夜色已深，喧嚣过后的顾记餐馆陷入了一片静谧。
顾渊坐在二楼的阳台上，手里拿着一杯温水。
苏文离开后的脚步声早已消失在铁匠铺，小巷里只剩下那盏长明灯还在不知疲倦地亮着。
他没有睡意，只是看着手机屏幕上不断跳动的信息提示。
那是“江城灵异互助协会”的微信群。
自从今晚的聚餐结束后，这个群就一直没消停过。
【不忘忧】：今天的狮子头，火候极佳，肉馅松而不散，汤底清而不淡，顾老板的手艺，确实没得说。
【老铁匠】：嘿嘿，那是！我可是亲眼看着小苏和顾小子忙活了一下午，不过那道清炒芥蓝也不错，爽脆，下酒！
【李不半仙】：贫道觉得那道珍珠圆子才是一绝，糯米吸饱了肉汁，每一口都是福气啊！
群里热闹非凡，大家都在回味着今晚的菜色。
而在一连串的赞美和讨论中，一条私聊信息悄然弹出。
【秦筝】：睡了吗？
顾渊看了一眼时间，已经快十二点了。
【渊】：没。
【秦筝】：今天…谢谢你。
【秦筝】：如果不是你那个场子，这协会也没这么容易成立。
顾渊打字的手指顿了一下，回复道：
【渊】：各取所需。
他这并不是客套。
那块从巡夜人手里得来的【终末丧钟碎片】，对他来说，确实是意外之喜。
虽然现在还不知道怎么用，但那种能触及到规则本质的食材，价值远超一场饭局。
【秦筝】：你总是这么直接。
屏幕那头的秦筝似乎笑了一下，随后发来了一段语音。
“其实我今天挺感慨的。”
“以前我们第九局办案，都是那种冷冰冰的，除了任务就是伤亡报告。”
“但今天…我第一次觉得，原来对抗那些东西，也可以不用那么紧绷。”
她的声音有些低沉，透着一丝少见的柔软。
“看到大家坐在一起吃饭，聊天，哪怕只是为了蹭一顿饭而聚在一起…这种感觉，真的很好。”
顾渊听着语音，嘴角微扬。
【渊】：饭要一口一口吃，事要一件一件做。
【渊】：太紧绷了，容易断。
【秦筝】：是啊，容易断…
对面沉默了一会儿，又发来一条消息。
【秦筝】：对了，关于那个巡夜人…
【秦筝】：我查了一些更深层的资料，他在第一局的代号叫‘夜’，是专门负责清理S级以上规则污染的清道夫，据说…他驾驭的那只鬼，规则很特别，也很危险。
【秦筝】：你今天收了他的东西，算是和他结了因果，以后…
【渊】：我知道。
顾渊没有让她继续说下去。
【渊】：在我这里。
【渊】：他只是客人。
秦筝看着这几个字，无奈地笑了笑。
她知道顾渊的性格，一旦认定的事，九头牛也拉不回来。
而且，这家伙看似什么都不在乎，实则心里比谁都清楚。
【秦筝】：行吧，你自己有数就好。
【秦筝】：早点休息，明天…估计又是一堆事儿。
【渊】：嗯，晚安。
顾渊关掉对话框，看了一眼窗外。
夜色依旧浓重，但那股子让人窒息的压抑感，似乎淡了不少。
他知道，秦筝的担心不无道理。
那个巡夜人，确实敌友难辨。
但他并不后悔。
既然开了门做生意，那就没有把客人往外赶的道理。
不管是人，是鬼，还是那种半人半鬼的家伙。
只要守规矩，付得起账。
他顾渊，就接得住。
.....
而与此同时，在城西那座孤峰之上。
巡夜人单手撑着那把黑色的油纸伞，站在悬崖边，任由狂风吹动他的衣摆。
“大人，您真的相信他？”
阿武站在他身后，声音沙哑，如同机械摩擦。
“相信？”
巡夜人笑了笑，那笑容里带着几分玩味，“我从来不相信任何人。”
“我只相信规矩。”
他转过身，看着阿武那张面无表情的脸。
“你知道，那家店里，最让我感兴趣的是什么吗？”
阿武沉默。
“不是那盏灯，也不是那幅画。”
巡夜人指了指自己的心口，“是那个厨子，他本身就是一种规矩。”
“一种…可以和归墟对抗的，活着的规矩。”
“阿武，你说，如果有一天，连我们也变成了那些只会杀人的怪物。”
“会不会有人，能做出一道菜，把我们唤醒？”
阿武的身体微微一颤。
他没有回答，也无法回答。
因为他知道，那种可能性，微乎其微。
巡夜人也没有再追问，只是拍了拍脚边那只已经睡着的巨犬。
“睡吧。”
他轻声说道，“明天，又是新的一天。”
……
第二天，苏文起得比往常还要早。
他昨晚回去后，整宿都没睡好。
脑子里一直回荡着爷爷那句“好好干活”，和父亲那个欣慰的眼神。
那是他十八年来，第一次从那个冷冰冰的道观里，感受到了温度。
他把店里里里外外都打扫了一遍，连角落里的灰尘都没放过。
煤球被他吵醒了，不满地哼唧了两声，翻个身继续睡。
雪球则跳到最高的柜子上，居高临下地看着他忙活，那双蓝眼睛里满是鄙视，仿佛在说：
“愚蠢的两脚兽，就知道瞎折腾。”
顾渊下楼时，苏文正对着那盆发好的面团发呆。
他的脚步声很轻，却仿佛踩在某种独特的节拍上。
“怎么？面发过了？”
顾渊随口问道。
“没…没有。”
苏文回过神来，连忙揉了揉脸，“就是…想起点事。”
他下意识地摸了摸胸口内袋，那里贴身放着昨晚父亲给他的那本泛黄小册子。
顾渊没有多问。
他只是看了一眼苏文胸口微微鼓起的轮廓，系上围裙，洗了洗手。
“今天早上吃煎饺。”
他一边说着，一边熟练地揪下一块面团，擀成薄薄的面皮。
“萝卜鸡蛋馅的，小玖爱吃。”
“好嘞！”