话刚出口，季时瞳孔轻颤。
他看见元仪手中的铲子深深插进土里，只露出一条长棍在外。
力气真大。
他在心里叹着。
解释的话到嘴边拐了个弯，化成一句：“有话好说。”
声音很耳熟，元仪想了一会，确认没见过面前的人。
不认识还捉弄她？男装女声想看她笑话吗，有意思。
元仪冷笑一声。
“让我出丑很好玩？”
衣服，看不出什么料子，人，长得跟小白脸似的，没什么攻击性。
没听说今日谁会来找元竹，可能是昨晚上在他房里的那位。
总不可能是那个景王，元竹又不懂朝堂上的事，只会种花。
景王，种花。
听起来就不合理。
她手上的力道逐渐加重。
若是被人问起来，说自己一时没控制好力道不就行了。反正闹到圣上面前，他也只会假意斥责两句，不会有什么实质性的惩罚。
元仪下定决心，一个用力，铲子终于得以重见天日，刚被水滋养过的黑土直直地往季时脸上飞去。
还没等被土糊了一脸的季时解释，拳头又跟了上来。
季时下意识伸手，死死握住冲他额头来的拳，突然后悔刚刚在心里夸了她。
好大的力道，他快要控制不住了。
元仪惊诧，这还是第一次有人敢接她的拳，虽然她只使了三分力。
她挑眉，往回收手，将握着她拳的季时拉近。
季时以为闹剧终于要结束，松了口气，谁料元仪再度出拳，直击他脸颊。
季时躲闪不及，生生挨下，腥甜弥漫了整个口腔。
痛感席卷全身，他忽地想起在含春楼时，三皇子的试探。
娶她？自己是疯了吗？
不知道将来谁家儿郎这么有“福气”能将她娶走，千万要是他那个三哥，最好被她家暴致死。
季时碰了碰脸，被自己恶劣的想法逗笑了。
元仪后退了两步，面上浮现出惊恐。
这人，不会被她打成傻子了吧？
余何欢在房里等了半天都没等到元仪，她耐不住性子，往后花园来找。
还没走近，便看到一个浑身是泥的怪人将元仪吓到了一边。
余何欢怒气冲冲地上前，终于看清了那怪人的脸。
她被吓了一跳，试探着问：“五表哥？”
季时抹去脸上的土，回了余何欢一个假得不行的笑。
余何欢咽了口唾沫，转向这里的第二人：“元小仪你做了什么，我表哥怎么成这样了？”
听见余何欢称呼的那一秒，元仪感觉整个世界都安静了。
她脸上的表情一寸寸龟裂，化为绝望。
这傻子，真是杀伐果断的景王？
“无碍，不过是方才摔了一跤，你们谁借我个帕子擦擦？”
季时忽然开口，意欲给元仪解围。
元仪没搭话，心里鄙夷。
打不过就打不过，非要说是摔了一跤，皇子都那么好面子的吗？
知道元仪从来不带帕子，余何欢顺手将身上备用的那块递了过去。
季时低声道谢，擦去粘在脸上的土。
自家朋友闯了祸，余何欢心里发虚，拉着元仪准备离开。
拉了两下没拉动人，她转头，只见元仪脖子僵硬地扭过，定定地看着季时手里的帕子。
“那个，好像被我擦过嘴。”
季时的动作停了，余何欢的动作也停了。
气氛就这样凝固着，元仪意识到情况不妙，抬头望天。
“哈哈，天气真不错，我就不留你们了哈。”
说罢，她抽出被余何欢拉住的手，落荒而逃。
季时看向手中的帕子，表情一言难尽。
“你这朋友…挺有趣。身手不错，不跟你去军营练练可惜了。”
“是啊…”
余何欢讪笑，只想快些结束对话。
同样煎熬的季时察觉到她的意图，将帕子叠好收起：“走吧，我送你回去。”
余何欢觑见他的动作，顿了顿：“那帕子…”
“洗净了再给你。”
余何欢默了，其实没必要，一个帕子而已，扔了就好了。
-
怡香院正房内，云池将新衣叠放在木桌上，留意着身后的动静。陷在锦被中的元仪一动不动，不知道是不是睡着了。
“不问清身份就动手，这可不像是姑娘的作风。”
元仪闻言翻了个身，将头埋进刚熏过艾草的软枕，一副油盐不进的模样。
元夫人去世时，元家刚入京城未满一年，清明时节，细雨微朦，她应长公主邀约，带着元仪到京郊去踏青。
出行是原先规划好的，带的侍卫也够数，然事发突然，刀光剑影之中，元夫人如失了根的浮萍，倒在血泊中。
自此后，元仪必须日日熏艾方能入睡。
眼下艾香紧紧包裹着元仪的口鼻，竟让她真的生了困意。
元仪不应，云池不饶。
“姑娘。”
“好云池不要再说了，你家姑娘是什么很蠢的人吗？”
“那你为何不问清身份就…”
元仪从床上爬起，发出警告：“我要睡了，你不许再说。”
云池作势比了一个拉拉链的动作，如她所愿闭上了嘴。
然而刚躺下，院外就传来了元竹的呼喊。
“小仪，成昭仪还在宫里候着呢。”
元仪偏过头，朝云池递了个眼神。
-今天去见成昭仪？你刚刚怎么不告诉我？
云池无辜比划着。
-你让我不许再说。
元仪被她噎了一下。
她清嗓朝屋外回了一句“知道了”，又看向云池，催促的意味明显。
然而云池仅是伸手指向木桌上叠放整齐的衣物，硬是要和她刚到底，一句话也不肯说。
“云池！我现在允许你说话。”
又做了一个打开拉链的动作，云池深吸一口气，一下子说了一长串。
“衣服是锦衣阁的成衣，形式纹样都是最新的，料子是上好的双绉，不会盖过贵人也不会被小瞧了去。发髻发饰不用另外换，成昭仪最讨厌金银俗物，素雅些好。
“从元府到太和门坐马车要两刻钟，从太和门步行至成昭仪所在的云阳宫也要两刻钟，姑娘要是不想误了时辰，还有三刻钟的时间可供您收拾自己。”
光是听这么一长串，就足够元仪脑子疼半天，也不知道云池是怎么记下来的。
她与宫中贵人相识的不多，大多只是在长公主举办宴会时草草见过一面。
成昭仪她常听人提起过，不过都不是什么好事。
她是三皇子的生母，太后的表侄女，家世显赫，上位的手段却不怎么光彩。
用的是宫女都不稀罕的下药爬床。
听闻她自幼谨小慎微，连踩死只蚂蚁都不敢，故而京都人猜测，爬床的法子是太后想出来的，为的就是搞坏承景帝的名声，让他被先帝鄙弃。
太后不是承景帝的生母，太子的才能远不及当时的承景帝，要让先帝彻底放弃这个儿子，使一些见不得人的手段也未尝不可。
可是她败了，最终登上那个位置的是承景帝，而她的儿子死在了长公主的剑下。
自此太后一病不起，再不问世，成昭仪在宫里的地位也略显尴尬。
若不是混够了年数，又诞有一子，她是万不会被封为昭仪的。
穿戴整齐的元仪踏出府门时，宫里派来的马车已经等候多时了。
元仪站在元府门前，向云池投去疑惑的目光。
成昭仪指来的马车还不及元府的大，内饰也较为寒酸。
看来就算是后妃，也不是都过得好的。
云池避开视线，将她扶上马车：“姑娘，快些吧，成昭仪早就想见您了。”
两刻钟后，元仪扶着被颠了一路的腰走下马车，欲哭无泪。
以后不能再让元竹帮她随便应邀，成昭仪的马车她绝不坐第二回！
-
任人领着从御花园踏上通往成昭仪处的小径，身后，一袭白袍漾起的波纹忽止。
季时的步子在岔口处落定，侧眸盯着她的背影。
“殿下，圣上和安定侯还等着呢。”
御前监官催促的话语入耳，他应了一声，心口处压着的帕子隐隐有些硌人。
白袍擦
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过门槛，屋内二人闻声抬头，见季时这副模样，不约而同倒抽了一口凉气。
泛着乌青的眼周、沾了污泥的衣领，承景帝与安定侯对视一眼。
这人，总不能是出去打架了吧？
“圣上万安。”
极敷衍地礼罢，季时无视掉二人眼中的震惊，没事人一样挨着安定侯坐了下来。
接收到承景帝的眼神示意，安定侯硬着头皮：“季时啊，你这是？”
想起那个落荒而逃的身影，季时笑了一下。
两次了，就这么怕他？
怕他还敢打他，力气还不小。
季时抬手碰了碰眼下，痛“嘶”一声，恍然回神。
“无碍，路上不小心摔了一跤。”他想起正事，轻咳了声，“圣上召臣与姑丈前来议事，可是西北出了乱子？”
安定侯移开视线，心虚地摸了摸鼻子。
承景帝道：“有辅国将军守卫西北，能出什么乱子，只是他呈了一道问安折子，与你有关。”
一语落，御前监官将折子躬身递上，季时垂睫，一目十行将内容看了个大概，抬手将其扔到一边。
“让我娶陈飞缨为正妃，就是对他守疆的最好告慰？”季时半掀眼皮，“他若守不住，本王不介意替了他的职。”
见他起了怒意，承景帝眼底划过一抹得逞的笑。
“你既不愿，朕替你回绝了就是。朕无事了，妹夫，你说说你有什么事。”
安定侯愣愣抬眼，看着冲他拼命使眼色的承景帝，攥了攥拳，自认命苦。
他转身对上季时的视线，尴尬笑了笑：“元家姑娘的母亲为救你姑母而亡，父亲也一直没再娶，你姑母一直把她当亲女儿待。眼见着到她议亲的年纪了，你姑母就想替她择个良婿，可惜京都那些儿郎我们不甚了解，你与白家公子相熟，定然了解不少。”
言外之意，就是让他帮着掌眼。
季时刚想拒绝，几副画像在他面前缓缓展开。
安定侯趁他未开口，继续道：“论关系，长公主的女儿就是你表妹，表妹的婚事，你可得上点心啊。”
季时欲言又止，想不通安定侯是怎么论的关系。
不过想起元仪，他起了兴致。
他倒是要看看，长公主能为她挑些什么人。
安定侯抬手指向画像上的人，话到嘴边，咽了回去。
这些人，他一个也认不出啊。
承景帝理着外衣，起身走到画像前。
“这位是翰林学士之子，二十有二，洁身自好未有妾室，日前在准备今年春闱，是个上进的。”
季时扫了一眼：“这个不行，听说元大公子十八就中了状元，如此愚钝之人，她看不上。”
承景帝笑了笑，继续向前。
“这位是林将军之子，前段日子刚升了百户。”
话音未落，季时皱起眉：“这个更不行，看着像过了三十的，画像都那么丑，真人长得估计跟百鬼不相上下。”
“那这个，刑部尚书之子，仪表堂堂。”
“听闻他自十二岁起，就没自己睡过觉了吧？”
第三人也被否了，承景帝将目光投向第四人：“承恩侯次子秦知珩，这可是你幼时的伴读，据说仍在来往，应当挑不出毛病了吧？”
季时顿了顿，确实挑不出什么毛病。良久，他艰涩开口：“他性子儒雅，压不住元家姑娘。”
“哦？”承景帝抬手示意下人收了画像，“依你之见，京都男儿可还有配得上元家姑娘的？人家总不能不嫁人吧？”
安定侯见机开口：“就是啊，找个差不多的行了，哪有十全十美的呢？”
承景帝：“我看秦公子就不错。”
安定侯：“那个翰林学士家的凑活凑活也还行。”
二人一唱一和，扰得季时头脑发胀，眼下不时传来抽痛。
他深吸一口：“能文能武，洁身自好，模样也不错，我都占。最重要的是，我能压住她。”
刚还在做戏的两人相视一笑，旋即正色。
安定侯：“不行不行，谁知道人家中不中意你。”
“就是。”承景帝背着手转过身去，“你一个将死之人，就不要拖累人家姑娘了。”
季时：“……？”