告别锻炉圣山，卡拉斯三人循着冈特指引的通道，很快便进入了“星尘古道”的西北支脉。
所谓星尘古道，并非人工修筑的道路，而是虚空星海与物质界交错的古老能量轨迹。
在某些特定区域——通常是地脉薄弱或空间结构特殊之处——这些能量轨迹会显化出实体路径，仿佛由无数细碎星尘凝聚而成的光带，悬浮于虚空与岩层之间，蜿蜒通向未知的远方。
踏上古道，周围的景象立刻变得奇异起来。
脚下是半透明的、流淌着微光的能量路径，踩上去坚实如石板，却又带着细微的弹性。
两侧并非坚实的岩壁，而是朦胧变幻的虚空帷幕，其间有疏淡的星云缓缓旋转，偶尔有微小的、拖着光尾的虚空浮尘掠过，无声无息。抬头望去，上方也没有洞顶，只有深邃无垠的、点缀着遥远光点的黑暗。
空气稀薄而清冷，带着一股类似金属冷却后的、淡淡的腥甜气息——这是星尘古道特有的“铁腥味”，据说源自远古时期在此陨落、被古道能量吸收消化的星铁巨兽残骸。
“跟紧些。”老穆拉丁走在最前，星辉龙铠肩甲上的星辉光芒稳定地照亮前方数十步的路面，“这古道看起来平静，但虚空乱流随时可能出现。一旦被卷进去，运气好被抛到某个不知名的角落，运气不好……就直接被撕碎了。”
他并非危言耸听。星尘古道虽为旅行提供了捷径，但也连接着虚空中诸多不稳定区域。没有经验的行者，极易迷失甚至殒命。
石友走在中间，双手捧着时隙导航球。暗蓝色球体表面流淌着静谧的光晕，内部星云生灭的景象缓缓旋转。
他并未完全激活导航球的时空感知能力——那对精神的消耗太大——只是维持着基础的探测状态，警戒着周围空间结构可能出现的异常波动。
“路径很稳定。”石友低声汇报，“能量轨迹清晰，没有近期扰动迹象。不过……”他顿了顿，暗金眼眸看向古道左侧那片朦胧的虚空，“那边，大约三刻钟前，有过一次小规模的虚空能量涨潮。涨潮点距离我们现在的路径约莫五里，不会影响到我们。”
卡拉斯走在最后，不息龙息剑挂在腰间，剑身朴素无华。他的目光扫过古道两侧变幻的虚空景象，双色眼眸平静如水。
墟瞳半开，感知着周围存在的“边界”。
在这里，虚空的虚无与古道的实体交织，空间结构远比正常区域复杂微妙。他能“看到”古道能量与虚空帷幕之间那条模糊而危险的“界线”，也能感知到古道深处流动的、属于远古星尘的微弱记忆回响。
偶尔，某颗特别明亮的虚空浮尘从极近处掠过，其光芒会在墟瞳的视野中留下短暂而清晰的“轨迹”——那是它从诞生到此刻所经历时空的、极简略的“存在烙印”。这些信息碎片转瞬即逝，却让卡拉斯对这片区域的时间与空间结构，有了更加直观的理解。
队伍安静前行。
古道并非笔直，而是随着能量轨迹的自然流向蜿蜒曲折。有时路径会陡然抬升，仿佛通往天际；有时又会沉入低谷，两侧虚空帷幕中隐约可见巨大的、如同化石般的星兽骨骼轮廓缓缓漂过。
大约行进了两个时辰后，前方的景象开始发生变化。
古道能量凝聚成的光带，色泽逐渐暗淡，从原本纯净的星蓝色，慢慢染上了一层暗沉的铁灰色。空气里的铁腥味愈发浓重，甚至带上了一丝若有若无的、如同金属生锈般的酸涩气息。
“接近锈铁荒原的辐射区了。”老穆拉丁放慢了脚步，声音变得低沉，“小心些。这里的虚空帷幕后面，可能藏着被锈蚀诅咒污染的怪物。”
他话音刚落，左侧虚空帷幕忽然剧烈波动起来！
朦胧的光影中，一道巨大的、扭曲的阴影迅速放大，伴随着刺耳的、仿佛无数生锈金属片相互摩擦的尖啸声，一头庞然巨物猛地撞破虚空帷幕，朝着古道上的三人扑来！
那东西形似放大了百倍的铁甲蜈蚣，身体由无数节锈迹斑斑的金属板块拼接而成，每一节都长满了锋利的、同样锈蚀的骨刺。它的头部没有眼睛，只有一张布满旋转锯齿的、如同绞肉机般的巨口，口器深处闪烁着暗红色的、充满恶意的光芒。
“锈蚀吞噬者！”老穆拉丁低吼一声，不退反进，战锤带着呼啸的破空声，迎头砸向那怪物的巨口！
“铛——！！！”
震耳欲聋的金铁交鸣声炸响！战锤砸在怪物口器的锯齿上，火星四溅！老穆拉丁只觉一股巨力传来，脚下竟向后滑退了半步！星辉龙铠肩甲上的光芒猛然一盛，地脉之力涌入四肢，他才稳住身形。
而那头锈蚀吞噬者只是晃了晃脑袋，口器处的几根锯齿被砸得微微变形，却丝毫没有退却的意思，反而更加疯狂地扭动身躯，试图用身体侧面的骨刺扫向老穆拉丁！
“它的外壳被锈蚀诅咒高度强化，物理攻击效果有限！”石友快速喊道，同时双手一抬，时隙导航球悬浮而起，表面涟漪加剧，“弱点在关节连接处！那些锈蚀能量流动的节点！”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！几乎在石友话音落下的同时，卡拉斯动了。
他没有拔剑，只是右手并指如剑，朝着锈蚀吞噬者身体中段某处猛地一指！
指尖处，一缕极细的、紫金色的龙息之火激射而出！
那火焰看似微弱，速度却快得惊人，精准地命中石友所指的节点——那里是两节金属甲壳的连接缝隙，锈蚀的暗红色能量正如同脓血般在其中涌动。
“嗤——！”
龙息之火没入缝隙的瞬间，锈蚀吞噬者庞大的身躯猛然僵住！
紧接着，一声凄厉到极点的、仿佛金属被生生撕裂的尖啸从它体内爆发！被龙息击中的那处关节，暗红色的锈蚀能量如同遇到了天敌，疯狂翻涌、蒸发！
紫金色的火焰从缝隙中喷薄而出，迅速蔓延，所过之处，那些坚硬的、被诅咒强化的金属甲壳如同被高温灼烧的蜡一般软化、扭曲、剥落！
老穆拉丁抓住机会，战锤再度抡起，这一次狠狠砸在怪物因痛苦而暴露出的、失去甲壳保护的柔软躯体上！
“噗嗤！”
沉闷的撞击声伴随着甲壳碎裂和某种粘稠液体爆开的声响。锈蚀吞噬者庞大的身躯剧烈抽搐，口器中暗红色的光芒急速暗淡。
它疯狂扭动，试图退回虚空帷幕，但龙息之火已经在其体内蔓延，净化着那些腐坏的锈蚀能量。
不过三息时间，这头足以轻易撕碎一支普通冒险者队伍的怪物，便彻底失去了生机。
庞大的身躯如同被抽去了所有支撑，瘫软在古道上，表面的锈迹以肉眼可见的速度加深、剥落，最终化作一滩暗红色的、散发着浓烈铁锈与腐臭气息的金属残渣。
老穆拉丁收回战锤，看着地上迅速崩解的残骸，又看了看自己战锤锤头上沾染的暗红色锈蚀粘液——那些粘液正发出“滋滋”的腐蚀声，试图侵蚀金属。
但星辉龙铠散发出的、融合了地脉之力的星辉光芒笼罩着战锤，那些锈蚀粘液很快便失去活性，化作干涸的碎屑脱落。
“这东西，要是被它的锈蚀粘液沾到身上，恐怕连精钢铠甲都能蚀穿。”老穆拉丁心有余悸。
石友走到残骸旁，仔细感知片刻，摇了摇头：“它的核心已经被龙息彻底净化，没有研究价值了。不过……这种怪物通常不会单独出没。”
仿佛为了印证他的话，前方的虚空帷幕再次剧烈波动起来！
而且不止一处！
左侧、右侧、甚至前方的虚空帷幕，同时有数个巨大的阴影迅速接近！刺耳的金属摩擦尖啸声此起彼伏，越来越近！
“被包围了！”老穆拉丁横锤身前，星辉龙铠光芒大盛。
卡拉斯右手按上了不息龙息剑的剑柄，双色眼眸扫过四周。
墟瞳全开。
在他的视野中，那些正在逼近的阴影，并非纯粹的实体。它们的“存在”与锈蚀诅咒高度绑定，如同这片区域腐坏能量凝结成的肿瘤。虚空中弥漫的、属于锈铁荒原的衰败法则，正源源不断地为它们提供“养分”。
硬拼不是明智之举。
“石友，导航球，探路！”卡拉斯快速说道，“找一条能量相对薄弱、能最快脱离这片区域的路径！”
“明白！”石友立刻将全部精神集中在导航球上。
暗蓝色球体内部星云疯狂旋转，无数抽象的线条与光点在其中生成、碰撞、湮灭。石友的暗金眼眸中，银蓝色数据流如同瀑布般倾泻！
他正在以导航球为媒介，强行读取这片区域的时空结构信息，寻找那条“最优路径”。
这对他精神力的消耗极大，短短数息，他的额头就已渗出细密汗珠，脸色微微发白。
但成效显着。
“前方三百步，右转！”石友的声音有些急促，“那里有一条隐藏的次级能量支流，虽然不稳定，但可以直接绕过这片被密集锈蚀能量污染的区域！快！”
几乎同时，三头锈蚀吞噬者撞破虚空帷幕，庞大的身躯带着恶风扑来！
“走！”
卡拉斯一声低喝，右手猛然拔出不息龙息剑！
剑出鞘的刹那，清越的剑鸣响彻古道！剑身内那缕紫金龙息骤然爆发，化作一道弧形的、炽烈的剑光，横扫前方！
并非攻击那些怪物，而是斩向它们扑来的路径上、那片弥漫着浓烈锈蚀能量的虚空！
“轰——！”
剑光所过之处，暗红色的锈蚀能量如同冰雪遇沸水般疯狂消融、蒸发！虚空被强行“净化”出一片短暂的、相对安全的通道！
老穆拉丁毫不犹豫，战锤开路，朝着石友指引的方向狂奔而去！星辉龙铠的光芒在前方形成锥形的护盾，撞开那些因能量被净化而暂时萎靡的虚空乱流。
石友紧随其后，导航球悬浮在他头顶，不断为他修正着最精确的路径。
卡拉斯断后，不息龙息剑连续挥斩，一道道紫金色的剑光在身后交织成网，阻隔着追击而来的锈蚀吞噬者以及它们喷吐出的、充满腐蚀性的暗红锈蚀吐息。
三人速度极快，在狭窄的古道支流中疾驰。
两侧的虚空景象飞速后退，能量轨迹的色泽越来越暗淡，铁锈的气息几乎浓到化不开，甚至开始侵蚀护体的能量光芒。
但石友指引的路径确实有效。
追击的尖啸声和破空声逐渐被抛远，周围的虚空波动也开始平复。
大约一刻钟后，前方豁然开朗。
三人冲出了那条隐藏的次级能量支流，重新踏上了一段相对宽阔、稳定的古道主干。
回头望去，来时的路径已经隐没在浓重的、暗红色的锈蚀能量迷雾之后，隐约还能听到怪物不甘的尖啸，但它们似乎被某种界限阻隔，无法追出那片污染区。
“暂时安全了。”石友喘息着收回导航球，脸色苍白，但眼神依然锐利，“这条主干通往锈铁荒原的核心区域，能量轨迹相对稳定，被大规模污染的概率较低。不过……”
他望向古道前方。
那里，古道的星蓝色光芒已经彻底消失，取而代之的是一片无边无际的、暗沉铁灰的荒凉景象。
锈铁荒原，到了。
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