永业三十六年。
正月二十日。
楼盏眠头戴笼巾貂蝉冠，着青罗衣，内为白纱中单，白罗方心曲领，下着红罗裙，银带銙束腰，金绶垂落，上托红绳玉佩，着白绫袜，赤革履，走在前往斋宫的路上。（1）
随行的人在寒风中皆有些瑟栗，更衬托得年方二十的少年身形如鹤，挺拔如玉，岿然如青山之巍，秀蕴如秋水之长。
楼盏眠手执象笏，对着斋宫的神像礼拜再三，口中流畅地念诵着祝祷词，声音清脆动听，微微低沉的男声中带着一丝奇妙的温柔意味，让人一听便觉骨头莫名的酥了酥。
沿途百姓穿着冬服，拢着手，张望着从斋宫祭祀回来的队伍，从口中呼出的白气很快融化在京城冰白的寒天里，唯有队伍中颜色鲜艳，与道路旁迎风生长的青柳相得益彰。
“为首的礼官大人长得真俊。”
“你有所不知吧，唯有礼部最年轻俊美的官员才可被选为斋宫祭祀的主礼官，那领头的人自然无论容貌、家世还是官职在同龄人中都是第一等的。”
百姓议论着，那礼官路过时仿佛听到了似的，朝众人侧过头来，飘飖若流风回雪，玉容生香，绽出一个极温情的笑来，并轻轻颔首示意，顿时让人群沸腾起来。
“他为人真谦虚！”
“一点架子都没有！”
“若是我的郎君就好了，再不济，今天晚上来我梦中也好。”
人群的私语声混合着吃吃的笑声，在那人离开之后也久久未歇。
随着队伍入宫，楼盏眠亦来到皇极殿的偏殿，一路上遇到的太监皆对她点头示意，楼盏眠甫一进门，便是满室的暖香。
暖意驱散了身体的寒冷，楼盏眠站在门口，小太监春申忙上前为她拍去裙摆上的霜痕。
楼盏眠整理了一下仪容，这才拂帘入内，便见高处的太师椅上，端坐着一人，身着大襟窄袖的红袍，上绣九轮转心莲的金纹，在半明的室内也有流光溢彩之感。
待他转过头来，只见一双狭长凤目，似笑非笑，如寒潭映星，眼波流转间，勾魂夺魄。他头戴纻纱帽，点缀珠玉，一头墨发长及腰下，正是当今的九千岁——司礼监掌印太监，谢弃问。
“臣奉旨祭祀，不辱使命，特来禀告内相。”楼盏眠上前一步，作揖。
“来，坐下。”谢弃问手一抬，小太监传喜便端了两杯热茶来。
楼盏眠接过热茶，放了一杯在谢弃问手边，接着坐在桌子的对面，也端着一杯热茶，茶的温度将有些僵冷的手暖化了，她的神情也舒然了开来，如春风化雪。
“等过了这个月，献玉，你便去兵部报到吧。”谢弃问饮了口热茶，道。
献玉乃楼盏眠的表字，如今她发冠上亦插着一枚素洁的白玉簪，上刻“孤舟独不系”五字。（2）
“是，内相。”楼盏眠抿了抿唇，应道。
“……你似乎从来不问我原因，这四年来，你连换了两部。”谢弃问仰头，陷入了回想：“你刚进宫那年，才十四，如今，一转眼竟过去了六年。”
“时光如白驹过隙，确然甚快。”楼盏眠应和了一句，又说：“您自有您的道理，臣不敢妄自揣摩。”
“若我让你揣摩呢。”谢弃问蓦的看向她。
室内的气氛一时紧张起来，春申等人虽然不出声，行动间更是静得不敢发出丝毫声音，身体都在微微颤抖。
楼盏眠仍保持着冷静，起身作揖，道：“可是兵部有什么令内相留意的地方。”
谢弃问没想到她一猜就猜中了，不光聪慧，容貌更是优美无极，此种人是最让谢弃问忌惮的，但是楼家十四年前便投靠了他，彼此之间情分已深，说什么也不能动楼家唯一的嫡孙。
“那你定然已经知道如何为我分忧了。”谢弃问慢慢端详楼盏眠的面容，说：“献玉不光风采灼灼，更是颇具智慧，难怪坊间都称呼你为‘楼氏玉璧''。”
楼盏眠拔出发间玉簪，丝毫不迟疑的对准自己的脸，说：“臣再好看，也不及内相风姿之万一。若是内相看不过眼，臣可即刻毁之。”
谢弃问，本人便是容貌绝世，他的性格也很奇怪，据说曾经处死过宫中花容月貌的宫女，但是宫中丑人多了，又下令不得抬头看他。他的阴戾无常，常使众人钻空心思接近，却也不得其法。久而久之，人们不是怕他，就是惧他，当然背地里还要骂一句阉狗。
眼看楼盏眠手中的玉簪要对着自己的脸无情划下，谢弃问将手中的盏托扔了出去，击中楼盏眠的手腕，使她的手脱力垂下，玉簪眼看也要落到地面，楼盏眠姿态不稳的弯下身去接，一身红罗裙，更衬得玉容俊俏不可方物，雌雄难辨。
谢弃问不觉已凝神看她许久。
楼盏眠接住簪子，戴回发间，说：“多谢内相垂怜。”
垂怜。
谢弃问在心中咀嚼这两个字。楼盏眠一向如此，嘴巴上比谁都会讨巧，但是真实的心意却是一点不曾外露。
“我是觉得兵部有些古怪之处，因此这次派你去兵部，希望你能找到些确切的情报。”谢弃问语气微森说：“献玉，你是我最看重的人，千万不要让我失望。”
“盏眠定会全力而为，请内相放心。”
楼盏眠离开了皇宫。
坐在轿中，楼盏眠陷入了回忆。六年前，杏花微雨，她被皇上点为探花，乃是大易朝第一个以十四岁之龄成为探花的人。彼时，谢弃问的权势已足可只手遮天，楼盏眠进宫那日，便传达了楼家的意思，愿为内相效命，任劳任怨。
谢弃问便安排她当太子伴读，十六岁时，叫她去了户部，十八岁又去了礼部，虽然官职一直在升，但也没有得到多少实权。如今弱冠之年，即将前往风云诡谲的兵部。
回到所住的紫菱院，蒹葭迎了上来。
“今日虽没下雪，这天寒地冻的，公子为何不多穿件衣服。”蒹葭看到楼盏眠还穿着斋祭的衣服，说道。
“无妨。”
穿着衣服不明显，但是当楼盏眠脱下衣服后，等身高的铜镜里面，立刻显现出一个腰细腿长、琼酥玉孽的窈窕身影，分明是一名正值青春的女子。
蒹葭一边替楼盏眠置备沐浴，一边不由轻叹了一口气：“小姐明明是女儿身，却要日日隐瞒，这也太是为难了。”
“没什么的。”楼盏眠倒是很看的开，说：“有所得必有所失。”
楼盏眠进入温热的水中，渐渐阖上双眼，蒹葭为她沐发，说：“只是小姐，你要这样一辈子么，这总不是个办法。更何况，虽然老爷首肯，但是，这天下哪里有不透风的墙啊。”
楼盏眠女扮男装，至今无人识破。但是这毕竟是一块悬在头顶的巨石，不知什么时候会砸下来，若是被拆穿，不单单她会被问罪，楼家上下一百余口，皆是连坐。
“到了那时，自有那时的办法。”楼盏眠的声音愈轻，说：“蒹葭放心，我和楼大人说过，若真有那
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一日，我会一力承担罪责，祸必不及楼家。更何况，为了阻止那天的到来，我已筹谋很久了。”
说蒹葭是这世上，楼盏眠最信赖的人也不为过。因此对她没有丝毫隐瞒。
“我相信小姐便是这世上最聪慧的人。”蒹葭说：“小姐于楼家，便是贵人一般的存在。”
蒹葭的话让楼盏眠想到更早的事情。
她本是大年朝的女帝，八岁习武，二十岁权御宇内，三十岁那年，大年强盛，臣民赞誉。她做了明君能做的所有事，外扩版图，内修吏治，巍山封禅，也留下了子嗣，早立了遗诏。楼盏眠和后宫相敬如宾，也深知皇帝不需要爱情的真理。在她思考将来还能做什么的时候，没想到竟然会来到这个叫做易朝的地方，出现在楼家，变成了自己六岁的模样。
楼家那时候，与同为京城四贵之一的木家闹得不可开交，两家元气俱伤，木家祖宗乃是易朝的开国功臣，立下赫赫战功，手中有着巨大的权柄，皇上当时也动了收回木家兵权的意思，于是当谋反的罪名扣在木将军头上的时候，他家没能躲去那场抄家的惨案。
木家上上下下百余口人全部斩首午门，楼御史正是监刑之人。目睹了血案的他，也有些心神不定，回到楼府后没想到等着他的竟是年幼孙儿的死讯。
六岁嫡孙溺水而亡，凶手的尸体一并浮出水面，而楼盏眠就站在一侧，她来晚了，没来得及阻止。
楼府的侍卫匆匆赶到，拿着佩剑靠近楼盏眠，楼盏眠看着这些人的配置，恍然明悟，这个世界，竟然是男子主外女子主内的。
楼盏眠被楼府收押，待男童的事情处理完毕之后，楼明鸿终于想起了有这人。
他让侍卫把人带来，楼盏眠此时已在暗室被饿了整整两天，却毫无饥饿之状，也无一点疲态，更不见任何苦泣无助之状。
楼明鸿觉得此子非同一般。忽然出现在楼府，可能也是由于什么要因。
“你是谁，为什么在这里？”楼明鸿问。
“我叫独孤盏眠。”楼盏眠说：“我也不知道我为什么在这里。”
“你是说，你不知道为什么，却忽然在我楼家？”
“是。”楼盏眠懒得辩解，这两日里，她熟悉了这具不如大人般好用的身体，总算可以使用自己的武功击败侍卫离开。
看她虽才六岁，身上气度不容小视，面容亦与嫡孙有三分相像，楼明鸿忽然生出一个想法，但是叹道：“可惜了是个女孩。”
楼家到了这一系，被人说是德亡人失，子嗣稀薄，如今嫡孙又夭折了，不知传出去要怎样被人笑话，若这女童是男儿身，却可让她代替孙儿。
“无甚可惜，老爷话说完了没，说完了，我可要走了。”楼盏眠说。
侍卫要上前押住他，楼明鸿阻拦，木家一百口人和嫡孙的死依次在面前闪过，不知是想要积德行善还是怎的，他下定决心，道：“你如果可以女扮男装，代替博谦守住我楼家的基业，我便可以让你留在这里。”
“你让我以什么身份留在这里？”楼盏眠问道。
“以我嫡孙的身份。”楼明鸿看她和自己一板一眼的对抗，笑了，说：“你还有什么要求，我可以一并满足你。”
“我要用我原来的名字，以及表字，从今往后，我做的事，你们楼家只能听从，不可有异议。”
“好大的口气。”楼明鸿被她逗笑了，不过看此女姿容，将来恐非凡辈，道：“但我答应你了。”