深夜。
第九局临时指挥中心内。
警报声虽然没有那样刺耳，但大屏幕上跳动的数据，却让所有人的心脏都提到了嗓子眼。
“秦局，C4区…消失了。”
负责监控的技术员声音干涩。
秦筝猛地抬头，盯着屏幕上那块原本应该显示实时街景的区域。
那里现在是一片灰白。
不是信号中断的雪花屏，而是一种没有任何噪点的纯色。
“什么叫消失了？”
秦筝厉声问道，“无人机呢？巡逻小队呢？”
“无人机在进入该区域的一瞬间失去了三维数据回传，最后的画面是…”
技术员手指颤抖地调出了一张图片。
那是一张令人毛骨悚然的照片。
画面中是一条普通的街道，有路灯，有紧闭的商铺卷帘门，甚至还有一个正在奔跑的野猫。
但是，所有的一切，都失去了原有的色彩。
路灯不再是立体的圆柱，而是像贴在纸上的剪影；
野猫保持着奔跑的姿势，却像是一个被压扁的标本，紧紧贴在背景里。
更可怕的是，那个正在该区域巡逻的三人战斗小组，身影也被定格在了其中。
他们脸上的惊恐表情栩栩如生，甚至能看清瞳孔收缩的细节。
但他们，变成了影。
脚下的影子与身体完全融为一体，不分彼此。
“这就是…烛阴的规则？”
马参谋摘下眼镜，手背上青筋暴起。
“剥夺维度，将现实世界降维成影子的平面…”
“这根本不是我们现有的科技手段能防御的！”
秦筝看着那张照片，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。
这比直接的杀戮更让人绝望。
如果是死，至少还有尸体。
而现在，那些人虽然还在那里，却永远地失去了作为人的资格，成为了死寂世界的一个装饰。
“封锁！立刻封锁C4区周边所有街道！”
秦筝强迫自己冷静下来，“通知所有外勤人员，绝对不要踏入灰色区域，那是…影子的世界。”
……
就在第九局焦头烂额之际，C4区边缘的一栋高楼顶端。
风衣猎猎作响。
巡夜人单手撑着黑伞，站在天台的边缘，俯瞰着脚下那片正在发生诡异变化的街区。
在他的视野里，这并非简单的消失。
而是一只无法形容的巨大眼睛，正在缓缓睁开。
那条失去色彩和维度的街道，正是这只眼睛瞳孔的一部分。
“烛龙视为昼，瞑为夜，吹为冬，呼为夏。”
巡夜人轻声念诵着古老的经文，嘴角却挂着一丝嘲讽的冷笑。
“但这玩意儿，充其量也就是个只会玩弄光影的冒牌货。”
“不过，胃口倒是挺大。”
他能清晰地看到，那片灰色的阴影正在像霉菌一样，试图向四周扩散。
路边的行道树只要被那灰色的边缘触碰，瞬间就会失去立体感，变成纸片般的阴影。
“阿武。”
巡夜人淡淡开口。
他身后的阴影里，那个西装笔挺的身影无声浮现。
“大人。”
“去试试它的深浅。”
巡夜人指了指下方那片死寂的街区，“别让它吃得太开心了。”
“是。”
阿武没有任何犹豫，直接从几十层高的大楼顶端一跃而下。
他在半空中并没有坠落，而是身体瞬间崩解，化作了成千上万只黑色的乌鸦。
这并非实体的乌鸦，而是由纯粹的规则构筑而成的灵异显化。
漫天黑鸦如同一场黑色的暴雨，冲进了那片灰色的影域世界。
“嘎——！”
刺耳的鸦鸣声响彻夜空。
当立体的黑鸦撞击在平面的街道上时，并没有被瞬间同化。
相反，那些黑鸦像是滴入清水的墨汁，疯狂地在影域上晕染开来。
原本静止的平面，开始剧烈震颤。
那是两种不同规则的碰撞。
一个是试图将万物归于阴影的降维同化。
一个是可以在阴影中自由穿梭、无视形态的流转。
“哗啦——”
就像是镜子被打碎的声音。
那条原本已经彻底死寂的街道上，突然出现了一道道黑色的裂痕。
那些被同化的队员和野猫，虽然没有恢复原状，但他们周围的空间开始扭曲，不再是绝对的平面。
与此同时，街道深处的黑暗里，传来了一声愤怒的低吼。
那声音听起来极其遥远，却又像是就在耳边。
地面上的影子突然沸腾了。
无数条灰色的触手从地面墙壁的阴影里伸了出来，疯狂地抓向那些黑鸦。
这是一场影子与影子的战争。
巡夜人站在高处，看着下方的厮杀，眼神冷漠。
“看来，它还没有完全苏醒。”
他评价道，“现在的它，只能通过这种笨拙的方式来扩张领地。”
“但是…”
他的目光转向了老城区的方向，那里有一盏微弱却坚定的灯火。
“它最终的目标，是那里。”
因为只有那里，拥有着能让它彻底完成蜕变，从虚无走向真实的核心规则。
【人间烟火】。
那对于烛阴来说，既是毒药，也是无上的向往。