罗阑又一次被困在了梦魇里。
她高立于百丈城头，看城下那人浑身浴血，接连杀退数人，直冲城头而来。
罗阑听到自己的声音，冷冷命令：“放箭。”
霎时间，三千强弩齐发，箭雨遮天蔽日，朝着那道孤影倾泻而下。
那人灵力尽失，又中剧毒，步履已见踉跄，在乱箭中左冲右突，仍不肯停下。
第一箭射穿了他的左肩，冲击力带得他身形一晃。第二箭、第三箭钉入腿腹，逼得他再难向前。箭矢越来越密，逐渐连成一片凄厉的暴雨，穿透他的胸膛、手臂、腰腹……
那人几乎被钉死在原地，成了一个鲜血淋漓的箭靶，却仍用那柄长剑支撑着，一寸，一寸，挺直了脊梁。
猩红的血泊在他身下蔓延。他低着头，长发混着血污黏在额前，遮住了面容。
许久——
他竟一点点，抬起了头。
染血的面容模糊不清，唯有一双眼睛穿过纷飞的箭矢与硝烟，死死锁住了罗阑。
那双眼里血色弥漫，似痛，似怒，还有某种更深更暗、让她心脏骤然紧缩的东西，在其中翻涌沸腾。
那人张了张口，嘶喊出一句话，声音却散入呜咽的风声中，一字也未传进她耳中。
眼前模糊成一片，罗阑竭力想要听清那声音，却只听见自己越来越急促的喘息。
“——阿阑。”
那声音猝然在她耳后响起。
染血的双臂从身后环来，将她紧紧拥住。
滚烫的液体，混着血的粘腻，一滴，一滴，灼在她裸露的颈侧。
他低低笑了一声，在她耳畔问：
“……你就这般恨我？”
罗阑骤然睁眼。
万箭攒心的窒痛感仍残留在胸口，她艰难地喘息许久，才渐渐缓过神来。
面上一阵湿冷，她伸手一摸，才发现满脸都是泪痕。
面无表情地拭干脸，她吃力地撑坐起身，伸手在床边摸索，抓住一根灵木手杖，借力下床走到门边，推门低唤了一声：“影一。”
一道黑影无声落地，垂首恭声道：“主上。”
“我昏迷了多久？”
“自您发作起到现在，已过了三日。”
三日……
罗阑心头微沉，这次昏睡的时间又长了。凭这副残破身躯，她还能等到那一天吗？
“你立刻去禀高执事，就说我已好转，莫要耽搁，继续赶路吧。”
影一听了，却仍伏身未动，迟迟不应声。
罗阑沉下声：“影一！”
影一悲切道：“主上，此行凶险，您如今这般……如何还能入营？属下恳请主上——保重身体！”
罗阑：“你该清楚，我为何非要走这一趟。”
影一默然不语。
罗阑缓和了语气，却是不容置疑：“传令影杀，若再有人拦劝，一律遣返魔域，不必再随我左右。”
影一咬牙应了声是。
恰在此时，客栈走廊传来些微动静，影一道：“是高执事来了。”
罗阑立马闪身，避入房内。
过了片刻，高佑从走廊走过来，眼见房门仍然紧闭，禁不住长吁短叹，来回踱了几圈，终是耐不住，向门前守候的影一问：“罗大人还未醒吗？这都三日了，怎还守着不许人进，连大夫都不准看？”
影一肃着脸，“主上刚醒，请高大人稍候。”
“醒了？！”高佑一愣，随即大喜，“怎不早说！这几日玄枢捷报频传，犒军物资皆已运抵，咱们再不启程，就真赶不上了。”
话音未落，房门自内拉开。
罗阑执杖踏出门来，面上依旧覆着张熟悉的银质面具，衬得那截露出的下颌愈发苍白，唇无血色，唯有一双眼睛黑得瘆人，像是浸在寒潭里的墨玉，冷冷淡淡地望过来，无波无澜，却自有慑人之气。
她形容还带着几分大病初愈的虚弱，开口却道：“有劳高执事费心，我这两日旧疾复发，耽误了行程，实在过意不去，事不宜迟，这便动身罢。”
这般紧赶着，倒叫高佑到嘴边的慰问又咽了回去。待他回神，罗阑已被影一扶着，坐进了那辆由六翼天马拉着的车轿内。
他们此行犒军，更兼有仙盟密令，一路星夜兼程，踏入战区后受空禁限制，只得舍了飞舟换乘神骏陆行，偏偏就在这节骨眼上，这体弱的罗总参事病倒了。
高佑想起方才一瞥间见到的那副支离病骨，不由心头戚戚。仙盟上下，恐怕也唯有这么个不要命的病秧子，敢在这风口浪尖主动请命，去触昭夜侯的霉头。
所幸之后一路无碍。一行人抵达玄枢关时，曜光军已彻底接管了城防。
黑底金纹的战旗在未散的烽烟中猎猎作响，插遍城楼，驻守关城的守军甲胄森严，丝毫不懈。
高佑见惯不怪，将仙盟特使令符递了进去，可过了许久，竟仍被拦阻在关门之外。
他早知此行不易，却想不到连这关门都进不去。只得强压焦躁，对那卫队长道：“我等奉仙盟之命前来犒军，令符在此，为何迟迟不予放行？”
“阁下虽持令符，但末将未得上方明示，不敢擅放。还请候验。”
高佑碰了个不软不硬的钉子，一时间束手无策。
恰在这时，车轿内一个声音道：“久闻曜光军治军严明，今日一见，不过如此。”
此言一出，值守卫兵俱是变了脸色，那为首的卫队长向前一步，沉声问：“大人何出此言？”
罗阑不紧不慢问：“你们此行拦阻，可是奉了昭夜侯之令？”
这话卫队长自然不敢擅答，只道：“将军未曾下令。”
罗阑便冷笑一声：“未经允准便敢拦人，真是好规矩。”
卫队长被这话刺得涨红了脸，硬声道：“将军有令，凡入关者皆需严查。身份未明之人——”
“犒军物资先抵，令符在此，身份昭然。还有何不明？”罗阑截断他的话，“速与将军通传，若因尔等擅自做主误了事——呵，那也不打紧，反正最后丢脸的不是我。”
卫队长憋着口气，咬牙道：“若得将军允准，末将等自当放行，且愿领受军法，但请大人慎言，莫辱我军军威！”
说罢便派人去报。
“且慢。”罗阑忽又开口，“营中可有一王姓监军？唤他去传话。你们若信不过，派人跟着便是。就说——仙盟遣使犒军，有召令要宣与将军，请将军亲迎接见。”
“召令”二字一出，四周卫兵目光骤利，俱都面色不善地盯住罗阑一行。高佑被这灼灼目光盯着，脊背发寒，心中叫苦：非要昭夜侯亲自来见，这不是自讨没趣么？
不多时，王监军急匆匆奔来，身后跟着方才去报信的卫兵。他踌躇着走近车轿，恭谨道：“可是罗大人？”
罗阑：“你方才传话，将军如何说？”
王监军面露尴尬，踟蹰道：“这……将军说是…说是……”
他身后那跟着去的卫兵已忍不住露出讥诮之色，只等着看这行人如何收场。
却听罗阑淡淡道：“将军话里，可有随我等入营的意思？”
王监军一怔，立刻会意：“正是！大人若要入内，将军自无不允！”
在场诸人皆听得一愣，卫队长狐疑看向那传信兵，后者脸色抽搐，却仍是点头。
值守卫队当即肃容礼让，放行车马。
行出一段后，罗阑掀帘道：“二位，请上轿一叙。”
王监军进轿见到罗阑病容，暗暗心惊。
高佑已迫不及待地问：“昭夜侯究竟说了什么，何以竟能放行？”
王监军失笑：“罗大人那番话，摆足了架子，将军自然不以为意，由大人爱来不来，愿等多久都随意。岂料——”
“原来如此！”高佑抚掌，“他只当大人是不肯入营，却默认了大人可自行入内……妙啊！”
罗阑转开话锋道：“昭夜侯现在何处？”
“应是刚下城头，去检视新一批进献的魅女了。”
“城头？”罗阑顿了顿，“关城已定，三军上下皆在欢庆，他怎会还在城头？”
王监军只当寻常闲谈：“说来也奇，将军自破城后便立在城头，一站便是几个时辰，也无人能劝。”
高佑：“城头俯瞰战果，我看寻常。倒是监军方才所言——这进献魅女之事……外间传言纷纷，我还道是夸大其词，不想竟是真的？这昭夜侯未免也太……”
王监军闻言，却是缓缓摇头：“此事，你想得岔了。”
*
营帐前的空地。
十余名魅女跪成一排，垂首露出后颈，宛如待宰的羔羊。无一不是身姿窈窕、容色殊丽，裸露的肌肤在营火映照下泛出莹润光泽。
晚风拂过，带来她们身上若有若无的异香，引得周遭持戟守卫的兵士呼吸粗重，却无一人斜视半分，个个咬紧牙关挺直脊背，额角渗出忍耐的汗珠。
一旁穿着锦缎常服、体态臃肿的赵富搓着手，啧啧称奇。
他转向身侧按刀而立的将官，满脸堆笑：“这般尤物，搁在烟花之地，那都是万金不换的宝货。外间那些凡夫俗子见了，哪个不是骨软筋酥、丑态毕露？倒还是将军的兵，都有几分本事……”
那将官冷冷扫了他一眼：“将军有令，值守期间凡有失仪者，立斩不饶。”
赵富脸上的笑容一僵，讪讪道：“是、是……”
恰在此时，营地入口处传来整齐的甲胄碰撞与礼敬之声，众将士闻声整肃，愈发挺直了脊背。
金甲铿锵声中，一道悍健高大的身影迈步而入。
残阳在他肩甲上折射出刺目的光，他周身还带着城头的血腥杀气，每踏一步，都似有无形的威压弥漫开来，压得空气中那甜腻香气都淡了几分。
赵富偷眼望去，不由晃了晃眼，这昭夜侯“玉面修罗”的名号，果然不是虚传——
那张脸生得极俊，却俊得嶙峋凛冽。眉骨深刻，鼻梁如削，一双眸子尤其慑人，竟是罕见的暗金色。
此刻他步履沉沉，只单单自赵富身边走过，那种从尸山血海中走出的压迫感，便令赵富浑身油肉战栗，腿肚软了半分。
离曜一语不发，自跪伏的魅女身前缓步走过，目光一个个刮过她们裸露的后颈。
在灵域共识中，魅族乃魔族中最孱弱低贱的一支。
自百年前灵魔两域界壁破碎，战端开启，便时有魅族女子流落被俘，不是被圈养成奴，便是被当作玩物进献给权贵。她们媚骨天成，生来便体带异香，擅以声色摄人精魄。
此刻，众魅女因离曜身上那股浓烈血煞之气所慑，无不瑟瑟发抖，屏息垂眸，不敢直视。
唯有一人，始终垂眸静跪，脊背挺直，竟无半分怯意。
离曜在她面前驻足，声音低沉：“抬头。”
那女子缓缓仰起脸来。眉如远山，眸似寒星，唇色淡得近乎苍白，却偏偏生就一副倾城之貌。更奇的是，她眼中无惧无媚，只一片清冷澄澈。
离曜凝视她片刻，只挥了挥手：“这批人带下去，照例处置。”
正当侍
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卫上前时，那女子突然扬声道：“将军苦苦寻觅的，莫非是百年前封守玄枢关的——”
离曜面色俱变，下一瞬，他已大步折返，一把提起那女子：“说！那女人在何处？”
女子被他提得双脚离地，却凄凉地笑起来：“远在天边……近在眼前……”
离曜闻言一怔。
就在这瞬间，女子眼中凶光一闪，一枚细如牛毛的黑针自舌底激射而出，直取离曜咽喉！
变起仓促，四下惊呼未出——
离曜甚至未曾抬眼，只随手一拂，那枚黑针便擦着他颈侧掠过，没入身后地面。
他另一只手疾出如电，扣住女子下颌——却见黑血已自女子嘴角涌出。
她竟在发难瞬间便已咬破藏于齿间的毒囊，此刻双目圆睁，死死瞪着离曜，气息立绝。
离曜面无表情，松开手，那尚存余温的躯体便软倒在地。
赵富骤然对上女子那双怨毒的眼睛，吓得“嗷”一嗓子，脸色煞白。周遭将士却神色如常，动作迅捷地上前收尸、清理血迹，仿佛这等刺杀早已司空见惯。
离曜盯着那枚没入地面的毒针，神情莫测。
赵富被两名亲兵架起，扑通跪倒，连连磕头，额角瞬间见了红：“将军饶命！小人真不知情啊！是见这女子符合些特征，才斗胆进献……小人、小人还知道一个！还有一女，定就是将军所寻之人！求将军开恩，给小人一个戴罪立功的机会！”
“哦？”离曜听了，抬步向他走来。
赵富抬头，正欲再言，忽的瞳孔骤缩，瞪向离曜身后——
先前那个将官，此刻竟提了匕首，向离曜背心猛刺而去！
这一下变生肘腋，饶是离曜，也未料到还有这一出，脸上现出意外之色。
刀光快得叫人看不清，倏忽一转。
“噗——”
鲜血飞溅，身后将官的头颅冲天而起。他的身体仍保持着前冲的姿势，断颈处竟有丝丝魔气逸出。
四下里死寂无声，唯有寒风掠过战旗，猎猎作响。
离曜冷冷看着那具无头尸体倒地，温热的血液喷洒而出，溅到离曜的金甲上，映衬得他越发如神似魔。
他盯着将官断颈处的魔气，缓缓眯起眼：“魔域傀儡术？”
亲卫领命上前，动作利落地查验尸体。离曜的声音听不出情绪：“查明他近日行迹接触，至于他本人……按阵亡将领规制好生葬了。”
赵富早看得呆了，抖如筛糠地看着离曜提着他那柄犹在滴血的佩刀，一步步走近。
刀锋架上他脖颈，离曜冷笑道：“我可从未说过，要找的人有何特征。”
赵富强挤笑容：“虽、虽然将军不曾明言，但小人观察前后进献的魅女，斗胆揣摩……”
离曜饶有兴味似的：“是何特征，说来听听。要是说的不对——”
他手腕微沉，一丝鲜血顺着赵富的脖子流下。
“我当场便宰了你。”
赵富此时悔得肠子都青了，早知千不该万不该，就不该来招惹这尊煞神，然而此时悔之晚矣。
他拼命咽着口水，颤声道：“这女子体香勾人，生得极美——”
离曜指尖一动，赵富声音变调，急喊出声：“——尤其精通瞳术，能控人心神！”
离曜停了动作，似笑非笑：“算你识相，说下去。”
赵富抖着唇：“小人…小人只是猜测，此女多半身带某种印记……且出身……”
赵富说到这里便停住了，哼哧哼哧喘着气，不敢看离曜的表情。
离曜面上仍带着笑，“放心，你便都说中了，我自然放你一马。”
赵富额头冷汗簌簌而下，心道若真说中，离曜岂能容他这窥破机密之人活着离开？然而事到如今……
他把心一横，咬着牙豁出去道：
“出身……魔域西冥！”
营内一片死寂，只剩下火把燃烧的噼啪声和赵富粗重的喘息。
离曜收刀入鞘，笑了声：“你倒是消息灵通，观察入微，聪明得紧。”
赵富四肢发软，擦着冷汗连声道：“不敢、不敢……小人只是胡乱猜测……”
离曜话锋一转，语气听不出喜怒：“你方才说，还知道一个符合条件的，为何不一同送来？”
赵富如蒙大赦，却又提起一颗心，忙磕头道：“将军明鉴！非是小人藏私，只、只因那魅女……已与人为妻！小人实在不便……”
离曜挑眉，语带嘲讽：“哦？灵域律法，明令禁止迎娶魅女为妻。谁敢冒天下之大不韪？”
赵富证据凿凿道：“虽无正礼娶妻，但据小人所知，那女子在府中地位超然，俨然便是女主人的做派，深得宠爱，等闲人动不得……”
离曜听得眯起眼，忽地想起什么，面色惊变：“你说的那人，莫非是——”
“正是——当今仙盟总参事，罗阑罗大人府上！”
离曜皱眉，他早听闻罗阑府内养着一绝色魅女，当时只觉纳罕，罗阑那般冷情寡性之人竟也好此道，却不曾深想其中关窍——
他忽的一把揪起赵富衣领：“你确定那魅女是西冥出身？”
赵富证据凿凿地点头：“千真万确！小人曾偶然见过一次，她身上魔纹独特，绝不会错！”
话音刚落，一个冷得掉冰碴子的声音骤然响起：
“昭夜侯何时对我府内私事，这般感兴趣了？”
瘫软在地的赵富愕然抬头，看向离曜身后营帐阴影处，如同见了鬼般，失声惊呼：“罗、罗大人！”