金乌残辉染尽陈府户牗，已是傍晚时分。
安定侯府传出一道旨意，将准备传膳的陈夫人打了个措手不及。
长公主把玩着精致的琉璃盏，漫不经心地抬眸，展颜一笑，让对面的陈夫人一颤。
“圣上为景王赐婚的圣旨已经宣读完毕，陈夫人还打算留本宫多久？”
“您…”
“你不会真以为本宫应邀，就是属意你们陈家吧？景王妃的位置，只有一个，也只会是那一个，你们还是省省吧。”
长公主无心逗留，拂袖离去，唯留陈夫人与陈飞缨坐在原地，不甘地攥紧双拳。
长画紧跟其后，为她披上外衣。
“殿下，陈家给出的好处如此之大，您为何不同意呢？”
长公主靠在软垫上，尽管马车隔音不好，闹市的喧嚣依旧没有影响到她半分。
她提起一块缺了一半的玉佩，望得出神。
“就算本宫同意了，你觉得景王会同意吗？就算景王同意了，你觉得圣上会同意吗？”
“因为陈家是太后的人，所以圣上忌惮陈家？”
长公主意味深长地看了长画一眼，莞尔一笑。
“长画，跟了本宫那么多年，难道不明白知道的秘密越多就越危险这个道理吗？”
长画垂首。
“奴婢失言。”
-
不出一日，承景帝的赐婚旨意传遍全京。
半个月来，除去往元家送贺礼外，世族官宦都在打听季时对于此桩婚事的看法。
“所以你真的要娶元仡他妹？”
静思居月兰厅，白喻之将果盘里的枣全都捡了出来，不吃，只是抛着玩。
秦知珩按下他的手，青枣失了掌控，滚落一地。
白喻之心疼地将枣子一个个捡起，一脸怒意。
“秦知珩你干什么，弄脏了你吃啊？”
“你都多大了还跟个孩子一样，怪不得岁安公主不愿意嫁你，我要是个女子我也不愿。”
白喻之一噎，仍嘴硬。
“谁管你嫁不嫁，反正公主得嫁我。”
秦知珩无语地翻了个白眼，眼见话题岔开，不再搭理白喻之。
坐在一旁的季时对这边的动静恍若未闻，直到最后一笔落下，他方搁笔，接上了白喻之的问话。
“反正都是冲喜，娶谁不是娶。”
白喻之咬了一口青枣，笑得玩味：“你对陈飞缨可不是这样的。说实话吧，到底是不是对人家有意思？”
季时睨了他一眼。
“舅舅怎么会生出你这么个儿子。”
“我怎么啦？”
“不思进取！”
秦知珩摇头叹息，应着季时的话。
“镇国公打下的偌大基业，早晚被你给败干净。”
一个两个都来打击他，白喻之往后一倚，抬脚踩上身侧的木凳，一副死猪不怕开水烫的姿态。
“还要怎么上进？像你俩一样往死里拼？”
他不敢说季时，只能将矛头指向秦知珩。
“季时也就算了，他兄弟多，不拼不行。你呢？你爹就你一个儿子，承恩侯的爵位肯定得由你继承，你那么拼干什么？”
秦知珩抿了一口茶，不发一语。
他虽是承恩侯府嫡子，却是次子。
嫡兄去世那年，他始降生。
长兄聪慧，三岁能诗，五岁能武，十一岁考中秀才，可惜却死在了风华正好的十三岁。
于是母亲对长兄的期盼，全都落到了他身上。
承恩侯夫人近乎病态的掌控，压得他喘不过气来，也就只有和他们二人一起时，才能放松片刻。
“你父亲那个外室子，处理的怎么样了？”
季时没由来的一句问话，彻底打破秦知珩的伪装。
他苦笑：“记在我二叔名下，我能怎么办，还维持着表面的兄友弟恭。”
“秦知玦不是你二叔的孩子？”
白喻之震惊之余，不忘追问。
“你是怎么知道的？”
“我二叔又不能生，娶了一个大肚子的女人，谁管那是谁的孩子？要不是秦知玦找上阿时，我还被蒙在鼓里。”
秦知珩弯了弯唇，勾出讽意。
“不过他也不足为惧，光有野心，却没多大能耐。”
季时不置可否，抖了抖刚写下的“坤仪”。
掺了金箔的乌墨写出来的字比寻常更亮些，季时盯得出神。
婚期在二月十二花朝节，距今不到一月的时间，吉服早已备好，新妇的嫁衣甚至是比着元仪的身量裁的，显然，是承景帝早安排好的。
看来他对元家人，比他想象中还要上心。
那厢，白喻之仍在追问关于承恩侯府秘辛，左右无事，季时收了纸笔，看向两人。
“元府，去不去。”
白喻之终于放过秦知珩，将兴趣提到这地儿：“这都入了二月了，过不了几天就能将人迎进门，你就这么着急？陈家人来打听，我可是说你并不上心的。”
想起辅国将军一家，季时一阵头痛，沉默良久，他方启唇：“不走正门。”
-
元府大门正对和昌街，街道并不宽敞，却实在热闹。
距离吉日仅有不足一旬时间，府上热闹了大半个月，至今未见消意。
元府下人步履匆匆，穿廊跨院，谁都没有注意到向来连个鬼影也见不着的后墙会攀上三个人。
白喻之看着八尺墙头上立着的人，欲言又止。
瞧着四下无人，他才开口：“你说不走正门，合着是要带我爬墙？”
话到末尾，陡然拔高了几度，不难听出他的震惊。
季时不以为意：“从小到大你爬的少了？秦知珩最沉稳，他在下面把风，你快些上来。”
话虽此说，白喻之仍踌躇：“这是人家元姑娘的内院吧，这不合规矩呐。”
季时不耐地白了他一眼：“离得远着呢，我怎么可能把你带到我未来王妃内院？秦知珩在外为你把风，你在里为我把风，懂了？”
眼瞧着有下人跨过后院往此来，季时不再废话，纵身跃下，闪身往怡香院摸去。
人影消失在墙那头，白喻之生怕他在元府出什么意外，一咬牙，蹬着墙体翻身入内。
一连半月，元仪都被关在怡香院，跟着宫里拨来的嬷嬷学礼仪。
“背要打直，步子要稳，手摆动的幅度不可超出步幅…”
教习嬷嬷的唠叨声照旧，芳菲从特意分给她的耳房冲了出来，手上还扬着折扇样的东西。
“总算做出来了，天不亡我芳菲，天不亡你元仪。”
教习嬷嬷回头站定，鹰隼一般锐利的眸紧盯着突然乱入的芳菲。
芳菲瑟缩了一下，半个月的废寝忘食，她丝毫不知教习嬷嬷的存在。
“纪姑姑。”她低低地唤了一声。
纪姑姑冷哼：“芳菲姑娘进宫后
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也是受过调教的，现在怎么这么不知规矩，说出去还以为是姑姑我没有教好。”
噩梦般的记忆如潮水袭来，芳菲下意识闭上眼，后退两步，想要遮住自己的脸。
两鬓的碎发并未垂落，她后知后觉，自己的发已和元府其他下人一样被尽数挽起。
她冲纪姑姑扮了个鬼脸，将对方气得直瞪眼。
元仪趁机偷了个懒，纪姑姑似有所感，转身的瞬间，戒尺落下，狠狠打中元仪的脊背。
隔了小半个院子的内墙上，季时借着树影藏身，见此指尖微动，险些翻下。
白喻之看不见院内情形，但依着对季时的了解，不难看出此人现在起了怒意。
他小声“诶”了一句，生怕那人一个冲动跃下。
得了提醒，季时方意识到自己走的是旁门左道，并非正大门进来的贵客，收了动作。
院内，后背传来火辣辣的痛，元仪闷哼了一声。芳菲见状，不再隐忍，抄起手上刚做好的折扇打了过去。
纪姑姑吃痛地捂住后脑勺，执着戒尺，正欲如先前那般教训芳菲，却被元仪一脚踹中，踉跄着倒了下去。
到底是陈皇后的人，不好将人真打出个好歹，元仪刻意收了力道，却不想给那人留了放狠话的劲。
“你们…你们岂有此理！我定要如实上报给皇后！”
她倒在地上哀嚎，元仪掏了掏耳朵。
“芳菲，把她丢出去，让长公主做主换一个来。”
“得嘞。”
芳菲兴致冲冲地拉起瘫坐地上的纪姑姑，一路将她拖出怡香院，吩咐着府内下人将她送回皇宫。
隐在树后的季时将她的动作尽收眼底。
那一脚，干净利落，但看受击人的跌倒的距离来看，她还是留情了。
分明是有分寸的。
想起宫宴那晚白喻之对她的评价，季时侧眸往下投了一个白眼。
什么也没做的白喻之丈二和尚摸不着头脑，不明白自己陪他私闯民宅，为何还要遭此冷眼。
正欲问话，那人已转过头去。
“早就看这人不顺眼了。”芳菲折回，拍打着身上新裁的衣裳，“老扒皮手下的奴才，和她主子一样，另一个张姑姑是个好相与的，却总被她打压。”
元仪乐了。
“陈皇后知道你说她是老扒皮吗？”
芳菲满不在乎。
“反正你就要嫁给景王了，到时候我就是景王府的人，谁敢动我？”
“之前还讨厌他，现在就不讨厌了？”
芳菲撇撇嘴：“我讨厌又没用，你难道敢抗旨不嫁？”
元仪在内院绕了几圈，摩挲着下巴，想起半月前的初见，她轻笑出声：“景王此人虽狂悖，却实在俊俏，嫁给他倒还算赏心悦目。”
更何况，他还打不过自己。
她正想着，树那头传来一声低低的笑。
“是谁？”
见被发觉，季时不敢再待，匆匆越过两道墙出了元府，不明所以的白喻之险些跟不上他的步子，直到追出府，他才得以喘息。
“我说你，还没待多久呢，怎么就走了？”
“被发现了。”
言简意赅，白喻之却嗅出不一样的味道。
“这么怕被抓包，这可不像是你的作风啊。”
季时张了张口，想要反驳，白喻之拍向他的胸口：“承认吧，根据小爷混迹情场多年的经验，你这就是喜欢上人家了。”