站在星尘古道的尽头，眼前展开的景象，让即使见惯了各种险地的三人，也微微屏住了呼吸。
那是一片死寂的、铁灰色的世界。
天空是压抑的铅灰色，没有云，没有日月星辰，只有一层仿佛永远化不开的、厚重铁锈色的阴霾低垂。阴霾之下，大地如同被巨神用生锈的犁耙反复翻耕过，沟壑纵横，寸草不生。
所有的土壤、岩石，乃至裸露在地表的、不知是天然形成还是人工造物的金属结构，都覆盖着一层厚厚的、暗红色的铁锈。空气中弥漫着浓烈到令人作呕的锈蚀气息，每一次呼吸都仿佛有细密的铁锈粉末涌入鼻腔，带着金属的腥甜与腐败的酸涩。
没有风。
但那些覆盖在万物表面的铁锈尘埃，却仿佛拥有生命般，在缓慢地、持续地流动、剥落、再沉积，形成一层薄薄的、暗红色的“锈雾”，笼罩着整个荒原。锈雾所过之处，连空间都似乎变得粘稠、迟滞。
“这地方……比传闻的还要邪门。”老穆拉丁蹲下身，从地上抓起一把“土壤”。那根本不能称之为土壤，而是锈蚀的金属颗粒与某种灰烬的混合物，在他掌心中迅速化为更细碎的粉末，顺着指缝滑落。
他身上的星辉龙铠，此刻正散发着比平时更加明亮的土黄色光芒，对抗着空气中无所不在的锈蚀侵蚀。
甲叶表面偶尔会发出极其细微的“滋滋”声，那是锈蚀能量试图附着腐蚀时，被地脉之力与星辉驱逐的声音。
石友手中的时隙导航球，表面泛起一圈圈暗蓝色的涟漪，仿佛在抵抗着某种无形的压力。他闭目感知片刻，睁眼时暗金眼眸中满是凝重。
“这片荒原的时空结构……是‘凝固’的。”他沉声道，“不是完全静止，而是……像一块被铁锈完全堵塞、锈死的钟表机芯，虽然内部齿轮还在极其缓慢地试图转动，但整体已经被锈蚀粘死，失去了正常的流转。”
“具体表现是什么？”卡拉斯问。他腰间的不息龙息剑传来温热的触感，剑身内那缕龙息正微微跃动，仿佛对这片腐坏之地充满排斥与净化渴望。
“很多。”石友指向远处一座被锈蚀得只剩下模糊轮廓的、疑似塔楼的废墟，“比如，那里。以正常的时间流速，那座塔楼早在千年前就该彻底坍塌成一堆锈渣了。但它现在依然保持着‘半坍塌’的状态。锈蚀诅咒不仅腐蚀物质，也‘锈蚀’了时间本身，让衰败的过程被强行拉长、扭曲，甚至在某些局部形成诡异的‘时间淤积’。”
他又指向荒原深处某片区域，那里悬浮着一些巨大的、不规则的暗红色锈蚀结晶，表面流淌着粘稠的光泽。
“还有那些‘锈蚀结晶’。那是锈蚀能量高度浓缩、与时空结构‘锈死’在一起形成的异常节点。它们周围的时空是错乱的，可能一步跨入，就陷入某个时间片段的循环，或者空间被折叠成无法理解的结构。”
卡拉斯顺着石友所指望去，墟瞳悄然运转。
在他的视野中，那些锈蚀结晶如同这片腐坏大地的“脓疮”，散发着令人不适的暗红色“存在感”。它们周围的空间边界模糊、扭曲，时间的流动也呈现出病态的滞涩与回旋。
确实危险。
“遗忘锻炉在哪个方向？”老穆拉丁更关心目标。
石友再次激活导航球。这一次，他更加小心，只将感知集中在盟约印板提供的坐标与当前环境的对应关系上，避免被那些锈蚀结晶的时空乱流干扰。
片刻后，他指向荒原深处偏东北方向。
“那边。距离大约……五十里。但直线路径上有三处明显的时空异常点，必须绕行。实际要走的路程可能超过八十里。”他顿了顿，补充道，“而且，随着我们接近遗忘锻炉，周围的锈蚀诅咒浓度和时空扭曲程度会指数级上升。盟约印板的记录提到，当年龙盟在基地陷落前，启动了最终防御机制，将整个基地‘沉入’了某种与锈蚀诅咒对抗的法则循环中。所以……我们看到的废墟，可能只是表象。真正的遗忘锻炉，可能处于一种极其特殊、危险的‘时空夹层’里。”
“也就是说，找到地方只是第一步，进去才是真正的考验。”老穆拉丁总结道，眼中却没有惧色，反而燃起斗志，“这才像样！要是轻轻松松就能进去，里面的东西估计早被搬空了，也轮不到我们。”
卡拉斯点头。他解下腰间的盟约印板，将其平托在掌心。
印板表面的龙语与矮人符文微微发光，与这片荒原深处隐约传来的、属于龙盟遗迹的微弱共鸣相互呼应。
印板内置的“地脉星网”蓝图，也正显示出锈铁荒原地脉的扭曲与破碎状态——如同一个被无数暗红色锈蚀脉络寄生、侵蚀、几乎要窒息的垂死巨人。
“出发。”卡拉斯收起印板，率先踏入了那片铁灰色的、死寂的荒原。
脚步落地的瞬间，脚下传来松软而诡异的触感——那不是踩在坚实土地上的感觉，更像是踩在厚厚一层潮湿、细腻的锈蚀粉末上。
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三人呈三角阵型前进。
老穆拉丁在前，星辉龙铠的光芒如同移动的灯塔，驱散着前方浓重的锈雾，同时以地脉行者的感知，探查着脚下大地的“虚实”——有些区域看起来平坦，实则下方是锈蚀空腔，一旦踩塌，可能坠入未知的深渊。
石友在左翼，导航球悬浮在身前，持续探测着周围的时空稳定性和能量流动。他的存在感依然有些飘忽，但在这片时空结构本身就异常的区域，这种特性反而让他更容易融入环境，减少被“注意”的可能。
卡拉斯在右翼断后，不息龙息剑虽未出鞘，但剑身内龙息的跃动愈发清晰。墟瞳半开，警戒着一切可能从锈雾深处袭来的威胁。
前十里路还算平静。
除了无处不在的锈蚀气息和死寂，并未遇到活物。偶尔能看到一些半埋在锈蚀尘土中的巨大金属残骸——断裂的巨剑、扭曲的盔甲碎片、甚至半具龙类或巨兽的、已经被锈蚀得千疮百孔的骨骼化石。这些残骸的表面，无一例外都覆盖着厚厚的暗红色锈层，有些还在缓慢地、如同呼吸般渗出粘稠的锈蚀液滴。
但十里之后，情况开始变化。
首先出现的，是“锈痕”。
那不是生物，而是锈蚀诅咒能量自然凝结成的、介于实体与能量体之间的诡异存在。
它们形似地面上凭空“长”出的、暗红色的铁锈藤蔓或苔藓，会随着靠近者的移动而缓慢“生长”、蔓延，试图缠绕吞噬。一旦被其触及，护体的能量会被迅速腐蚀，肉体更会快速锈化。
对付它们，物理攻击效果甚微——斩断一截，断裂处会迅速再生，甚至分裂出更多。只有高强度的能量净化才能有效清除。
卡拉斯的不息龙息剑在此大放异彩。甚至无需出鞘，只需剑身散发的纯净龙息威压，就足以让靠近的锈痕如同遇到烈火的寒霜般迅速退缩、枯萎。
偶尔遇到特别顽固、规模较大的锈痕丛，卡拉斯屈指一弹，一缕细小的龙息之火射入其核心，便能将其彻底点燃、净化成一堆无害的灰白色灰烬。
老穆拉丁的星辉龙铠则展现出强大的防护力。那些试图攀附上铠甲的锈痕，在接触到甲叶表面融合了地脉之力的星辉光芒时，便会发出“滋滋”的灼烧声，迅速失去活性脱落。
他甚至尝试用战锤猛击地面，激发小范围的地脉震荡，将大片潜伏在地下的锈痕网络震出、震散，再由卡拉斯的龙息进行清扫。
石友的导航球则提供了至关重要的预警。他能提前感知到前方锈痕的分布密度和能量强度，引导队伍避开那些规模过大、净化起来过于耗费力量的区域，选择相对安全的路径通过。
然而，随着深入荒原，出现的威胁也越来越多样。
第十五个里标附近，他们遭遇了第一波“活物”——如果那些东西也能称之为活物的话。
那是一群“锈化行尸”。
它们曾经可能是人类、矮人、或者其他类人生物，此刻却已经与这片荒原同化。皮肤完全被暗红色的铁锈覆盖，干瘪龟裂，露出下方同样锈蚀的骨骼与脏器。
眼眶中是两团缓缓旋转的、暗红色的锈蚀能量光点。它们行动迟缓而僵硬，但数量众多，从一片半坍塌的废墟中摇摇晃晃地涌出，如同嗅到血腥味的腐蛆。
它们没有智慧，只有被锈蚀诅咒驱动的、对一切鲜活存在的吞噬本能。它们的攻击方式也很原始——扑抓、撕咬，或者从口中喷出充满锈蚀能量的暗红色粘液。
但这些行尸真正的危险，在于它们体内的锈蚀诅咒已经与“存在”本身深度绑定。即使被打碎头颅、斩断肢体，残骸依然会缓慢蠕动、重组，除非用净化能量将其体内的锈蚀核心彻底湮灭。
老穆拉丁的战锤砸碎了三具行尸的上半身，看着那些碎块依旧在锈蚀能量的驱动下试图爬向自己，眉头紧皱：“真是难缠！”
卡拉斯上前一步，不息龙息剑终于出鞘。
剑光并不炽烈，只是朴素地划过一道弧线。
但剑锋所及，三具行尸残骸中的暗红色锈蚀核心，如同被针刺破的气泡般瞬间湮灭。失去核心驱动，那些残骸立刻僵住，表面的锈层迅速褪色、剥落，化为普通的、腐朽的尸骨碎块。
“龙息对锈蚀诅咒的克制效果极强。”卡拉斯收剑入鞘，“但行尸的数量太多，全部净化会消耗不小。石友，能找到绕过它们的路吗？”
石友已经在前探路，闻言快速回应：“左侧有一道干涸的河床，虽然也有零星的锈痕，但行尸密度很低。可以从那里绕过去，多走两里路。”
“走河床。”卡拉斯做出决定。
队伍转向，踏入那道早已被锈蚀尘埃填满的、宽阔的河床。
河床底部同样是厚厚的锈蚀粉末，但相对平坦。两侧是高耸的、被锈蚀得如同蜂窝般的岩壁。一些巨大的、不知名生物的锈蚀骨骼半埋在河床中央，如同惨白的、指向天空的警告手指。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！就在他们走到河床中段时，异变突生。
“小心上方！”石友忽然厉声预警！
几乎同时，两侧岩壁上，数十道暗红色的影子如同离弦之箭般激射而下！速度快得惊人！
那是一种形似放大版铁锈蝙蝠的生物，翼展超过五尺，身体完全由流动的、半液态的锈蚀能量构成，没有固定的形态。它们发出尖锐的、如同金属刮擦的嘶鸣，扑向三人！
“锈蚀飞魇！”老穆拉丁低吼，战锤横扫，将三只扑到身前的飞魇砸得能量溃散！但溃散的锈蚀能量并未消失，反而在空中重新凝聚，化作更小、更多的飞魇，再次扑来！
这些家伙，物理攻击几乎无效！
卡拉斯目光一凝，不息龙息剑再度出鞘！
这一次，他没有斩击，而是将长剑插于身前地面，双手虚按剑柄！
“龙息·净域！”
剑身内，那缕紫金龙息轰然爆发！以长剑为中心，一道半球形的、纯净的紫金色火焰力场急速扩张，将三人笼罩其中！
飞扑而来的锈蚀飞魇撞在力场边界上，如同飞蛾扑火，瞬间被点燃、净化！它们发出更加凄厉的嘶鸣，试图后退，但龙息力场的扩张速度极快，转瞬间便将整段河床笼罩！
力场之内，紫金色的火焰并不灼热，却带着一种净化万物的、法则层面的威严。那些暗红色的锈蚀能量如同遇到了克星，疯狂蒸发、湮灭！连空气中弥漫的锈雾都被逼退、净化！
短短十息，数十只锈蚀飞魇被清扫一空。河床两侧岩壁表面附着的锈蚀层也被灼烧得剥落大半，露出下方相对“干净”的、灰白色的原始岩体。
龙息力场缓缓收敛，重新没入不息龙息剑中。
卡拉斯脸色微微发白。这一招“净域”消耗不小，但效果显着。不仅清除了威胁，也让这片区域的锈蚀诅咒浓度暂时降低了数成，空气都仿佛清新了一些。
“继续前进。”他拔出长剑，声音依旧平稳，“距离遗忘锻炉，还有三十里。”
接下来的路程，队伍更加谨慎。
他们遭遇了更多种类的锈蚀衍生物：从地下突然刺出的、如同生锈长矛般的“锈蚀地刺”；在空中漂浮游荡、会释放精神锈蚀波动的“锈蚀幽魂”；甚至有一小片区域，时间和空间被锈蚀能量彻底“锈死”，形成了一个诡异的、不断重复某个灾难瞬间的“时间残响”循环，若非石友提前预警，他们险些陷入其中。
每一次遭遇，都依靠着三人新获得的力量和默契配合化险为夷。星辉龙铠的防御与地脉共鸣，时隙导航球的预警与路径指引，不息龙息剑的净化与攻坚，三者相辅相成，让这支小队在这片死亡荒原中艰难而坚定地前进。
当天空——如果那铅灰色的阴霾也能称之为天空——的色泽变得愈发暗沉，仿佛黄昏提前降临时，石友终于停下了脚步。
他手中的导航球，内部星云旋转的速度减缓，最终定格在一个极其复杂的、多层嵌套的几何结构图案上。
“我们到了。”石友的声音带着一丝疲惫，也有一丝终于抵达目标的释然。
他指向前方。
那里，并非想象中的宏伟废墟。
而是一片巨大到望不到边际的、暗红色的、如同凝固血痂般的……锈蚀平原。
平原中央，隐约可见一些极其巨大、但已经完全被锈蚀覆盖、失去原有轮廓的金属结构轮廓，如同巨兽的骨骸，半埋于锈蚀尘埃之中。
而在平原的最深处，锈蚀迷雾最浓重的地方，空间呈现出一种肉眼可见的扭曲、折叠景象。那里仿佛有一个无形的漩涡，将光线、尘埃、乃至“存在”本身，都缓慢地、不可抗拒地拖拽、吞噬进去。
即使隔着遥远的距离，三人也能清晰地感觉到，从那个方向传来的、令人心悸的、属于龙盟古老造物的微弱脉动，以及……与那股脉动激烈对抗、试图将其彻底腐蚀吞噬的、无边无际的锈蚀诅咒的恶意。
遗忘锻炉。
就在那片被锈蚀诅咒彻底淹没、时空结构都已扭曲崩坏的平原深处。
真正的挑战，现在才开始。
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