红烧萝卜出锅，色泽酱红，油亮诱人，软糯得几乎不用嚼。
苏文这道菜，确实得了真传。
午市刚过，店里渐渐冷清下来。
顾渊坐在柜台后，翻看着那本《山海经图鉴》。
小玖抱着雪球，坐在小板凳上，给煤球梳着毛。
两只小家伙难得的和谐，煤球也不反抗，反而眯着眼，一脸享受。
“叮咚——”
手机震动了一下。
顾渊拿起一看，是“灵异互助协会”那个大群里有人@他。
【李不半仙】：@渊，顾老板，协会刚接到个求助，有点棘手，您看能不能指点一二？
顾渊没回，继续往下滑。
群里已经讨论开了。
【不忘忧】：老李，你说的是青羊县那个案子吧？
【老铁匠】：就是那个闹鬼闹得全村人都睡不着的？我听说第九局的人都去了好几波了，也没查出个所以然来。
【王虎不虎】：我也听说了，据说那边现在连白天都阴森森的，太阳都照不进去。
【守夜人】：@李不半仙，资料发群里。
陆玄一开口，群里瞬间安静了不少。
很快，李半仙就发了一个文档上来。
【青羊县石碑村异常报告.pdf】
顾渊点开文档，快速浏览着。
青羊县，位于江城以西一百多公里，是个偏远的山区县。
而那个石碑村，则更加偏僻，坐落在深山老林之中。
据说是因为村口有一块不知道哪个朝代留下来的无字石碑而得名。
报告里说，从一个月前开始，石碑村就发生了一系列怪事。
先是村里的狗，一到晚上就对着石碑狂吠，叫声凄厉，仿佛看到了什么极其恐怖的东西。
接着，是村里的鸡鸭鹅，一夜之间全部暴毙。
尸体上没有任何伤口，就像是被什么东西给活活吓死了一样。
再然后，就是人。
村里开始有人在睡梦中失踪，活不见人，死不见尸。
而且，每当夜幕降临，整个村子就会被一层诡异的黑雾笼罩。
村民们能听到黑雾里传来阵阵沉闷的脚步声，像是有人背着极重的东西在走路。
第九局派去的两支调查小队，在进入黑雾后也失去了联系，至今下落不明。
“背着重物？”
顾渊看到这里，眉头微皱。
他想起了那个背着青铜古钟的报丧人。
“难道…是那家伙？”
但他很快就否定了这个猜测。
报丧人的钟声是规则层面的终结。
所过之处万物凋零，动静极大，不可能只是这种程度的失踪和骚扰。
他继续往下看。
报告的最后，附带了一张模糊不清的照片。
照片是在黑雾边缘拍摄的。
隐约可以看到，在那浓重的雾气深处，立着一个高大的人形轮廓。
那个身影看起来非常僵硬，双臂垂直向下，就像是被人用绳子吊着一样。
而在它的身后，还拖着一个长长的不规则黑影。
“这是…”
顾渊将照片放大，仔细辨认着那个黑影的轮廓。
那个形状…
看起来，像是一块石碑。
“背碑人？”
他在心里给这个未知的鬼物起了一个代号。
如果说背钟人背的是一口能敲响终结的钟，那这个背碑的家伙，背的又是什么？
是墓碑？还是某种...封印？
“老板。”
苏文收拾完后厨，擦着手走了过来。
他也看到了群里的消息，脸上带着一丝跃跃欲试的神情。
“这个青羊县的事儿，好像闹得挺大。”
“第九局那边发了悬赏，说是谁能解决这个麻烦，除了丰厚的奖金，还能获得一次进入第九局秘密库房挑选一件灵异物品的机会。”
“你想去？”顾渊看了他一眼。
“有点。”
苏文挠了挠头，“这一个月，我除了在店里画符，就是跟着王叔他们处理些鸡毛蒜皮的小事。”
“我觉得…我也该去见识见识真正的场面了。”
“而且，”
他看了一眼顾渊，眼神坚定。
“我也想试试，能不能用我的符，去救几个人。”
顾渊没有说话。
他看着苏文那张已经褪去了稚气，逐渐变得沉稳的脸。
他知道，雏鸟终究是要离巢的。
一直把他关在店里，虽然安全，但也限制了他的成长。
这个世界正在发生剧变，未来会遇到什么，谁也说不准。
只有让他自己去经历，去磨练，才能真正独当一面。
“可以。”
顾渊点了点头，“不过，这事儿没那么简单。”
“连第九局都折了两支小队，说明那个东西的规则，不是普通的手段能对付的。”
“你一个人去，我不放心。”
“那…我叫上虎哥？”苏文提议道。
“虎哥现在是正规军，要听调令，不一定能走得开。”
顾渊想了想，“你在群里问问，看有没有其他人愿意组队。”
“好嘞！”
苏文兴奋地拿出手机，在群里发了条消息。
【苏小道】：各位前辈，我想去青羊县看看，有没有哪位愿意搭个伙？
消息一出，群里立刻热闹了起来。
【李不半仙】：哎哟，小苏道长要出山了？支持支持！可惜老道我腿脚不便，就不去凑热闹了。
【不忘忧】：小苏啊，万事小心，我给你准备点特制的雄黄散和安神丸，走之前来我这拿。
【老铁匠】：去吧去吧！年轻人就该多闯闯！不过要是遇到那玩意儿，打不过就跑，别硬撑，回来叔给你打把新剑！
大家虽然都在鼓励，但真正响应组队的人却不多。
毕竟那地方太邪门，连第九局都吃了亏，谁也不想去送死。
但就在苏文有些失望的时候。
一条消息突然弹了出来。
ID很是陌生，却透着一股子阴冷劲儿。
【黑狗血专卖】：算我一个，最近手头有点紧，第九局那个库房里有我想要的东西。
紧接着，又有一个人冒泡。
【扎纸匠-花姐】：咯咯，既然大家都去，那我也去凑个热闹，听说那地方阴气重，正好给我那些纸人补补身子。
苏文愣了一下，转头看向顾渊：“老板，这两个人…”
顾渊看了一眼那两个ID，脑海中浮现出之前的资料。
【黑狗血专卖】，真名陈三，外号“陈黑狗”，是个游走在灰色地带的民间驭鬼者。
据说他驾驭了一只以血为食的恶鬼，性格孤僻，但手段极其狠辣，专门接一些要命的活儿。
而那个【扎纸匠花姐】，真名花三娘，是个做死人生意的。
一手扎纸术出神入化，不仅能扎出以假乱真的纸人，还能将游魂封入纸人中供其驱使，是个极其难缠的角色。
“这两个人，虽然路子野了点，但都有真本事。”
顾渊给出了评价。
“陈三狠，花三娘阴，加上你这个正统出身的道士，倒也是个互补的组合。”
可还没等苏文回复，又有一条消息跳了出来。
【方信不想当记者】：那个…能不能带我一个？我也想去看看，能不能挖到什么独家新闻。
“方信？”
顾渊看到这个名字，倒是有些意外。
自从上次揭露了李建天事件后，这家伙就低调了很多，一直在第九局的外围情报组帮忙。
没想到这次居然也主动请缨。
“这样的话…”
顾渊的目光在群聊界面那四个ID上扫过，仿佛在看一副已经构思好的棋局。
陈三是刀，花三娘是盾，苏文是沟通阴阳的桥。
而方信…
他想起了那双能看到真实的眼睛。
这是一个最敏锐的“眼”。
这四个人凑在一起，就像是一道食材怪异，但搭配起来却可能产生奇妙化学反应的大杂烩。
只要火候控制得当，未必不能做出一道硬菜。
“行，那就这么定了。”
顾渊拍板道。
但看着苏文那兴奋中难掩紧张的眼神，他又补充了一句：
“不过，不急着现在就走。”
他看了一眼外面的天色，“你先回去准备一下，这几天你也累了，调整好状态，明天一早再出发。”
苏文点了点头，深吸了一口气，压下心头的激动。
他没有立刻离开，而是跑去隔壁张老那里取了药，又去王叔那里借了些防身的家伙。
回到店里后，他也没有闲着。
直接把自己关在后院的小房间里，将背包里的东西一样样拿出来检查。
朱砂、黄纸、桃木剑、八卦镜…
每一件，都被他擦拭得干干净净。
他又拿出那本《符箓真解》，对着那个看了无数遍的镇煞符，一遍又一遍地临摹。
直到深夜，手腕酸痛，他才停下笔。
看着窗外那轮明月，苏文的心里，既有忐忑，也有期待。
这是他第一次真正意义上的出师。
也是他证明自己的机会。
……
第二天清晨，天刚蒙蒙亮。
苏文就早早地起来了。
他换上了一身便于行动的便装，但那件道袍马甲，依旧贴身穿在里面。
那是他的底气。
他背着那个沉甸甸的背包，来到大堂时，顾渊已经准备好了早餐。
简单的白粥，配上一碟咸菜，还有一个热腾腾的饭团。
“吃吧。”
顾渊淡淡地说道，“吃饱了好上路。”
苏文也不客气，大口大口地吃了起来。
吃完饭，顾渊走进后厨。
片刻后，拿出了一个沉甸甸的包裹。
“这里面，有我做的【百味饭团】，还有几瓶特制的辣椒油。”
“饭团能补体力，辣椒油能驱寒辟邪，要是遇到脏东西，泼出去也能顶一下子。”
“另外…”
他从柜台下拿出了一个小木盒，递给苏文。
“这东西，你拿着。”
“关键时刻，它能保命。”
苏文接过木盒，虽然不知道里面装的是什么，但还是郑重地点了点头。
老板说能保命，就一定能保命。
“谢谢老板！”
“对了，”
这时，顾渊却忽然转头，看向那个正趴在小玖怀里，慵懒地舔着爪子的白猫。
“雪球，你也跟着去。”
“喵？”
雪球抬起头，那双湛蓝的眼睛里满是疑惑，仿佛在说：关我什么事？本喵只想睡觉。
“行了。”
顾渊淡淡地说道，“我知道你能听懂。”
“这次去的地方，阴气重，你能帮上忙。”
“而且…”
他看了一眼有些紧张的苏文，“这傻小子第一次出远门，没个机灵点的看着，我不放心。”
雪球有些不满地甩了甩尾巴，但看到顾渊那不容置疑的眼神，最终还是无奈地“喵”了一声。
从小玖怀里跳到了苏文的肩膀上。
那副不情不愿的样子，像极了被强行抓壮丁。
苏文受宠若惊，连忙伸手扶住它，生怕这位猫大爷摔着了。
“去吧。”
顾渊摆了摆手，“早去早回。”
“记住，遇到解决不了的事，别逞强。”
“活着回来，比什么都重要。”
“是！”
苏文背上背包，肩上蹲着雪球，对着顾渊深深鞠了一躬。
然后转身，走出了店门。
阳光洒在他的背上，将那个略显单薄的身影拉得很长。
顾渊看着他离去，没有说话。
只是坐回了躺椅上，似乎在思索着什么。
而就在苏文离开后不久。
那个一直在潜水的守夜人，突然私聊了顾渊。
【陆玄】：你让他去了？
【渊】：嗯。
【陆玄】：那地方很危险，那个东西的规则，很特别。
【渊】：我知道。
【陆玄】：你就不怕他回不来？
顾渊看着屏幕上的这行字，沉默了几秒。
然后回复道：
【渊】：他是我的员工。
这句话没有解释什么，但陆玄却懂了。
员工出了事，老板自然会兜底。
这就是顾记的规矩。
【陆玄】：好。
【陆玄】：我会让在那边的眼线，多关照一下。
【渊】：谢了。
【渊】：下次有新品，给你留一份，不用排队。
陆玄那边似乎愣了一下，过了好几秒才回了两个字。
【陆玄】：成交。
顾渊放下手机，看向窗外。
天空依旧晴朗，但那远处的云层深处，似乎正酝酿着一场新的风暴。
“石碑…背负…”
他轻声自语，指尖在桌面上敲击着。
“不知道那块碑上，到底刻着什么字…”