“你要是再敢一声不吭去送死，我就先了结你，免得你重伤亡时我伤心。”
从她强作的狠声中听出了担忧，季时将人搂紧。
两人贴紧，心跳声在夜里清晰可闻。
“以后再也不会了，让你担心，是我的错。”
刚正经这么一会，他又起了旁的心思。
“夜还长，夫人…”
元仪立马从他怀中退了出去，撑起身将边箱上的折扇取下，横在二人之间。
“好好养伤，旁的一概不许想。”
季时委委屈屈地塌下睫羽：“光是抱着也不行吗？”
“不行！”
元仪钻入被中，留给他一个后脑勺。
烛熄了，屋内唯有窗外月洒的清光。
匀停的呼吸声渐响，季时支肘起身，确定元仪已陷入睡梦，伸手小心翼翼地移向横在二人之间的折扇。
他全神贯注，就在碰到扇柄的一瞬，手被人死死按住。
“你在做什么？”
声音自前传来，季时抬眼，对上元仪不含一丝波动的黑瞳，心虚地抽回手。
“我怕你翻身压到。”
“不必，压到正好醒来重睡。”
“…”
小心思彻底被掐灭，季时重躺回去，一夜无眠。
-
一夜过，终于到了万寿宴这天，季时一晚上没睡好，起来时眼下泛着黑晕。
元仪替他理好衣衫，轻“啧”一声：“要不给你也上点妆粉遮一遮？”
季时别过头，打了个哈欠：“像什么样子，我才不要。”
元仪掰正他的脑袋，指腹划过他眼下的肌肤：“那你这样进宫像什么样子，别人见了说我虐待你怎么办？”
季时目光幽怨：“难道不是吗？”
知道他说的是昨晚的事，元仪不搭话，懒得再管他。
有的人就是这样，给点好脸色就蹬鼻子上脸，就不该起这个头问他。
元仪后悔，抽袖往外走。
宴会照旧选在大明殿，事关承景帝，自然是越热闹越好，应邀的、未应邀的都卯足了劲，各处搜罗的好东西流水一般递进宫。
摘星台上，被引来的两人不明所以，俱不知承景帝将人约到这地方是何用意。
推门出屋，远望可见御花园全貌，人头攒动，花团锦簇。
承景帝负手站在栏杆后，突然叹了一句。
“若朕还是个王爷，会有这么多人来贺吗？”
“不会。”
季时回得极快。
元仪扯了一下他的袖，冲人使眼色。
季时并未收敛，添了一句：“但真心来贺者，怕是会比现在多。”
承景帝哈哈笑了两声，并未指责。
他盯着季时的脸看了许久，甚至露出一丝难查的忧伤。
“朕最喜欢你直言的性格，同你母亲一般无二。”吐纳间，他清了肺中浊气，“可惜，位至低时，这样的性格是不好的，阿时，你知朕最属意你，莫叫朕失望。”
寥寥几句，落在他人耳中怕是会引起不小的骚动，再往远看，御花园已经空无一人。
日头直灼着地面，时辰已到，长公主遣了人来催。
承景帝一手牵着一个，缓步踏上大明殿前的红绸，先前在摘星台的松适俱散，他冷着脸散着逼人的威压。
礼生高喊“圣上到”，殿内席面上的人立即起身，礼拜帝王。
元仪和季时同承景帝一起，受着众人的礼，一直到最前的位置方停，与长公主一家相对。
承景帝落座，拂去众人礼，脸上的表情松了，笑却浮于表面。
“南蛮与西疆的使臣一同携礼来贺，朕深记在心，两国相交当是长久之计，按南蛮所讲，要以姻亲来维系，可是已有人选？”
南蛮使者应声离席，做着当地风俗的礼。
“为结两国之好，今圣特命臣护送三公主来京，愿充您后宫，为大昌延续皇室血脉。”
承景帝端起面前酒盏，隔空一抬：“南蛮君主好意朕心领，只是朕年岁已高，且心中唯妻一人，怕是身不能受啊。”
如此直白的拒绝，满殿立静。
对于承景帝口中的妻，在座者皆心知肚明。
非名义上的那位皇后，而是早逝的白贵妃。
殿内并无一妃一嫔，连陈皇后也未露面，承景帝面前却有两人份的碗筷，留给谁的不言而明。
众人的视线落到位居中的辅国将军府座上，或幸灾乐祸、或心生怜悯。
不过大多都是看热闹的心态。
陈飞缨绞着手上的帕子，恨不得将其碾碎，那样的目光，在她落水后也曾见过。
她怒视着最前的元仪，心中的恨意几乎将她吞没。
遭了拒绝的南蛮使者未曾料到，一时间哑口
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叶奈起身，身上的饰品随着她的动作“哗哗”作响。
“尊敬的大昌君者，叶奈知您心意，但叶奈既来了大昌，断没有被退还回去的道理，还望君者在众皇子中择一，与叶奈结为夫妻，共筑两国之好。”
毫无挑剔的礼仪与应答，与昨日在马场时的盛气凌人相差极大，两席同在一侧，且距离太远，元仪一时间没认出人，还以为是南蛮私底下换了个。
承景帝听罢，思索片刻，觉得这提议甚好，一声令下，尚未婚配的那两位立即离了席。
六皇子与七皇子皆是十五六岁的年纪，虽然已经抽了条，面上还看得出稚嫩。
二人皆是一礼，并无被挑选的拘谨。
母家不显，又不得承景帝偏爱，皇位与他们算是无缘，心中没有念念不忘的姑娘，随便娶哪个都是一样的。
叶奈的视线在他们身上转了个圈，并未直白露出心中的不满，只是又转向高座上的承景帝。
“听闻君者共有七子，除去病逝的四皇子还应有六位才对，难道今日只来了其二？”
对皇室成员了如指掌，承景帝脸上原就浅的笑淡了两分。
“其余几位都已成家，哪有叫公主做妾的道理？”
“不妨事，可让她们做平妻。”
此话一出，纵使再迟钝的人也察出不对，偏那位叶奈公主还不觉什么。
元仪这下明了，原先的合乎仪礼大抵是她装出来的，话一多，便露了馅。
承景帝似乎没有想到她会如此，避重就轻移了话，并未附和她的平妻一说。
“你既然开口，可是早有人选？”
叶奈自以为事成大半，得意洋洋：“自然是景王，叶奈与他在沙场相识，早便芳心暗许，还望君者可圆叶奈此愿。”
话音落地，元仪倒吸一口凉气，在桌下掐了掐季时腰间的软肉，声音变了：“她对你早便芳心暗许？此事怎不让我知道？”
拈了醋味的话听在季时耳中尤为悦耳，原先因叶奈那番话气得怒意一瞬间烟消云散。
他故意挪近些，凑在人耳边：“听她胡吣，我就没在岭南见过一个女的。”
挨着二人的季宴暗了暗眸，太后的话尤在耳边绕。
他拢袖起身：“本王并无印象，公主可是认错了人？”
一句接一句出人意料的话落地，殿内众人大气不敢出，生怕弄了一点声响惹得上位者不快。
叶奈离得不近，探着身瞧了半天。
“景王？”
“正是，公主可要凑近瞧瞧？”
季宴敢说，叶奈真敢应，上前走了两步。原还布了密云的承景帝见此景，意识到季宴的意图，勾了勾唇，饶有兴致。
叶奈将季宴上上下下看了个遍，眉间染了笑：“并未认错，叶奈倾慕景王已久，还望君者成全。”
季宴言语带讽：“看来公主倾慕的并非景王啊，你说呢，五弟？”
他转身朝向季时，口中说着望他谅解，言语中却无歉意：“并非有意冒充五弟，不过是看五弟与弟妹琴瑟和鸣、恩爱非常，为兄不忍弟妹降格为平妻，五弟应当不会怪罪三哥吧？”
季时起身不去看他，一双眼睛望向承景帝。
“既然三哥想认下这门亲事，圣上何不全了他们二人？只是如此一来，倒苦了与三哥有着婚约的辅国将军之女。”
不提倒还罢了，一提这茬，殿内的视线又都集到陈家那桌。
当初那样不愉快，甚至闹得满城皆知，眼下看来，陈家的女儿怕都不是得夫家喜欢的。
陈飞缨气极，乱了吐息。
陈夫人握住她的手，摇了摇头，眸中含着告诫。
同样气极的还有叶奈，三言两语中，她已知晓同她说话的并非景王，而是三皇子。
她跨步冲到季时桌前，却在看到元仪脸的一瞬间愣了下。
“岁安公主？！”
语含惊诧，目光在两人间来回扫视，意识到大昌同坐一席的关系后，她伸出指头，破了音。
“景王居然娶了自己表妹？”
季时低头看人，元仪向对面的余何欢投去幽怨的目光，不敢对上季时的眼。
如此作态，还有什么不清楚？
季时学着元仪方才质问他的口吻：“王妃成了岁安公主，此事本王怎么不知道？”