江城长途汽车站。
苏文背着登山包，手里捏着一张车票，站在检票队伍中。
他穿着一件简单的羽绒衣，但内里却依旧贴身穿着那件道袍马甲。
这让他整个人看起来，有一种与年龄不符的沉稳。
周围人来人往，大多都是些提着编织袋、操着方言的务工人员。
车站的大屏幕上，正滚动播放着第九局发布的《安全出行指南》，提醒市民尽量避免前往山区和偏远地区。
广播里那种机械的女声，一遍遍地重复着，带着一种挥之不去的紧张感。
“前往青羊县的旅客请注意，检票开始…”
听到广播，苏文也挤进了检票的队伍。
他肩膀上的雪球，似乎对这里浑浊的空气很不满，“喵”了一声，把头缩进了他的围巾里，只露出两只雪白的耳朵。
“小伙子，一个人去青羊啊？”
排在他前面的是个五十多岁的大叔，皮肤黝黑，手里拎着一袋橘子，脸上带着那种常年跑江湖的精明。
他打量了苏文一眼，又瞅了瞅他肩膀上那个鼓起来的小包，压低声音问道：
“听说那边最近不太平，你这是…去探亲？”
苏文微微一笑，语气温和却不失距离感：“嗯，去办点事。”
大叔撇了撇嘴，也没再多问，只是从袋子里掏出一个橘子塞给苏文。
“拿着吧，路上解解渴。”
“这年头，敢往那种地方跑的，要么是傻大胆，要么是有真本事的。”
“谢了大叔。”
苏文接过橘子，道了声谢，没有多做解释。
他现在的身份不仅是苏家传人，更是顾记的员工。
老板教过，遇事要静，心静则神明。
大巴车晃晃悠悠地驶出了车站，朝着西边的山区进发。
车上的人不多，稀稀拉拉地坐了一半。
除了苏文，那个大叔就坐在他旁边。
还有一个年轻女孩，一直戴着耳机看书，看起来像是个大学生。
剩下的，大多是些回家的老乡，脸上带着那种既期盼又担忧的神情。
路况不太好，车子颠簸得很厉害。
窗外的景色从繁华的城市变成了连绵的荒山，天色也渐渐暗了下来。
那种灰蒙蒙的雾气，不知何时又在山林间弥漫开来。
“这雾…起得邪乎啊。”
旁边的大叔看着窗外，嘟囔了一句。
苏文没说话，只是下意识地调整了呼吸。
他能感觉到，越往西走，空气中的那股阴冷气息就越重。
就像是…走进了一个巨大的冰窖。
……
三个小时后，车子在青羊县车站停下。
车站外，几个黑车司机正聚在一起抽烟，看到有人出来，也没什么反应。
苏文走出车站，按照约定，给陈三发了个定位。
“滴滴——”
不到五分钟，一辆看起来快要散架的面包车就停在了他面前。
车窗摇下，露出一张胡子拉碴的脸，眼神阴鸷。
“苏文？”
“是我。”
“上车。”
陈三也不废话，甩了下头。
苏文拉开车门，才发现车里已经坐了两个人。
后排角落里，坐着一个看起来三十多岁的女人，手里正摆弄着几个花花绿绿的小纸人。
那是花三娘。
而在副驾驶上，方信正举着一个自拍杆，对着窗外拍摄着什么。
看到苏文上来，方信转过头，推了推眼镜，露出了一个友善的笑容。
“小苏道长，又见面了。”
“方记者，花姐。”
苏文礼貌地打了个招呼，在后排坐下。
花三娘抬起头，那双细长的眼睛在苏文身上转了一圈，最后落在他肩膀上露出的猫头上，眼中闪过一丝玩味。
“带只猫来这儿？小道长，你是拿它来壮胆的？”
她的声音沙哑，带着一丝试探。
苏文轻轻抚摸着雪球的脊背，动作不急不缓。
雪球甚至懒得睁眼，只是从喉咙里发出一声不屑的呼噜声。
“它是顾记的员工。”
苏文只说了这一句，便不再多言。
这句没头没尾的话，却让花三娘捏着纸人的手微微一顿。
在江城里世界，“顾记员工”这四个字，本身就是一种实力的背书。
带只猫？
哪怕带块砖头，怕是都有讲究。
“有点意思。”
花三娘深深看了他一眼，收起了轻视之心。
“既然人齐了，那就走吧。”
开车的陈三冷笑了一声，“丑话说前头，到了地方各凭本事，别指望我当保姆。”
“陈哥放心，我不拖后腿。”
苏文淡淡一笑，手掌不经意间拂过胸口，那里放着老板赐予的玄黄两仪笔。
这就是他的底气。
面包车发出一声哀鸣，冲进了雾色之中。
车厢里的气氛有些沉闷。
四个人，除了方信偶尔会对着镜头说几句，其他人都在沉默。
苏文看着窗外那飞速倒退的黑影，心里却在盘算着这次的任务。
石碑村，背碑人，失踪的村民…
每一个关键词，都像是一块线索的拼图，关乎此次行程的成败。
“对了，你们…了解那个东西吗？”
这时，方信突然打破了沉默。
“第九局的档案我看过了，除了那张模糊的照片，几乎没有任何有用的信息。”
“没见过。”
陈三一边开车，一边吐了个烟圈。
“不过既然能把第九局的两支小队都给吞了，那这玩意的胃口肯定不小。”
“昨晚我倒是研究过。”一直沉默的苏文突然开口了。
“虽然信息不多，但那个背碑人的形象，让我想起了一本古籍里的记载。”
“哦？”陈三弹了下烟灰，透过后视镜看了他一眼。
“古法有云，‘碑镇地脉，尸扛天刑’。”
苏文分析道，“那块石碑大概率是用来镇压某种地底凶煞的法器。”
“现在石碑离位，还要被人背着走，说明底下的东西已经压不住了，或者是那个背碑的家伙，正在遭受某种诅咒的刑罚。”
“你是说，这是个活的阵眼？”
花三娘若有所思，手里的小纸人被她捏得吱吱作响。
“有可能。”
苏文点点头，“而且这阵眼，已经变成了煞眼。”
“煞眼…”
方信在本子上记着什么，喃喃自语。
“就像是一种赎罪，或者是…某种仪式？”
陈三没有说话，但车速明显快了几分。
他意识到，这个看起来斯斯文文的小道士，肚子里确实有点货。
车子在崎岖的山路上颠簸了两个多小时。
终于，在一片漆黑的林子前停了下来。
前面的路，车子已经进不去了。
“到了。”
陈三熄了火，拿起放在副驾驶的一把开山刀，率先下了车。
众人也跟着下车。
这里的雾气，比之前在路上看到的还要浓得多。
能见度不足五米。
而且，那雾里带着一股明显的土腥味，就像是刚翻开的坟土味道。
苏文从包里掏出罗盘。
指针疯狂地旋转着，根本停不下来。
“磁场乱了。”方信有些紧张。
“不，是有东西在干扰，心乱则盘乱。”
苏文手腕一翻，拿出玄黄两仪笔扫过罗盘。
原本疯狂旋转的指针猛地一定，指向了前方的迷雾深处。
“在那边，煞气最重的地方。”
苏文收起罗盘，目光如炬。
陈三有些意外地看了他一眼，提着开山刀走在最前面。
“大家都小心点。”
苏文跟在后面，步伐稳健。
雪球蹲在他的肩头，一双蓝眼睛在黑暗中熠熠生辉。
四个人，加上一只猫，就这么走进了那片未知的浓雾之中。
走了没多久，前方的雾气中，隐隐约约出现了一个村落的轮廓。
寂静无声。
没有狗叫，没有灯光。
就像是一座死城。
而在村口的位置，原本应该立着石碑的地方。
只剩下了一个深不见底的土坑。
土坑旁边，还散落着几根断裂的红绳，和一些像是用来祭祀的香灰。
“看来，我们来晚了。”
方信蹲下身，捡起一根红绳看了看。
“这绳子…断口很新。”